坛熏木，小荷塘，巾巾飘舞，引雁南飞乡，愁苦一人独思量。乌云逢春，细雨绵长。

断檐积雨苦衣裳，游舟小荷旁，荷丛深寂惹人香。忽晴空，高云稀薄不遮阳，心中无愁肠。

南国，应天大都。

说起南国，世人口中尽是溢美之词，史记悠久可以追溯大天朝，风景秀美绝世难寻双。她宛如沧海浮尘中的不倒松，见证着一个个时代兴衰变化。

窈窕阁，位于应天大都近郊，阁中有一大湖，湖中藏有数百万金尾鳞，荷花点缀消耗的人力财力无法想象。

临水小亭一直延续到湖面中央，亭中四面红纱帐，少女单手倚靠着红木栏，几位侍女向湖中清撒鱼食，卖相漂亮的金尾鳞簇拥在湖面上，波澜之光世之罕见。

这便是天下行会少主君的别院，当年幼女才学习行走之时喜围着家中鱼缸，稚嫩的小手摆弄缸中昂贵的金尾鳞，主君见女儿喜此物，便耗费了十年功夫，动用了万名苦力建起了窈窕阁，只为搏女儿欢心一笑。

再美的景致看多了也会厌烦，赫连玉瑶与其他的大家闺秀不同，从小不愿做笼中雀，自幼跟着主君观山景识名河，眼光也更加的刁钻。

天下行会的主君一生只育一女，对女儿的疼爱自是宠至极点，眼看女儿到了待嫁的年纪又煞费苦心为其寻得一位如意郎君，谁知女儿看不上这南国第一才子，父女二人就此闹了别扭。

“少主君，主君这几日已经来了数次，少主君还是不见吗？”

“不见不见，就不见！”

赫连玉瑶依在栏杆之上满面愁容的看着湖中远景，思绪也不知飘向何方。

“少主君，燕地来了飞书！”一位仆从跪在亭外说道。

“小铁匠！”

赫连玉瑶面色逐渐开朗，精致的玉足轻盈的踏着红绒毯小跑到仆从面前。

“信呢？”

赫连玉瑶嘴上挂着轻笑迅速从仆从手中抢过书信，打开一观。

“少主君鉴：

本寨作价三千两黄金欲求粮草。

揽月寨，李开花。”

短短几行字，也没个问候之语，直接了当的求粮，这便是李某人的态度。

“哼！执笔墨！回信！”赫连玉瑶气呼呼的说道。

“少主君，如何书写？”

“大当家鉴：

滚！不买！

天下行会，赫连玉瑶。”

……………………………………………………

上乾州，寒川城。

节度使的亲兵再次降临。

“奉节度使令，就地罢免沐青山城主之职。沐青山接令！”

偌大的城主府只来了一位老管家，恭敬的向亲兵鞠了一躬。

“亲兵大人，城主此刻不在寒川城，有事等到城主回来再说。”

“沐青山，人呢？”

亲兵此次可是带了三十位亲随，若沐青山敢反抗，就地拿下。

“城主带着五千精兵出城剿匪，此时已在乡间道。”

将在外军令有所不受，老管家有恃无恐。

“大胆，谁允许他带兵出城？”

“亲兵大人明鉴，在此刻之前我家少爷依旧是寒川城城主，他为何没有带兵之权？亲兵大人还是得等城主回府再说吧！”

“你……！”………………

乡间道上，五千步卒声势浩荡的向月牙集出征，沐青山披着一身银甲，骑高头大马，走在中军位置。

“苟统领何在？”

沐青山当了这么多年城主也是第一次带兵出征，书生报国气了然于面。

“末将在。”苟统领回答道。

“今日可到的了月牙集？”沐青山现在对揽月寨恨之入骨，若不是他们从中作梗，自己这个城主也不会落个被罢免的下场。

“月牙集地处上乾州边缘，行程一日即可，只不过士兵行军赶路人困马乏，需休整一夜方才能攻下匪窝。”

苟统领也是领兵多年的老人，深知强行军带来的后果，若不养精蓄锐恐怕会徒增伤亡。

“不！本城主今夜就要拿下月牙集！”

沐青山在上乾州经营多年，各处都安插了眼线，昨日节度使府的罢免令已出，想必今天已经到了寒川城，为免夜长梦多沐青山今日就要拿下月牙集，屠尽揽月寨贼众。

“是！末将这便去安排。”

苟统领想了片刻也没有加以劝阻，毕竟己方是正规的朝廷军队，区区草寇也不必如此谨慎。………………

月牙集。

“当当当！”

“各家听着，大当家有令除了兵卒之外所有难民进入集镇！不得外出！”

短短一个月时间，月牙集已经聚集了两千多位难民，充足的食物与稳定的水源让这些难民安家落户，加上李开花宽厚的令法鲜有人聚众闹事，俨然成了桃园之地。

“是不是官兵来了？你去告诉大当家，我等也愿加入战事！”

“和这些狗官拼了！赈灾之时见不得人，如今又想毁了我等建起的家园，实在是不容活呀！”

“我们都拥护李当家，他给了我们一条活路，我们绝不会离他而去！”

天底下最好满足的就是这些穷苦百姓，只要耕者有其田，春冬两件衣便会死心塌地的供你驱使，只可惜大多数施政者都做不到这一点。

“尔等速速听令！莫要让大当家难做。”

传令小卒也是当初的难民，如今在刘经腹头领手下听差，月中得了粮食还有些许银两，这让他更加卖命。

镇外的难民纷纷进入月牙集，就连李府大院也塞满了人。

“麻儿！三哥不在，这次你就是头领！这五百卒就交到你的手中了！切莫让我失望。”

李开花站在堪舆图前拍拍刘经腹的肩膀，二十岁的刘麻儿要领兵了。

“花哥儿放心，麻儿本事不大，但拖到宝二郎来援不成问题。”

刘经腹自从跟着李开花，一路打一路学，初生牛犊扛得起大旗，也不怕猛虎下山。

“麻儿！万事小心！若真是敌不过弃了也无妨！日后没了你，这路走的不顺畅。”李开花抱了抱刘经腹在他耳边轻声说道。

“花哥儿，你可不能泄气呀！老爹老娘就托给你了！麻儿去也！”

二人都是农家出来的少年郎，自小又是相熟的玩伴，这份情谊说不透。

…………………………………………………

是夜，风紧，呼啸起沙。

枯树林两侧埋伏了五百步卒，另有一百马贼骑策应，这便是揽月寨所有的战力。

“三当家，我等该如何打？”一位小头目问道。

“莫急，容我想想！”

刘经腹躺在沙土地上，双手抱着朴刀，看着日头缓缓落入西山，周围大风已起。

“去，集中所有的箭矢！无论长弓和弩弓都可！”

“得令！”

“去，让所有的马贼先入枯树林多砍些枝条。”

“得令！”

“去，把镇上的扫帚全部给我找来。”

“得令。”

这三件毫无关联之事在刘经腹脑中已经形成了一个作战计划，有些人天生就是为了沙场而来……………

浩荡的寒川城大军已经到达了月牙集地界，苟统领作为全军主帅，自然要先布置一番。

“派遣五十位斥候刺探一下周围的情况，务必摸清月牙集如何布防，此外再探是否有援军迹象！不可显露踪迹，违者军法处置。”

“是，大人！”

沐青山看着指挥若定的苟统领本想催促一番，但话到嘴边又咽了回去，毕竟沐青山可不是行军打仗的材料。

约摸过了半个时辰，所有的斥候纷纷折返。

“情形如何？”

“十分寂静，整个月牙集都没了灯火，周围也没有任何人迹踪影，诡异难辨！”

“再探再报！他们绝没有如此快的行军速度！月牙集定有埋伏。”苟统领确信不疑地说道。

“苟统领何时攻打？”沐青山终于忍不住的问了一句。

“大人莫急，待末将再次探一番！”

知己知彼方能百战不殆，这并不是一句口头禅言，而是无数将士用鲜血换出来的硬道理。

又过了半个时辰，苟统领得到的还是相同的答案。

“先军一千人结阵而行！”苟统领终于下令军队出击。

一千步卒结了方队，举着盾牌缓缓探入枯树林，步伐整齐沉重，却不见林中有一只飞鸟惊恐而起。

此时的大风已经席卷落叶，周围呼呼的声音从士兵的耳旁划过。

“嗖嗖嗖！”

密集的箭雨从半空而下，一支寒光明矢自前排一位兵卒的脖颈而入，横穿整个喉咙，兵卒还未来得及反应便已倒地，后腿竭尽全力地蹬了两下另外一名士兵的大盾牌，便没了声响。

“敌袭！举盾！”

先军所有的兵卒举盾格挡，但箭雨很快就消失了，整个枯树林又没了声响。

“前方情况如何？”苟统领大声的问道。

“漫天箭雨，敌人似乎早有准备。”

“举盾缓步推进，不准后退！”苟统领命令道…………

另一方，揽月寨兵卒同时也在缓缓后撤。所有集中的箭矢都已经射完了，形不成第二轮有效的攻击。

不过，刘经腹的作战计划已然生效，极大程度的延缓了官兵推进的速度，当然这只是第一步。