杜标等人早已退至后面，我盯着那人，道：“镇抚司执行公务，阻拦者格杀勿论！”吴经济呵呵一笑，道：“千户大人，这话说得太重了，我们都是有头有脸的良民，这点小事，便要格杀勿论，试问京城还能有人吗？您还是太年轻，不懂京城的规矩。”

他的话分明是嘲笑，我越发愤怒，拉开谈升，道：“今天本千户，就要带你回镇抚司，谁敢阻拦，杀无赦！”吴经济哈哈大笑，我纵身向前，那人便来阻拦，我顺手一刀，直削他的手臂，他缩回手臂，却把剑鞘指向我的胸口，我用刀一拦，他又变换手腕，剑鞘向下，扫我小腿，我忙用刀尖外挑，他不等我力道用老，便拉着吴经济往外走。

我如何肯让他走，追在后面，疾风暴雨般攻了几刀，那人轻描淡写般一一化解，徐徐后退，这人看不清脸面，只是护着吴经济往后走。

不多时，我们都到了院外，院子里有锦衣卫的人，见状呼啦围了上来，阳光下，看清此人戴着面纱，那剑依旧没有拔出。我说道：“吴经济，你若此时跟我走，我们还好说话！”

吴经济倒不在意，扫视一圈我的人，笑道：“就你们这帮三脚猫功夫的人，能奈我何？”

吴经济根本没把镇抚司放在眼里，我已经按捺不住怒气，一挥手，道：“抓住他们！”众校尉顿时向前，绣春刀统统出手，而那人却是腾挪躲闪，还夹带着吴经济，剑都没出鞘，便把几个校尉打倒在地，我倒吸了一口凉气，身旁的两位东厂太监互相看了看，竟然退后，若说林生是东厂一顶一高手，他带来的人，不该太差，只是二人都不出声，我也不能让他们上去，吴经济一脸嬉笑，也不着忙离开，道：“张大人，大家和和气气岂不是更好？你早晚有求到我的那一天。”

我把绣春刀递给谈升，他已经吓得浑身发抖，以为我让他上，哆里哆嗦道：“大人，属下，属下不行.....”我看他一眼，拔出出云剑，走上前去，道：“吴经济，我身为镇抚司千户，屡次劝你收手，你公然攻击官差，今天不拿你回去，我枉为锦衣卫。”说着，抖剑就刺，正是那四散人传授我的逍遥剑法。

那人抬起剑鞘，意欲阻拦，我手腕一翻，一招游龙惊凤，直刺他左肋，他“咦”了一声，闪身躲开，我疾步向前，又是一招似水流年，奔着他的双膝而来。四散人传授我这套剑法时，和我说，虽然逍遥剑法只有十式，但可以拆开使用，不必拘泥格式，对方攻击时可以见招拆招，攻击对方时，只需平凡招式，对方回击，又可以见招拆招，但心剑合一，眼到剑到，这种功力，没有十年光景，根本积累不下来，我不过熟悉招式，功力差得太远。

那人连忙后退，吴经济却待在一旁，我眼角瞄住，一个健步，便去抓吴经济，那人发现了，早已拔出剑来，劈了下来，我左手去抓吴经济，右手短剑贴着那人长剑，削了下去，那人惊讶地退回长剑，我已经抓住吴经济的胳膊，他惊叫一声，我用力一甩，把他扔到一旁，喊道：“捆起来。”谈升赶紧让人上来，把吴经济捆绑起来。

那人见了，一直没有动，我看着他，道：“阁下，还要动手吗？”那人没有开口，吴经济一面喊着疼，一面说道：“张大人，张大人，我是侯爷府的人，你不能抓我！”

“哪位侯爷府，有你这种小人！”谈升来了精神，走过去，高声问道，我脑子“轰”的一声，莫非又是建昌侯？那可是宁溪的父亲，皇上的亲舅舅。吴经济如此胆大妄为，想必是有根基的，我越想越紧张，吴经济却没有说，看着我，低声道：“这个不能说！”

谈升上去就是两个嘴巴，骂道：“你是侯爷府的人，我还是司礼监的侄儿呢，来人，把他嘴巴堵上，带回镇抚司，听候千户大人吩咐。”说完，冲我献媚一笑，我点点头，这里人多嘴杂，别把事情弄大了。

那人也不阻拦，忽然冲吴经济深施一礼，然后转身就走，谈升刚要去追，那人身形极快，转眼就走了出去。

好功夫！我心里不由得赞叹。这时，叶成大也也押着周缜过来，对我道：“大人，人犯已经抓到，并没有反抗。”我看一眼周缜，他也认出我来，不禁冷笑一声，道：“我当是谁？原来是你小子！”叶成大很诧异，低声呵斥道：“这是我们镇抚司千户大人，周兄不能无礼！”周缜冷笑道：“叶兄，我给你面子，是因为你拿我当兄弟，这人昨天还和你喝酒，今天就拿你做垫脚石了。”我脸讪讪的，心知这误会深了，一时无法解释，挥挥手，让叶成大人把他押走。杜标等人也跟着过来送行，谈升拦住他们，道：“锦衣卫办事，闲杂人等靠后。”

待周缜走远，这些人还在眺望，我心中叹了口气，道：“你们都是他的兄弟吧，回去告诉他家里一声，放心，不会对他动刑，等候处理吧！”

杜标等人离去，我也准备回镇抚司，那平六哥忽然探出头来，道：“张大人留步！”我转过头来，谈升跟着过来，我扬扬手，道：“谈百户，你去街上等我，我和掌柜的说几句话。”

谈升讪讪的，眼睛一直往里瞅，我心一动，这厮是惦记舒儿呀，平六哥已经开口道：“谈百户是自家人，不必回避。我和张大人说几句话，谈百户听听也好。”

谈升看看我，我没有说什么，只听平六哥道：“诸位大人都是敝店常客，敝店也靠大人们光顾而经营，小人把大人们当成自家人，有些话还是要讲的。”

我忙点点头，道：“六哥请讲！”平六哥道：“刚才你们抓的吴经济，他可非同小可，别看他是一个当铺掌柜的，可他背后真是有人罩着。”

我心“咯噔”一下，道：“他刚才说是侯爷府的人？！”平六哥低低声音道：“武定侯府的！”

回到镇抚司，那林生正与廖建忠对弈，二人可谓棋逢对手，我们的归来，丝毫没有打扰他们的兴致。哈代让所有人都退了出来，自己则守候在门口，整个听涛阁静悄悄的。而花十春和顾大有坐在院中亭子里，漫不经心喝着茶。

“二哥，你回来了。大人正和公公下棋呢！”我进得院子，哈代瞧见了，赶紧过来。

未及我开口，花十春笑道：“这哈百户眼见得成长，公公和大哥伺候的很好，对未来的镇抚使大人更是客气呀！”哈代听了，笑道：“两位大人，您们是我的上官，更是我的哥哥，哈代来自边鄙之地，承蒙大家照顾，才有了今天，我感恩戴德还来不及呢！”

顾大有呵呵一笑，道：“这小嘴，真的会讲，原来以为那个宁博阳能说会道，现在看来，这哥仨，也就是张英最笨了。”

那夜，我们在朝房，廖建忠和大家推心置腹的话，已将我们看成了一家人，所以，顾大有的话，我并不反感，反倒觉得有几分道理，宁博阳自不必说，一向油嘴滑舌，而哈代原本憨厚的样子，渐渐改变，和原来比起来，大不一样。我不由笑道：“两位哥哥说的是，我是越来越笨，哈代是越来越聪明。”哈代急道：“二哥是大智若愚，不像我，是小聪明。”谈升一直在旁边，也插不上话，如今听了哈代的话，赶忙道：”说的是，刚才你们没有看见，千户大人的剑法可是了得！“

花十春等人是没见过我用剑的，只当谈升是拍马屁，不觉笑道：”再好的剑法，也不如有个好公公呀！“自然是说谈升走的刘瑾的门路，谈升毫不介意，道：”说的也是，有公公在，我们何愁吃不饱饭呀？“顾大有道：”谈百户，你才多大年纪，再这么吃下去，只怕成肉墩子了。“谈升听了，一本正经道：”那不是走起路来，更加稳当了。“说着，还装模作样地走了几步，众人方笑，里面廖建忠喝道：“都是什么身份了，还在外面嬉笑，人犯抓到没有？公公等着呢！”我赶忙应声道：“回指挥使大人，人犯已经抓到！”

廖建忠“嗯”了一声，林生笑道：“廖兄，输了一招，不必在意吧？”他的声音充满了欢愉，廖建忠呵呵一笑，道：“不妨我们再来一局？”林生摇摇头，道：“一盘棋下了一个时辰，正好张英抓了人犯，咱家也好回去交差了。你也该收拾收拾，明天还要赶路呢！”

“哎，廖某孤身一人，没啥好收拾的。不妨今晚我们聚一聚，也算是给我践行了。”

“哈哈，你这个廖兄，输了一个棋子，便砸我一顿酒，好吧，我不和你计较，好久没有和你喝酒，正好今晚有空。”

林生说着，走了出来，对我道：“张英，人犯一会带走，押往东厂，你也算立了大功，晚上，咱家请廖指挥使吃酒，大家都要过去。”我连忙说是，但林生带走周缜，确实大出意外，我以为留在诏狱呢，不免有些踌躇，道：“属下怎敢让公公破费，廖指挥使是我们的大哥，做兄弟的，理当壮行！如今天色将晚，公公就不要回去了，直接在镇抚司稍等片刻，一会我们一起出去！”林生听了，似乎看透我的心思，道：“咱家没少给镇抚司添麻烦，所以，今晚的酒，也算是答谢。“

待林生走后，廖建忠屏退其他人，坐下身来，道：“张英，知道为何让你亲自去抓周缜吗？”我听了，心知廖建忠是知晓昨晚的事情，忙道：“是为了救我！”廖建忠点点头，道：“你昨晚犯了很多错误，须知道，多少人，盯着镇抚使的位置。”他扬扬头，道：“张公公在宫中没了位置，势必会影响到你。而你近来和西厂走得太近，那些公公们，哪一个都不是省油的灯，给你弄个圈套，你插翅难逃！”

我大为不解，道：“此话怎讲？”廖建忠压低声音道：“刘公公大权在手，想做一番成就来，他控制了内廷，朝堂上也无人敢和他叫板，只是一些藩王不服气。比如这位安化王，根本不把刘公公放在眼里，虽然不是大的藩王，但也是个祸患。因安化王在宁夏，所谓山高皇帝远，刘公公一时还奈何不了他。但他手下的太监们，却想了法子。江河和你说猫的事情，实际上就是刘公公设计的圈套，他们故意陷害安化王，让你出面调查。”

“那猫的事情可是真事？”我急忙问道，昨夜种种迹象表明，猫的来历和安化王府有关系，廖建忠点点头，道：“确实是安化王府所为！此事西厂早已调查清楚！”

“啊！”我打了一个寒颤，几乎出了一身的冷汗，忙道：“刚才您说，是西厂给我设了一个圈套？”

廖建忠叹了一口气，盯着我道：“你我都是别人的棋子，有时候，确实身不由己。原本张公公和刘公公在对付内阁一事上，关系有所缓和，刘公公为人还算大度，但好面子，不肯轻易和张公公交好，便想法结交张公公手下的人，比如你我，这也就是为什么张忠会送你一套宅院。只是两人秉性不同，为人处事更是不一样，更何况一山不容二虎，加之刘公公升任司礼监秉印太监，权势熏天，渐渐不把张公公放在眼里，昔日虎，也是分清里外，人都是这样，趋炎附势，皇上年轻，受了这些人的熏陶，便把张公公从神机营调了出来，即日去往塞外。”

我恍然大悟，道：“那就是说，刘公公排挤了张公公，接下来就是对我们动手了。”廖建忠点点头，看着外面的阳光，苦笑道：“是呀，我们都是张公公的人，必然首当其中，可想而知，我们的结局会是怎么样。刘公公确实心狠手辣，我们千算万算，还是不提防他的狠招。皇上听他的，我们做多少努力，都是徒劳。只是可惜我们的计划。”他说着，用力拍了拍桌子，“那些宵小又该是一番作为了。“我有些恍惚，自己刚刚升任千户时，那么多人来给我捧场，想不到今天，就要面对另外一种局面。我不寒而栗，不禁叹口气道：“真是不可想象，这人怎么说变就变呢！”

“天有不测风云，人有旦夕祸福，不过，塞翁失马焉知非福，你年轻，并没有多大根基，如果做得好，一样平安无事！”

我明白他的意思，让我接近刘瑾，只是如何接近？廖建忠又道：“你现在还是镇抚司千户，原本大家有意抬举你为镇抚使，如今张公公走了，就看你自己了，刘公公虽然专权，但会识人，你有着别人都没有的机遇，就是皇上。”

我吃了一惊，以为廖建忠知道我和正德见面的事情，刚待解释几句，廖建忠道：“弘治皇帝亲口委托你照顾当今皇上，就算是刘公公，对你也是会让几分。”我吃了一惊，大家都这么讲，说我是弘治皇帝遗命托孤之人，只是我不清楚，当下道：“那日在奉先殿前，弘治皇帝是说了几句，难道就当真吗？”廖建忠点点头，道：“自古皇上就是金口玉言，你怎么能不当真？”

我默不作声，心里一会明白一会糊涂，真是稀里糊涂成了托孤之人，廖建忠又道：“但你也要清楚，现在做任何事情，都要顺着刘公公！这样，张公公和我，以及许多人，才会有翻身的机会。”我有些惶恐，这担子太重了，忙道：“大人，我怕是不行吧？”廖建忠一笑，目光炯炯，道：“你不这样做，结局和我们一样，甚至还有杀身之患！”

我再次沉默下来，廖建忠的话当然对了，只是我该如何处理？外面忽然传来鼓乐之声，甚为热闹。什么人敢如此大胆，在镇抚司吹吹打打。正在疑惑，外面有人笑道：“廖指挥使大人可在？我是来送批文了！”是那张忠，原来是张忠，前来送司礼监批文。而批文的内容，竟然是让廖建忠即日带领花十春、顾大有，去往南京赴任，也就是说，根本没有让他停留。

知悉来意后，我心中有些忿然，而廖建忠毫不介意，和张忠打趣道：“这等小事，怎么烦劳大人亲自前来？廖某过意不去呀！”张忠呵呵一笑，道：“我来看你，也是心甘情愿的，毕竟我们都是锦衣卫的弟兄，一路多保重。刘公公说了，路上该吃吃，该喝喝，一切花销，都算公公的。刘公公还说，廖指挥使人才难得，去了南京必将大有作为。将来出将入相，也未必不可。”

廖建忠哈哈一笑，道：“刘公公说笑在下了，既然有钧旨，那我就带领花十春、顾大有去了。”“好，廖指挥使果然爽快，门口有三匹快马，刘公公怕你们路上孤单，特意从西厂调来十几个校尉陪同，估计七日便可到南京了。”

我听得心里发毛，刘瑾不会对廖建忠动手吧。

廖建忠神态自若，道：“这真是太好了，路上花费刘公公管，还有人伺候，刘公公真是待我等不薄，放心，廖某知恩图报，将来必当回报刘公公，就此别过，我们后悔有期！”

说完，冲张忠拱拱手，张忠和我亦拱手相送，外面鼓乐喧天，廖建忠目光扫了我一眼，我只觉得鼻子一酸，险些流出泪来，赶紧低下头，再抬起头时，廖建忠已经阔步向前，出去了。