宋，一零五四，眉州眉山城外的官道上尘土飞扬，夕阳柔绒的余晖下，两骑快马自南边卷尘驰来。

及近城门，当头的白马“吁”呼一下，昂首顿蹄，一白衣少年翻身着鞭下了马，尘也消，马也停。

少年扬手冲着身后兴高采烈地高呼：“子由快些儿，子由快些儿！”

不一会儿，后头的枣红长鬃快马也疾尘而至，马上黑衣少年勒马笑道：“哥哥却是心急，纵然行得慢些，定也误不了父亲寿辰之喜。”

一黑一白勾肩搭背牵马说笑入了城去。

才入得城内，两个少年就被人迎面认出。

“大公子二公子速回家中，老爷又在家中与宾客争得面红耳赤不可开交啦”却是一身家仆打扮的老人。

“福伯莫慌，今日是父亲知天命之喜，何故却与人争执？”子由看到是家仆福伯，已抢先开了口。

“哎呀，不及细说，二位少爷速回家中便知，且将马绳与我，速速去吧”福伯显是焦急万分。

待两个少年赶至自家门口，已见得大堂热闹。

“六国之覆，皆因兵工不修又无善战伐谋之能将贤士也，且经年累月赂秦以苟延，故，六国之亡，兵不利也，国疲也”席中一秀才打扮的老者开口言道，振振有词，眉飞色舞，形色甚是得意。

“不尽然也，不赂者以赂者丧，盖失强援，不能独完，弊在赂秦耳。王翁偏颇也！”

老秀才语论方落，堂首当心对门而坐的中年士人拍桌而起，左手挽起右手之袖，待挽了袖，左手撑桌，右手于胸前指点，边点边说。整个一副不肯罢休的模样。

白衣少年见此，率先冲了进去，口里说着“邻翁有理，家父亦有理，殊途同归耳”，打了个圆场。

站起的中年听得此声，目见进来的白衣少年，顿时喜形于色，嘴里直呼“子瞻来了，快上前来”。

“一去三载，子瞻如今倒瘦了许多，料想在外必吃了不少风霜，你母亲天天与我念叨，苦了我儿呀”

等白衣少年来到了跟前，中年人热泪盈眶，哪还有方才瞪眼竖眉的刺样儿。

“孩儿不苦，三年游学略长见闻，只是让父亲母亲费心挂念，孩儿不孝啊”白衣少年亦是泪眼朦胧。

“对了，父亲，子由亦与我同来，已至门口，见父亲与众叔父贤翁磋论，定是一时怯场，不敢上前来”子瞻擦了眼泪对着父亲笑道。

“子由！”中年人沉声一喝，黑衣少年这才从角落里喏喏而出，低头抓着衣角，脸上布满惧意。

黑衣少年倒也机灵，见众宾客与父亲皆看着自己，恐丢了脸面，转刻间，脸色一个变换，上了前来拉住中年人的衣袖，嘴里笑着直喊：“恐扰父亲雅兴也”。

“早闻眉山苏家二子惊才艳艳仪表堂堂，今日得见，果真如此”刚才和中年人争论的老秀才自席**手奉言，脸上一股淡淡的笑意。

“叔父高抬，折煞小侄，倒是子瞻与弟粗心，光顾着与家父寒暄，失了礼节，还望叔父与众贤翁海涵才是。家父性急，也请叔父们担待勿怪。”

“那是，那是”

一旁的子由也连忙拱手作揖衬和着回了礼数。

“哈哈哈，子瞻、子由勿忧，乃父之风，吾等已吹习惯了，不吹反倒不自在了，哈哈哈”席间众宾客无不抚须大笑起来，中年人自己也拍首直笑。看来众人果真已习惯了苏洵的性情。

此时苏母也从内堂出来，见到二子，自是好一阵家长里短，思切情深……

时年，苏子瞻十八，苏子由十六。

推杯换盏，行酒令，作诗文，好不热闹，等宾客散尽，已是华灯初上。

苏府热闹，城中更是热闹，因今日乃是眉山城一年一度的花灯庙会佳节。

人潮熙熙攘攘，花灯万紫千红，恰又是个月明星灿的夜晚，眉山城明若白昼。卖花灯的、猜字谜的、卖小吃的、卖首饰胭脂水粉的、小器儿玩件的……三五成群的士人才子，千金们的红帘大轿……好不热闹非凡。

苏父酒力不济，早已入榻沉沉睡去。子瞻和子由虽也饮了些酒，但胜在年少，此刻反而精彩奕奕。

“哥哥，今日是眉山花灯庙会，你我二人且去街上玩玩吧，如今倒是闷得慌”子由听得府外热闹声响，一脸向往地看着子瞻。

子瞻虽比子由大些也沉稳些，可终归也还是个少年人，正是贪玩的年华。

听得子由如此一说，不谋而合，俊眉一挑，当下抚掌笑呼“甚好甚好”。

兄弟二人当即漱洗一番，禀了慈母，换了新衣，拉扯着兴高采烈地出了门去。

出得府门，两人一眼看去，大街两边排开全是那买花灯猜字谜、对对子的商贩行人，子由见此般光景，脸上洋溢醉霞，盯着几米开外的灯商摊上所挂走马灯，目不转睛。

“哥哥你看，这灯甚是奇妙，五颜六色变换，灯纸小人儿形态交错更替，精彩极了”子由拉着子瞻指着那一盏走马戏影灯高呼，兴致勃勃。

“哥哥哥哥，前方有那猜灯谜字谜的，哥哥素来擅长于此，去也去也”未等子瞻细看那走马灯，又被子由拉着往前奔了去。

二人奔至对谜摊灯摊前驻足，子由盯着摊上所挂字谜一边聚眉思索，嘴上一边嘀嘀咕咕。

“画时圆，写时方，有它暖，没它凉。这不正是那“日”字么”子由顾自嘀咕道，子瞻一脸笑意地看着他。

“这也简单，‘话别之后弃前嫌’‘嫌’字添言不正是那‘谦’字么”

听得子由连猜两谜，摆摊的老板看着摊前少年直呼“公子高才”，子由听此不由得脸上洋洋自得。

“这谜却是难住了我。‘曾经沧海难为水’却不知是何字，哥哥可是知道”子由得意不过半分钟，马上就被下一谜给难住了，苦思不得，抓耳不已。

“哈哈，此乃水滩的“滩”字”子瞻看到弟弟吃瘪，嘴一撇，眉一挑，显得异常开心。

“哥哥再看此谜”。子由听得哥哥启口便解开自己不知道的谜，有些不服气。子瞻顺着子由所指，只见灯笼上写着“画中人，打一字”。

“简单，那是个‘佃户’的‘佃’字”。子瞻一副何足挂齿的悠然自得。

“哥哥且再来对此联”子由越发不服气了，嘟嘴直眼，举手忙着又给子瞻指一半联。

子瞻看去，只见上联是“身比闲云，月影溪光堪证性”，缺了下联。

“心同流水，松声竹色共忘机”。子瞻略加思索，眉开眼笑，心中已有了答案，正要出口对答时，身后却已传来了婉转动听的女声。

子瞻转身。那一刻，时间停止了。

红红绿绿的花灯没了颜色，原本喧嚣的街人仿佛已羞愧地躲避，子瞻的耳朵已听不见那喧哗，看不见那些色彩。星光、月光、灯光，不及她的眸波。眼是月牙儿，眉是柳叶勾，腮不施粉，耳不挂坠，浅浅梨窝伴颊生。

好个浑然天成的美人儿，笑魇如花。好一朵清水芙蓉，绽放在这灯火阑珊处！

好个美丽动人的小姐！子瞻愣愣失神。

“小姐，买了纸鸢，我们归家吧，恐晚了又挨老爷责备”。可惜，子瞻还在惶惶失神的时候，那朵芙蓉已又从灯火处隐隐而去？

“喂，哥哥哥哥，人已经走了，哥哥莫不是魂也随了去”子由一手摇着子瞻，一手捂嘴暗笑不已。

子瞻这才醒悟过来，窘迫不已。心底且还记挂着刚才的人儿，脑海里再也挥不去那道人影。

“唉~”子瞻终是一声叹气。她是谁家的人儿？住哪？婚配与否？自己根本一概不知。

子由看着哥哥垂头丧气的样子，心里已然明了，出言劝道：“哥哥莫叹，我虽不识得那小姐，却知那丫鬟是青城县王学究府上的婢女。”

“可是那父亲多次提起的王方王学究？”子瞻迫不及待地反问子由。

“正是”子由一脸的暗笑。

“哎呀，来年春闱已不远矣，得赶紧回家与父亲细谈我求学之事”子瞻提袖拍额，也不管子由，闷头就往家中奔去。

“看来我家要添嫂嫂咯”子由看着自家哥哥如此欲盖弥彰，跟在后面大笑不止。两人一前一后，奔回了家。