“听说罗汝才被丁启睿的官军围困了两日，还差点被生擒？这事罗千户知道吗？”

朱伦奎把玩着手中的茶杯，运筹帷幄的感觉让他有些飘飘然。

“锦衣卫在贼寇中也是有细作的，而且这个消息除了城门紧闭的开封，已经在河南传开，对各地抗击贼寇的官军士气鼓舞极大，说不定现在连陛下都已知晓。”

尽管每次面对周王府的邀请，罗庆都能以避嫌为由婉拒，但他依旧每次都如约而至。

朱伦奎的目光在罗庆一尘不染的飞鱼服上停留了一会，然后笑道：“罗千户就不好奇本王是如何得知这个消息的？”

“想必是丁督师怕王爷到时候责怪他救援不及时，特意派人送的消息吧。”罗庆道：“这开封城里，每天都会有无数箭矢飞进来，就是不知丁督师用的是不是我们锦衣卫的法子？”

朱伦奎并未在这个问题上跟罗庆过多纠缠，而是让身边侍女将一个盖有红绸的托盘端到了罗庆面前。

“上次的事多亏了罗千户……”

朱伦奎说着，侍女已经掀开了红绸。

“王爷，这怎么使得？”

罗庆的目光仅仅在面前的百两黄金上停留片刻就移开了。

“别想多了，本王没有别的意思。”

朱伦奎似笑非笑的看着罗庆。

而罗庆见屋内除他和周王外，只剩下眼前这个侍女，便说道：“不知王爷肯不肯割爱，将府上这个侍女一起赏赐给下官？”

朱伦奎怎会不知罗庆这是担心他收了自己黄金的事被人泄露出去，不过，区区百两黄金就拉拢了一个锦衣卫千户，倒是让朱伦奎倍感意外。

“本王府上的侍女毛手毛脚的，恐怕伺候不了千户。”

要是真把这个侍女赏给了罗庆，说不定出门没走两步就会死于非命，朱伦奎可不想这种事情发生，更何况他对罗庆还没到完全信任的地步。

“既然王爷怜香惜玉，下官也不好强求，这便告退了。”

罗庆从侍女手上接过黄金，将红绸盖好后就退出了大堂。

朱伦奎则对惊魂未定的侍女道：“那人可是锦衣卫，你应该知道跟了他不会有好下场，刚才为何不跟本王求情？”

侍女低着头，怯怯道：“奴婢不敢。”

闻言，朱伦奎觉得当一个人面对未知命运，连挣扎都不敢时，他唯一能做的，就是给这些人安全感。

“下去吧。”

打发走侍女后，朱伦奎开始在屋内踱步，宋献策给他的消息是，就在最近两日，贼寇内部将会发生一场惊变。

斟酌了能有一盏茶的时间，朱伦奎不知道这场惊变具体指的是不是李岩身死，他只知道贼寇疯了。

李自成从崇祯十四年末第二次兵临开封，到京师的钦天监进崇祯十五年大统历，差不多两个月的时间，新年都过去了，终于知道事不可为，决定放手一搏。

其实在朝廷援军云集的情况下，丁启睿若是与贼寇正面交战，配合开封城的守军，并非没有一战而挫敌之锋锐的可能。

但在所有人看来，丁启睿无疑选择了最稳妥的方法，由于临颍还在左良玉手里，只需要跟贼寇僵持，就能稳操胜券。

李自成此次攻破开封的希望，就算是在朱伦奎看来，都非常渺茫了，除非他敢冒天下之大不韪掘开黄河。

如果李自成真要掘黄河，朱伦奎也没办法，好在现在是冬天，黄河会出现大面积结冰的情况，这个时间段就算花大力气掘开堤坝，对开封城的威胁也会降到最小，李自成应该不会干这种蠢事。

事实证明，李自成的确不会干这种蠢事，而是干了另一种在他们看来更蠢的事，全力攻城！

这种情况就算是朱伦奎也始料未及，他本以为李自成这次在开封城下铩羽而归，就算攻城也只是想找回点面子，根本没想过他会这么好面子。

用少量兵力拖住祥符的官军，然后在破晓前三面围攻开封城，主攻方向依旧是西门，无数贼寇爬上城头跟守军混战，场面惨不忍睹！

李自成不是蠢货，朱伦奎也不相信他会放手一搏，所以出现这种情况只有一种可能，有人在作死。

“会是李岩吗？”

朱伦奎这样想着，他觉得应该是，毕竟如此大举攻城的行径，绝对不可能出自李自成本意……

云梯、冲车、大炮……

挖洞、拆砖、炸城墙……

基本上能想到的攻城手段贼寇都用尽了，但他们终究还是没能攻进开封，只留下一地的残肢断臂。

崇祯十五年正月初七，李自成杀李岩，和罗汝才撤围开封，杀败堵截官军，回师临颍。

几天后，在皇帝的百般催促下，刚刚挖了李自成和张献忠祖坟的陕西巡抚汪乔年，率领总兵贺人龙、郑嘉栋、牛成虎部开出潼关……

“傅宗龙已经死了，关中的精锐又都在项城消耗殆尽，汪乔年出潼关，无异于拿肉去喂老虎，但如他所说，他这个时候再不出关，又如何巩固中原的民心？”

离开了将近半年时间，再次见到朱伦，宋献策不禁热泪盈眶：“王爷，献策不辱使命，等汪乔年和洪承畴一死，大事……可成了啊！”

“先生辛苦了。”

由于他们要商讨机密事，屋内的侍女都被赶了出去，所以朱伦奎就亲自过去为宋献策沏茶。

宋献策也不推辞，喝了口茶水润润嗓子后道：“黄台吉发大兵采取长期围困锦州的策略，势在必克，洪承畴主张徐徐逼近锦州，步步立营，且战且守，勿轻浪战，以解锦州之围，帝以为然，但兵部尚书陈新甲以兵多饷艰为由促战，坚持要求分四道夹攻，皇帝也诏令刻期进兵，以至于洪承畴不得不采取速战速决的方针，所以松锦之战，余以为官军必败，从此辽东大势彻底去矣！

再放眼腹地，汪乔年一死，若朝廷还想剿灭贼寇，除非起复狱中的孙传庭，这样或许还有一线生机。”

“这天下大势谁又说的准呢？”

朱伦奎嗟叹道：“本王现在只是个局外人，先生还是快说说李岩怎么死的吧，本王可不相信一条小小的反间计就能除掉他。”

宋献策笑道：“事在人为，就像李自成无论用多少站得住脚的理由，王爷都不会相信这人会供你驱使一样，牛金星对我们说的话，是一个字都不会相信，但他依旧去做了，为什么？就因为我们可以互相利用。

李岩的存在，对牛金星而言，就是梦魇，但仅凭他一个人，还没有能力离间李自成跟李岩，所以他想借助我们的力量。

从李岩支持罗汝才放走张献忠的那一刻起，游戏就已经开始了。

牛金星前后两次提议掘开黄河水淹开封，第一次是罗汝才被丁启睿的官军围困，李岩反对，结果去营救罗汝才时损兵折将，在李自成看来，如果救的是自己人也就罢了，偏偏是个外人，当然，能困住罗汝才，是我们在整个过程中，对牛金星离间计划仅有的一点帮助，他不想留下把柄。

牛金星第二次提议掘黄河是在贼寇被四面官军包围的情况下，此时的李自成依旧志在开封，按理说掘开黄河是最有效的手段，但李岩这个时候又站出来反对，同时立下军令状，请求李自成给他兵马去跟罗汝才会合，一起攻打开封。

可惜李岩过分看重人心，到头来反而断送了自己的性命，可笑的是，杀他的牛金星，还是自己当初举荐给李自成的。

其实无论最后能不能打下开封，都注定了李岩的结局。

由于李岩此前的多次失败，加上军令状，已经给了李自成杀他的理由，但李自成最终还是看在君臣一场的份上，没有用鬼头刀砍了李岩的脑袋，而是私下授意牛金星毒酒一杯，设宴将其鸩杀。”

“先生又何尝不知这是李自成连想给李岩求情的人都不愿看到？”

朱伦奎摇头道：“内乱是失败的根源啊……”