林荫道上，一个中年男人和年轻的女子并肩行走，石板发出低微的声响，远处水潭里有鱼探出水面又沉回水底。

“这次测试大概来了多少人？”男人缓缓收起笔记，将其放到衣服内侧的口袋里之后问。

女子抬起右手，看着掌心里的镜子抹了抹镜面，观察一下回答道：“大概有五百人左右。”

“又要忙活一整天了，”男人叹气，“希望其他人也努点力啊。”

“毕竟五百人呢。”女人笑了笑，算是给男人打了打气。

男人看着那张笑脸，有意无意地捏捏自己的鼻梁，换了个话题：“那位东方的使者大人到皇室城堡里了吗？”

这里是完全没有林荫可言的林荫道上，枯叶像是天然的一层地毯，薄薄而均匀地铺在石板上。

早生枝叶的明树树荫下隐约能看到远方巨大的建筑物，那是一个风格略带了丝丝古老气息的方顶大殿，算是王都中众多数以十计的标志性建筑中的其中之一，据说是伦瑟先王通过从混沌时代遗留下的波洛米亚文明设计并建造了这栋名为【安宁区】的建筑物。但今天的考试并不会在那里举行，今天的安宁区只是个让孩子们在其中登记身份的周转地，之后的考试会在校区内举行，都灵有五个院系自然也会有五个校区，每年都会轮换一个校区用以举行入学者们的考试，今年本来应该轮到历史院系，可惜因为历史院系的自身原因，今年的考试场地只能被迫换到了骑士学院。

对于那些能够考入学院的进修者而言这算是提前熟悉了一下校区，对于那些落榜的进修者而言，这也是见到了都灵圣学院的真貌，大概能算作不虚此行。

虽然绝大多数后者都不会这么想罢了。

“还没有，我昨晚和芙蕾米娅用亥音聊了一整晚，她对我诉苦说去接那位言大人是她这辈子做过最痛苦的事，”女子忙着幸灾乐祸，脚步却没有停歇，“你知道的，我一直以为她最讨厌的事是吃你做的水果蛋糕。”

男人身子一沉，鼻腔里发出一声闷哼，移开了视线。

“好了好了，我亲爱的雷蒙大人，”女子轻声笑笑，“开开玩笑而已，您的水果蛋糕没有那么不堪啦。”

雷蒙大人抬了抬眉毛。

“当然，只是对我而言。”女子补充说。

“……虽然很谢谢你但是来自味痴的赞美可真是——”

“嗯嗯？”女子紧紧地盯着男人逐渐冒汗的额头。

“——太荣幸了。”

“嗯，”女子笑着说，“所以没问题，对吧？”

“如果你是指今天考试的话，”雷蒙对她侧目，“凯特老师，在你的心中其实已经有所人选了吧，毕竟你有那面镜子。”

“身为一院之长却总是惦记着自己手下老师的私物可不太好吧，”凯特撇着嘴说。

“也不知道当初是谁拼死拼活地从岩山恶魔的洞窟里带出了这面镜子啊，”雷蒙一副懊恼的模样。

“是啊——不知道呢——”凯特笑嘻嘻地说，“毕竟那位可是个蒙面英雄呢？”

“总之，”雷蒙无奈地咳嗽一声，将话题拉入正轨，“所以你觉得有哪个幸运儿肯定会获得进入学院的资格呢？”

先让学生在安宁区那里登记身份，然后到骑士学院举行笔试，笔试完后再测试魔法天赋，趁着他们测试魔法时学院的教师们会改完笔试的卷子，根据两者叠加的成绩做出等级的排名，排除掉不合格者，最后按着排名让剩下的学生们面见五大院长，选择自己的学院。

这就是都灵的入学测试，简单而粗暴，自从这个学院反应过来自己是有整个皇室在背后撑腰的以后，整个学院的行事风格也就因此变得越来越……奇怪了起来。

女子清澈的目光在波洛米亚之痕的墙饰上划过，树上的叶子已经不多了，每次她抬起头都会担心枯枝渐渐无叶可落，今天也不例外，所以凯特期待着树上能再落下一片，好让她今天也能看到叶落的一幕。

“幸运儿啊……”凯特缓缓举起手上的镜子，将镜面上一个少年的面容扩大了许多，“大概，就是这位了吧。”

雷蒙看着黑发黑瞳的少年，疑惑道：“东方人？”

“应该只是染了发而已，”凯特纤细的食指指着少年发根处细微的白色，说，“看吧，白色的头发都长出来了。”

“真是令人惊叹的洞察力，”雷蒙赞叹，因为那些白色就像油画上的一点白底一样难以注意，他看了这个男孩一会儿又张口问道，“为什么会是他呢？”

“因为他一副胸有成竹的样子，”凯特随意地说，“看起来要么是做好了必败的觉悟，要么就是觉得胜券在握了。”

“真是草率，就像在敷衍我一样，”雷蒙对男孩失去兴趣，打了个哈欠，凯特注意到他的眼角周围还有一层淡淡的黑眼圈。

这个人看起来真是累极了，就在她这么想的时候雷蒙再度开口：“最近王都的破事真多，忙得透不过气来。”

“我听说了一些邪门的消息，说文科威尔的孩子回来了，”凯特收起镜子说，“都十年过去了，那个孩子回来又能做什么呢？”

“别小看孩子，凯特，”雷蒙说，“谁也不能保证那个孩子在这十年里经历过什么，魔法师的修炼必须拥有天马行空的想象力，就算你说那个孩子成为了一国之主找来了千万名兵士准备攻打漆泽……我也会相信的。”

“倒也不是没有想象力，只是如果他回来的目的是为了报复皇室或者整个王都的话，”凯特想了想，说，“那就像是登天一样困难呢，给他十个一千万个兵士都不行的那种。”

“他？倒也不一定是男孩，也有可能是女孩，十年过去了，我都忘了瑞森家那位大人的后代到底是儿子还是女儿，”雷蒙擦了擦眼睛，“自从十一年前，皇子去世之后，什么都变了。”

他长叹一声，说：“要是皇子还活着就好了，那个天才如果活到现在的话，恐怕会成为现世最年轻的大魔法师吧，虽然现在的女皇大人也不赖。”

一只麻雀从他身后的树枝上跃起，而后又落下，枯枝上为数不多的黄叶再度坠下了一片。

只余云端洁白如雪。

——————

“名字？”

“西泽。”

在听到这个名字之后老人推了推眼镜，情绪有了些细微的变化：“姓氏？”

“瑞安。”

莎尔觉得自家少爷撒谎真是不带眨眼的。

“照一下镜子，”老人指了指身边的全身镜。

西泽站到镜子之前，原本平静的镜面泛出一阵涟漪，很快地，一串数字显示在了上面。

“十七年六个月十三天……”老人如此解读道，西泽内心一紧，就像瞬间窒息了一般。

“西泽·瑞安，十七岁……怎么这上面的这位西泽只有名字没有姓氏呢，那边的人也太不小心了……”老人念了一遍确认无误，又和名册上对照了一番之后才把写好了的名牌递给了西泽，吩咐道，“跟着那边的指示去骑士学院的考场参加笔试。”

西泽道谢之后拿着名牌，带着队列之外的莎尔走出了大厅，跟着一路上的同龄人和进修者，走向了骑士学院。

“哥哥？”莎尔问。

“怎么了？”西泽面无表情。

“你这张脸啊，”莎尔伸手想捏捏他的脸，最终却在伸到一半时放弃了，小声地说，“怎么是这副表情？”

西泽眨眨眼睛，这才意识到自己的情绪已经完全反映在了脸上。

“没什么，只是有点紧张，”他无力地笑笑，没想到自己的情绪会被莎尔这么在意。

“我就知道昨天晚上哥哥你该复习的，”莎尔内疚地低下头说，“如果哥哥通过不了学院测试的话肯定都怪我……”

一只手搭在了她的头上，莎尔的发梢微微翘了起来。

“倒也不会怪在你的头上，”西泽揉揉少女的脑袋，说，“看看情况吧，希望使者大人说的是真的。”

“使者大人说什么了？”莎尔好奇地问。

“漆泽需要的不只是魔法师，也需要其他方面的人才和力量，”西泽想了想说，“如果真是那样的话我姑且也有进入学院的资格，神学院是第一目标。”

只有神学院才能让他进入皇室，甚至轮亥圣教内部，以此毁掉王都，或者让他回到他本该在的位置。皇室里有样东西，那样东西只有他知道在哪里。

只要西泽能找到那样东西，他有信心能杀掉任何人。

西泽甚至抱有某种幻想，他想通过神学院内储量巨大的魔法书籍资料打破自己对魔法的封锁，据说神学院会奖励优秀学生一次觐见轮亥的机会，通过轮亥诸神的净化使魔法种子在体内生根发芽这种事倒也不是毫无可能，到了那时他甚至能亲自动手对曾经那些想置他于死地的贵族大臣们复仇，他还记得那一夜的雨中有谁来阻止了那辆马车。

那些人的脸他可记得一清二楚。

包括那个喊着“留下尸体也可以”的家伙。

神父也说了，他对魔法的掌控力远高于大部分人，这句话给了他不小的希望。

他没有注意到在思考这些事时他的脸色越来越冷淡。

这是满心复仇的人才会有的表情，也是很多年前母亲逝世时，神父还没有领他到教堂时那张小脸上凝固的表情。

莎尔看着他，没有说话。

她好像见过这种表情。

这张冷漠的脸真是熟悉极了。

她迎着寒冬，望向远方高大的院墙，吐出一口白气。

是的，熟悉极了。

那正是她自己所曾经拥有的表情。