西楚这边政局比较复杂，皇帝老矣，太子监国，旭王辅佐，还有个脑子不怎么灵光的青王到处挑事。

好在舜亲王是个有才有胸怀，干事情还不搞事情的存在，在朝堂上的威望比太子要强上很多。

只是舜王只做事情，不结交大臣，不站太子队，不跟旭王玩，自己干自己的事情，谁也不搭理。

唯独喜欢从东源挖过来的国师大人，被陛下直接封了军候，震慑着东源边境。

京都的人都知道，舜王跟镇西候交好。

聂怀回京就住在舜王府，虽然陛下赐了府邸给他，但他一个人，也没有家室，在京都又没有朋友，一个人住在大宅子里想想都难受，也就一直不去。

久而久之，陛下也知道聂怀住在舜亲王府，找这位军候的时候，宫里的人也去舜亲王府找人，兵部有什么急事，也去舜亲王府。

一个军候和一个皇子走得这么进，朝野上下当然许多人不满，参奏弹劾的人也不在少数。

可惜，陛下就看看，也不说话。

人家兄弟该怎么在一块，就怎么在一块，说了也白说，也就懒的说了。

这次回去，聂怀是想好了辞官了。

要是能找到失散多年的老父亲，还要看看对方是个什么情况。

要是人家富贵满门，儿孙满堂的话，那他在与不在没多大意思。

要是落魄的话，养一个老头还是不成问题的。

辞了官，找一个山清水秀的地方给老父亲养老也是挺不错的选择。

快马甩开了萧重，一行四人来到距离京城最近的驿站，聂怀又说什么也不走了。

天已经黑下来，现在跑过去，跟明天早上跑过去有什么分别？

左不过早见到陛下几个时辰，他老人家又不会跑喽。

席玉被聂怀拖着塞进了客房里，吃了点东西，躺在床上呆呆得望着房顶。

“你打算辞官？”

聂怀点头。

“然后离开京都？”

聂怀又点头。

“为什么？”

“见识惯了皇权的丑恶，打算找个清净的地方把自己洗干净。”

以前的事情聂怀不想说很多，毕竟关系着东源一个国家的安危。

西楚这边，除了席玉老实让他牵挂着，也就没什么了。

如果这次进京，席玉真的取了锦棠君主为王妃，那聂怀就可以放心大胆的离开，去过自己的日子。

席玉想想，说：“你再等等。”

聂怀猛然做起来，问：“等什么？等陛下升天，你尽完孝？”

两人静静对视，话便说道头了。

但聂怀将这件事情装在心里想了一晚上。

如果席玉真的这么不在乎皇权的话，等太子登基，他交出手里的权利，兄弟们能住在一起，钓鱼下棋，比他一个人闷着强多了。

可是，这是让人家抛弃无忧富贵，他绝对不会说自己希望那样的生活，是能在心里窃喜。

如果这样想，倒是能解释席玉一直硬着不成婚，是怕到时候自己扔了皇子王爷的身份走了，害了别人。

也许是怕有了牵挂，便不敢在有所动作了吧。

无所谓。

索性一夜睡不着，天还没亮，两人便起来，骑着马往京城跑。

远远看见京都二字的时候，聂怀心里有点酸沉，也略微期待。

自己那老父亲会是个什么样的人？

大冬天的城门开得很早，天刚刚亮，很多走卒便出门走营生去了，一些做小食的地摊便开了门，几个行人脚夫在面摊上，捧着冒着热气的碗吃着。

吃得聂怀也饿了，打算停下来吃两口再走，席玉白了他一眼。

着急回家，还有心情吃地摊？

其实聂怀是再发愁，他的官服早就不知道弄去哪里了，来的时候着急，也没带甲胄，就一身便服去见陛下，不太好。

席玉看出他的心思，却不做声，两人骑马到了舜王府门前。

青灰的石阶，宽阔的朱红大门，威严的白石狮子分立两边，长大的嘴巴里各放着一颗石球。

那狮子据说是陛下亲自找人给雕刻的，说是镇宅之宝。

狮子旁边站着一排轻甲骑兵，为首的是一个宦官。

宦官见两人骑马奔过来，远远跪拜，眼见着两人跳下马来，又磕了一个头，说：“陛下传召，请王爷火速上朝！”

聂怀瞪了一眼席玉，责怪的眼神，客气的问：“就这样？”

他指着自己和席玉的装扮，一身便衣上还沾着些许泥土，席玉的袍子是白色，下摆上全都是黄泥，靴子上连泥带土的。

“这样太失礼了吧。”

大朝会，满朝百官，就这么去见人，饶是聂怀脸皮厚也挂不住啊。

可宦官又是附身拜，说：“陛下口谕就是这样的。”

聂怀小声嘟囔道：这么急？

两人又上马，好在已经清了街，一路上没看到什么人，直接到了皇城门口，禁卫军分立站岗，见了两人拱手行礼。

再往里面走，就不能骑马了，将马交给禁卫军，席玉在前，聂怀在后走进皇城里。

忽然聂怀扯了席玉的袖子，说：“你那袖剑还要带上朝会去？”

席玉哦了一声，被宦官催得，他都忘了这茬了，从袖子里掏出那柄镶嵌着宝石，经常用来威胁聂怀的袖剑，递给当值的统领，说：“给我保管好了。”

转身问：“你身上没有利器？”

聂怀指着自己的牙说：“这个算吗？”

此话逗笑了禁卫军，成功招来席玉的大白眼。

“王爷，将军，请。”

那统领收了席玉的袖剑，憋笑着对二人坐了一个请的手势。

皇城之内，每隔一段距离就有一个宦官带路，到了下一处，便换另一个宦官，每个人在哪一个区域行走，当值，是绝对不能擅离职守的。

开始几步路的时候，聂怀走着往身后看，一长串的土脚印，走路一段距离后，从一个角落里跑出来两个宦官，拿着抹布趴地上矮个给擦干净。

聂怀在前面走，那两个人就在后面擦，让聂怀心里着实不舒服。

换好了行头再来见，也不耽误多少时间，怎么就等不及了呢？

多少日子不回家，让陛下他老人家想念了吧。

腹诽着白了席玉一眼，低头跟着，就看见席玉沾了泥黑靴子很搞笑，很难受，不知道高高在上的陛下看到会是个什么表情。

文武百官分立两旁，品级低的只能在殿外站着吹冷风，晒太阳，只有品级高的才能站在殿内，也看不到陛下尊荣。

只有站在前三排，官位顶级高的那么一撮人，才是陛下近前的高官，除了大朝会也不是相见皇上就能见着的。

宝座之上，太子监国，一个小桌案坐在旁边，皇帝端坐在宝座上，明黄的皇冠之下，是一头斑白的头发，花白的胡须，一脸油腻。

“臣舜王”

“臣聂怀”

“叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

老半天皇上没说平身，聂怀眨巴了两下眼睛，想着最近又什么事情发生。

德宗帝开口，声音浑厚有力，说：“聂怀，朕这里有件物件，送给你。”

说着，方角端着一个盒子，小碎步从侧面下来，走到聂怀面前。

看到宦官的脚，聂怀才直腰跪着，看。

那盒子里躺着一个长命锁，个头不大，跟一个婴儿的拳头差不多，聂怀皱着眉头拿起来，这东西的确很眼熟。

将长命锁放在眼前仔细端详，长命锁一侧是长生富贵等字眼，另一则浮雕着一片荷花塘，那浮雕功夫比较粗糙，浮雕边上有两排牙印。

聂怀记得，一排是他的，一排是席玉的。

这是母亲的遗物…………

聂怀没有关于父亲的记忆，只是到是一个高大魁梧的男人，他的记忆也只是从一个破庙开始，也只是依稀记得母亲乞讨，带着他每每饥饿难耐。

六七岁的时候母亲便因病无钱医治亡故了，现在连那个地方叫什么都不记得了，更不要说别的。

这长命锁是母亲留给他唯一的东西，在怎么饥寒交迫，聂怀都不敢将这东西变卖了，将这长命锁看得比自己的命都重要。

他来不及想德宗帝怎么会找到这东西，他现在只剩下狂喜。

曾经被他弄丢了的东西，十几年了，又回来了，虽说已经记得不母亲长什么样子了，但那轻轻话语，温柔怜爱都烙印在聂怀的骨头上，不会有错。

那两排牙印是聂怀给席玉看的时候，席玉咬了一口，说竟然是真的，虽然被聂怀打了一拳，但当时对于从来没见过金银的席玉来说，可算是异常稀奇了。

聂怀不懂席玉高兴什么，也跟着咬了一口，上面便留下了两排牙印。

也顾不得殿前失仪，聂怀从头上拔出簪子，在长命锁紧扣的下洞轻轻戳了一下，那长命锁啪嗒，自己弹开，里面放着一团白色锦帛。

拿出锦帛，长命锁便被扔在地上，聂怀双手轻柔颤抖得打开锦帛，上面是一个柳叶眉，大眼睛的清秀女人，颧骨额头柔和，与聂怀有分相似。

聂怀一把将画像胡在自己脸上，跪伏在地，头一下下得磕着。

母亲的画像，有生之年居然还能见到，聂怀扣头大声说：“陛下大恩，聂怀万死难报！”

旁边的席玉惊奇那长命锁居然还有机关，里面居然放着聂怀母亲的画像，还没等他缓过神来，高高端坐的德宗帝说：“画像上的人是凌妃，当年生下团旭后封妃之时，朕亲手画像，她便将打了偿命锁，将画像放在里面，并一直带在你的身上。”

怎个意思？

他母亲变成凌妃？

他难道是皇子？

团旭谁？

聂怀起身看了席玉一眼，脑子极速旋转，立马将画像叠整齐，放进长命锁里扣好，扭动下巴几下，说：“我母亲生性温顺，只是跟宫里的娘娘长的很像而已。”

一手将长命锁揣进怀里，总觉得哪里不对劲儿。

德宗帝便叫方角拿了一幅画过来，解开了上面的红绸，画轴滚落，上面一位戎装少女，配剑轻甲，马尾竖的高高的，相貌甜美柔和却带着一股子英气。

不止聂怀，席玉也看呆了，微张的嘴巴惊叹的说：“这不是少年的你吗？”

两人一起长大，那个时候聂怀什么样子，席玉最清楚。

“别胡说！”

聂怀胳膊肘撞了一下席玉，责备他多嘴，又给陛下扣头。

“几张画也不能说明什么。”

此话一出，在场的官员不乐意了。

皇帝陛下认子，居然还有推脱的道理，当下便说：“不识抬举！”

“我乐意！”

他是皇子，怎么可能？

自己兄弟是皇子，他也是皇子，天下哪有这么巧合的事情？

虽然说他的确是西楚人，但他身上的纹身…………

想到纹身，聂怀便说：“我后背上有东源贵族的纹身，说明我是东源贵族之后，怎么会跟陛下扯上关系？”

莫不是德宗帝被东源侵犯疆土后怕了，打算找一个一劳永逸的方法震慑东源。

如果真是这样的话，自己坐镇西楚，东源最起码十年之内不会再来侵扰。

妙计。

德宗帝说：“你后背两幅纹身，一朵荷花和一只鲲鹏，都是隐纹身，遇热水才能看见。”

鲲鹏在东源是神兽，享受庙堂香火，被丰为战神，东源皇族最开始纹身此神兽，后来许多大贵族门阀效仿。

当年也是因为这纹身，还是皇子的宣慧帝才对聂怀信任有加，还帮着他到处寻找生身父亲。

聂怀纹身知道的人并不多，但还是有那么几个，席玉就是其中之一。

若是皇帝想打听，那知道也没什么稀奇的。

德宗帝一看那种毫不在乎的表情，就知道他在想什么，便说：“凌妃，是宣武帝之三女，是宣启帝的姐姐，若是让宣慧帝来认的话，他应该还记得有这么一个姑姑。”

聂怀：“…………”

他还能说什么，一个皇帝强行认亲，当着满朝文武的面，他老人家这是不要脸了吗？

还拉扯老三，还说是他姑姑。

姓凌的那一家人被聂怀收拾了好几个来回，里里外外，那几个长公主他也不是不认得，从来没听说过有一个三公主嫁过来。

诓人！

你这糟老头子坏的很！

话说，满朝文武看他快要被陛下给忽悠成皇子了，连个屁都不放一个吗？

就刚刚一个不识抬举就完了？

已经坐不住的聂怀仰着头冲着当朝首辅，三公之首的靖国公问：“方大人，陛下乱认亲你们不管管？”

一众朝臣低眉浅目，谁也不说话，被问的方大人双手放在广袖，眸子滑溜得看他一眼，立马回正，望着前面第一个台阶，表情麻木。

聂怀又转头冲着旭王，问：“你爹给你找弟弟，你不说点什么？”

满朝的文武像是商量好的一样，一个字都不说，连个表情都没得，让聂怀异常纳闷。

陛下这是用了什么方法把所有人都给拿住了？

不得不说，姜还是老的辣，曾经端坐国师的聂怀都没有这本事，真是叫人不得不佩服。

但

也不能佩服你就叫爹呀。

这关系到老母亲的颜面问题。

再说了，老子的娘那么温柔大方，美丽善良，怎么会嫁给这么一个糟老头子？

聂怀起身，抱拳，下跪，三叩首，为了给这位陛下安心，说：“末将本来打算辞官回乡的，但陛下神武，找回我母亲唯一遗物，恩情天高海阔，聂怀愿为西楚壁垒，守护疆土至死。”

这样许诺，加上席玉在朝，德宗帝就不该怕他跑了吧。

忽然，聂怀想到一件事情，转头疑惑看着席玉，问：“你的母亲不也是东源人吗？”

德宗帝叹口气，席玉低着头不看聂怀，说：“长命锁是我偷的。”

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