远离了人声鼎沸的半步峰，跨越学宫层层楼舍，山河园偏安学宫一隅，安静祥和，仿佛处在另一个世界。

李怀渊回到了山河园，今日是新的学宫头名诞生的日子，作为一届大比的头名，岳宗师新收的入室弟子，他于情于理都因到场观礼。可山脚下的喧嚣让他不耐，忍不住抽身躲清闲。

许久未归，望着寂静园林，胸中竟泛起一股奇妙的感觉，好像每一个墓碑都在冲他微笑，透着浓浓的亲切。他不在时山河园自有执事负责打扫，他回来，这里理所当然就归他打理。

他走到水缸边，伸手舀起一瓢，想了想又泼回缸里。转而走到置放扫帚的角落，拎起一条扫帚，比划了两下，又不自在地放了回去。

他犹豫了一下，重新向水缸走。可姿势却有些怪异，好像鞋里塞进了小石子，又像是衣服里落了根尖细的针，显得拖泥带水。

只走出两步，他便索性停下。似乎是终于受不了那种如芒在背的感觉，用一种商量的语气道，“能不能......不要盯着我？”

门外衣袂闪动，一名清冷地白裙女子悄无声息地飘入，寒眸清澈，淡扫峨眉，乌黑长发懒束肩后，翩然若自九天飘摇而落的仙子，又似亘古不化的雪山孤傲的神女。

女子冷然看着他，微微颔首以示嘉许，点评道：“不算差。”

面对那冷冰冰的声音，冷冰冰的人。李怀渊稍感失神，倒不是眼前女子的美貌吸引了他。而是他从小到大，还未曾受到同龄人这般居高临下的敷衍评价，一时竟不知该如何应对，只好礼貌的微笑，“阁下隐匿之法虽妙，可一身杀气如跗骨之锥，实在让人难以忍受。你......”

他蓦然感应到眼前女子气息与自己相仿，心中顿时泛起疑惑。

世间天地境高手不过百人，其中女子更是凤毛麟角。而与自己年龄相仿的天地境女子，现如今当世只有一人。

他攸然瞳孔一缩，脱口而出，“天寒有雪！”

晏空花轻轻点头，缓步走入那些墓碑中，双手背在身后，像是误入此间的游客。只有清冷的声音慢慢飘起，

“一年前，承蒙李君子出手诛杀黑龙卫流主公冶闻。救下无擎与袭衣。我倚晴楼欠公子一个人情。”

声音不带一丝情感。但这话里多少带了示好之意。李怀渊毫不遮掩地审视这个传闻中的天下第一杀手，笑道：“阁下客气了。怀渊之所以出手，只不过是替清淑公主补偿过失而已。谈不恩情，以后不必再提。”

他定了定神，凝视着眼前人，沉吟道：“阁下是为了九关兄而来？”

晏空花不答，继续在墓碑之间穿行，“无论我为什么来，既然来了，那么理所当然应该见你一面。我是这样认为的。”

她漫步于墓碑之间，黑石白衣交相辉映，仿佛不食一点烟火。李怀渊分明感觉气温逐渐下降，转瞬之间，呼出的热气便形成清晰的白雾，好像寒冬骤然来临。

冰冷的空气吸入肺中，寒冷在胸腔内蔓延，好像身体都要被冻僵。他默默感受着这番变化，犹豫片刻，看晏空花的目光带了些许异样的神采，

“一如阁下想要见我，我也很想见阁下。”

晏空花扫视身边经过的一座座墓碑，等待他的下文。

“说起来还怕阁下笑话。我等三人齐名于世，细算来已有三年了。三年前，我尚在洪武各地游历，还未进入学宫修习。阁下也不是天下第一杀手，只是倚晴楼中一名百花。而狼主更是行踪飘忽，鲜少有人知其名号。不知道是哪个好事之人，将我们三人列到了一起，居然引起世人附和，从此天下人都理所当然把我们相提并论，奉为三杰。这实在让怀渊费解。”

李怀渊笑了笑，声音温和有礼，“我不明白，阁下与狼主究竟是凭了什么，能与我齐名至今？”

晏空花攸然停步，回眸凝望。李怀渊脸笑容不减，也在毫不示弱地端详着她。目光相触，好像有无形的火星迸射，晏空花轻轻点头，认真道：“我也一直不明白。”

她的手从背后放开，搭在谢家某位先人的墓碑，手指轻轻一点，寒气毫无保留的释放出来，几个呼吸间，碑林便已布满一层薄冰，草木瞬息凋零，缤纷落下，山河园内季节顿时一换。

目睹了这般变化，李怀渊还是温和带笑，显得不急不躁。但眼睛里已多出了强烈的热切，显然面对传闻中的对手，他已不能保持住一贯的沉稳，情绪高涨地愈发难以自己——他的目光已经舍不得从晏空花身移开了。

“现在是春天。南都的春天，没有燕云那么冷。”

只见他轻轻拂袖，习习春风跨空而来，卷入园中，吹动了两人的衣角，裹挟的暖流也吹散了寒冷。墓碑的薄冰顿时融化，碑林湿漉漉一片。

晏空花眸中闪过一丝惊讶，她感受得到这春风里蕴含的骄傲，不禁重新审视李怀渊，手指再一点，谢氏先人的墓碑率先冻结，薄冰步步为营扩散开来，抵御春风的侵蚀。转眼间山河园里泾渭分明，一半是深冬，另一半是春天。

“不算差。”

晏空花再次重复了开场时的评价，语气里少了敷衍，多了些许认真。

李怀渊笑了笑，“只是不算差吗？”

初次试探，两人谁也没有占到风，心中都感到一丝奇异。就像是第一次照到镜子，看着里面的倒影，既觉得熟悉，又感到陌生。

这两人一个是南国无双国士，一个是北地绝代佳人。天下武者千万，能站在浪尖的仅有他们。不论是常天庆、司徒小亦或是费九关，同时代的人们无不被他们的光芒掩盖。对他们而言，天才并非是赞誉，而是普通的事实。无论是李怀渊还是晏空花，他们都明白自己的异常，正因为清楚明白，他们没见过也不相信，这世还有能与自己媲美的同龄人存在。

“给你一点时间，拿出你的枪。”晏空花淡淡吩咐，口气像是在指挥下属。

李怀渊眉头微扬，“在此地？”

晏空花慢慢从袖子里抽出一柄短剑。那剑身纯白，薄薄一片，状如白瓷。一经拔出，墓园里寒意更盛，好像突兀地耸立起一座雪山，任凭春风吹拂也化不去那份严寒。

李怀渊目光停留在短剑，不再废话，从袖子里掏出三截灵犀，默不作声开始组装。

这举动有些煞风景。但晏空花并不介意。来到这里，她多等一会儿已经无妨。望着李怀渊组枪，她像是想起了什么，平淡道：“周露华已经走了。”

组装的动作一滞，李怀渊表情变得精彩起来，满是无可奈何，有掺杂了哭笑不得，苦笑道：“是吗？”

“去了三山。”

李怀渊摇摇头，继续拧着枪杆，无奈道：“想不到九关兄做事这般干脆利落。我本以为他会参加学宫大比，或者拜入孟剑仙门下，再伺机与露华接触。”【】

“你说的那根本不是他。畏首畏尾，顾全大局，不是他本性。他做事，只要认准一样，就会做的很彻底。”

晏空花冰冷的眸光扫过一座座墓碑，最终落在周蛮的墓碑，亘古不变地脸泛起一丝笑意，“就像这个。”

眼见冰山骤然融化，李怀渊一怔，顺着她的目光看向周蛮的墓碑，看到墓碑前摆放的东西，也忍不住笑了。“原来如此。我还是小看了九关兄。他的确是个干脆的人。”

晏空花回眸道：“我知道他一定会输给你。毕竟一年前你就有本事杀掉公冶闻。但我还是很生气。”

李怀渊耸耸肩，抱歉道：“身在我这个位置，无论对手是谁，我必须要胜。请你理解。”

“无论是谁？”晏空花眸中冷光一闪，嘴角微微扬，似有不忿，“你我动手之前，不妨立个赌约。如果我败了，燕云可任君驱使三次。如果你败了，自己去找启庆帝，退婚。”

李怀渊惊奇地看着她，“原来阁下此来不仅是为了九关兄。还是为了露华？”

晏空花没有回答，只问道：“赌不赌？”

李怀渊这时已经拧好了最后一截枪杆，随手一振，灵犀长枪嗡地一声，映出点点璀璨，枪头红缨似火，摇曳跳动。

他郑重其事道：“如果你真心想帮露华，不妨换一个条件。因为，我不会输。这不是谦虚，我真的很强。我不会输，赌约也就无从谈起。”

晏空花螓首微摇，望了眼手中的剑，认真道：“我也不会。”

李怀渊呵呵笑了两声，明白了这位天寒有雪有着与自己一样的自信。这至少让他确定了一件事，天寒有雪在北地绝非浪得虚名。

若非一路走来未尝一败，如何能培养出这种不可撼动的强大信心？

他收起尚存的一丝轻视，沉声道：“我有个条件。”

“请讲。”

“不得毁坏此间墓碑。”

晏空花屈指在剑锋轻轻一弹，桃溪雪奏出冰裂般的脆响，“好。”

一声答应，眼神交汇的瞬间，李怀渊倏然踏步，春风丝丝缕缕将他包裹，带着半园春色，他径直撞入寒冬之中！

风势呼啸，天际云雾仿佛也受到牵引，搅起巨大涡旋。陡然有漫天大雪虚影纷扬落下，遮蔽了整个山河园。风雪中，短剑长枪交错碰撞，锵然若玉珠跳跃。地面，道道墓碑静立，没有受到丝毫伤害。

周蛮的墓碑前，断成两截的照胆插在地，风流动在银色的刀刃，发出嘶嘶声响，好像眼前的战斗唤醒了神兵昔日的回忆。

无论是什么回忆，都已经成为过去。从费九关答应去三山的那一刻，他便决定将照胆还给师父。

他做事，一向很彻底。

照胆倒映着落雪，反射出晏空花与李怀渊交错的身影，像是在安静注视着他们。

......

画楼畔，一方小池塘边，也不知是因为宿醉还是害怕，谢墨林忽然打了个寒颤，面无血色。

他慢吞吞绕过池塘，看着水中的藻荇，深深叹息，像是个忧国忧民的圣贤。

谢为霜身着玄甲红帔，腰胯银剑，走在他身边。实在看不过眼，重重在侄子后背拍了一记，将他拍出一个趔趄。训斥道：“你搞什么鬼！丧着一张脸，跟祖坟被人刨了一样。特意把你姑姑我叫过来，就是让我看你这怂样？”

谢墨林揉着肩头，讷讷地想，我祖坟难道不是你祖坟吗？可是终究不敢说出口，嗫嚅道：“侄儿请姑姑来，是有事相求。有件事，我得跟姑姑与爹亲坦白。如果......爹亲动起手，还请姑姑您念及姑侄情分，别让他打死我。”

谢为霜听他言语古怪，偏又带着前所未有的认真，意识到事情恐怕不小，狐疑道：“你......把哪家姑娘的肚子弄大了？”

谢墨林哭笑不得，“姑姑！您少说两句！”

说话间两人已绕到池塘另一边。谢墨林更加拘谨，步伐也僵硬起来。就见池塘边坐着一个约有不惑之年的男人，正在那儿喂鱼。男人面白无须，容貌儒雅俊朗，两鬓略显斑驳，一望便知他年轻时定是个英俊非凡的公子。如今年纪大了，更添了几分沉稳厚重。

男人感觉到有脚步声，但没有理会。慢吞吞捻起鱼饵，撒进塘里。谢为霜大刺刺走过去，不客气地坐在男人身边，笑道：“你儿子把我叫来，说是有话要跟咱们说。”

这个男人自然是谢墨林的父亲，谢为霜的兄长，六高门之首的谢家家主谢踞石。

谢踞石淡淡哦了一声，也不回头，冷冰冰道：“谢大公子传唤老夫，是有何要事啊？钱不够花了，还是把哪家姑娘的肚子弄大了？”

谢墨林捂着脸，哀嚎道：“我真没有！”他算是知道家中长辈是怎么看自己的了。

他把心一横，毅然决然往地一跪，重重向二人叩首，顺势把头埋进地里，慨然道：“儿子做了混蛋事，今日向父亲姑姑赔罪！”

谢为霜愣了愣，下意识去看兄长。谢踞石安忍不动，继续撒着鱼饵，淡淡道：“你又闯什么祸了？哦，我听说你前段时日被人打掉了牙。是与施家的小子鬼混时惹到了燕云的人。害怕了？”

看来他虽然没什么好脸色，但对儿子的所作所为也知道个大概。

“那倒不是.....”谢墨林想了想也不知道该怎么解释，索性开门见山，“孩儿今日是要向爹亲坦白，孩儿，我......其实没病！”

“那不可能。”谢踞石把饵一抛，断然道：“我谢家九代单传，没有一人沉迷酒色、自甘堕落，你肯定是有病！”

谢墨林实在无话可说了，抬头哀求道：“爹，咱们认真点行吗？儿子是真心向您坦白来的！”

谢踞石听儿子口气煞有介事，倒也有些诧异，眼望水面，停下手里的动作，“你说吧。”

谢墨林又把头埋了下去，“孩儿这些年其实没病。气海不能存储气劲云云，其实都是我装的！因为孩儿害怕，不敢以后赴山河局拼命。但现在不同了，孩儿不会再怂下去了！从今往后，孩儿将重练武艺，为国事效命，必定不堕谢氏威名！恳请父亲姑姑原谅孩儿！”

他说完不敢动弹，保持着跪姿，额头贴进土里，宛如鸵鸟般默默等待暴风雨来临。

寂静。

死一般的寂静。

不仅是谢踞石，连谢为霜都沉默了。

这令谢墨林窒息的沉默不知持续了多久，还是谢为霜率先开口打破了尴尬，她深深看着侄子，迟疑道：“你......把我们叫来，是为了说这个？”

“是！”

谢墨林如同刑场的死囚，左右逃不过那一刀，索性大声应和。

砰地一声闷响，也不知道是拳头打在了什么。谢墨林条件反射的一哆嗦，声音小了几分。谢为霜愤然起身，怒道：“你就跟我说这个？”

“嗯......”

谢墨林忍不住偷眼看姑姑，弱声弱气的应了一声。

谢为霜更怒，骂道：“我还以为你要娶妻了！”

她嘴里骂骂咧咧，几步走了过来，愤然踹了侄子一脚。谢墨林顺势倒地，双手自然护住头脸，等待更加残的殴打。

然而暴风雨终究没有来临，谢为霜只踹了一脚后就扔下侄子，火急火燎地走了。

谢墨林仍旧保持着蜷缩抱头的姿势，目送着姑姑离开，两眼发直，宛如雕塑。

谢踞石从头到尾都没回头看儿子一眼，但似乎也猜到儿子的疑惑，解释道：“她今天在清凉殿当班。你把她拽来，想必她是偷跑出来的。”

“呃......你们怎么，不生气？”谢墨林有点怀疑人生了，偷偷在胳膊掐了几下，看看是不是昨晚的酒还没醒。

谢踞石嗤笑一声，转过身来，意味深长地俯视儿子，“因为我跟她早就知道。你那点伎俩，能瞒过天地境？”

谢墨林无意识地张大嘴巴，看那副痴呆的样子，谢踞石差点没忍住想将手里的鱼饵抛进儿子嘴里。

愣了半晌，他如梦初醒道：“那，那您为什么不......”

“不骂你？我骂你还少吗？我骂你你就改吗？”谢踞石没好气地瞪着蠢儿子，谢墨林想想，好像是这个道理。自己这几年铁了心装病，没少跟老头子斗气，不禁羞愧重新跪好，低头认错。

谢踞石叹了口气，肃然道：“你想逍遥快活，我由得你，大不了没你这儿子，谢家可由伏波星雨接班。现在你良心发现，我希望你不是一时兴起之言。因为我不会再给你第二次逃的机会了。记住，这都是你自己选的路，无论以后如何，你都要咬牙接下。”

谢墨林凛然，合了嘴。直至此刻，他才明白父亲与姑姑对自己的关怀容忍。他端端正正磕头，哽咽道：“孩儿，多谢爹亲！”

......

清凉殿，微风徐徐，水波不兴。

昨晚是陈将军守夜，今天白天该是谢将军轮值。但谢将军不知道跑到哪里去了，李香海得以趁机溜进殿里，无人敢阻拦。

她双眼红肿，学着清淑公主往日的姿势，懒洋洋倚在栏杆，望着湖水出了一会儿神。转过头来看向殿里，狠狠瞪了一眼，森然道：“两个假货！谁借你们的胆子，敢冒充公主！”

打扮成茶小钿的郁袭衣闻言一个哆嗦，险些跪倒在地。她与荻悠悠本来已经伪装妥当，谁料这位李家大小姐猛然闯进来，一眼就看穿了她们的身份。

不认识李香海的人，尚不觉得这个小姑娘有什么可怕。可认识她的人，谁又能忽视这位当朝元帅之女，李怀渊亲妹妹的身份？

至少郁袭衣就不能忽视。身在皇宫大内，她不敢造次，颤声道：“请，请李二姑娘饶命！”

扮作清淑公主的荻悠悠泰然自若，好像事不关己，坐在床专注读书。看到她这副好整以暇的模样，李香海心中怨念再起，俏脸含煞，“不管如何，你们死定了。等着进天牢吧！”

说罢拂袖起身，就往殿外走去。

荻悠悠合书，抬头看过去，奇怪道：“你这人，啰啰嗦嗦，是没事做吗？我明明不认识你，为什么要跟我说这么多话？”

李香海一滞，羞恼道：“我，我这就去叫外面的人进来！”

荻悠悠不解，“她们进不进来，跟我说做什么？我昨晚来这儿，还是外面那个穿盔甲的女人放行的呀。”

李香海愣住，用力顿足，拿手点指假公主，气咻咻道：“好啊！你们串通起来假扮公主！我要告诉陛下，灭你们九族，十族，三十族！”

荻悠悠哦了一声，翻开书继续看，漫不经心道：“你好像很恨我这张脸。这是报复？”

“哈！休要自以为是！你以为你化妆成她的样子，你就是她了吗？”

李香海像是被人踩了尾巴，脸色通红，毫不顾忌形象地跳脚，指摘道：“你！根本就不像她！她坐在床的时候不会穿这件衣服，读书时也不会这么没规矩。还有眼神，她才不会像你这样傻乎乎的，她的眼睛要更亮一些！”

荻悠悠放下书，想了想，“那我该是什么样？你教教我？”

“我才不教你！她是个骗子！大骗子！我恨死她了！你既然扮成她，我也恨你！——对！我就是报复，我恨这张脸！不要让我再看见这张脸！”

李香海眼睛一红，又忍不住哭了出来。猛地一指郁袭衣，“还有你！我也恨你的脸！给我跪下！”

郁袭衣腿一软，噗通跪倒。看着茶小钿的脸满是惶然畏惧，李香海忽然生出一丝快意，“你说话，说‘对不起，香海。你该死。’快说！”

郁袭衣哆哆嗦嗦道：“对对对不起香海，婢子该死，婢子再也不敢了，请二小姐饶命。”

李香海心满意足，瞪着荻悠悠道：“你也说！快点！”

荻悠悠歪着头，莫名其妙地看看她发疯，“对不起，香海......姐姐？”

香海攸然像是被箭射中，愣怔在原地，只觉口干舌燥，结巴道：“你再叫我一遍。”

“香海？”

“不对。”

“姐姐？”

“连起来。”

“香海姐姐？”

这句话好像一下攥住了香海的心脏。她下意识地捂住胸口，轻哼了一声，“再叫一遍。”

“香海姐姐？”

“再叫三遍！”

......

公主的脸配这句话，让李香海产生了奇妙的感觉，给她带来了前所未有的快乐。仿佛一座崭新的世界向她敞开，万事万物都蒙了奇异的光彩。

她陶醉许久，这才回过神来，看着迷糊地荻悠悠，她轻咳一声，“我可以不揭发你，也可以教你，但是以后你要听我的，要叫我香海姐姐。明白了吗？”

荻悠悠懵懂点点头，“好呀。但你得照顾我。”

李香海轻哼一声，又扫了眼跪在地的“茶小钿”，趾高气昂道：“至于你，以后叫我香海小姐！”

郁袭衣胆战心惊地连连称是，见到那张畏惧的脸，李香海心里充满了快意，她快走几步，一把拉开了帘幕，阳光洒进殿里，把大殿的阴暗洗刷干净。

“今天天气真不错，对吧？——露华？”

“唔......太刺眼了。——香海姐姐。”

听到回答，李香海眼睛弯成了月牙，愉快的笑了。

（南都篇，完）