春日洛凡淫雨霏霏，活像秋天，但愈来愈温暖的天气足以让人充满期盼。

踏上了前去西部的道路，宾达尔便不自觉地回忆起三年半前的那个秋天，洛嘉就是在这条路上刺杀哈涅赫的。

当队伍抵达那座被重新命名的“洛嘉林地”时，他让众人停下，下了马车，闭上眼去想象当年的场景。

他给当年“青年军”的南郊基地做了改造建设，将所有为洛凡王国牺牲的英雄安葬在那儿，洛嘉的墓碑也被转移了过来。自己终于建立了洛凡人自己的国家，而那位在前方引领着自己的高大身影消失无踪，令宾达尔感到颇为唏嘘。

“走吧，”宾达尔回到马车上，“继续行进，去欣特慕尔镇。”

原先的欣特慕尔营地如今已经被宾达尔发展成了一个小镇，许多物资被运送过来帮助建设，新成立的西部州也将总督府放在此处，西部州总督蒂尔佐已经摆好阵势恭迎国王的到来。

身着一袭红袍的艾妮卡也在欢迎的队伍当中。

“艾妮卡女士。”宾达尔首先上前与艾妮卡打了招呼，令后者有点不好意思。

蒂尔佐见宾达尔走近，连忙上来，“陛下，我们已经设下晚宴给您接风洗尘了。若您不着急的话，明天我将带您了解西部州的发展状况。”

宾达尔摆出感激的微笑，摇摇头，“有你主持这里的发展我就足够放心了，在更西方的地方，还有更重要的东西等着我呢。”

如宾达尔计划的那样，在欣特慕尔休息一夜后，第二天他便让艾妮卡跟自己前去饕餮森林的防御前线，这才是他此行的真正目的。

再次在路上走了好久宾达尔才终于见到了郁郁葱葱的饕餮森林。

由于西嘉连平原西部起伏并不大，相对比较平坦，宾达尔只能见到森林的边缘，新的叶子与花儿纷纷在春日当中迎风招展着，虫和鸟再次唱起了歌谣，提醒着人类万物已经苏醒。

一路上，宾达尔也看见了许多农民已经开始了早春的劳作。

今天的雨不大，不像其他日子那样阴郁昏暗，他能够看见森林里头的情况。他感觉自己可以见到有兔子和松鼠在里头奔跑嬉戏，甚至有一只不怕人的獐子走出了森林。

但他也能感觉到这只獐子身上有着特别的气息。

待到它越来越近，艾妮卡让一位御法师抓住时机施展法术，迅捷的电光精准地戳中獐子，使它毫无生息地倒在地上，一阵很难看清的黑气似乎从它身上消散而出。

“这就是邪兽吗？”宾达尔感到有些失望，他原以为邪兽都是猛虎巨熊那样又大又凶的存在。

艾妮卡猜出了他的心思，“唔，陛下，许多的动物都有可能成为邪兽，包括看起来温顺无害的野兔。一旦被旧日之神的气息所沾染，它们便会成为邪兽，大部分都会在体质和外貌上有所变化，但也有个别的邪兽很难跟普通的物种做出区分。像野兔和獐子这种原本就比较柔弱的动物普通的兵士都能够对付，因而往往不容易被注意得到。这些是伊尔琉菲教给我的。”

“原来如此。”宾达尔发现自己好像在部下面前展现了不少无知的一面，有些担心会不会使得自己缺乏了些国王的威严。他望向艾妮卡，对方依然保持着一副认真严肃的模样。

巡查队伍一路沿着边缘行进，宾达尔还注意到艾妮卡在这一片区域隔一段距离便设置一座岗亭，岗亭当中有御法师轮流守岗，亭中放有珍贵的魔法晶石制造的魔力探测器，可以帮助御法师提前感知到邪兽的到来。

一路没再见邪兽，艾妮卡便解释说：“邪兽的侵袭具有非常大的随机性，可能这会儿正好是它们不太活跃的时期。”

艾妮卡刚说完，便见到有传令官急匆匆地奔跑过来。

“艾妮卡大人！第二十二号岗亭发现二十来只邪兽正在靠近！守岗的乌斯理亚大人请求增援！”

艾妮卡瞪大了双眼，不自觉地发出声音，“哈？怎么突然这么多……”

“那我们赶紧过去支援！”宾达尔果断地下达旨令。艾妮卡马上反应过来，派人调集多名御法师和青桃驻军前往二十二号岗亭会合。

当宾达尔看到邪兽的真面目时，他自己也吓了一跳。

体形庞大、扭曲、恶心、恐怖的生物应有尽有，有狼形的，熊形的，赤豚形的，羚牛形的，甚至有一些难以判断本来是什么生物。

这些生物在森林、草甸和坡地之间漫无目的地冲撞着，嘶吼着，甚至有试图爬树的，互相攻击的，令人难以琢磨它们究竟在干什么。感知到有人类靠近，部分邪兽开始转过头来，冲击而来！

“危险！”艾妮卡心中一慌，此时还有许多御法师正在赶来的路上，现场只有总计八名魔法师保护在宾达尔的身边。

火与电为主的法术开始蓦然出现，纷纷砸向冲来的邪兽，但这些猛兽不同于先前见到的獐子，并不会被一两下攻击就击垮，只是冲击暂时受到了阻滞。

人手实在不够……怎么办……艾妮卡让自己连忙转动大脑。

“我可也是魔法师！”宾达尔站到了艾妮卡身边，迅速在脑中回想术式，很快搭建出流光矢的术式，连续四五道电光飞向邪兽，使总共三头邪兽受了伤害。

但是这些无脑的野兽并不因为受伤而停下进攻，有的邪兽掉出了肠子等内脏却似乎丝毫不影响它的行进，令宾达尔大感恶心。

它们距离人类越来越近了，御法师们不得不且战且退。只有宾达尔不明就里还傻乎乎地站在原地，试图召唤第二波流光矢来。

一只爪兽模样的肥胖邪兽眼看就要扑向宾达尔了……

“陛下快退后！”

艾妮卡看着再次滴下的毛毛雨和草地上积下的水，决定快步向前挡在了宾达尔身前，迅速将天与地之间的水汇聚起来，形成一大片“瀑水帘盾”，再加上手臂上开展的大面积辉光之盾，两层防护总算抵挡住了爪兽形邪兽的撞击。

这畜生似乎被忽然来袭的水与盾撞得相当懵圈，半天没能反应过来。

受到一定冲击的艾妮卡与宾达尔一起向后飞到了地上瘫坐着，而她发现自己正好倒在了宾达尔的怀中，身体有些暖热，脸煞时通红起来，她没看见宾达尔此时也有些不好意思地别开了头。

“陛下！艾妮卡大人快带陛下往后撤！”

她听见了从别的岗亭赶来的御法师的声音，喃喃道：“得救了……”

她连忙起身并伸手将宾达尔拉起，两人立即一起向后奔跑，将正面战场交给新来的十多位御法师。终于开始不断地有邪兽倒地死去，情势不再危急。

她松一口气，望了望眼前的宾达尔，不知道怎么开口。

宾达尔蹙着眉，脸还红着，“那个，虽然我是国王，但这一次的确是我的疏忽和失误……你是我的首席御法师，是负责建立防线的一把手，如果我有做得不对的，你可以尽管指出来，不用不好意思。”

不摆威风反而会自责的国王，打破了艾妮卡心中对国王一词的既有印象，她单膝跪下，低头说道，“保护陛下是我们应尽的责任，我不希望您受到任何伤害。防线的建设实际上已经基本完成了，只是还需要更多的人手做更密集的防御。而我，我希望……能够留在您的身旁，就像过往的光明御法那样。”

此时，战斗已经全部结束，一共二十三只邪兽全部被御法师击毙，御法师们有的欢呼，有的长叹，有的抚胸，都为战斗的结束感到欣喜。

“实际上，我就是这么想的。”宾达尔将艾妮卡扶起，“跟我回去吧，毕竟洛凡王国的边界太过绵长，西、南、东三线都是野兽众多之地，你也不可能只留在西线。”

艾妮卡点了点头。

宾达尔主动给参与今日战斗的御法师们大加赏赐，而后便结束了这一次的考察。回去的路上有红袍法师相伴，他也感到更为安心。

他已经知道自己对邪兽的了解还不够充足，而且诚如艾妮卡所说，防御的人手还远远不够。若是能派更多的魔法师戍守野外，他也能够得到更多关于邪兽的一手资料，这对于对付所谓的“真正的敌人”也将大有裨益。

这些邪兽与旧日之神和邪教徒到底存在着什么关系，他也一时半会没法说清，大概对于宗教的调查了解也得更加深入。

他的心中有了更多的计划。

回到洛凡之后他第一时间赶赴王宫，他知道苏玫殿下这些天一直担心他的安危。抵达王宫时已经入夜，他没有在侧殿和文书殿见到苏玫，却在寝殿当中见着了她的身影。

他张开双手，爽朗地笑着说道：

“苏玫殿下，洛凡人的国王完好无损地回来喽。”

苏玫一脸欣喜地从床上起身，靠近宾达尔身边让他搂着，而自己娇羞地依偎在他身上的同时，脸颊泛红，凑到他的耳边。

“陛下，洛凡王国有王子了。”