熊耳山一座悬崖下面，王越带着剑手们整齐地站在崖下。剑手们穿着一身黑衣，手中抱着一柄长剑，背上背着一条毛毯，腰中系着一条带有登城飞爪的长绳。

陈王殿下也是同样的装扮，陈王殿下走到了崖前，说道：

“这次你们的任务是翻过熊耳山，穿过陆浑关，据说在陆浑县附近有一股山贼，你们此次的任务就是潜入山贼的巢穴，弄清山贼的虚实，把消息带回来。听好了，此次路途遥远，任务艰巨，你们除了手中的长剑、背上的毛毯、腰中的长绳，不会有任何补给和支援，一旦失陷在山贼巢穴是会没命的，山中还有不可预知的猛兽也会随时要了你们的性命。”

剑手们听完，有从弘农郡逃荒而来的，是听说过陆浑县有一伙穷凶极恶的山贼，想想这次的任务，要翻山越岭再潜入山贼的巢穴，这确实不太容易啊。再看看眼前高耸的悬崖，想翻过去估计也只有猴子能做到。

剑手们面面相觑，陈王殿下走到一个剑手的面前，伸手取过那剑手腰中的长绳，然后走到崖壁下选了个位置站定，再提着绳头的飞爪用力朝崖上一扔，再看那飞爪似乎在崖上抓到了什么东西，陈王殿下用力拉扯，似乎确定了飞爪抓得牢固，接着就攀着绳子往崖上一步步登了上去。

看着陈王殿下已经往悬崖上攀登了，王越将军也取下腰间的长绳，走到崖壁下选了个地方站定，学着陈王殿下的样子扔绳、拉扯、攀登。

看着王越将军也攀登上去了，剑手们相互振奋了下精神，也有样学样，朝着崖壁下走去。

……

刘宠站在崖顶上，看着剑手们一个一个地爬了上来，心中甚是宽慰，等所有人都到齐了，指着陆浑关的方向，说道：“穿过那道山岭，下面就是陆浑关，过了陆浑关就是陆浑县，恭喜你们距离完成任务又进了一步。不要耽搁了，出发吧。”

“遵命。”剑手们齐声应诺。

熊耳山通往陆浑没有路，山中不是树木、荆棘，就是悬崖、山涧，剑手们披荆斩棘在丛林中穿梭。天色快暗下来的时候，刘宠才下令在附近一条山涧旁露宿。

这一天，剑手们都没吃东西，休息下来才感觉浑身疲惫，有人肚子也饿得咕咕叫，但身边没有可以吃的。

刘宠也是一天没有进食，胃里饿得发苦，刘宠走到涧水旁捧了一口水喝，见水中有鱼，伸手抓住了一条，然后抽出长剑刮掉鱼鳞就连血带肉地啃了起来。

剑手们看得暗暗咂舌，没想到陈王殿下也能吃得下这种苦，一时间剑手们也有样学样，下水捉鱼果腹。

晓行夜宿，在熊耳山的丛林中茹毛饮血，终于翻过了山岭，看到陆浑关雄伟的矗立在地平线上，众人都感觉这一路实在不容易。

休整了一会儿，众人集合，刘宠说道：“接下来的路，就看你们自己的了，本王在这里等着你们回来，这一路走来不容易，希望你们各个都能全须全尾的回到这里，待此次任务完成，本王给你们庆功。”

“我等定不辱使命。”王越领头，剑手们跟着齐声喊道。

“很好，出发！”

刘宠望着一个个剑手纷纷下山，朝着陆浑关而去，心中祈祷这些人都可以完完整整的回来。这些人虽然都经历过简单的伪装、潜行训练，但此次任务毕竟是实战。

……

过了三日，前往执行任务的剑手们都回到了刘宠约定等候的地方。

可刘宠一看，险些没认出眼前这百多号人，这些人原本的一身黑衣都不见了，手中视若性命的长剑也不见了，看着眼前的这些人打扮得形形色色，哪里还有之前那股狠辣的样子。

只见有的人脸上贴了满脸的络腮胡完全掩盖了他本来的面目，还有人扮作樵夫挑着一担柴火，有人穿了一身道袍，有人扮作富态的商人，有人扮作老农……总之让刘宠看得眼花缭乱。

王越卸下伪装，走到刘宠面前拜倒，道：“回禀主公，此次任务圆满完成，那伙山贼的详细情报已探听明白，此行无一人折损，无一人暴露。”

“很好、很好。”刘宠不禁赞道，“你们的确表示出色，出乎本王的意料，原本以为你们会有人暴露，会有人折损，没想到老天保佑，你们都回来了，很好、很好！都准备准备，卸下伪装，休整一番，原路返回。”

……

回去的路总是比来时走得快，刘宠带着王越手下的剑手没有去山中的那处营地，而是径直回到了金城。

金城的大校场。

黄忠领着身着绛红色制式军服的守军站了一个方阵，各个手中端着一张强弩，背上背着一筒弩箭，站得整整齐齐，一股子肃杀之气迎面而来。另一边，王越领着手下的剑手们站了一个方阵，这些剑手装备简单，一身黑衣，一柄长剑，但各个眼中都透出一股狠厉之色，让人不敢轻易靠近。

刘宠站在简易的将台上，说道：

“前不久，王越将军带人翻越熊耳山，前往陆浑一处山贼的巢穴刺探消息，此次召集诸位是想给大家一次升官发财的机会，本王准备派你们前去剿灭那股山贼。”

“吼、吼、吼！”

校场的军士和剑手们听到陈王殿下的这个决定都沸腾了起来，这么久终于迎来作战的机会了，此次出兵有的人肯定会升官发财了，想想怎能不让人激动，个个都嗷嗷叫了起来。

刘宠伸手一挥，场中立即安静了下来，继续说道：“此次出兵，两部联合行动，由王越将军的剑手领路，到达山贼巢穴，剑手负责解决岗哨，占领要道，以防山贼漏网，黄忠部负责正面攻击，务必全歼这股山贼。”

“黄忠（王越）领命。”

刘宠抽出腰间的宝剑往校场外一指，命令道：“出发！”

……

陆浑县坐落在弘农郡东南角，自从弘农郡螟虫之灾后，就有一些灾民为求一条活路干起了上山落草的勾当。

这股山贼越发壮大，经常下山劫掠，周围官府都无力征讨。王越带着剑手们轻车熟路地摸进了山贼巢穴，轻手轻脚地干掉了周围的岗哨，然后把住要道。

黄忠随后将弩兵分作三队，从三个方向杀进了山寨，贼首们才反应过来。

贼首们仓促之下集结人手抵抗，不过只要有贼首集结起人马，就会遭受弩兵箭雨的打击，瞬间就会溃败。有贼首集结大队人马进攻，可还没冲到弩兵的面前，就被不间断立体覆盖的箭雨射倒。有聪明的贼首将集结的人马分作几批，前一批只要顶住了射来的弩箭，等装填弩箭的时候，后一批立马冲过去，可没想到弩箭不绝，计策难以奏效。

山贼们大骂：“真是卑鄙无耻，只敢射箭，不敢近战。”

弩兵们回骂：“你傻啊，要近战杀过来啊。”

山贼们看着弩兵那阵势，是杀也杀不进去，连靠近弩箭射程都会被射成刺猬，早已吓破了胆，贼首们第一想到的就是留下人断后，然后赶紧跑。

可这些山贼哪里知道，只要一跑，弩兵就会结阵追击，只要进入射程就会放箭射杀。这些山贼哪里遇到过这种军队，一个个吓得发誓下辈子再不做山贼了，有侥幸逃出来的，也被要道上潜伏的剑手给干掉了。

贼巢中的喊杀声停了下来。

刘宠下令不留俘虏，迅速打扫战场撤离，缴获的钱粮能带走多少就带多少，然后一把火将贼巢化为灰烬。

黄忠、王越看着手底下的人一个个的腰缠肩扛的开心得不得了，心中也乐开了花。经此一役，手底下的人都见了血，再多加训练便可真正成军了。

……

回到金城，大校场上。

刘宠正式论功行赏，“此次出兵大获全胜，按军规论功行赏，凡缴获自取三成，其余上交犒赏立功将士。经此一役，你们向自己证明了这数月的训练没有白费，证明了你们是真正的勇士，是合格的大汉官军。本王决定，金城守军编为强弩营，由黄忠任司马，继续担任金城防务；王越将军训练的剑手编为暗卫剑士，由本王直接统领，王越将军任司马。”

“黄忠（王越）谢过主公。”黄忠、王越拜谢。

“谢过主公。”强弩营、暗卫剑士也齐齐拜倒，各个脸上激动不已。对于这些人来说，从流民到今天正式成为大汉官军，还有这一战缴获的钱财，这一切都像是做梦一样，可却都是真的，如何不叫人激动。但再激动也没有人做出出格的举动，经过这几个月的训练，令行禁止已经刻到了骨子里。