在现代社会经受了多年资讯轰炸，陈昊本以为洛斯特再无他物能令自己失态——纵使一头巨龙从天而降，气势汹汹口吐人言逼其臣服，他也能淡定地竖起大拇指，来上一句‘你不如巴哈姆特帅气，我是认真的’。

没想才成为法师个余月，系统就用层出不穷的骚套路，屡次刷新陈昊的认知。

想有所作为，就得变强就得升级；偏偏与之息息相关的经验值，又因怀表副作用仅能通过分解材料或完成任务获得，这两者无论哪一种，都要花费大量金钱。

一来二去之下，那些金灿灿银闪闪的金属薄片，就成了少年不遗余力寻求的战略资源。没想系统自作主张‘帮’他接了任务，还‘顺便’用他以防万一准备的储蓄缴纳了押金，最后一脸‘任务做不做随你，反正钱不退’的模样开始装死。

扣钱的手段用起来不带重样，当个只能分析数据的人肉雷达还真是屈才，阁下怕不是曾在保险公司或移动高就吧。冲再度沉寂的系统竖了个中指，陈昊满脸肉痛撇开视线，不去看物品栏底部代表现金的数字。

那个语焉不详的任务，肯定蕴含着极其丰厚的奖励，所以系统冒着被自己责怪冷落的风险，也要将之拿下，已经遭受损失的附魔师，唯有用以上说法来自我安慰。

天下没有免费的午餐，光靠脑补可完成不了任务，于是问题就又回到了它最初、也最关键的部分内容。思索同时瞅了眼跪伏在地，无论如何都不肯起来的克雷，陈昊缓缓叹了口气。“安妮，你的意见呢？”

本以为秉持正义信念的少女会挺身而出，二话不说允诺下这看起来易如反掌的请求，陈昊顺势将问题抛给安妮，以免她脑袋发热又与自己唱反调。但他故作淡然等了十多秒，却等来了一个意料之外的答复。

“陈昊，我觉得这个请求...还是别接受比较好。”女冒险者扭过头，不让对方看到自己的表情。“我刚才问过村长，索契城离这还有两天的路程，露娜应该休息得差不多了，现在就出发吧。”

说好的助人为乐呢，说好的义不容辞呢，满脸懵逼挠了挠头，刚想追问缘由的陈昊定睛一看，很快把提到嗓子眼的调侃给吞了回去：少女正背对房间里的一老一少，香肩以很小频率上下摆动；从她的方向，还传来微不可闻的吸气声。

她正在哭泣，无声地哭泣。

伸出的手慢慢收回，陈昊脸上的笑容很快消失，思忖片刻朝克雷伸出手。“去索契的男人都有谁？作为村长，名册你总该有吧。”

“法，法师老爷！？”猛地抬起头，克雷连滚带爬来到陈昊脚边，脸上写满了不可思议与期冀。“您难道愿意...”

“嗯，这个忙我帮了。”用力点着头，陈昊一字一顿说道。

原本死气沉沉的村子，因两位旅人的到来，重新焕发了生机。衣衫褴褛的村民们奔走相告，传递着令人振奋的消息：好心肠的法师老爷，愿意帮他们打探离村者们的近况，并请求领主早日让他们返乡。许多亲人至今杳无音讯者，更是迫不及待聚集到克雷家门口，久久不愿散去。

阻止了克雷斥责并试图驱赶他们的行为，陈昊将同伴打发去维持秩序，让他们排好队按次序进屋，向自己描述失踪者的外貌特征。稳坐椅子上的少年则取出笔纸记下发言，并不时就某些细节或疑点提出疑问。

等最后一位村民站起身，激动地退出房间后，安妮这才走了进来。“你...真的很怪，”斟酌了下语气，眼眶依旧泛红的少女低沉道：“你应该知道，这样做等同于得罪一名正式贵族......”

“我有啥好怕的，我可是法师！”将笔记本放回物品栏，陈昊拿起身边的布袋笑得很是欢快。“再说，他们可支付了一大笔钱，还愿意免费让我们住一晚上呢！”

噗哧一下笑出声，早透过门缝将屋内情景一览无余的少女，何尝不知那个鼓鼓囊囊袋子里装的是什么。“呵呵，陈昊你果然跟穆尔那家伙说的一样呢”

穆尔？想起那位冷却CD半小时，动辄光炮洗地的牧师先生，陈昊不禁有些好奇。在诺威萨鼓捣转化装置期间，他曾抽空去了趟城里的教堂，想与对方叙叙旧。可惜穆尔·布莱克就在他抵达那天前往阿维尼翁，使得二人失之交臂。“你在死人脸离开前和他见过面？我怎么不知道？”

“我什么时候说，是在诺威萨和他见过面？”哭笑不得脱掉披风，安妮找了半天最终放弃，将其直接丢在了地上。“是上次冒险时候的事了。当时他...算了，就当我什么都没说罢”

话讲一半咽回去，你还不如不讲呢。无语地翻了个白眼，陈昊嘱咐系统将情报归档，随后握住桌上的木碗将其端起。清澈到几乎能当镜子的汤汁，让他忍不住皱起眉。“他们平常就吃这种东西？”

“比这还糟，”百感交集拿起一块黑面包，安妮费了点劲才把它掰开。“他们好歹拿了肉食来招待我们...我听说农奴每年只能领到半斤肉，而且狩猎与饲养所得必须全数上缴。”

叉起一块又黑又硬的肉丁，陈昊刚把它放进口中，就差点吐了出来。加了大量盐巴腌制的肉类又咸又苦，还散发着淡淡的臭味，显然原料就存在质量问题，保存期限也早已过去。“呃...我觉得我今晚还要冥想，不宜吃得太饱，这些肉给你了。”

无视了安妮杀人的视线，陈昊把盘子推到对方面前，随即用最快速度把汤和面包吞下肚。“真想吃米饭啊”稍稍感慨了一句，他随即盘腿坐下，开始进行例行的冥想训练。得到斯特里普的提醒，陈昊如今会在冥想时尝试将魔素当作有个人意志的生命，而非仅仅遵循自然法则的无机物。虽说个人属性并未提高，消耗的时间亦有所增长，但他相信这么做是值得的。

愁眉苦脸总算消灭了晚餐，安妮确认四周无异状，这才离开房间去给‘傻逼’喂食。年轻的守护者并未发现，骨瘦如柴的克雷正站在屋檐下的阴影中，若有所思注视着她离去的背影……