说实话，当爱莎最终现身时，陈昊反倒松了口气——潜伏在暗处的敌人，远比现身的敌人更具威胁性。

至于为何笃定她是敌对者，而非如其所述的报信者……那就得感谢某坨不可燃垃圾，以及明察秋毫在爱莎头上标‘血条’的希斯。之前看着她与阿里装模作样表演挟持戏码，陈昊非但没觉得紧张，反倒有些想笑，若非顾虑莱因哈特和自己拼命，他绝对会趁机‘误杀’爱莎来解决后患。

虽然从对方如今表现出的战斗力来看，这企图十有九得以失败告终就是了。

魔力聚集了空气中的风系魔素，形成一条半透明的翠绿色长鞭。以肉眼难及高速扫过半空，它重重落在体积大得多的半球形屏障上，本是同源的魔素宛如不共戴天的死敌，冲击制造出大量火星与尖啸声。

挡下魔法长鞭的致命一击，陈昊边加固屏障受损区域，边释放‘微风’进行反击。因为‘斯卡利得’在场缘故，周围环境风系魔素的浓度超越了水系，让他施放法术的威力与速度都有显著提升。

可惜这种加持的获益者，并非仅限于陈昊一人。因碰撞折损了不少能量的魔法长鞭吸纳游离魔素，眨眼间完成了重组，并在操纵者引导下快速回收，追上并粉碎了少年的杀招。

少了几分乖巧伶俐，多了些许风骚残忍，身着女仆装的爱莎美眸泛着红光，动作潇洒收回长鞭，将其缠绕在胳膊上。“陈昊大师，其实我很羡慕你。”

“十年，我伺候了那个变态整整十年，连他在床上能坚持多长时间都一清二楚。”显然对往事缺乏好感，自言自语的少女表情写满厌恶，配合红色双眸倒有几分愤世妒俗之态。“但他传授了我什么？几个连混混都不怕的戏法！我明明通过了测验，多年来勤奋练习，诚心侍奉，他却把我当仆人——不，连仆人都不如！！”

作为挑战中第二个登场的头目，爱莎与阿里拥有着截然不同的风格：短短数秒钟的开场白，就勾勒出一个曾经心地善良，却受尽磨难的可怜形象。仿佛当事人如今的残忍与草菅人命只是无奈之举，错的并非她而是这个世界一般。

没心思去搭理还在喋喋不休的敌人，陈昊抓紧时间加固着屏障，同时头也不回问道：“那家伙怎么样，还活着吗？”

“还活着，只是状态很糟糕。”分不清是雨水还是汗水的液体沿脸颊流淌，安妮却没功夫去擦拭，少女跪坐于陈昊身后，正手忙脚乱对遭遇背刺的蓝发青年进行抢救。取出治疗药水将其倾倒在创口位置，她很快皱起眉头紧张道：“不行，伤口太大了…你会圣光术吗？”

被信赖是好事，但姑娘你也别提不切实际的要求好吧。心底吐了个槽，陈昊低头看着莱因哈特胸口拳头大小的破洞，只能死马当活马医提出了建议。“你会针线活吗？”

“会一点，问这干嘛？”

“把他伤口缝起来，先保住他的命，回城再找医生。”

“欸！？可他是人，不是衣服啊。再说我针线活也不是太擅长——”

“照我说的去做，责任我来担。”潮湿户外不比手术室，动手的也非专业医护人员，陈昊心中其实也没底，但想不到更好解决之道，他也唯有强作镇定给同伴信心。安抚了少女两句赶紧把注意力挪回爱莎那头，少年积蓄好施法所需魔力，吹了个口哨打断还在忆苦思甜的女仆。“有什么话就直说，我讨厌拐弯抹角的女人。”

尽管被粗暴打断，爱莎却表现得不以为意，甚至捂住嘴发出轻笑声。“呵呵，陈昊大师你果然很坦诚，那我就直说了。”

“投降吧，加入我们，为迎接‘伟大存在’们的回归贡献力量。当伪神与她的走狗们血染大地，新秩序被建立的那一天，你的愿望就将得到满足。不管是绝世的美女，无尽的财富还是深奥的知识，祂们都会赐予你！”

双唇紧抿耐着性子听完，陈昊歪着脑袋沉吟片刻，随即恍然大悟——难怪他越听越有既视感，这跟当初‘X狮’产品介绍会上讲师的说辞不是差不多意思嘛。“那家伙到了吗？很好。”得到希斯肯定答复，放下兽骨的陈昊嘴角上翘，举手竖起食指左右晃了晃。

“你说得挺不错，可惜嘛——我拒绝。”

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隔着大老远，诺艾尔就听到了飓风刮过空气的呼啸，动静之大甚至盖过了密集的雨声。

整个人趴在地上，宛如一头依附于墙面的壁虎。手脚并用动作缓慢，竭尽所能不制造出任何响动，他小心翼翼朝目标地点移动着。

恐惧不可能没有，毕竟那是连父亲都能轻易消灭的怪物；紧张亦在情理之中，毕竟自己有多少斤两自己心中有数；后悔更是多得溢于言表，早知落得如此境地，他当初宁可靠雨水充饥也不会找陈昊的麻烦。

可惜世上没有后悔药，抱怨再多亦无济于事。心中将陈昊家人‘亲切问候’了几十遍，匍匐前进的诺艾尔听着远处渐渐清晰的说话声，赶紧屏住了呼吸林外那躺了一地、还散发着余温的尸体让他明白，稍有不慎可是会丢掉性命的。

持续不断的降雨给潜伏造成了不小麻烦，却也阻挠了所有人的感知。成功挪动到空旷地边缘，少年倚靠树干直起身，平复呼吸后慢慢探出头观察起来。

最引人注目的，莫过于场地中央直冲云霄的巨大龙卷，它占据了大半位置，犹如一堵厚实的青绿色城墙令人无法窥见内里真容。持续不断的劲风席卷之下，大至体积约半个成年人的石块，小到与指甲盖相当的落叶，全都被吹飞到外缘，哪怕隔着数十米开外，诺艾尔也感到颜面被风刮得生疼。

打量片刻确定躲藏处很安全，他很快把目光转向另一边：身穿法袍的金发少年正支起屏障，微微侧过脑袋嘴唇开闭，正与跪坐于地的冒险者低声交流着什么；处在对面的女仆则咬牙切齿，满脸激愤诉说着什么。

侧耳倾听了片刻，诺艾尔差点没忍住笑出声。爱莎确实命运多舛，可在从小没了母亲、与父亲浪迹四方拿命赚钱的冒险者看来，对方的苦难根本算不上什么。“当不成贵族就去做坏事？活该你如今是个人尽可夫的婊子！”忆及昨天夜里在城堡中目睹的和谐画面，他不禁脸颊发红唾了一口。

怀中之物发出阵阵热量，让还在对爱莎人生观嗤之以鼻的某人回过神来。暗暗冲侧对自己的少年一番龇牙咧嘴，架不住浑身资产被其把持的悲惨现实，他最终还是伸手入怀，取出一样东西握在掌中。

“行了行了，我已经抵达目标地点，别再发热了！”

仿佛具备某种灵性，在少年低声抱怨后，被其悉心保管之物温度迅速下降，眨眼间就变得冰冷刺骨。若非手心还残留着少许热量，诺艾尔都要怀疑一切是幻觉了。

瞅了瞅发现陈昊还未发出暗号，好奇心起的少年伏下身，开始摆弄来自陈昊的‘秘密武器’：指甲、牙齿、地上捡起的小石子…试遍了各种硬物，却连道刮痕都无法留下，对魔法造物一无所知的诺艾尔将金刚杵形状的漆黑晶体凑到眼前，不无遗憾挠了挠头发。“该死的法师，也不告诉我这到底是什么。”

当事人并不知道，陈昊之所以对此物三缄其口，并非想要保密，而是他也不懂其名称与用途。

恰逢此时，老神在在的少年用力干咳两声。得到暗示的诺艾尔也顾不得把玩水晶，赶忙伸长手臂侧过身，按约定做出了投掷准备。但愿那混蛋能像说好的一样，事后把钱袋连同里面东西物归原主，边估算距离微调着角度，他边低声碎碎念道。

“可惜嘛——我拒绝。”当绝字脱口而出刹那，得到暗示的诺艾尔双眼一亮，猛地将黑水晶丢向刚反应过来的爱莎。东西脱手而出瞬间，对自己实力有清醒认知的某人，以最快速度离开原地，找了颗还算结实的大树爬上去避难。

只要依约将东西丢到敌人脸上，接下来的事就与他无关了。

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考虑到爱莎被归类于‘头目’而非‘杂兵’，为了一劳永逸解决她，在启动潜藏至今的杀招陈昊是绝不会承认，自己错估了诺艾尔脚程才导致后者姗姗来迟的同时，陈昊也释放了他晋升Ⅱ阶后学会的唯一一个法术：

初阶风系魔法，风之利刃。

魔力如泄洪般从陈昊指尖流出，疯狂吸附着周遭魔素，眨眼间变为拳头大小的月牙状实体。短暂悬浮于半空中，它很快在制造者操纵下，以肉眼难及的高速冲向了正被诺艾尔行为转移注意力的爱莎。

好歹是和阿里同档次的敌人，发现诺艾尔拔腿就跑，明白所谓‘偷袭’纯是疑兵之策的女性冷哼一声手腕摆动，早就修复完成的魔法长鞭再度出击，宛若毒蛇朝还在爬树的冒险者袭去；另只手则举起了那把能吸收法术的长剑，不慌不忙对准了陈昊的杀招。

“友情提醒。根据估算，你起码得使用Ⅳ阶以上法术，才能无视武器效果对目标造成伤害。”听着希斯的结论，陈昊撇撇嘴表示无所谓，因为此前的所有安排，仅仅是为了让爱莎无暇他顾。“安妮，零号方案！”

“明白！！”发出一声娇喝，恢复部分精力的少女爆发了全部斗气，从陈昊身后猛地蹿出，使出她最强也是唯一掌握的战斗技巧。

“冲锋！！”