森林里出现了火烟很不寻常。情况和后世差不多。后世是不允许。这个时代是因为人少。及鹞去了西边,现在西边出现了烟雾。这就很说明问题了。
“那里离这里大概有多远?”林实询问着。
“沿着河岸快走,天黑应该能走到。”领椿来到林实身后,仔细分辨之后道。
林实看看太阳估算着时间和距离。
“会不会在烤食?”年纪小些的孩子分析着。
“及鹞不回来,在野外自己过夜?不太可能吧?”
“不会是烤食的,那里太远了,烤食的烟火我们看不到的。现在我们能看得到,那烟火应该不会小。”领椿趁机教导着他们。
“那是不是烧了整片森林?”有人担忧着。秋天天干物燥,森林大火一起,很有可能烧到这边来。
领椿摇头:“那就不会只有这么一点烟了。”
“应该是及鹞受了很重的伤,他想我们去救他。”弯月儿急得转圈。
“也可能是他遇到敌人了。给我们示警。”也有人把事情想得更坏。
“不管怎么样,我们过去看看就知道了。准备——骑象!”林实放下碗,一声高喊。
朝象人里的八个孩子立刻把象牵了出来,绑上最近做的鞍具,带上武器跳上了象背。乌雕也带上了装备跳到了大白背上。
其他人一通慌乱,也有不少人拿着武器站了出来。
林实指指另外三头象道:“你们留一个人赶象,另外上去两个,一头象三个人。”
朝象人里的孩子战力有限,留一个人负责驱赶大象就行了。大象的体型虽大,但背负能力其实很有限。特别是现在包括大白在内的四头象都还没有完全成年。体型也还偏小些,驼三个人就正好,四五个人的话就影响行动了。
几个孩子不情不愿下来,不过弯月儿却不管不顾占据了其中一头象背上的位置。
断羽吃得满嘴流油,拿着弓来到林实身边。领椿也拿着弓走过来。两人对视一下,互不相让。
林实爬上大白道:“首领,前方不知道是什么情况,我们先去探探究竟。部落需要一个有威望的人来调度好两个寨子做好战斗的准备。领椿跟我去就好了。”
断羽一听有理,便挥手退了回去。另外三头象那边,也是寒勇带着人上了象背,黑蝠等人退了回去。
“出发。”林实挥手。
“等等。”蹙青抱着一个大筐子从石寨里跑出来,顶过头顶递给林实,“里面有些油脂和你做的火把,还有些应急的,你路上小心。”
这还是蹙青从朝象人那边回来后第一次主动关心他。
林实将筐子拿过来挂在鞍带上,有些感慨:所以,这是情人节礼物?嗯,打破第四道墙了……
大象短途奔袭速度可以达到五十公里。但这个速度跑不了多久。它们还有一种大步走的赶路方式,速度可以达到十几公里每小时,走几个小时都没有问题。
林实骑着大白领头,大踏步而走,老虎和几只狗便只能在旁边小跑跟着。
众人往西跑了几公里,渐渐能清晰看到烟柱了。领椿判断烟柱在河南岸的森林里。于是众人找了水浅处过河,沿着打猎踏出来的小路往烟柱方向靠近。
在太阳还没有落山之前,众人来到一处疏林里,找到了正在燃烧的一棵枯树。
这里除了这棵燃烧的枯树空无一人。但地面上可见满是蹄印。这些蹄印连林实都可以轻易分辨出是牛的。
“这应该是一个大的牛群。”领椿看着蹄印分布的痕迹下着结论。
“数量大概是多少?”林实问。
领椿没办法具体说出数量,他指指远处百米之外:“它们全在这里的时候,应该能布满这里到那个位置。”
“所以这是多少?”林实自己反而懵了。
弯月儿驱赶着象四下寻找,勾甲撇嘴道:“被勾了魂了。”
弯月儿终于在燃烧的枯树不远处找到了一些什么:惊喜大喊道:“是及鹞给我们留的信号。”
她所在的位置有新折的三根树枝一字排开,指着南向。上面还插着一根林实发明的羽箭。
“他应该没有受重伤,只是他为何不留在这里等我们呢?天都要黑了,他还去哪里?”弯月儿的语气平静了几分,但还是满是担忧。
“你是真被迷糊涂了。这一看就是跟着牛群走的。他是留下信号告诉我们牛群的去向。”勾甲又忍不住开口呛人,“我要是没有猜错,他在南边一点肯定还会留下信号。”
说话之间,勾甲便自己率先往南边走去了。走了几百米之后,便大喊起来:“这里也有。”
林实挥挥手道:“全体下象,放慢速度,往南走。”
老虎和狗跑了一路,需要时间休息。大象也需要时间回复体力。大家可以趁着天光步行一段,到了晚上再骑到象背上去,大家都更安全些。
勾甲找的是两根树枝,也没有了羽箭。这表示他的猜测是对的。及鹞只是给大家指路,并不是遇到了什么危险。
知道情况不算危急,大家也放松了神经,顿时不少人的肚子就咕咕叫了起来。
他们出来之前刚捧起饭碗,有人临时扒了几口,有人基本一口没吃的。
林实翻开乌雕的背筐,里面有少许平时放在里面的肉干。他想了想又翻开了蹙青送来的筐子,见到里面有不少还带着热气的蒸肉,便拿了出来,一块块抛给众人。
天光被黑暗吞没,火把亮了起来。梳林里响起了各种虫鸣怪叫,庞大的黑影开始在众人周围飞掠而过,显得颇为吓人。
林实将一小块肉抛给远处一只头,一个黑影从空中猎过,敏捷把肉捞走了。那狗在地上狂吠着追逐过去,黑影却蛮不在意落到了不远处一棵树上,低头啄食起来。
寒勇见黑影嚣张,立刻张弓搭箭。
林实却摆手拦住了他:“我倒想看看是什么玩意这么大胆。”
众人稍微拐了过弯往黑影所在的树下走去,让人意外的是,树上的黑影并没有被惊走。
林实踩着大白的脑袋上了树,甚至一把将它抓了下来。将它拿到火光下看,发现这货又一双长腿,脖子神奇得几乎能扭过来。最为奇异的是,它有一个硕大的脑袋,跟老虎还有几分相似。
“兽头鸟。”领椿叫出了它的名字,神情还有些畏惧。这种鸟昼伏夜出,模样奇怪,部落有些它的恐怖传说。
“对,也叫猫头鹰,别怕,吃老鼠的。”林实拎着它给众人看,再给老虎大象和狗看:“吃了我的肉,以后你就跟我了。这些都是你的同伴,都别打架,回去好好给我抓老鼠。”
寨子建好之后,随着物资的增加,老鼠也开始聚集。林实还在头疼哪里弄些猫回来养呢。现在弄只猫头鹰回去也不错。
眨眼间天色已经完全黑透,天上的月亮还没有出来,林实吩咐一声:“上象。”接着便把猫头鹰放到了大白的象牙上,队伍稍微加快了速度,往南而行。
而猫头鹰也不知道是不是在转变自己的思想,在没有束缚的情况下依旧呆呆站在大白象牙上,一点逃跑的意思都没有。
还有这种事?众人看得颇为惊疑。只有乌雕见怪不怪。
及鹞放的标记几乎是和牛蹄印是一路的。而有牛蹄印的地方,也几乎都有牛粪。这些牛粪在狗,老虎和大象鼻子下如同指路明灯一般。
也幸亏众人可以骑象而行,要不然一路就可能踩到无数的牛屎地雷。
跟随牛群的似乎不止有他们一行。
在他们跟随了一段时间,火把换了几个之后,领椿下地试过查看过牛粪,“中间还是热的,牛群应该就在附近了。”
便也在此时,周围响起了呜呜嗷嗷的兽鸣,老虎和狗都嘶吼起来,远处有黑影在长草中嗖嗖穿行。
“豺狗。”领椿爬上象背,拿着弓警戒着周围。
豺狗是一种体型比狼稍小的动物,群居,凶残,能够集体行动,可以攻击体型大很多的野兽。它们显然是被牛群吸引来的。
“要快点找到及鹞。”弯月儿焦急道。
相比于牛群,单独行动的及鹞显然是豺狗更好的攻击目标。
“最好驱散它们,要不然我们今晚谁都没法好过。”寒勇张弓搭箭,努力在黑暗里寻找豺狗的影子。
万一它们攻击牛群不成,回头就可能追上他们。这些豺狗狡猾难缠,被它们盯上,一晚上都要绷紧神经。稍不小心就可能被它们所趁。先下手为强是最好的。
只是此时虽然星光灿烂,但地面昏暗,哪里看得清这些豺狗躲在哪里?
林实才想说大家提高警惕就算了。老虎已经低吼一声扑出去了。跟着几只狗也狂吠着冲了出去。草丛里立刻传来了动物争斗撕咬的声音。
周围响起了更多沙沙沙的奔跑声,显然那些豺狗想去支援自己的同伴。
寒勇听声辩位,拉弓朝一个方向嘣射了一箭。那个位置立刻传来了动物的哀嚎,沙沙声却飞快远去了。显然是射中了但没有致命。
大白抖抖鼻子,也有踏步攻击的冲动,但被林实拉住了。四头象靠在一起互有依靠。他可不想单独冲出去被这些豺狗攻击。
不过猫头鹰被惊动起来,在夜空里乱飞一通。
林实听着声音警戒着周围,忽然发现猫头鹰飞行的方位下方正好有声音传来。
“那边!”他用长矛一指猫头鹰下方的草丛。
乌雕和领椿同时拉弓攒射。草丛里传来了哀嚎。
“那边!”猫头鹰换位置,林实长矛再指。
这回射过去的箭有三四支之多。
猫头鹰飞起来,再次顺着一个草丛低飞。这回不用林实指挥,几支箭已经射进过去了。
随着草丛里的哀嚎响起,老虎和猎狗那边的斗争形势明显发生了颠覆般的变化。老虎很快就咬着一头歪脑袋的豺狗回来。跟着狗吠声收敛下去,几只狗也拖了一头豺狗回来。周围的沙沙声同时远去了。
狗拖回来的豺狗还没有死透,大白一抬脚,顿时将豺狗整个脑袋都踩扁了。
老虎和狗再次扭头出去,跟着拖回来另外四头豺狗。
猫头鹰终于不再乱飞,林实将长矛举了起来,它便收翅落了下来,跟着脑袋一百八十度扭过来,在林实手上蹭了蹭,一副邀功的架势。