已是深夜，萧阳一个人躺在阁楼的员工宿舍里，床头的笔记本上写满了被划掉的菜名。

“候选人和对应的股东必须先分别通过测试，并且在选拔中胜出，才有可能获得猫厨的称号。”里克的话不断在他脑海里回放，“失败者将在五年内失去参加猫厨选拔的资格。”

唉…萧阳叹了口气，自己太天真了，竟然还大言不惭的说什么万一失败了下次再来？奥斯卡一直以来都对五年内不能参选的事情闭口不谈，如果不是今天其他股东们提起，自己恐怕直到现在还以为，猫厨的选拔只是自己一个人的事情。

五年内不许参选吗。假如输了，自己大不了回到家里继续找工作，就当是做了一场梦，但奥斯卡…看了看手臂上的红色爪印，萧阳苦笑着。

“所谓猫厨，是猫与人类厨师的组合，并不是指某个单独的个体。厨师负责做饭，猫负责经营，选拔的考察项目也依此而定。”里克临走前说，“奥斯卡的专业知识一定是过关的，我并不担心它。只是小伙子，一旦你未通过测试，为了保证猫岛厨房的经营，猫长老们很可能会派一个它们认为合适的组合来接管这里。”

“不是还有司小柔和米其林？”

“司小柔…我是看着她长大的，虽然在厨艺上的天赋令人惊叹，但这孩子对猫厨似乎并没有什么兴趣，”狮子的眼睛微微下垂，“而米其林恐怕也是担忧猫长老们会对餐厅不利——没有猫厨就意味着无法开张，才慌慌张张的找到司小柔帮忙。”

“既然如此，就算我和奥斯卡失败了，他们俩依然可以成为第79代猫厨，不是吗？”

“猫厨的考核对于猫来说是非常严格的，米其林在这方面远不如奥斯卡，即便司小柔的厨艺得到肯定，米其林也很难通过考察，因为它从来没有真正的参与过经营，而奥斯卡却有过不止一次成为猫厨的经验。”

萧阳感觉脑子里有点乱，这个狡猾的橘猫，究竟还有多少事情没有告诉自己？他不止一次问过奥斯卡，想知道更多关于猫厨的信息，但这家伙不是装傻就是溜走。现在看来，自己反倒成了那个连累它的人。

如果奥斯卡的搭档是司小柔，那不就没问题了？萧阳心里清楚，会这么想的不仅是自己，今天来的股东们应该大多都这么想，现在的状况下，这样的组合才是最好的选择。

“你是傻子吗！”大约一小时前，当萧阳在厨房把这个想法告诉奥斯卡的时候，橘猫二话没说把他骂了一顿，“小丫头和我有什么关系！”

然后他胳膊上就挂了彩。

看了看表，已经是凌晨三点。

萧阳坐起身，反正也睡不着，还不如去厨房研究研究三天后的选拔上做点什么菜好。

做点准备总比空手迎战的强啊，即便可能是毫无用途的准备。

推开阁楼的门，萧阳打着手电筒，蹑手蹑脚的走下楼梯，木制的楼梯稍微踩一下就嘎吱嘎吱的响，在夜晚显得极为刺耳。

“还不睡，你是属猫的吗。”路过大厅的时候，黑暗里突然出现一个声音，把萧阳吓了一跳。

“谁？”他下意识的把手电照向声音的来源。

闪着幽光的双眼慢慢靠近，“从哪儿找来这么刺眼的东西？屋里已经够亮了。”从阴影里走出一只漂亮的白猫。

“…米其林啊，”萧阳松了口气，“你大晚上干嘛着呢？”

“这话该我问你。”米其林看起来有些疲惫，“鬼鬼祟祟的，难道想要趁着夜色跑掉？奥斯卡呢？它不是一直和你形影不离吗？”

“它…”萧阳有点尴尬，“可能出去了吧。”

米其林的眼睛转了转，“哦！我明白了！你们吵架了！”

“应该不算吧。”萧阳笑了笑，指着厨房，“我睡不着，先去试菜了。”

“去吧去吧，”米其林似乎没什么兴趣的样子，“反正也没什么用，把那个刺眼的东西关了，看着都晕。”

“啊，好的。”

“对了，关于猫厨，你怎么想？”走进阴影前，白猫问了一句。

“我也不知道…”萧阳站在原地，“是个不错的工作吧，或许。”

“是吗。”米其林没再说什么，“想要食谱做参考的话，厨房天花板上面有藏书室，梯子自己找。”

“额，哦，谢谢啊。”白猫的反应让萧阳一愣，“米其林！”

“又干嘛？”

“你也想成为猫厨的，对吗？”萧阳问道，“和司小柔一起。”

阴影中的白猫看不到表情，“为什么不？这是很多猫岛居民的梦想。”

“那就加油吧。”萧阳笑笑，他相信米其林能看到，“还有，谢谢你给我提供住的地方。”

“神经病。”

……

好不容易找到了梯子，萧阳又费了九牛二虎之力才找到天花板上藏书室的门——如果那还不到一平米的板子也能算门的话。

“自己这体型完全上不去啊…”看着脑顶上只有半人高的藏书室，萧阳发了愁，伸着手抓了一本离自己最近的，“随便看看吧，说不定能找到灵感。”

《分子料理》

欸？分子料理？猫岛这个连现代烹饪工具都没有的地方竟然有这种书？萧阳很快来了兴趣，也忘记用手扶着梯子，刚准备翻开第一页，突然觉得重心不稳，连人带书一起从梯子上滑了下来。

“这可不是你现在应该看的东西，青年。”熟悉的声音在耳边响起，萧阳手上的书被橘色的爪子抢了过去。

“奥斯卡？”看到橘猫的一瞬间让萧阳又惊又喜，它给了自己一爪子以后就消失的无影无踪，现在又突然冒出来，“你干什么去…不是吧，你喝酒了！”

“哦？味道很大吗？”奥斯卡闻了闻自己，“好像有那么点。”

“…猫岛的猫还真是兴趣广泛啊。”萧阳伸出两个手指放在橘猫眼前，“这是几？”

“二。你的代表数字。”奥斯卡伸着前腿，屁股撅的高高的，眯着眼睛张着嘴，“啊…伸懒腰一定是世界上最美好的几件事之一。”

“我找你找了半天。”萧阳无语的看着橘猫，“结果你竟然喝的醉醺醺的回来了？”

“醉？醺？醺？开玩笑！”奥斯卡指着地上的梯子，“青年，我们俩谁更像喝醉的？本大人向来千杯不醉！”

萧阳看着橘猫摇摇晃晃的样子，哭笑不得，“那你怎么不喝到天亮？”

“嗯…”奥斯卡头一歪，想了半天，“对，本大人应该和那个家伙喝到天亮才回来的！”说罢就朝着窗口走去。

“对了奥斯卡，刚才就想给你说来着，结果你跑掉了。”萧阳看着五次都没能成功跳上窗台的橘猫，缓缓说道，“很抱歉啊，完全没明白猫厨究竟是怎么回事儿就来到这里，只有三天，恐怕胜算不太。不过我还是打算努力一下，尽可能提高自己，万一…”

“啊！想起来了！”好不容易把一只爪子挂在窗台上的奥斯卡突然大声打断了萧阳，“我回来的确有个重要的事情！”