几天后，赵廷桢下令甄选了两名宫中的女史，亲自带了来见太后：“这两人精通文史，有班、谢之才，儿子特命她们来侍奉母亲。”

他不等太后答话，又笑道：“周氏读书不多，才疏学浅，儿子听说她为母亲讲书，多有错误之处。她在母亲跟前不能尽心，反而惹您老生气。儿子心中不安，想带了她出去，命皇后好生调教调教。”

太后脸上浮起了一丝冷笑，但转瞬便平静了，淡淡说道：“既然皇上已经决定了，老身还能说什么？带她走吧，我也眼不见心不烦。”

周祈书自愿搬进了春锦殿的偏殿，和宁昭容做了邻居。文杏等几个人也过来了，依旧侍候她，大家欢天喜地布置着屋子。

“娘子你还不知道”文杏一边整理箱笼，一边说道：“这半年来，尚婉仪打发人来瞧了我们好多次。一开始我还道她是关心你，后来才晓得，她是来看看我们有没有收拾屋子、除旧换新的动静。她知道你回不来了，才好放心。”

“可不是吗？”挽翠摆弄着花台，撅起了嘴：“我替碧荷跑腿的事，太后宫里的姐姐们都清楚，可谁都不说。反倒是尚婉仪身边的彩络丫头跑去告诉了陈嬷嬷，不然太后怎么会知道呢？”

她转过身来，还是一脸忿忿的样子：“她这个人，看着秀秀气气的，心眼可多，姑娘要多防着她。”

“我们不去管她”周祈书挽起了袖子，亲自理着书架：“她是嫔，位高一等，我见了她是要拜见的。你们也要记着礼数，不可失了规矩。”

夜里，宁昭容邀她在庭院里小酌，一同迎风赏月。

宁昭容命侍女们都退下，动情地看着她：“妹妹来了，我真高兴，寂寞了多年，总算有了个可以说说知心话的人。”

她目光闪闪，笑意在眼角流转：“我说的如何？皇上心里是很惦记妹妹的，以太后的威严固执，妹妹能从她的手里放出来，可见皇上对妹妹是一片真心。”

“姐姐取笑了，你与皇上是多年的情分，至今情深意笃，膝下又有皇子，岂是我能比的？”

周祈书不好意思地笑了笑，拾起了酒杯：“若没有姐姐相助，我将永远陷在太后宫里，这份恩情我会一直铭记在心。只叹眼下没什么可以报答，我就先干为敬吧。”

宁昭荣温柔地笑道：“我拿你是当亲妹妹看的，还说什么报答？不过，你走了，太后不能不生气，皇上这几日还不会召见你，你要有些耐心。”

周祈书脸上有些红了，低头说道：“我知道，半年我都等了，多等些日子又怕什么？”

“还有一件事”宁昭容默然片刻，脸上忽然闪过一丝忧虑，下意识地摸了摸酒壶：“张淑妃又有孕了，她的气焰你也知道，若是再生个皇子，只怕连皇后也制不住她了。”

周祈书看着她的手：“眼下皇上最宠爱的，可是尚婉仪么？听说她和张淑妃走得很近？”

“她自然是个拔尖儿的，她也一心一意追随张淑妃。之前张淑妃还防着她，如今有了孕，不能侍奉皇上，就和她走得近了。唉，这么两个人要是联手，还不知会怎么样呢？”

“姐姐不必担心”周祈书淡淡笑道：“三哥儿已经八岁，又聪明伶俐，皇上让他出阁读书，就是十分看重的意思。大哥儿十岁了，因是先天不足，还没有这个恩典。”

她握了握宁昭容的手：“她生不生，谁也阻止不了。但是只要姐姐教导三哥儿努力读书，好好地读出个样子来，让皇上满意，张淑妃就是马上再生出个皇子，也是来不及的。”

她看见宁昭容愣愣的，似在思索，又加了一句：“眼下，皇后尚无嫡子。。。”

宁昭容回过神来，摇了摇头：“皇后虽然老实不管事，可并非全无心眼。妹妹不知道吧？你被太后召去之后，皇上因为妹妹的缘故，很是冷落了张淑妃一阵子，可这事也是皇后故意为之。”

周祈书有些奇怪：“怎么讲？”

宁昭容道：“妹妹是怎么入宫的，这事我知道，自然皇后和张淑妃也知道。你记不记得，当日碧荷来传话，请皇后推荐一人去为太后讲书，皇后当然明白其中的意思，却推作不知。张淑妃果然按耐不住，推荐了妹妹。”

“皇上就为了这件事，对张淑妃生了气，好长时间不曾召见她。还是她带了公主几次去请安，皇上才回过心来。”

她说着展颜一笑，笑容里却又包含了淡淡悲凉：“从来没有人能让张淑妃受挫，这还是头一回。这也可以得见，皇上对妹妹有多看重。妹妹又这样年轻，好光景还在今后。”

周祈书笑了笑：“我尚无根基，往后还要依仗姐姐多多扶持才是。”

“不然”宁昭容握紧了她的手，认真说道：“我是个直性子，有什么说什么，不懂得拐弯抹角。我看的清楚，妹妹正如破茧之蝶，必将大放异彩。我母子二人今后就依靠你了。”

接下来的日子又在清静平淡中过去，转眼又是一个月，周祈书仍然没有得到敬事房的传召。太后慢慢了解了宁昭容在中间的搭桥牵线，顺带迁怒于她，皇上竟是连春锦殿也不踏入，宁昭容也似乎和她一起被遗忘了。

周祈书很过意不去，宁昭容却毫不放在心上，倒反过来安慰她。

但机缘就是这样奇怪，当她渐渐不再盼着召见，把心放平的时候，皇上又偏偏出现了。

临近中秋的一个下午，周祈书正在屋里描着一副淡墨山水，文杏突然又惊又喜地跑了进来：“皇上来了，娘子快准备接驾吧。”

她吃了一惊，赶紧搁下笔，洗净了手，还来不及更衣，赵廷桢就走了进来。

周祈书行了礼，笑道：“皇上怎么来了？”她听见自己的声音也是又惊又喜，比文杏还要明显。

赵廷桢凝视着她，嘴角含笑，似乎对她的反应很满意。他拉了她的手，同去看案上的字画，赞叹道：“字也好，画也好，竟颇有王摩诘之风，怎么这样能干呢？”

周祈书笑道：“皇上见过多少名家精粹，臣妾这点粗浅笔法怎能入眼？这是皇上宽容，哄着臣妾开心呢。”

赵廷桢“嗯”了一声，心情很好，点头说道：“不说奴家说臣妾了，你倒很听话，真是孺子可教。”

“不过”他话锋一转，眼里有了一层幽幽的笑意：“你虽然听话，在这宫里却是头一个有心计的，引着朕一步一步走到你面前来，你还以为朕都蒙在鼓里吗？”

周祈书手心一颤：“皇上怎么这样说呢？”