夜至，结束了宴席，清淑公主回别宫的住所就寝。只是久未出门，公主兴致似乎极佳，特意留了李二小姐同宿。

寝宫之外神将陈踪萍一身金甲，在院内伫立。耳听到内里两个小丫头嘻嘻哈哈欢声笑语，嘴角不禁浮出一抹笑容。

她喜欢清淑公主，因为公主实在聪明伶俐，活泼可爱。可惜就是太过淘气，自打出生以来便被皇上与太子疼爱有加，行事也难免骄纵任性。整日琢磨些稀奇古怪的主意，想尽方法来逃避学文习武。这让她莫名想到自己，当初自己不也是这样的少女吗？十四岁行走江湖，十六岁脱颖而出进入国韵学宫。也曾耀眼夺目，令同辈自惭形秽不敢接近。可之后呢？遇见柳随风，参加山河局。十年光阴转瞬即逝，待意识到时，已经年过三旬。从前所珍视的一切都如泡影般破碎无踪。

她想到此处，觉得腰间隐隐作痛，下意识的伸手按住腰眼。心中惶恐自问：“我老了吗？”

殿内清淑公主对李香海低声道：“陈姨在山河局里受过伤，腰眼是她的命门。所以我们要趁她不备偷袭她的腰眼，先把她制住。”

李香海紧张道：“就算陈将军腰上有伤，她也还是御林神将呀。光凭咱俩，陈将军就算半身不遂也能收掉我们。”

清淑公主笃定道：“我们还有小钿，是吧，小钿？”

白天随行在轿辇旁的侍女茶小钿就侍立在两人不远处。听到公主问话，不紧不慢道：“是，小钿听从殿下吩咐。”

李香海深知这个侍女的过往事迹，沉吟道：“以小钿的本事倒真有可能制住陈将军。怀渊哥哥也常跟我夸赞小钿天资卓绝，世间少有人能及，就算是他自己在小钿这个年纪也没有这番成就。”

听到自己在李怀渊口中评价如此之高，茶小钿却是泰然受之，云淡风轻道：“虚名，都是虚名，浮云而已。能让殿下满意才是真。”

李香海奇道：“你这么干就不怕陛下责罚？”

茶小钿笑吟吟道：“不怕。”

李香海盯着小钿，冷不丁问道：“这次公主答应给你多少钱？”

茶小钿比出三根手指，呵呵笑道：“事成之后，三斛明珠。那可是南海进贡的珍品，这份价码莫说让小钿跟陈将军动手，就算让我跟太子殿下动手我也在所不辞。”

一说到报酬，她就眉飞色舞起来，声音清脆如玉珠滚落，十分悦耳动听，但话里话外却满是铜臭。一名侍女竟敢跟公主谈条件，也倒令人啧啧称奇。

两位主人倒对此见怪不怪，李香海皱了皱柳眉，道：“总这般要钱不要命。亏你到现在还没被陛下赶走。”

茶小钿呵呵笑道：“有殿下护着，小钿当然高枕无忧。”

“要对付陈将军，光靠小钿也未十拿九稳。我还有杀手锏。”清淑公主又取出一个木盒，里面放着一个瓷瓶，说道：“这是前两天我去拜访皇兄时，悄悄从他那儿偷来的好东西。倚晴楼销魂系列之绮罗软骨香。无论你武功多高，只要闻了这个香，半个时辰之内必定手足无力，浑身瘫软。”

李香海奇怪道：“太子为什么会有这种东西？”

清淑公主不耐烦道：“管这么多干什么！这香点味道很浓，陈将军肯定是不会中招的。但只要她能稍微分神一下，咱们就可以从背后偷袭她了！”

李香海想想都有点害怕，踌躇道：“真真真的要做吗？”

清淑公主毅然点头，燃起绮罗软骨香，取了一个绿色的药丸服下，又分给李香海与茶小钿示意两人吞下，一推李香海肩头说道：“快去！”

李香海无奈，只好硬着头皮将这迷香的解药服下，目送清淑公主跑回床上，立即高声尖叫起来：“露华姐姐！露华姐姐你怎么了！”

她一边尖叫，一边向外奔去，“陈将军！你快来！”

陈踪萍听到异动，又见李香海奔出，急忙入内道：“怎么回事？”

李香海跟在陈踪萍身后，神色紧张，嘴里还尽职尽责道：“那个...露华姐姐刚刚忽然说身上没力气，然后，嗯...然后就倒在那里了。”

陈踪萍秀眉微颦，见清淑公主果然横卧在床。便走到近前检视，发觉公主虽然双目紧闭，但呼吸脉搏正常。正疑惑时猛觉异香扑鼻，心中一转便猜到是软骨散之类的麻药。她一挥手，十步开外燃烧的绮罗软骨香顿时熄灭。

陈踪萍失笑道：“殿下，莫要玩笑...”

话未说完，忽觉后背生风，陈踪萍转身一看，只见是李香海满脸惊惶的闭着眼，举着粉拳向自己打来，顿时哭笑不得：“香海，别闹了...”

这时她眼角余光忽瞥见角落里人影闪动，倏然一道青影飞掠而来。陈踪萍一惊，五指一拂挡住来人攻势，厉斥道：“小钿！你做什么！”

茶小钿身形一晃，进退如电，素手轻扬化作一片掌影，再度攻向陈踪萍，不给她片刻喘息。口中咯咯笑道：“师姐，小钿也是奉命行事。得罪了！”

陈踪萍到底功力深湛，将茶小钿攻势一一挡下，惊疑道：“奉什么命？”

正此时猛觉后腰一麻，便感浑身乏力，诧异道：“殿下...”她屈指一弹，一道肉眼看不见的气劲如水波般荡开，以清淑公主的寝宫为中心快速扩散，气劲所过之处，驻守在别宫的神将纷纷有所感应。

陈踪萍软软倒下。露出身后的清淑公主坐在床上坏笑。

清淑公主见陈踪萍倒地后没有失去意识，还在瞪着自己，目光中似带询问，嘻嘻笑道：“对的，没错，就是我做的。迷香、香海、小钿都是让你分心的伎俩。为的就是你最后会把空门暴露在本公主的面前。”

她陈踪萍抱上床，先用丝娟把她捆好，再把绮罗软骨香放置在她身边点燃。见陈踪萍目光之中带着苛责之意，笑道：“陈姨，露华跟您赔不是啦。您就好好睡一觉吧。等我回来后一定向您道歉。”

说完拉着李香海与茶小钿开始化妆换衣。

陈踪萍躺在床上，默默看着眼前的少女，心中又好笑又好气，忍不住想，看来自己真是老了。

待清淑公主扮成男装之后，又把自己原本的衣服套在身上，这才把早先准备好的包袱连同没用完的绮罗软骨香一并背在身后，又包了一包递给李香海。李香海问道：“露华姐姐，现在我们怎么办？外面还有谢将军守着呢！”

清淑公主道：“当然是翻墙出去！我先走，小钿，你带香海出去。记住，你向西跑，我向东跑。在安源城西面那座最高的楼处会合，知道了吗？”

李香海有点摸不着头脑，只好答应。

......

宫墙外有侍卫巡视，忽见一条人影从墙内翻出，惊喝道：“什么人！”

清淑公主二话不说，扭头便跑。几名侍卫刚想拦截，忽然墙里又有一道人影如大鸟般跃下，甫一落地，举掌便将几人打晕，正是茶小钿扛着李香海自宫墙内跃出。

清淑公主头也不回，高声喊道：“记住，向西跑！在最高的那个楼处会合！”

茶小钿点点头，扛着李香海便走。此时声响已惊动其它侍卫，众侍卫见到茶小钿肩头扛了一人，只当她是意图不轨的歹人，呼喝着拔刀便砍。茶小钿冷眼在侍卫之中游走，偶尔使出一拳一腿皆是凌厉非常，所过之处御林侍卫竟无人是她一合之敌，转眼便都被打翻在地。

寝宫外另一名神将谢为霜正率十来人朝清淑公主寝宫处赶来，迎面有侍卫来报：“将军，方才公主殿下寝宫内有人影翻出，打晕了我们好些同僚！”

谢为霜沉吟道：“又跑了？这次是几个？”

侍卫答道：“三个！黑夜难辨容貌，就看到一个穿公主服饰的人向东走了，茶小钿带着另一个人向西走了。属下已经派人去追。大人下一步怎么办？”

谢为霜心中一宽，她先前感应道陈踪萍的示警，还当是有贺兰高手入宫行刺，这才火急火燎赶来。没想到又是清淑公主倒出来的乱，笑骂道：“踪萍居然会被殿下和二小姐放倒，这还真是稀奇。所有人，跟我向西追！”

侍卫不解道：“大人，那东边的呢？”

谢为霜不耐烦道：“你们看守殿下这么久，殿下是什么水平你们还不清楚？大半夜的殿下会穿着自己的衣服到处乱跑？茶小钿那个臭丫头会撇开殿下？那八成是李家二小姐给她打的掩护。所有人现在都给我向西追！顺便差几个人往东把李二小姐请回来！”

侍卫大声领命，暗赞谢将军不愧御林神将，果然深谙殿下秉性，点了几个人往东追去。谢为霜带领人马急往西行。

安源别宫正殿，启庆帝正欲休息，掌灯的执事也把烛灯吹熄了几盏，昏暗光线下启庆帝刚毅的面容变得柔和，唯有鬓上的斑白无比显眼。忽有人传报昭明太子请见，启庆帝略作迟疑便宣他入内。

昭明太子步入殿内，随着执事重新点起烛光，殿内变得亮堂起来。太子年有三十，容貌刚毅俊朗，与启庆帝周正泽模样颇有相似之处。父子二人见面，一番行礼后启庆帝笑道：“通明，入夜前来，是出了何事？”

昭明太子苦笑道：“儿臣感应道陈将军出手示警，恐父皇有失，特来护驾。走到半路，有侍卫禀报说是露华带着香海和茶小钿跳墙出宫，谢将军已经带人去追。”

启庆帝哦了一声，哭笑不得道：“露华又往外跑了？”他顿了顿，忽然问道：“是分开跑还是一起跑的？”

昭明太子面露无奈道：“分开跑的。”

启庆帝以手扶额，头痛道：“这个孩子。寡人就知道她不会善罢甘休。她聪明伶俐，谋事又周密。既然能过陈将军那关，就不可能如此鲁莽。谢将军恐怕是要扑个空了。”

昭明太子道：“谢将军扑空，露华恐怕也就走远了。儿臣稍后带人去抓，只要抓到茶小钿，应当能供出会合地点。”

启庆帝苦笑道：“恐怕会合地点也未必是真。罢了，尽力去寻吧。”

昭明太子沉吟道：“露华这次出去多半是想找怀渊，是否要知会他一声，也好有个准备。”

启庆帝摆手道：“不用了。还有两个月他便要与剑休决战松坪山。寡人听说他眼下已经在闭关，就不要打扰了。你带人去找找吧，若寻不回...那让她出门游历一番也好。”末了他忽然笑了起来，语带抱怨道：“你们一个太子一个公主，倒真没一个让我这做爹的省心。”

昭明太子报以羞赧，十余年前他也曾化名柯一吟行走江湖，闯下偌大名头，甚至与柳随风齐名于世。如今他已是而立之年，多了几分沉稳，少了几分轻狂，眼下被父亲提起往事不禁颇感尴尬。

太子略作沉吟，担忧道：“露华这孩子骄傲任性、反复无常。又只是粗通武艺，在外游荡实在太过危险。况且...她与怀渊婚期将近。万一还误结歹人那可就...”

启庆帝挥手示意昭明太子不必往下说，道：“书页里成长的孩子和人群里长大的孩子永生永世都是敌人，有李沉渊珠玉在前，露华不会做出什么岔子。这些暂且容后再议，你眼下有更重要的事。”

昭明太子会意，笑道：“是，儿臣先去露华住所，给陈将军松绑。”

启庆帝也笑道：“那寡人就去传令，让守城将士不许一人出入。”

安源城内，远离洪武别宫。清淑公主悄悄走在小巷中。她第一个翻墙向东而行，中途却突然转向北走，藏到了这处小巷中。她边走边脱下宫裙，锦绣宫裙上别有一枚华美玉佩，清淑公主见了，随手扯下别回自己腰间，喃喃自语道：“事情传到皇兄那里，他一定会来追我。虽然想去找怀渊哥哥，但皇兄也一定能猜到。香海小钿若被抓到肯定会供出我们会合的地点。这就不能与她们会合了。”

待走出小巷，她已是一身男装。书生打扮，腰上佩玉，手中还端了一把纸扇。改肤霜作用下她皮肤呈棕色，看上去倒真像个贺兰的富家公子。安源城内今日陛下亲临，城中灯火通明，市场热闹入夜也未减分毫。青年男女并肩游玩，一派和乐。清淑展开纸扇，学着文士三步一摇的走着，看着街上喧闹的人群，不禁喜笑颜开。

“该往北走，皇兄一定想不到我会到贺兰境内。先去附近几个州待上几天，等风声过去再南下找怀渊哥哥！”

心中有了定计，她只觉满心畅快，想到很快就能见到李怀渊，不禁心跳加快，脸上烧红。转念又想到自己的父皇和皇兄不知道已经气成什么模样，又暗自好笑。心想：“皇兄当年以母后的姓氏化名柯一吟行走江湖。现在我算是他的弟弟，我就叫柯一尘吧！”

柯一尘想到此处，抬头望天，见漫天星斗闪烁。只觉天穹之下，星斗浩瀚无垠，心潮也随之澎湃，好像这么一走，自己波澜壮阔的前路也即将开启。