春日冰雪消融，经过一整个冬天的调理，宾达尔终于以自信、健康的面貌，坐上了星花王宫正殿的王座。

右手边的王后之座上换了人。他的内心依然会有少许的失落，但如今充斥心中的更多是期待。

他知道他能够为着这个期待而奋斗一生。

今天坐上这个位置的是他岁的大女儿优琪拉，未来将继承他的王位成为洛凡女王。

入殿之前，他就已经好好地吩咐过优琪拉在宫廷之上不要随便说话，要表现得端庄得体。

优琪拉咧出一个大大的笑容：“好哒！我会做到的！”

而今盛穿上殿的优琪拉果然乖乖巧巧地坐在他的身边，看来对她的教育已经有了一定的效果。

望着坐在大殿两侧的群臣，宾达尔感到很是满意。

他站起身来，攥着光明权杖，发表了他的讲话。

“洛凡王国已经有大半年没有召开殿议了，去年发生了许多让我们始料未及的事情，而我作为国王深受打击，只得避政休养。所幸诸位依然兢兢业业地维持着王国的运转，在这里我要感谢诸位的努力。

“今年是洛凡王国建立的第十一年，前两年我们接连解决了叛党和邪教等威胁王国的存在，从年前起我们也已经开始建立邪兽防线以抵御邪兽的入侵。

“然而这并不意味着永远的安定，我已经得知当前最大的挑战，那就是伟大的艾妮卡女士都没有根除的祸患。为了应对灾祸和未来的挑战，我们必须有所行动了。

“在这里，我要欢迎一位强大的巫师进入我的宫廷。是他治愈了我的疾病，使我从灾难之年中走出，我相信他有能力帮助洛凡王国应对一切挑战。”

宾达尔拍了拍手掌，正殿的大门处，便有一人徐徐走入。

劳彻尔已经更换了一身干练的打扮，一头精神的棕色短发与一身厚度正合适的齐整官服，使其看起来就是一位精明能干的重臣。

他走到宾达尔的面前，向他深深鞠躬。

宾达尔笑了笑，“劳彻尔先生可以说是我的大恩人。在我们痛失了苏玫王后和艾妮卡之后，洛凡王国的宫廷里急须有才干之人掌管重要事务。”

劳彻尔以期待的眼神微笑望着宾达尔。

宾达尔站起身，招来早已准备好的侍官，“所以今天我将在这里颁布一项新的任命，我将指派劳彻尔先生为我的国王之手，并兼任邪兽防线总顾问！”

殿内坐于两侧的大臣皆露出惊讶无比的表情。

其中，坐在最靠近宾达尔的前排位置上的莎克希尔更是瞪圆了眼。她努力地隐蔽着自己眼神中的敌意，她只是想看清楚这来头不明的巫师究竟是怎样的人。

任何一个凭空出现夺走自己已有权威的人都容易成为眼中钉，莎克希尔亦不会免俗。

另一侧的赫洛姆则安之若素。

缪什塔、巴瑟尼等人惊讶之余，不忘鼓掌庆贺，随后群臣也都跟随着鼓起掌来。

优琪拉鼓掌之余还不忘小声地欢呼叫好。

侍官端来的盘子上放置着一根不长的首相权杖，代表着仅比国王之杖略逊的权威。拿上它，国王之手便能够号令群臣。

宾达尔拾起首相权杖，郑重地交给了劳彻尔，劳彻尔双手接过之后，再次深深地向宾达尔鞠躬。

低头之时，劳彻尔咧出了一道诡魅的笑……

星花双桥上，莎克希尔叫住了赫洛姆。

赫洛姆转过身来跟莎克希尔行礼。“莎克希尔大人，想必您是想找我了解新任的国王之手，对吧？”

“果然还是瞒不过您……”

“跟我来吧。”

赫洛姆没有将莎克希尔带到东城区巡夜神殿，而是就近选择了离闹市并不遥远的江心岛巡夜神殿。

见赫洛姆带着莎克希尔进来，已经回到殿中的伦德识相地带领殿中的教士避至侧室，口头上他则跟两位来客说他们需要对完善宗教仪式一事展开一次新的研讨。

“呃……研讨会？赫洛姆大人不需要参加吗？”莎克希尔问道。

“赫洛姆大人在教义方面是我们的至高权威，然而他对于宗教活动的兴趣并没有那么大，我们并不强求他的参加。”伦德回答。

赫洛姆拍了拍伦德的背，就如同老父亲表达对孩儿的认可那样。

随后教士们便离开了正厅前往侧室，其中还有人关上了大门。

赫洛姆将莎克希尔引至最前排的座位上坐下，在这里，他们可以直视前方的星空之图。

大门被关上之后，星空图带来的迷幻感会愈发强烈，莎克希尔渐渐觉得自己似是坐在了灿烂的星河之上，前方巡夜女神巨大的黑翼若隐若现，给她带来了一种莫名的安心感。

“莎克希尔大人，”赫洛姆首先开口，“十一年前洛凡起义时您还未到来，不过星花王宫之战想必您已经在档案中多次了解过了。”

“没错，七名神秘人士帮助了宾达尔陛下，以六人牺牲的代价击败了光明御法。这场战斗的档案是我对光明御法进行研究的起点，也是常常回顾的重点。”莎克希尔侧过头去，望向坐在过道对面的繁星使者。

她发现赫洛姆似乎呈现出一丝衰老的味道——头发比以前略微稀疏了一些，脸上的皮肤也更加松弛暗沉了。

“现在，我可以向您直接解答疑惑——这么多年来，对于七名神秘人士究竟是谁这一问题，已经形成了许许多多的街巷传说，想必您也会听说过一些。

“有的游吟诗人甚至胡诌出所谓的‘正义的夜之天使’，声称他们是‘守夜之神’派来帮助洛凡人的大能者。”

赫洛姆呵呵呵地笑了起来，似乎觉得这样的故事很是有趣。

莎克希尔被他的笑声也逗得扑哧一笑，“没错，我听说过这个故事。”

“还有一些街巷传说，比如说这是与尼亚鲁争权的贵族策划的起义，七名神秘人士实际上也是光明御法，宾达尔陛下是被贵族推向幕前的傀儡，真正的掌权者深居宫中掌握着一切，连宾达尔陛下都要向他卑躬屈膝。”

“我记得传出这个谣言的人被处以‘不敬罪’了……”

赫洛姆爽朗地大笑了起来。

莎克希尔这回没有跟着笑了，“嗯……所以，事实的真相是怎样的呢？”

收敛住笑容之后，赫洛姆转过头来，一脸严肃。

这样迅速地转变表情是赫洛姆的能力，莎克希尔深感佩服。

赫洛姆认真地说道：“当年活下来的唯一一人，可以说，拯救了洛凡王国两次了。这一次，他治好了陛下的心病。”

莎克希尔立即明白了他的话。

她一时间不知道该以什么态度去面对新任的国王之手了，毕竟不久之前，自己还对他充满了敌意。

她忽然察觉到，原以为淡泊名利的自己实际上充满了野心——去年苏玫、艾妮卡相继逝世，宾达尔陛下长期卧病在床，获得陛下赐予重大威权的首席御法师，也即是自己，已经成为了实际上的国王之手，统御宫廷会议，指挥洛凡群臣。

在这种局面下，那位“巫师”却忽然出现。

赫洛姆察觉到了莎克希尔脸上现出的微妙神情，“莎克希尔大人，现今是嘉连乃至亚略大地的一个关键时代，宾达尔陛下需要我们全力的辅佐。”

“那是自然，我效忠陛下多年，从来都兢兢业业。”

赫洛姆对她的回答感到满意，“这样最好。等到‘注定之日’到来之后，您会明白我所说的话。”

赫洛姆站起身，向莎克希尔恭敬地行礼后，徐徐向殿外走去。

莎克希尔则仍然坐在原地，望向象征着巡夜女神的图画，琢磨着今日所获得的情报。

她很好奇，新来的首相有什么本事去对付可能再度侵袭王国的邪兽。

毕竟这个世界上，只有艾妮卡一人能够独自解决这一难题。