严格意义上讲，在如今的诺森格兰德，上至王公贵族下到流浪汉，已经没有了百分百纯粹的人类与矮人。漫长岁月里，俩个种族的混居导致国民早就失去了血脉的纯净：比如外表完全人类化的李斯特，就是人类矮人的混血，所以提及珍妮时，才会理所当然说出‘她还不到五十岁，还太年轻’的评价。

没兴趣亦没资格对别人血统说三道四，自己也不是狂热的‘人类至上’种族主义者，陈昊个人对这种族群融合抱着无所谓的态度。但他不在乎，不意味着所有人都不在乎，出于各种各样的考量，诺森格兰德诞生了一个专属词汇，用以形容那些具备矮人外型特征，其实也有人类血统的存在——

纯血矮人，简称为纯血。

“失策，之前在书上看到时，我还以为这个词是指努力维持矮人血统纯净，拥有悠久历史家族的总称呢”小皮鞋踩在木质地板上，发出清脆脚步声，希斯的郁闷溢于言表，哪怕陈昊不回头都能猜到。“没想到居然是带歧视意味的蔑称，太丢脸了。”

换作过去，这种意识层面的交流，沟通者仅限于喜欢互损的少年和萝莉；但不知不觉间，参与讨论者已经多了一人。“请别自责，希斯小姐。缺乏多渠道情报来源，对资讯解读分析出现失误，是再稀松平常不过的事。何况按照我的记忆，‘纯血’中确实有部分是极端保守，只进行内部通婚来延续血脉的……”

把这些当作各地风土人情，陈昊刚开始还听得津津有味，可想起中学生物课传授的内容，他疑惑之下当即打断了子系统因为权限比希斯低一档，陈昊半开玩笑给珍妮起了这么个绰号的解释。“欸，他们族内通婚，不怕后代有遗传病吗？”

“别迷信科学，白痴！他们完全可以用神术或魔法，提前清除这些隐患。”没好气怼了陈昊一句，有精灵特征的萝莉眨了眨眼，开口而非藉由意识提醒道：“我们到了。”

及时刹住脚步，对比门牌与手中钥匙上的数字，陈昊在脑中把接待员刚刚提供的讯息过了一遍：克劳德·银须，纯血矮人。只比陈昊早来半天的他在接待处留言，愿意与其他人共享自己的客房。

说白了，就是合租分摊成本。

嘛，但愿别是什么坏脾气的家伙。心中怀着少许期待和紧张，陈昊伸手不轻不重在门上叩了两下。

“来啦”爽朗悦耳的招呼声中，木门被推开了一条缝，相貌清秀的少年探出脑袋，稍加观察很快确认了来访者的身份。“愿密斯特拉的光辉保佑你，法师先生。请问有什么事吗？”

“魔法女神保佑，学徒。”认出了应门者的胸章，明白他不是正主的陈昊干咳两声，简洁表明了自己的来意。“…大概就是这样，请问我能和克劳德大师谈谈吗？”

“当然可以，请进。”退后两步将门拉开，少年躬身致意欢迎陈昊与希斯进入房间。“稍等片刻，我去通知主人——”

“别通知啦，你嗓门那么大，连泥土深处的暗精灵都会被吵醒！”伴随声若洪钟的抱怨，一个矮小滚圆的身影推开卧室门，摇摇晃晃走进了众人所处的客厅。陈昊定睛一看立即咬紧嘴唇，以免自己大笑出声：似乎刚刚从睡梦中醒来，看似老态龙钟的矮人还穿着绘有鸭子的睡衣，边走边打着呵欠。

“所以，就是你小子大摇大摆闯入我的领域，想挑战我的权威？”嘟噜着莫名其妙的台词，矮人不顾开门者愈发难看的脸色，大大咧咧在沙发上坐了下来。“我不关心你的名字，也不在乎你从哪来，不管是麦酒还是奶酒，哪怕是火焰酒我也——咕唔！！”

顶端呈圆弧形，通体细长的木质法杖击中下巴，把矮人的后半截话顶回肚里。顺势侧身举杖下砸，用追加攻击撂倒对方，身穿法袍的少年轻松拎起已经被打晕的矮人，面带笑容冲陈昊鞠了个躬。

“不好意思，主人他刚刚参加聚会回来，酒还没有醒，请稍等片刻。”没给陈昊询问的机会，少年环抱矮人犹如夹着个公文包，很快消失在他视线中。

不消片刻，虚掩的门后就传来哗啦啦的水声，并夹杂着某人杀猪般的惨叫。

“快住手，这是沸水啊！”

“我醒了我醒了，赶紧停下，我会被烫熟的！！”

“救命啊。谁都好，快阻止这个疯子，以银须家族的名呜呜——”

听着浴室里夸张的动静，陈昊只觉得格外蛋疼，以他的阅历完全能脑补，里面正进行着何等惨烈的‘醒酒仪式’。“希斯，帮我查一下档案，看看银须…你这是干嘛！？”

手中的兽骨法杖被夺回，正模仿刚刚少年殴打主子动作的傀儡眼中闪过难以察觉的遗憾，随即若无其事拿起了桌上的甜点。

“没事，闲着无聊而已。”

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尽管住宿费高昂，但在实地考察后，陈昊发现旅馆方面还算物有所值。

不算兽栏与阳台，整套房间面积接近二百平米，别说陈昊的小伙伴，连一队骑士都装得下；虽不至于镶金嵌钻，但屋内的陈设典雅大方兼具美观，连陈昊这种艺术盲都觉得很棒；漂亮的侍寝女仆理所当然没有，取而代之的则是各类魔道具，它们发挥着类似现代社会家用电器的功效，为居住者带来了数之不尽的便利与舒适。

把目光从墙上输送冷气的魔道具收回，陈昊认真打量着坐在对面的男性：须发皆白，脸上有深深的皱纹，身穿法袍的矮人搭配上冷漠的表情，倒有几分久居高位、沉稳慎重的气质——倘若他的脸蛋不是红彤彤，鼻头也没有缕缕蒸汽，说服力或许更大。

陈昊打量矮人同时，后者亦用颇为玩味的视线观察前者。从身边人手中接过带冰块的果汁，仰首将之一饮而尽，克劳德粗犷地用手背抹去嘴角与胡须上的残留。“所以，你愿意与我合租？”

缓缓点着头，陈昊不无期待反问道：“可以吗？”

与恢复了温文尔雅的同伴对视一眼，克劳德背靠沙发伸了个懒腰。“可以是可以，反正我和斯坎德培也用不了那么多房间，闲着也是闲着。但是——”

话锋一转，他突然朝陈昊抬了抬下巴，胡须在微风吹拂下有节奏摆动。“你先告诉我，你对银须这个姓氏怎么看？”

银须？绞尽脑汁没有收获，发现希斯也微微摇头，陈昊情急之下选择了实话实说。“没听说过，很有名吗？”

双目圆睁一脸震惊样，克劳德盯着无辜摊手的少年半晌，突然发出响彻房间的大笑。“有意思，真的有意思。”示意名为斯坎德培的学徒给陈昊一杯果汁，他从怀里掏出精巧的木制烟斗，并用魔法点燃了烟丝。“我还以为你是来巴结我，想藉此——嘿，你做什么！？”

无视了克里斯的吹胡子瞪眼，斯坎德培似笑非笑摇摇头，随即将烟斗熄灭塞进袖口。看着克劳德无可奈何坐回原位，陈昊愈发肯定了他之前的判断：

与自己同是Ⅲ阶法师的银须先生，其克星恰恰是看似无害的斯坎德培。