当官，有很多门道。

靠着那点俸禄，很难发大财，你看那些通过仕途搜罗了大量财富的，都是有“门道”的人。

拿李信这件案子来说，县令收了赵太初的贿赂，收入了一笔银钱，然后陷害李信，把他定成“通匪”铁案。但事情远远没有结束。

李信的供述，把赵太初牵连进来，这对县令很有利。

他可以拿着这份供状，再去威胁赵太初，“你看，罪犯原来是与你共同勾结匪寇……”这样一来，赵太初为了免灾，还得再重重贿赂县令一笔银子。

案子，不是一审而就的。这样折腾三四回，今天承认，明天翻车……赵太初还得拿出更多的银子来，去孝敬县太爷。

县令的腰包，就逐渐鼓胀起来了。

再加上抄没的李信家产，花差花差，算一算，这比那点微薄的俸禄，要强多少万倍？

……

县官审讯告一段落，便命令把李信押入大牢。

他得意洋洋地去找自己的媳妇。

“夫人，天降祥瑞，时来运转啊，人要是撞上财运的时候，真是城墙都挡不住哇。”

媳妇斜了他一眼，拿腔拿调地说：“哼，不就是李信那桩案子吗？收了点小钱，就不知道姓啥了？”

“嘿嘿，你哪里懂，收一点小钱，那是老鼠拉木锨，大头在后边，李信把赵太初扯进来，我办他们个共同通匪，赵太初还不乖乖地把银子一批批地送过来……哈哈，本官搞这一套，翻手为云，覆手为雨，稍微一转手腕，白花花的雪花银，就跟流水似的流过来。”

“哟，那真挺不错，咱们再给知府和制台大人送上一笔，日后你还能再升官呢。”

“然也。夫人，咱们俩真是英雄所见略同，哈哈……”

“嘻嘻……”

夫妻俩正在“踌躇满志”，外面有侍从来报，“老爷，衙门外有无数的老百姓，聚集闹事。”

“嗯？”

县令一愣，老百姓闹事？

侍从报告：“足有好几千人，都是穷苦乡民，从四乡八寨来的，都嚷嚷着要击鼓鸣冤，替李信喊冤枉。”

好几千人聚集，这就不是小事了。

尤其是兵荒马乱的年月，很容易闹出民变来。

县令沉下脸，赶紧命令：“快，召集团练所的士兵，紧急集合，准备弹压百姓。防止奸诈匪徒乘机闹事。”

县官夫人害怕起来，“怕不是饥民要造反吧？”

“不怕，本官立刻调动人马，谁敢造反，杀无赦。”

匆匆准备一番，县官安排好了士兵和随从，然后穿上官服，来到衙门口外面。

果然，一片人山人海。

无数的百姓，都是贫困乡农，鹑衣百结，面有菜色的居多，聚集在衙门之外，乱乱哄哄，有的拿起鼓槌击鼓，有的乱吵乱叫，就象是农村街寨上赶集一般。

几个衙役手执水火棍高叫，“不许乱嚷，老爷出来了，都肃静，肃静，派代表出来说话。谁敢捣乱，一律杀头。”

两面写着“肃静”的大牌子，树在衙门外的台阶上。

县令有些紧张，但是他仔细观察了一阵，发现聚集在衙门前的百姓，手里都没有拿武器，没刀没枪，连锄头镰刀都没人带。这说明不是造反。

他心里放松了些，向前走了两步，摇头晃脑地说道：“各位乡亲，有事慢慢讲，不许乱，不许冲撞公堂，法理昭昭，不可妄为。”

从人群里走出一个花白胡子老头。

他颤颤微微地说道：“县太爷，百姓们自动聚集起来，就是为了李信的案子，李公子大仁大义，给四乡八邻放赈济灾，让无数百姓得以活命，他是天下难找的大善人，请问他犯了何罪，竟然被抓起来。”

县令说道：“李信勾结乱党匪寇，阴谋造反。”

花白胡子说道：“大人，这事只怕是弄错了，李公子急公好义，把自己的家财都散了，赈济百姓，他哪里会造什么反？如果要造反，他不会把家财留着招兵买马么？”

县令被问住了。

张口结舌。

旁边的师爷，赶紧给县令解围，“你们懂什么，李信所谓赈灾，那是收买人心，为造反张目，大家不要上当，官府自当公平断案，不劳各位挂怀。”

花白胡子说道：“我们各乡的百姓，眼睛也不瞎，谁好谁坏，心里自有一杆秤，赵太初诬陷好人，他才是真正应该惩办的人。李公子心地良善，乃是被冤枉的，我们全体百姓，愿意为李公子担保。”

他从怀里掏出一张大纸来，举在手里。

“县太爷请看，这是百姓们托人写的万民书，大家都在上面按了手印，因为来得匆忙，还只是一部分人，如果传扬开去，全县百姓都会按手印的。”

县令的心里十分愤怒。

当官的，最讨厌这种百姓集体聚集请愿。

他沉下脸来，高声说道：“你们大家暂且回去，李信的案子怎么断，本官自有主张。你们各自回村，不得妄自议论。”

这句话，把百姓们激怒了。

好多人拥上前来，高声喝道：“老百姓就没嘴说话了么？”“李公子是好人，遭到小人陷害，我们大家为他请命，哪里就是妄自评论？”“请县太爷把话说清楚……”

乱乱纷纷。

花白胡子老头手里举着那张“万民书”，没人接，僵在那儿了，甚是尴尬。

一群百姓们的情绪，逐渐越来越激化，大家乱喊，“既然官府昏庸，大家为李公子拼了命，就是了。”“县太爷不接万民书，拿着黎民百姓置于何地？”“让他们把李公子放出来。”

师爷看见情势不妙，赶紧朝县令使了个眼色。

这些民众俱都是饥民，反正活不下去，若是惹急了，真敢跟你拼命，事情会越闹越大。

县令会意，捏着鼻子，把花白胡子老头那张“万民书”给接了过来。

“好了好了，大家都散去吧，”师爷喊道：“县令大人已经接过万民书了，回去自当好好研读，秉公断案，各位在此聚会无益，赶紧都散去吧。断案不是一天两天的事，请各位安心等待。”