“笨手笨脚的银行行长？你在这儿干什么？”高勇皱起眉头。

“我罚她来铲马粪的。”高华给她开脱道，小声对她说：“马厩没门，小心冻着。这儿怎么臭烘烘的，你在干什么，手里是什么东西？”

“发明大杀器！”葛敏把火药捧到他眼前：“一点火星，这东西就会起火，放在密闭环境就会爆炸！”

“像这样？”高华将手一摊，掌中升起一团火焰：“这对我们神族有什么用？”

葛敏被呛住了，把黑火药往雨里一撒，像吃了火药一样气鼓鼓地走了。

高华看着她背影，不解地挠挠头。高勇一个笃栗子敲他头上：“马上就出城剿匪了，你还光顾着看美女？快穿上雨衣草帽。”

肌肉男的笃栗子势大力沉，高华歪着脸揉脑袋上鼓起的包：“我知道了，你和骑兵打头，我和人类步兵跟上。”

高勇没二话，直接把弟弟提溜到一匹马上，自己也跨上同一匹马：“开什么玩笑，走路剿匪要剿到猴年马月？骑马去！”

高华吓得脸色惨白，死命攥住马鬃毛，哆哆嗦嗦地说：“别，哥……我怕……”

“驾！”

高勇一骑绝尘，神族骑兵紧跟其后，吴明率领人类步行支援。从马厩到城堡大门，留下一串撕心裂肺的哭喊：

“我……怕……骑……马……啊啊啊啊啊……”

然而茫茫林海，大雨倾盆，山峰雾气缭绕。土匪究竟在何方？城堡方面组织数次剿匪，均徒劳无功。

护卫队也收效甚微，敌暗我明，防不胜防，成本却直线增加。而且护卫工作不同于兵团作战，对单兵能力要求高，无法使用人类方阵。

与之相对，城区东西南北的匪患陡然猖獗，影响迅速传导至自治领各个角落。

土匪的目标自然是高华的盐队和粮队，但他们认不出哪支商队属于高华，更没有耐心询问受害者。他们的方法简单粗暴——

但凡没有悬挂耶达特旗号的商队，均遭无差别打击，不留活口。

自治领进出口直接几乎瘫痪，连走私也深受其害。对外交往断绝，物价飞涨，收入顿减，经济活动近乎停滞，领民又过回了苦哈哈的日子。

这片多灾多难的土地成了一座孤岛。短暂复兴后，各行各业逐渐窒息。从上到下笼罩着一片愁云惨雾。

高华在寻找出路，民怨则在郁积。

某天，钱健冒雨率领重组的亲卫队，内穿铠甲，外套盐铺伙计的制服，护送诱饵马队行走在向东的大道上，路旁的山林藏着伏兵，和马队同步运动。

走至半途，一声哨响。这是伏兵的信号，亲卫队停下，伏低身子。

嗖嗖嗖！一连串火球袭来，士兵迅速趴地，躲过第一击。

第一板斧后，山贼哇呀呀叫着骑马下山。

“反冲锋阵型！”

在钱健的命令下，亲卫队迅速将空马车顶在外圈，部队隐蔽在马车后。马匹受阻，无法进攻。

“射击！”

顿时，几十颗火球和箭矢呼啸着射向山林。轻敌的山贼没料到会遭到反击，一时手忙脚乱，丢下十几具尸体和几个伤员后，仓皇逃窜。

林中又响起几声爆炸，伏兵也抓获了几个俘虏。

钱健轻舒一口气：“这次找着金矿了，列队回城！给山贼包扎一下，别死半路上咯，回去得好好审问，一定要找出他们的老巢。”

行至半路，钱健忽觉异样：两旁的树林怎么没动静了？

“提高警惕，注意树林！”

说时迟那时快。话音刚落，一阵箭雨忽然从两旁射出。

“有埋伏，隐蔽！”

亲卫队迅速躲在车后，向两旁还击，可随后又射来一阵火球，将空车掀翻，士兵非死即伤。

失去车辆防护，马路中央的亲卫队就成了活靶子。钱健果断命令：“冲向森林，在林中隐蔽！”

可当士兵们背着伤员冲到树林边缘时，当头撞上一排明晃晃的枪头。

“什么！”

钱健大惊，聚集残部仓皇后撤。两旁的树林同时钻出土匪，他们穿着五花门的布衣，却整齐地端着一排长枪，像一副铁钳，从左右两面夹向亲卫队。

“射击！”

可“土匪”没有给他们机会，一个冲锋到眼前，利索地将枪头捅入卫兵的身体。

其中一位卫兵没有立即倒下，而是拼死握住枪把，鼓起最后的气力，用剑刺向面前的土匪。

当！剑头划开伪装的破布衣，打在内衬装甲上，被弹开了。

对方是谁，不言自明。反正不可能是为了半个银币杀戮或被杀的真土匪。

短兵相接，亲卫队立即拔出佩剑迎击，而“土匪”也果断抛弃笨重的长枪，以刀迎战。

钱健笑着吼道：“好战术，好身法！不知阁下是耶达特老爷手下的哪支部队？”

对方回答：“彼此彼此！”

双方立刻展开贴身战。

面对两名“土匪”的夹击，钱健猛地伏低身子躲过攻击，从下往上撩起一剑，划开了其中一名的喉咙，接着横剑格挡攻击。

可他曾长期营养不良，身体底力不行。几轮来回便耗尽体力，气喘吁吁，面对越围越多的敌人只能勉强格挡。

“麻烦！猛虎下山！”

只见他旱地拔葱数米高，向下奋力一击，迸发全身能量金光一闪，炸飞了周围一圈敌人。

亲卫队稳住阵脚，渐渐取得上风。当快将敌人包围歼灭时，忽然背后传来急促的马蹄声。

又是一伙蒙着口罩的“马匪”，脚跨高大战马，手持标准骑枪。没有方阵保护，疲劳的亲卫队不是对手。

“耶达特老爷真他娘的肯下血本啊，难怪怎么剿匪也灭不干净。遁入森林！”

亲卫队互相搀扶着逃命，抓获的土匪俘虏只能放弃。但钱健心有不甘，和另一位战友提溜着一个小个子土匪，落在队伍最后。

眼看就要逃进森林的掩蔽，斜后突然冲出一名步兵，一枪捅死了战友。钱健大怒，将手里的剑用力一掷，正中那步兵的脑门。

一骑兵又拍马赶到，一枪刺来。钱健一晃身，枪却扎在了俘虏身上，当场毙命。

“可恶，到手的舌头被割了！”他懊恼地大叫，使出最后一丝神力搓出火球，泄愤似的直击对方脑袋。

骑兵迅速闪躲，勉强避过致命的一击，口罩的绑线却被燎了，导致口罩掉落，露出骑兵的真面目。

钱健惊诧地脱口而出：

“任侠！你不是东军的任侠么？”