凭借着昏弱的夕阳光，赫洛姆望见了奥黎城的城郭。他决定找个山坡耐心地等候，在这里，他望见一些人步履匆匆地赶回城中。到了夜幕降临、星夜灿烂之时，路上就基本没有行人了。

他轻松地施展潜夜术，这么一来，外人便察觉不出这里竟有人的存在。

奥黎城门在深夜之前依然会对外开放，但是晚上的过关检查要比白昼的时候严格几倍，这对于赫洛姆而言不是问题。

他冷静地轻轻蹑过守卫的身边。在年轻的时候，做这样的事总会让他心悸不已，如今却已经相当熟练，可以做到脸不红、心不跳。

通过城门后，又复行数十步，他才望见了有些热闹的街道，松了一口气，解除了潜夜术，走进一家酒馆，用波什凯语找店家要了酒水和小吃。

打听消息的最好去处永远都是酒馆和市场——尽管这些地方的传言可信度堪忧，但胜在量大管饱，只是路过一会儿都能听来不少稀奇古怪的事儿。

至于可信度的问题，赫洛姆自然可以依靠自身已经掌握的情报和知识来做判断。

时至晚上，这家名为“打捞水鬼”的酒馆已经热闹非凡，有吟游诗人拿出小小的缪莎手琴拨弹起来，立即就点燃了现场的气氛。诗人腆红着脸，开了腔，咿呜咿唔地唱了起来，男人们则附和着调笑着，时不时插科打诨，惹得旁人纷纷大笑。

歌唱完后，轮到说书佬登场，今晚他要说的故事有关鲁索人的蠢货国王——奥黎城位于大湖东岸，而鲁索人则生活在大湖西北面的红夏平原，曾经与波什凯人发生了多次激烈的战争并最终迫使波什凯王国退出了对红夏平原的争夺，这令波什凯人愤恼不已。

自那以后，讽刺鲁索人的作品在奥黎便层出不穷——打不过他们，咱还不能骂他们不成？

“……那国王啊，竟真的信了巫师之言，高价收买了巫师的神药，然后，一把就吞了下去！”

众人发出“喔”的声音惊叹起来，期待着接下来会发生什么。

“你们可知那神药实际上是什么东西？”说书佬顿了顿，卖了个关子。听众们纷纷摇头，还有人喊着让他快讲。

“实际上那是狼粪！这国王竟然一掷千金把屎买来吃咯！”

现场顿时爆笑起来。

赫洛姆却有点失望，他还想着能听到一些关于奥黎城自身的故事来着。

吃完小吃，又灌下两口酒水，他便离开了酒馆，找个安静的住处度过今夜。

接下来的每一天，他都会在奥黎城中随便转悠，晚上则找不同的酒馆听人吹牛。

除了讽刺鲁索人，波什凯人还会把雪民、夏拉人、洛凡人全都嘲讽一遍——尽管就在三年前他们惨败于新生的洛凡王国丢失了大片领土，还送去了大批农民。

幸运的是，这一晚赫洛姆敏锐地听到了他感兴趣的话题。

一个看起来满脸胡子、不修边幅的糙汉大声地跟朋友讲，水怪是真实存在的！

“你就吹吧，那么多人都说自己在大湖见过水怪，可是又有谁带着人去看了？还不是人长一张口说啥就是啥。”

“这你就不懂了，伙计，”糙汉神秘兮兮地说着，“那水怪可是被巡夜女神保护起来的。”

“哈？你也相信巡夜女神存在吗？”

“要不然呢？一千两百多年前的陨石哪里来的？”

很多人都还记得这个事——当年夏天，奥黎城中动荡不已，一天夜里竟有一颗陨星从天而降，正正地砸了那时的奥黎城上！

然而赫洛姆知道，普通的平民并不了解那之后的事情。

当时几乎整个嘉连平原都能观察到陨星产生的巨大光芒，又由于奥黎城边正是大湖的湖口，陨石阻拦了湖水，使夏河断流；而湖水不断高涨并最终决堤又突然带来恐怖的洪水，这股洪水冲上了夏河两岸，漫过祆火，使祆火第一次遭到熄灭。

接下来的神话更为荒诞离奇——祆火熄灭后的数年内，幸有神明降世，四处收集火种，最后来到祆火遗址处燃烧了自己，使祆火重新燃起……

糙汉的朋友显然被唬住了，嘟囔着：“陨石不过是自然现象，恰好砸在了奥黎罢了……”

“那就是巡夜女神降下的天罚！”糙汉信誓旦旦，“都是因为当时的世界罪恶横生，神鬼四处出没……”

他的朋友连忙堵上他的嘴，小声地发出“嘘”的声音，“你疯了，这么大声散播迷信言论，小心被昼夜双神听见了。”

糙汉显然不服气想要辩解，朋友却死死地封着他的嘴，有些慌张地向两边张望，见没有人注意他们，才放心下来。

此后两人的话题便只是拉拉家常，赫洛姆耐心地等候到他们离开酒馆，自己也跟着离去。他看见两人在一个路口处道了别，他连忙潜入夜幕，快步前行，故意没有隐藏脚步声。

糙汉一听紧张起来，环顾四周，却在自己的正前方忽然发现一个人影，吓一大跳。

“你是巡夜女神的信徒吗？”赫洛姆用低沉的声音问着。

“开什么玩笑！老子信的是最为正统的昼夜双神，其他什么野鸡神明咱不屑一顾！”

赫洛姆从兜中掏出银币，晃了晃，“告诉我你知道的事情，这个就归你了。”

“哈？老子是这样的人吗！你甭想坑骗我，现在信仰巡查员都玩起便服捉人的游戏了吗？”

他忽然瞪大双眼，他感到咽喉极为难受。他见眼前的神秘男人失望地摇了摇头。

“敬酒不吃吃罚酒。”

糙汉又忽然感到脖子上的压力散去，“我说……你想知道什么我跟您说。”

赫洛姆淡淡地微笑起来。

第二天赫洛姆首先来到湖畔神殿参观。有了昨晚那位先生的帮助，他完美地装扮成了昼夜双神的信徒。

神殿通风通光相当良好，大半内壁也刷得粉白，显得十分光亮纯净，湖风吹过，让信徒们都深感惬意。

见人来得差不多了，牧师便开始今日布道。

这座神殿据称建成于一千五百年多年前，实际上经历了不断迁址、翻修，早已不是一千五百多年前的那座神殿了。

辉瓴帝国崩溃、波什凯人入主奥黎之后，如同尼契塔人带来光明信仰那样，他们也带来了天神信仰，与奥黎本地人的巡夜信仰融合并经过拙劣的改造，最终形成了如今的四不像。

每每听到“昼夜双神”这种奇葩的名字，赫洛姆都不得不憋着笑意。

然而，他也知道巡夜信仰的衰落有自身的原因——巡夜女神的正统信徒组织“天启之仪”行事相当极端，在古代就多次引发奥黎的动乱，连奥黎人都对天启之仪惧而远之，只把对巡夜女神的信仰放在心中。

在神殿听罢“昼夜双生教”牧师的布道后，赫洛姆已经梳理清楚了上面的这些事实。

纵是事实，波什凯王国却在数百年的统治当中成功地抹掉了这些历史，使得绝大多数奥黎的普通人认为自古以来的人类就信仰着昼夜双生教，而巡夜女神这个称号，无论在奥黎还是洛凡，都已经没有多少人知道了。

赫洛姆既感到有些悲哀，又感到庆幸，庆幸始终生活在暗处的繁星使者将这重要的秘密代代相传，庆幸自己得到了真实存在的神明的启示。

现在，更加值得庆幸的是，天启之仪似乎仍在奥黎顽强地幸存了下来。

他该去寻找自己在奥黎的潜在盟友了。

吃过午餐后，他便来到夏河渡口，去到北岸，抵达一片郊野地带，地形起起伏伏，破碎的丘陵、森林、沼泽遍布，波什凯国王引以为傲的白城学院也正是坐落在奥黎的北郊。

再往北，则是隔开奥黎与大北方草原的白雁山——若不是有此山阻隔，奥黎将会轻易地受到草原游牧民族的攻击，因而此山被奥黎人认作是母亲山，得到了诸多崇拜，波什凯的牧师甚至认为昼夜双神分别居住在大湖与白雁山的深处。

昨晚那位糙汉亦说不出详细的地址，赫洛姆便只能凭自己的双脚和直觉去寻觅。

除了星星点点的个别农户，北郊实际上也不会有太多人烟——波什凯王国的人口集中在奥黎城及其东南方的诸多市镇当中。

天色渐渐暗淡下来，赫洛姆可以看见夕阳渐渐沉落于大湖的波涛里头，一时间水天一色，星渊湖与天上的云彩一同燃烧，橘黄的色调染遍整个天地。

纵是冷静如赫洛姆，也不得不在心中赞叹起这云蒸霞蔚的壮观美景。

他坐到地上，取出干粮，吞咽几口，草草地用完晚餐。当他到小溪边上喝水的时候，他听到了远处的动静，立即动身追踪脚步与声音。

天色愈来愈黑，他终于追上了对方——一个神色古怪的波什凯中年女人，她慌慌张张地寻着路，最终进入了四周环绕着森林与山丘的僻静安全之地。

“雅芙兰娜！”有别的女人过来迎接她，带着她往深处走去。

赫洛姆仔细观察这些女人，知道自己发现了另一个意外的收获。

她们并不是信仰巡夜女神的天启之仪的成员，也不是所谓的“正统宗教”昼夜双生教的信徒。

随着夜幕落下，他施展起潜夜术，跟了进去。当他看见暗蓝色光芒的篝火，他确信了自己的判断。

他们是圣教徒，即是许多国家担惊受怕的对象之一——那些国家把圣教徒称为邪教徒。

赫洛姆与圣教徒有过许多合作，但嘉连平原上的圣教徒规模庞大，互相多不认识，因此他认为今晚仍然不能暴露自己的存在。但是潜夜术会不断消耗魔力，他得先找一个能待下去不被发现的地方。

在他四处寻找观察点的时候，他发现了一个特别的男人。

从口音和面相特征来看，他知道那是个洛凡人，或者说尼契塔人。

那人一圈胡渣，头发发白，失去了原先的豪迈之气，看起来老态龙钟，他却能从这人的眼神当中看到想要复仇的强烈欲望。

这下子赫洛姆心中犯了难。

不会有错，就是他。三年前只身出逃的男人。