程褚所部的盗寇聚众有千余人，散布在石城附近各处，聚众劫掠无恶不作。

今晚他听闻有两位世家子从石城过，这才带着四五十人将他二人掳来，好勒索钱财。

不曾想会与张飞和赵云相遇。

程褚曾多次打退石城县官兵对他的围剿，因此自负勇武，并不将赵云放在眼里。

他举着硕大的铁锤冷笑，“我乃石城虎将，不怕死尽管来。”

赵云并不答话，手中握紧白虹，一枪贯去。

钢枪和铁锤相撞火花四溅，然则赵云力道刚猛，只这一枪就险些将程褚掀落马下。

程褚大惊，不料来人年纪不大，居然如此的勇猛，当下不敢懈怠，全力出手。

两人战至三五合，赵云攻势如虹，一枪挑落他手中铁锤，枪杆横扫，将程褚击落马下。

而此时，程褚的部众们则被张飞等人击杀过半，余者全部擒拿。

“你这厮，”张飞单手将程褚提起，“岂不知如今刘使君代行扬州刺史？还敢聚众劫掠，袭扰百姓商旅。”

程褚并非不知道刘备，丹阳郡石城和九江郡不过一江之隔，刘备光施仁政，亲民如子，在附近各郡名声远播。

适才，张飞自报刘使君帐下张翼德，他只是不信而已。关羽、张飞之勇武，他若是知道，只会加速逃走。

“我等实不知此事，若是知道刘使君代行刺史，决计不敢犯上作乱。再者我们之中多有勇者之辈，愿为刘使君效犬马之劳。”程褚被一脸凶相的张飞吓破了胆。

“将军莫要信他。”

之前被这帮贼人劫掠的两个儒生已经被赵云松绑。

其中的年纪稍大者上前拱手行礼，“这伙贼寇肆掠地方，为祸不浅，依照律法首恶必诛，余众也该交由郡县法办。否则只会使百姓以为有利为贼，无利乞降。”

赵云看向这个儒生，见他不过十九二十岁，言行举止间却颇有风范，不由问道：“你们是何人？为何被这伙贼人掳掠到此？”

“我乃是九江郡寿春人氏，姓蒋名干，”那人又指向身旁的儒生，“这位是我的同宗兄弟蒋岱，我二人一直四方游学，前段时间听闻大儒蔡邕蔡先生人在吴郡就赶去拜访。归来路上路过石城，就被这伙贼人所掳。”

“原来是你们，”赵云很是意外，“之前我和阿叔路过离狐县，曾在你们蒋氏的庄园借宿。”

蒋干和蒋岱二人对望一眼赶忙向赵云拱手拜谢，“父亲大人曾在信中提及过诸位恩人，当日若非恩人拔刀相助，我家中父母只怕遭那狗官所害。”

赵云忙扶起他们，“行侠仗义，惩恶扬善原本就该是我辈所为，两位不用客气。”

张飞不耐他们婆婆妈妈，提起程褚，问道：“子龙，你说是一刀宰了这厮还是交由石城县令处置。”

“原本自然是该郡县处置，只是不知这石城县令是否与这伙盗寇有所勾结，”赵云当然不介意手上沾染血腥，“若是我等离开了这石城县，那县令转手将他们给放了，岂不是留下大祸害？”

张飞颔首道：“此话有理。”

程褚眼见小命不保，苦苦哀求决计不会再犯，可张飞下手迅猛，他只说了一句话，就被一刀刺死。

“首恶即诛，余者不足为虑，交由石城县衙即可。”蒋干恐张飞再下杀手将这些人全部处死，向张飞和赵云提议。

张飞虽偶有暴虐之举，却非是嗜杀之人，就依照蒋干的建议，押解众人奔赴石城。

到石城时，已经是夜半时分，城门早关，张飞以代刺史刘备巡视各郡的名义喊开城门。

石城守军将信将疑，赶去通知石城县令杜济。

两刻钟之后，城门打开，四十余岁的石城县令杜济穿戴整齐，在城内恭迎张飞等人。

张飞怒睁环眼，训斥杜济，“石城境内有程褚一伙盗寇劫掠地方，你倒好，身为一县父母官，晚上倒是睡得安好。”

杜济忙赔罪道：“上使不知，非是我等不尽力，实是那程褚骁勇，屡次挫败县内官兵。”

张飞哈哈笑道：“那厮也可称骁勇吗？被我兄弟子龙轻易活捉，到底是不尽力还是你等无用？”

杜济闻言非但没有一丝怒气和怨气，反而郑重道：“那只能说这位子龙将军乃是当世虎将，既然被上使活捉，我恳请明日将那贼寇斩于市前，以安定百姓。”

张飞道：“那厮口出狂言，侮辱刘使君，已被我宰杀，他这几十个部众就交给杜县令处置吧！”

杜济那番话已经说明至少他这县令和程褚是没有勾结的。

张飞只好随口找个杀程褚的理由。

杜济派遣士卒连夜将这批贼寇押进大牢，明日再做惩处，他本人则将张飞、赵云等带到官家驿馆安歇。

翌日，张飞、赵云准备按原计划继续赶往吴郡。

蒋干、蒋岱两兄弟向赵云打听赵普在何处，他们准备登门致谢。

赵云告知他们叔父赵普此刻正在九江郡太守府帮刘备处理一郡事务。

当然，赵云自然也向他们打听了蔡邕的住处，如此以来，即便不靠孙策的舅父吴景，也可以尽快找到蔡邕，将他接回阴陵。

蒋干听闻他们是要去寻找蔡邕，本想一同前往，他们两兄弟在蔡邕处待了有半个月。

每日向蔡邕求学，请教平日里遇到的疑难之处，蔡邕不嫌弃他们兄弟籍籍无名，耐心解答。

半月以来，他们兄弟均觉获益匪浅。

若是能多和蔡邕相处，学问品格均有所增进，那几乎是可以预料的。

不过考虑到，张飞、赵云他们这一行人全是武人，每日皆是轻骑快马赶路，他们两个儒生只会拖慢行程，成为累赘。

最后只好作罢。

他们便向众人告辞，渡江赶回九江郡。

在石城东门，杜济亲自为张飞和赵云等人送行，并信誓旦旦保证，必然会严格惩处程褚余部那伙盗贼。

以安抚民心，警戒屑小之辈。

张飞、赵云两人拱手向杜济告辞，准备一路奔驰，出石城赶往吴郡。