第二天东堂海起了个大早，做完体术练习和东堂雅一起吃了早饭后，开口阻止了她想去现场观看中忍考试的想法。

他用自己暗部的身份做借口，告诉她今天赛场可能会有敌人对木叶发动袭击，让她待在家中不要外出，要时刻留意外界的动静，听到不对就往村子中心跑，实在不行就躲到一乐拉面馆去避难。

他给出的理由是那里属于商业町，又毗邻火影楼，敌人很难打到那里。

真正的原因实在是无从解释，木叶虽数次历经磨难几近毁灭，但唯有一乐拉面馆安然无恙屹立不倒。而且因为鸣人的名人效应，生意还越做越大，也算得上是火影中的一大未解之谜，现在却正好能成为安置东堂雅的庇护地。

东堂雅虽然不太能理解，但大和抚子般的性格让她坚信自己的孩子，答应了下来，没有多追问。

她走到东堂海的面前，为他细心地抹平衣服的褶皱，整理好衣服，柔声道：“海，你也要小心点！你曾说过要和爸爸一样做保护村子的大英雄，现在也成为一名可靠的忍者了，虽然……保护村子很重要，但也要记得平安回来，还有妈妈在等着你。”

东堂海向她重重地点头回应，深深鞠了一躬，转身走向大门，准备向赛场走去。

刚走出家门，便看到无精打采的鸣人正站在不远处，此刻看到他之后，才勉强振奋精神对他道：“海，早啊！”

东堂海看着他疲惫的神色，疑惑地道：“鸣人，怎么这么没精神，昨天夜里又修炼到很晚了吗？”

鸣人当然不肯承认昨晚因为紧张没有睡好的事实，打个哈欠道：“是啊，因为修炼太长时间了，睡眠有些不足。”

东堂海走到他跟前，左手伸到他头顶，一个水球瞬间砸下，把鸣人浇得满头满脸都是水。

鸣人大叫道：“哇啊！海……你干吗？咦？这是……”

原来淋在他头发上和脸上的水珠并没有继续往下流淌，打湿他的上衣，反而再次凝聚成水球回到东堂海的手中。

东堂海将水球随手扔在地上，道：“只是想让你清醒一下，鸣人，今天对你来说很重要！你不是经常说想要得到大家的认同吗？只要战胜宁次，会有更多人欣赏你的。”

“是吗？可是宁次那家伙的实力……”鸣人仍然有些不自信。

看到鸣人有打退堂鼓的样子，东堂海安慰他道：“虽然宁次的实力确实很强，但是你也不差呀！而且你的运气要比他好得多，翻盘的可能性很大的。”

“什么嘛，难道我就只有运气好而已吗？海，你这家伙也太不会安慰人了吧！”鸣人有些不满地说道。

“我不是那个意思……”

面对一脸郁闷丧气的鸣人，东堂海也没有什么太好的办法，口遁确实不是他的专长。

“本来还想和你一起去赛场的，现在我改主意了，你自己去吧！”傲娇的小公举鸣人直接往另一个方向跑去。

这是……见识到我爱罗的痛苦之后，因为比他幸运从而内疚并产生替代伤害了吗？很少看到这么怀疑自己信心动摇的鸣人。

东堂海暗自沉吟：现在宁次在选拔赛中没有出手重伤雏田，又因为他在鸣人身边的缘故也心有顾忌没有对鸣人多加训斥，所以现在鸣人对宁次的敌意远没有漫画里那么强，不会因此败在宁次手里吧？那赢了的宁次还能恢复正常的三观吗？

出于担心，东堂海悄悄缀在鸣人的身后，远远地跟着他，直到鸣人走到之前第七班抢铃铛的演习场，与在那里练习等待队友的雏田进行了一番谈话之后，他才终于放下心来。

“鸣人君是个有着至高荣耀的失败者！”

呵呵，到底是温柔贤惠善解人意的雏田啊，这句话说得真好。

至于鸣人，“性格内向腼腆，不起眼又有些奇怪”是什么鬼？女孩子能这么形容的吗？要不是最后加了句“我倒是挺喜欢的！”，你就一辈子打光棍吧！哦，不对，你还有佐助。

不过这个鸣人，平时不显山不露水，可关键时刻推拉技巧用得蛮熟练的嘛，很有情圣的潜质啊！可能所有的心思都放在佐助身上了吧！

欣赏着火影世界里难得的粉红时刻，看到一脸娇羞的雏田留在原地发呆，恢复了往日盲目自信的鸣人再次往赛场走去，东堂海这才使用瞬身术消失在原地。

来到赛场，东堂海和除了佐助之外的其他名选手排成一横列跟着叼着千本，略有小马哥风采的不知火玄间来到圆形赛场的中央站定，仰头望向呈环形挨挨挤挤围坐在高处的观众，有种角斗士选手的感觉。

简单介绍了出席的各位来宾之后，三代致了开幕词，并宣布比赛正式开始。东堂海很高兴地感应到在他周围暗部林立，月光疾风的提醒还是有效果的。

“剩下的就看我能否帮助三代打开结界了！”他暗暗沉思。

不知火玄间再次打开对战表，和众人又确认了一遍对战的回合顺序。

鸣人问他佐助未到场应该如何处理，得到的答复是如果轮到他对战时仍然没到场，将会自动被判为失败。

“你还是不要担心佐助的事了，第一个上场的就是你，没时间东想西想了！

佐助他不会不战而败的，可能他只是受了卡卡西队长的影响，变得爱迟到而已。”东堂海对鸣人道。

接下来不知火玄间宣布了比赛规则，让鸣人和宁次以外的选手前往上面的休息室观战。

走到通往楼上观台的门前，东堂海回头望去，看到目光坚定一脸自信的鸣人，心里稍稍松口气。

对于一生悲剧、死得极惨的宁次，他的心里是有惋惜的：天才横溢，命运多舛，让人唏嘘，还是希望鸣人仍旧能改变他的理念，让他可以卸下心防，平和自由地飞翔于天宇的阳光中，别再继续待在宗家给他设置的笼子里，望着头顶的一小片天空自怨自艾悲鸣不已了。

“宁次，这次我承认改变不了你，可下次我一定要把你救回来！”

东堂海心里决心已定，转身往门里走去。

“第一回合比赛，开始！”

随着不知火玄间的大吼声，中忍考试第三场正式拉开序幕。