侯爷府在崇文门外双碾街南宝府巷，那里有都税司，以及福德、吉庆等六家客栈，旁边鞍子巷有一座破旧的法华寺，原本不算太繁华，据说张家就是普普通通人家，和弘治皇帝接了亲，纵有千般不好，却不肯离开老宅，弘治皇帝赏赐了许多土地和宅院，几乎把整个巷子都占满了，但还是特意留下了一条街，名唤鹁鸽市。

京师多好蓄鸽，种类有繁，其寻常者有点子、玉翅、凤头白、两头鸟、小灰、皂儿、紫酱、雪花、银尾子、四块玉、喜鹊花、跟头花、脖子、道士帽、倒插脊等名色。其珍贵者有短嘴、白鹭鸶、白乌头、铁牛、青毛、鹤秀、蟾眼灰、七星、凫背、铜背、麻背、银楞、麒麟、斑点、云盘、蓝盘、鹦嘴、白鹦嘴点子、紫鸟、紫点子、紫玉翅、鸟头、铁翅、玉环等名色。凡放鸽之时，必以竹哨缀於尾上，谓之葫芦，又叫哨子。葫芦有大小之分，哨子有三联、五联、十一、鹁鸽市眼、十三星、双筒、截口、众星捧月之别。盘旋之际，响彻云霄、五音皆备，真可谓可悦耳陶情。

小时候总淘气，用石子打鸟，如今听着“咕咕”的鸽子叫声，觉得却是悦耳。

我领着哈代、叶成大及四五个校尉，换了便装，装作寻常客商，在这里走着。毕竟我是头一次外出办案，虽然在京城混迹许久，但还是不算灵通这里的地势，北京城太大了，街道纵横，人流不息，可谓三六九等，南腔北调，处于其中，茫然不知所措。而这叶成大功夫很好，而且熟悉这里，再合适不过，所以，我和他提了这件事时，他很是高兴，一口应允下来。

我们走了一遭，渐次来到侯爷府，府邸果然十分的豪华，围墙又高又长，一色红墙绿瓦，高大台阶，两头汉白玉大狮子更是威风凛凛，门口长椅上坐着七个家丁，满镶黄钉的大门虚掩着，隐约可以看见里面绿树红瓦，想来里面更是奢华。

先是，宁博阳来这里，多少还是了解一些事情，这条街以侯爷府附近最为繁华，六家客栈一字排开，除了法华寺，还有一座关王庙。这里居住的，大多是普通百姓，和太医院等小衙门的官员。大家都知道侯爷府有钱有势，开了不少酒肆、丝绸等店铺，指望张家，多挣些钱。不少官员也是经常来这里跑路，所以，这里人来人往，川流不息。若说盯几个人，确实很难。

我们转了一圈，在一个茶铺歇息。那茶铺有些陈旧，却也整洁，我们坐在长条椅上，哈代要了几杯茶，茶博士是个年长的老丈，穿着朴素，瞧了我们几眼，又送上来一盘糕点。叶成大随手给了几个铜钱，那茶博士瞧我们不说话，道：“你们是想进侯爷府吧？”

我吃了一惊，叶成大端着茶杯，道：“此话怎讲？”茶博士笑道：“适才看见你们在这里走了一圈，目光都落在侯爷府里了，想必是想进侯爷府，所以才有一问。”

我不禁问道：“果然好眼力，我们确实想进去，不过，您老人家的目光真是毒性，大街上这么多人，都能看出来我们的想法，厉害，厉害！”

那茶博士一笑，手捻胡须，道：“我天天在这里摆摊，像你们这样的，多的去了。”我心一动，道：“您天天在这里，都能看到什么人？”

茶博士看看我，道：“啥人都有，人呀，忙忙碌碌为何？像我们这样的平民百姓，弄好吃喝拉撒睡，足矣！像你们这样的，必是升官发财，呵呵，讨小老婆。”他裂开嘴笑着，黄乎乎的牙齿，还缺了一颗。

哈代皱皱眉头，道：“不得无礼！”我抬手制止，道：“老丈，听说昨天这里很热闹，还打起架来了！”茶博士似乎看出我的身份，却不害怕，自己捏着深红色的紫砂壶，小心地喝了一口，道：“上差若问市井故事，老朽倒也能说上几句，若问别的，呵呵，您还是问问兵马司吧，昨天呼啦啦来了不少捕快，我们寻常小老百姓的，不能靠近呀！”

明显茶博士不肯说了，我呵呵一笑，道：“老丈，既然知道我们身份，就帮帮忙，如您的话，在这里，您也是老人了，您手里的紫砂壶有年头了，估计您的祖父用过的吧，瞧您的气色，胃火太盛呀!”我看他牙齿焦黄，脸色发暗，断定他必有胃火，果然，茶博士一惊，上下打量我几眼，放下茶壶，拱手道：“上差好眼力，老朽确实胃火盛，这茶壶也是祖父传下来的，厉害，厉害。”

我摆摆手，道：“这是寻常小毛病，您可能是经常喝茶，却不放茶叶，对吧！”我的话，不仅茶博士瞪大眼睛，其他人也是大为惊讶，我拿过那紫砂壶，打开以后，里面果然什么都没有，却有一股茶香，我笑道：“这壶用了多久不好说，但茶叶香气已经渗进釉内，就算是白水，一样泡出茶香来，所以，您一直这么喝。殊不知，万事万物都是有利有害，茶叶虽好，有的也伤胃。您胃火大，按理说，是不该喝这种茶叶的。我倒觉得您，该喝些石斛水，养养胃。”

“失敬，失敬，上差年纪不大，却也是高人呀！”茶博士连连拱手，继而叹气道：“我这个是小买卖，家中无儿无女，一个老妻病歪歪的，我苦于手中无钱，每日只能喝这紫砂壶水消愁了。”说着，连连叹气。

我看一眼哈代，哈代会意，从怀里掏出五两纹银，放在桌子上，我说道：“今日有缘，我们相见，这点银子，拿回去看病。”茶博士见状，起身连连作揖，道：“上差真是救命菩萨，小老儿感恩戴德呀！”

我淡然一笑，道：“老丈坐下说话，我们确实是办差的，想知道些事情，还望老丈详加告诉。”茶博士忙道：“上差尽管问，我知道什么，就说些什么！”

“那您给我讲讲，昨天打架的事情，有没有您熟悉的人，或者，您见过的人？”

“这个么？”茶博士想想道：“昨日这里来了许多陌生人，应该说，这一带因为有鹁鸽市，以及侯爷府，来往之人很多，但我这里挨着侯爷府，一般有些身份的人才会来这里。虽然着装不同，但我还是能从气度上看出来。”

“昨天来的这些人，大都是精装汉子，他们像你们一样，在侯爷府门前绕来绕去的，有的人还直勾勾往里面瞅。老朽当时还彩想，这些人怕是乡下人吧，一点也没有领教过侯爷府千金的厉害。”他说着，忽然看看我，诡秘一笑，道：“上差有所不知，那侯爷府千金人长得漂亮，脾气更是吓人，虽然不伤害我们老百姓，但我们见了，都害怕躲得远远的。近日，侯爷府新来了一位护院，年纪和你们差不多，据说是习武之人，跟在千金左右。”

“昨天也是巧了，千金带着护院出行，和这些陌生人遇到，其中一个漂亮小伙子，瞧着就不是正经人，还上前搭讪，被那护院一顿打，呵呵！”

茶博士说着，竟然呵呵笑起来，我看一眼哈代，都知道他说的漂亮小伙子就是宁博阳，我们的大哥！虽觉脸上热热的，仍旧没有打断茶博士的话，茶博士继续道：“结果，那小伙子竟然和千金认识，闹了一场误会，我们满大街的人，看着都觉得他可怜。千金有事出去，而小伙子好像是官差，就在隔壁郎中那里讨了一个膏药，贴在疼处。”

“这时，又来了几个富商打扮的人，他们面色严肃，也绕着侯爷府走，小伙子的人盯上他们，围了过来，没说上几句话，又动起手来，小伙子的人太不禁打，没一会功夫，倒了一地，那个漂亮小伙子这次算是挂了彩，满脸血污。”

“那伙人可有你认识的？”我赶紧问道，茶博士仔细想想，摇摇头，道：“确实是头一次见到，他们几乎没说什么话，陌生的很！”

我有些失望，叶成大一旁说道：“他们走的时候，可有官府的人追赶？”茶博士道：“当时乱哄哄的，真没看见官府的人来，不过，我想起，侯爷府的护院好像和这些人认识，说了几句，他们就走了。”

我眼前一亮，这可是好消息。只要把护院找来，询问清楚，就知道这些人是干什么的了。而且，拜访侯爷府，也是我规划当中的事情。于是，我谢过茶博士，领着众人出来，径奔侯爷府。

路上，叶成大道：“大人果然要去侯爷府？”我点点头，道：“只要我们找到护院，就能把一些事情问清楚。”叶成大摇摇头，道：“就算我们知道这些人是谁，再去找也是晚的。”

“叶兄，你有何指教？”

“崇文门历来守备森然，过往行人，几乎都会盘查，昨天他们申时动的手，怕是轻易不能出城，现在是辰时，崇文门刚刚开启，不如把昨天的兄弟派到崇文门，仔细盘查过往行人，再让兵马司把这里大小客栈查一遍，可疑之人，一并看押。而我们再去侯爷府，三管齐下，岂不更好！”

“好主意，还是叶兄考虑周到！既然如此，哈代，你带我行文，去兵马司，挨个客栈搜查，叶兄，你去崇文门，我去侯爷府！”

我领着两个随从，刚上台阶，上面有人喊道：“站住，你们是干什么的？”一个家丁走了过来，我忙把我的名帖交了上去，那家丁瞥了一眼，道：“有什么事吗？”

态度里明显有几分傲慢，我笑道：“有劳小哥通报一声，说锦衣卫千户张英有事求见侯爷！”

“侯爷忙得很，一般官员都需要排队等候，大人，这样，我去把你的名帖交上去，看看管家是怎么安排的，然后再来回你！”

说罢，转身便走，把我放在一边。我不觉苦笑，想起一句俗话来：宰相家奴七品官，无论多大的官，到了宰相府，见了家奴，都得低三下四的，如今这张家，七品官都是小的。

我心中正自叹气，有人从里面走出来，笑道：“张大人，您来了！”正是那葛总管，他满脸笑容，身旁的家丁一头雾水看着他，我忙施礼道：“卑职见过葛总管！”

葛总管忙回了一个礼，道：“千户大人，您多礼了，快快请进！”又冲着一旁发愣的家丁道：“不长眼的东西，张大人何等人物，以后不必通禀，直接放行！”

进入府内，这里简直是世外桃源，迎面是面影壁墙，五彩琉璃瓦雕刻着彩凤追月，不言自明，弘治皇帝只有一个皇后，而且是唯一的妻子，自然是大明王朝最为尊贵的女人了。葛总管没有领我去正堂，而是走了左月亮门，里面同样是亭台楼阁，一个大水池，中间有座小亭子，周围洒满了睡莲，几个家丁正在清淤，我不由感叹道：“好漂亮！”

葛总管微微一笑，领着我走在池边长廊上，道：“这是当今皇上，去年给开凿的，说皇太后有时会回来小住，万不可怠慢了。”

我不由得奉迎几句道：“当今皇上真是用心良苦！”葛总管点头赞道：“大行皇帝以‘孝’治国，他自然对得起那个‘孝’字，如今皇帝虽然年轻，但骨子里的孝顺还是有的。对了，张大人来府上，是要见侯爷，还是见小姐？”

我一愣，随即开口道：“昨天卑职属下惹恼了府上的护院，怕是惊吓到小姐，所以，我过来看望小姐，当面赔罪！”

葛总管听了，呵呵一笑，道：“你们年轻人呀，心思都想到一起去了。我就猜出你是来看望小姐的，走吧，这条路是对的。”

我听了，满脸发热，心中满是好奇和兴奋，难道说我也如宁博阳一样，动了心思？

我们穿过长廊，又拐进一个更加幽静的小跨院，一座气派的木楼，掩映在树荫后，想必是宁溪小姐的绣楼。这里有个小池塘，塘边是小亭子，葛总管让我坐在这里，他去禀告一声。

不多时，葛总管笑着回来，道：“张大人，小姐请您过去，她在那里等你。”

我正正衣冠，深吸一口气，跟着葛总管奔往绣楼，到了门口，却是四个丫鬟在门口，一个个瞧着我喜笑颜开，弄得我云里雾里的。葛总管却不进去，只是让我跟着丫鬟走，两个随从也被留下来。

一股沁香扑面而来，随即一阵悦耳琴声传到耳中。室内一色红木家具，花卉众多，而层层白纱后面，隐约可以看见一个女子，在弹古琴。丫鬟请我坐下，随即茶水奉上。周围静悄悄的，再无一点声息。

我虽然听不懂琴声，但我能感觉到里面有一种欢快，这个完全不同于那日汪夫人所弹的琵琶，让人有一种忧伤。一想到汪夫人，我自然而然想到殷华，心中不免叹了口气，却听得有人笑道：“张大人，你来了！”

原是宁溪小姐早已放下古琴，从里面走了出来，她穿着极为随意，看样子像刚睡醒，一幅慵懒的样子，只是简单挽了一个发髻，我忙起身，刚要施礼，她笑道：“我们都是老熟人了，这些就免了吧！”

说着，径直坐到软榻上，倚着玉枕，看着我。我还是施了一礼，道：“昨日卑职喝多贪睡，属下扰了小姐，今日特来赔罪！还请小姐包涵！”

宁溪呵呵一笑，道：“你的属下胆子可比你大多了，竟然没有了礼节，我家新请的护院，可是一等一的高手，没打伤他，就不错了。”又扑哧一笑，道：“你们男人见了酒，没了命一样。瞧着你一副稳重像，不想，也醉成猫了！”