等师傅的身体渐渐好转起来，已是深秋的时节了。

二娃一边照料着师傅，一边负担着两个院子四个人的伙食，就像个大人似的没日没夜不知疲倦地做着木工活儿。

眼见着小木凳已经换不回东西了，而且就昨天，来宝又突然闹喊着肚子疼，吐出来的是黄水，拉出来的还是黄水，一个劲儿地在床上打滚儿。让二娃不得不思量该怎么操持这接下来的日子了。

来宝爷爷因为年岁大，又没有一技傍身，凭着平日里的走动，二娃一直把他当爷爷看，根本指望过他做出去点什么，反倒是自己和师傅一旦有条件了，能接济一些就接济一些——在他这找个帮手的路，算是断了。

而大嘴、长工，还有那两个逃荒的那边，虽然是年轻的壮劳力，可耐不住日日月月碌碌饥肠的折磨，早就显出一副病蔫蔫的样子来。在他们看来，这吃不上饭，不是因为不愿意干活，而是无活儿可干，这前前后后里里外外出去寻活儿的次数还少吗？一点也不少，这怪不得他们。

只是别人不要，没活儿可干，那有什么办法。

倒是大嘴在心里暗暗憧憬着苦力的幸运，心里也藏着一份不甘，就天天在大街小巷里转悠，嘴甜一点，腿勤快些，倒零零碎碎接到了一两个活儿，帮别人打打下手或者搬运搬运东西。有时候跟着东家就一起把饭吃了，有时候得了几个铜子儿，就在街上买个大饼充饥，等吃饱了肚子再灰头土脸地回到土院墙去——那里还有几张嘴在等着吃饭呢，他可养不起。

这时日一长，慢慢地大家就越来越熬不住了，于是，两个逃荒的继续上了路，土院墙里只剩下长工、大嘴，还有来宝和爷爷四个人勉勉强强硬撑着。

二娃寻思着，再这样下去，不单师傅的身体好不了，就连来宝也快没命了。二娃着急得偷偷躲在院子外面哭，等哭够了，又装作没事似的该干活就干活，该煮树皮就煮树皮。

二娃第一次感觉到自己是那么的无助和无力，小小的身板像背了整整一座大山似的喘也喘不过气来。

有一天，师傅对二娃说，娃儿，吴家给咱们送了两次小米了，你看家里都有些啥，找个时间给人家送些去，算是谢谢人家了。

二娃说，有上次你没做完的首饰盒、两个托盘，还有几个小凳子。

师傅点点头说，等送的时候，留着点心眼儿，多看看吴家都缺些啥，回头咱给人家都做了。末了，师傅又说了一句，吴家是个好人家哩。

我知道了，师傅。这时候，二娃眼珠子一转悠，忽然想到一个好主意，对师傅说，师傅，你先休息会儿，我去看看来宝。说完，二娃转身跑了出去。

等到了对面的土院墙，二娃刚进院门，就看见来宝爷爷正拾着屋外的柴火。二娃问来宝怎么样了。爷爷说正睡觉呢，又问二娃有啥事。

二娃就告诉了来意，无非是大户人家里一般都需要些啥，哪些又是木头做的，而且复杂的还不行，得是一些简单的，二娃能做得了又搬得动的。

来宝爷爷立刻就明白了二娃的意思，缓缓地说，你是想谢谢吴家？

二娃点点说，也不全是。

那还有啥？来宝爷爷问。

我想趁着送东西的时候，给来宝讨些吃的来。

所以你就想着多做一些不一样的，好让吴家高兴？

嗯。二娃的确是这么想的，这也是二娃能想到得最好的办法了。

哎，难为你了，二娃。来宝爷爷不知道该说些什么，他没想到二娃小小的年纪，在这个时候还能想着来宝，还有这份心，心里不禁涌动起一丝丝的感动与愧疚。

那我走了，爷爷，你照顾好来宝，多等我几天。我回去了，就快快地做，争取早点给来宝带吃的回来。

嗳。来宝爷爷心里一阵阵悸动，也开始琢磨怎么能帮上二娃。

接下来的几天里，二娃和来宝爷爷就忙乎上了。

二娃一个人锯木头刨皮凿眼儿，来宝爷爷偶尔搭把手，顺带再照顾照顾师傅。不出两天的功夫，一些简单的木碗、托盘、木桶、木槽之类的就做好了。

第二天一大早，二娃就跑到吴家的大门口，照例是由下人通报了一声，过了一会儿，二娃就看见翠红走了出来。

是你呀，二娃，翠红边走出门口边招呼着二娃过去。

二娃定定地站在那里，一动不动。

咋了，出事了吗？等翠红走近了，望着二娃微微泛红的脸，轻柔地抚摸了几下二娃圆圆的脑袋，关切地问。

没出事，姐姐，我是来谢谢你的，二娃回答说。

吓我一跳，谢什么呀，那都是少奶奶让送给你们的，要谢也得谢少奶奶。

你们都要谢，二娃望着比他高出半身的翠红，眼睛里满满都是温温热热的亲切感。

那你拿什么谢呀？翠红也没多想，只是想跟二娃开个玩笑，圆圆的脸上洋溢着微笑，让二娃觉得无比温暖。

我做了好些东西，都是我一个人做的，师傅说让送给你们，我就过来想让您叫几个人过去，我一个人……拿不动。二娃脸红了起来。

啥？真有东西？还是你自己做的？翠红有些意外，摸了摸二娃发红的脸蛋，又说，我刚才是开玩笑的。

我知道姐姐是开玩笑，可我和师傅早就想好了，专门做给你们的。

这……我可做不了主，要不，你自己来跟少奶奶说吧。说完，翠红就牵着二娃的手往屋里走去。

二娃这是第一次被母亲之外的一个女人牵着手，心里感觉既怪异又温暖，心里还有着一丝丝的甜甜的味道。

等进了侧屋，二娃就看见吴家少奶奶正坐在靠窗的一个桌子前，认真地看着一本厚厚的书。翠红走上前简单地跟少奶奶说明了情况，少奶奶便放下书，向着二娃伸出一只手来，说，你过来。

二娃定定地站在门口，不敢动。

快过来呀，翠红站在太太身边，见二娃有些紧张，一张小脸比先前更红了，就走过来拉起二娃的手说，呦，还脸红呢。说完就把二娃拉到了少奶奶面前。

少奶奶握着二娃的小手，温温柔柔地说，你刚才说，做了好多东西，还是你做的？

二娃嗯了一声，觉得自己的脸更烫了。

说说看，你都做了些啥？

有木碗、托盘、木桶、木槽，还有一个首饰盒是师傅做的，没做完，我就接着做完了。二娃说话间，黑亮的眼睛一闪一闪，有点不敢直视少奶奶的目光。

那么多呀，做的好看吗？少奶奶觉得二娃很可爱，故意逗他。

二娃点点头，想想不对，又赶紧摇了摇头。

那到底是好看，还是不好看呢？

二娃不知所措，干脆把头低了下来，小声说，不知道。

少奶奶摸了把二娃的头说，好了，不逗你了，今天你过来专门是来送东西的？

二娃点点头。

是师傅让你来的？

二娃点点头，又摇了摇头。

这倒奇怪了，那到底是谁让你来的？少奶奶问。

二娃抬起头，胆子稍稍大了些说，师傅没说让我哪天来，我想多做几个再来，今天做好了就送来了。

就为了多送我们一些？

也是，也不是。二娃抿了抿嘴，表情开始显得有些悲伤，可他忍住了。

那到底为啥？

救人。二娃望着太太的眼睛，终于忍不住眼泪刷地流了下来。

哎呀，不哭，孩子，到底怎么了，是师傅又病了吗？少奶奶看着秀气又瘦弱的二娃，忍不住觉得心疼起来，从怀里掏出手帕，帮二娃擦拭着眼泪。

二娃摇了摇头说，不是师傅，是弟弟。

你不是一个人和师傅吗？少奶奶还记得师傅只有他一个徒弟，相依为命，怎么又冒出一个弟弟来。

倒是翠红想起来了，问二娃，你是不是说，住你们隔壁院子的那个孩子，时常跟一个爷爷在一起，好像是叫……来宝的娃儿？

嗯。二娃含着泪点了点头。

他怎么了？翠红问。

吃树皮，肚子疼了几天了，再不救，他就死了。二娃本想忍着不哭，可最后还是忍不住哭了出来。

那他爷爷呢？翠红又问。

师傅病倒了，爷爷身体也不好，都没办法了，所以我才……二娃抖动着肩膀哽咽着说不出话来。

那这段时间，都是你在照顾他们？

嗯，二娃声音里还带着哭腔。

你做饭？

二娃又嗯了一声。

还要做那些木工活儿，都是你一个人？

我长大了，可以养活师傅，还要救弟弟。

说话间，翠红和少奶奶两人眼睛都红了起来。少奶奶问道，那你说，想我们怎么救你弟弟？

这时候，二娃站直了身体，用袖子抹了把脸上的泪水，郑重其事地说，少奶奶，姐姐，我想好了，今天我来，不是来讨饭的，我想换东西来救弟弟和师傅。

咋换，你说说看。翠红眼泪都流了下来，问二娃。

我听来宝爷爷说，大户人家的饭吃不完了都会倒掉，不如就给我们吧，我可以做家具来换，当钱使。

那不就成要饭的了嘛，不如再送你些粮食。翠红红着眼睛看了看少奶奶，自作主张地说，其实她的意思也不过是打个比方。

不一样。二娃说得很坚定。

怎么不一样了？你说说看。这时候，少奶奶发现自己有些开始喜欢二娃了。

如果换粮食，都是些粗粮。好粮食我们也换不起。爷爷说，生病的人需要营养，我就想……二娃有些不好意思说下去了。

你继续说。少奶奶鼓励二娃。

你们吃不完的饭里有肉有油水，那是营养……

这我就明白了。翠红插了一句。

我只要十几天就够了，不多要。二娃生怕他们以为自己真是要饭的，赶紧补了一句。

为啥只要十几天？少奶奶有些好奇。

十几天时间，差不多师傅的身体就好起来了。等师傅身体好了，我就可以跟师傅做更多的活儿了，到时候，靠自己的手艺挣钱吃饭。

这些都是师傅教你的？少奶奶问。

嗯。

他都是咋说的？

师傅说，手艺人就得靠自己的手艺吃饭，不能白吃别人的饭，瞎了自己的手艺……

还说了什么？少奶奶感觉自己越来越对这师徒二人感兴趣了。

师傅还说，手艺人得有手艺人的气节，手艺就是我们的命，我们饭可以不吃，命可以不要，但祖宗的手艺不能糟蹋。糟蹋了，就是糟蹋了自己个儿……

那……我们要是送你粮食，就是坏了你的气节？少奶奶想探寻一下这小小年龄的孩子心里到底装了些什么。

嗯，二娃倒是回答的干脆。

所以说，你们才会做东西，要送过来，当是来买我们的粮食，是吗？

嗯，二娃狠狠地点点头。

没想到你还是有骨气的娃儿，你知道啥叫有骨气吗？这时候，翠红从旁边拿了一盘糕点等吃食来，放在二娃身边的桌子上，跟二娃开起了玩笑。

知道，二娃抬着头，表情不再那么悲伤，亲切地望着翠红。

好了，这下我都明白了，那就按你的意思办吧。少奶奶从盘子里拿起一块年糕放进二娃手里说，这十几天的时间，翠红每天都会收了剩下的饭菜，放在照壁后面的台子上，过了饭点儿你就直接来拿，等啥时候不需要了，你就跟翠红说，我们再停下来，好不好？

嗯，二娃应了声，紧接着往后退了一小步，跪下来就给少奶奶磕起头来，嘴上还不停地说着，谢谢少奶奶救我弟弟，还有师傅。

少奶奶和翠红赶紧把二娃拉起来。

少奶奶看着眼前这懂事又可人的二娃，忍不住仔细端详了一会儿，半晌才说，好了，你回去吧，今天咱们先不管换不换，你带些糕点零食什么的回去，就当阿姨送给你的，行吗？

二娃红着脸，点了点头。

然后少奶奶就嘱咐翠红去厨房里，多装些吃食给二娃。等翠红领着二娃正准备跨出门去，二娃突然听见少奶奶在身后喊了声，你等一下。

二娃扭回头，望着少奶奶。

少奶奶问道，二娃，你识字吗？

识字，以前师伯教过我。

少奶奶很是意外，没想到一个看起来那么柔弱、内心却又如此坚韧的逃荒的孩子竟然会识字，又问道，那你看过书吗？

二娃摇了摇头。

......以后有时间了就到阿姨这里来，阿姨给你书看，好吗？

二娃不明白看书会有什么用，可又不敢表露出来，一时不知该怎么回答。

少奶奶看出来二娃的表情是啥意思，接着又说，学些知识，将来总有一天会有用的。

嗯。二娃想起来，师傅曾经也这么说过。

还有，以后不准再叫我少奶奶，叫阿姨，记住了吗？

二娃觉得这个称呼很新鲜，听话地点了点头。

好了，你去吧，有时间了就过来。

嗯。二娃迈过门槛，跟随着翠红向厨房那边走去。