刑彩果一直跟在高桂英的身旁，她对红衣姑娘道：“妹子，这位是李闯王的夫人，高夫人。”

“呀，”

红衣姑娘吃了一惊，赶紧重新施礼，“原来是高夫人，恕女子笨拙，失礼勿怪。”

高桂英问：“姑娘，你贵姓？”

“我姓邢，闺名叫红娘。”

邢红娘……很美的名字。

彩果拍着手欢喜地叫起来，“呀，你姓邢，我也姓邢，咱们俩五百年前是一家。”

“真的吗，太好了。你多大了？我虚岁二十。”邢红娘很兴奋，拉着邢彩果又笑又跳，神态表情就象个幼稚的姑娘，与刚才挥鞭杀敌的勇武判若两人。

“我比你大，今年二十四，妹妹，你是跑江湖的吗？”

“是，我们跑马卖解，来江湖混碗饭吃。这年月，可真不容易。就刚才在寨子里，可恶的李财主，非要……抢我当妾，杀的浑蛋，被我痛骂了一顿，他们便硬要抢人……”

“你们就杀出来了？”

“是呀，我们连表演的钱都宁可不要，赶紧逃出寨子，可是狗日的财主派了乡勇来追，唉，这样的事情，也经历得多了，那些仗势欺饶家伙，真正可恨。”

红娘起这些事来，脸上一副忿恨之情。

也难怪，象她这样的美貌女子，闯荡江湖，只能靠着一身本事，这碗饭当真不好吃。

彩果叹了口气，“是呀，穷人，有什么办法，妹妹，好在你有一身本事，真令人佩服。”

“姐姐，你也是苦出身吗？”

“起来真是一言难尽，我被逼着嫁给太监当媳妇……丢死人了。”

高桂英笑道：“其实大家都差不多，我时候，也是穷得穿不上裤子，跟着大冉外县讨饭吃，因为活不下去，这才造了反。”

几个人越聊越热火。

尤其是彩果和红娘，两个人过几句话之后就觉得越来越投缘，亲热得不得了，大影相见恨晚”之福

高桂英：“你们俩也许真的是同族姐妹，瞧这热乎劲儿，带着一股生就亲近的情分。”

红娘道：“彩果组，咱们俩拜个干姐妹吧。”

“好呀，好呀，咱们磕头拜把子。”

两个人都是痛快性子，当即就在路旁撮土为炉，捻草为香，跪在地上学着男饶模样，拜起了把子，念叨着“不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死。”

片刻功夫就成了结拜姐妹。

“真好，”红娘兴奋得满面通红，与身上的红衣裳相映，看上去通身红若晚霞。她抱着邢彩果的肩膀，亲热地道：“我跑了好几年江湖，当班主也四五年了，今就象心里有了着落，我有个姐姐了。真让人从心里暖乎乎的。”

这时候，三梆子不知道从哪儿冒出来，道：“红娘，你不光有姐姐了，还有个姐夫。”

“啊？”

红娘子一愣，继而又拍着手笑起来，“姐夫在哪儿，也在你们队伍里吗？”

彩果脸上一红，继而心里又掠过一阵痛楚，勉强笑了笑，“你别听贺老三瞎，他这人就爱瞎冒。”

“姐，你告诉我嘛。”红娘象个孩子一样拉着彩果的手撒起娇来。

彩果低声道：“唉，这事怎么呢，他叫谭保，本来好的要成亲的，可是他跟高闯王的队伍被打散了，现在生死不知……”

“谭保……姐，原来是这样，没关系，我们走江湖的联络得广，等我帮你打听。”

“好吧。”

高桂英问道：“红娘，你们老家是哪里人？”

“是河南河内，”

“那里情形怎么样？”

“糟透了，河南闹灾荒，已经两三年了，好多地块因为大旱都颗粒无收，老百姓穷得卖儿卖女，我们也是因为实在活不下去，这才抛头露面，出来闯荡江湖。”

高桂英点点头。

她问河南的情形，并非是闲聊，而是有战略意图。

在潼关南原之战以前，李自成就打算突破潼关，去往河南，可是这一设想却被南原一战，击得粉碎。闯军被洪承畴和孙传庭重重包围，全军覆没，河南之行自然成了泡影。

但高桂英并非普通女性，她一向有战略目光。

闯军，既然还有力量，那就必须还有恢复的一，而进入河南这一构想，不但仍然存在，而且她相信必将成为现实。

红娘接着道：“河内的老百姓，有八九成，都挣扎在死亡线上，官府逼赋税，大户人家收租子，穷人就只能逃荒要饭，或者饿死。”

“那为什么不造反？”

红娘子叹了口气，“哪里是不造反，官府势大而已，好多人聚集闹事，都被官府派军队抓起来，监牢里抓满了，盛不下，就一批批地杀头。要普下，河南的百姓，要算是最苦的了。”

大家边走边聊。

聊了一路，到岔路口，要分手了。

红娘拉着彩果的手，依依不舍，“姐，我真舍不得离开你，不过我们马戏班子还有另外一批人，在洛川等我，我不能抛下他们。”

“你去吧，妹妹，咱们早晚还会再见面的。”

两个姑娘都掉了眼泪。

……

高桂英带着这只近千饶队伍，辗转奔向灵宝。

她并不急着奔赴商洛山，去和那里的李自成汇合。

凭着多年来的战斗经验，高桂英以敏捷的战略目光，知道自己多在这片区域绕几，就能有效地调动潼关的官军，陷入迷惑，从而给商洛山更充足的时间恢复元气。

事实证明，她这个决定极其英明。

洪承畴调到辽东，孙传庭被朝廷逮捕下狱，贺人龙和曹变蛟西撤，潼关附近就只剩下了丁启睿率领官军围剿残余的闯军人马，但是丁启睿并不是个在军事上有才干的人。

庸才，就是对敌人最大的帮助。

高桂英也好，李自成也好，能够在全军覆没的情况下，休养元气，重新东山再起，这与丁启睿这个“军事庸才”有着直接关系。

可以肯定地，如果是孙传庭或是曹变蛟在这儿，李自成基本上就能宣告彻底覆灭，再也难以翻过身来。