几个小时前。

“鹅肝这次应该没有煎老。”萧阳戴着手套从烤炉里拿出两只圆滚滚的鹌鹑。

操作台上，八只去骨的鹌鹑只剩下两只。

“青年，你要做好心理准备。”一爪拿着一个叉子的橘猫端坐在地上，嘴边还残留着上两只鹌鹑的酱汁。

“嗯，我可以再给八只去骨。”萧阳将烤好的鹌鹑分开放在两个盘子上，其中一个递给奥斯卡，“如果这次也不行的话。”

“你这是什么意思？窃取他人的食物是可耻的。”橘猫不满的翻着眼睛，“食物神圣不可侵犯，尤其是本大人的食物。”

“我也不想和猫抢东西吃。”萧阳找了把叉子，也端着盘子坐在橘猫对面，“但你每次对口味的描述都太抽象了，还是自己的舌头更准确。”

“将自己的无能归结为他人的刁难，这就是你的不对了，”奥斯卡左右拨动着食物，把圆滚滚的鹌鹑在盘子里滚来滚去，“青年，你的想象力和你的语言表达能力一样匮乏。”

“明明可以直接说‘鹅肝煎过头了’，”萧阳用叉子背轻轻按了按鹌鹑，嗯，火候正好，“可是你非要说‘尝起来就像是古老的城堡中，沾满灰尘的地下室里，放了一年的太妃糖’？这都是什么奇怪的描述…”

“被青苔覆盖的哥特式城堡最深处，一颗尘封在生锈铁盒中长达三百六十五天之久的太妃糖。”奥斯卡斩钉截铁的纠正道，“我明明是这么说的。比起单纯说鹅肝煎老了，这种说法更明确的告诉你：鹅肝硬的能硌掉牙齿！完全失去了香嫩柔软的本质！”

“希望这次的鹅肝不是放了一年的太妃糖。”萧阳摊摊手，用叉子戳进鹌鹑，“一个月就可以了。”

“将鹅肝煎成刚才那个样子，”奥斯卡吐了吐舌头，故作干呕状，“真是亵渎鹅肝这么高级的食材。”

“刚才的有那么难吃吗？”萧阳撇着嘴瞧着橘猫，自己切了一块。

“反正比忘记放辣椒的水煮肉好吃不到哪里去。”奥斯卡将两个叉子一左一右直接插进鹌鹑，举起来闻了闻，“猫科动物的嗅觉雷达告诉我，这一次的好像没那么糟糕。”

说罢，三口便将整只鹌鹑塞进嘴。

“…你不怕噎死啊！”萧阳目瞪口呆的看着分分钟消失的鹌鹑，“细嚼慢咽一些不行吗！”

“唔…这次的鹅肝确实还不错，”奥斯卡嘴里全是食物，咕叽咕叽的嚼着，“野米太有嚼劲了…我腮帮子有点疲惫。”

之前已经做过四只鹌鹑，但萧阳一口都没有吃上——每次还没来得及上叉子，奥斯卡已经解决的汤都不剩。

无法相信这个菜竟然是自己做的。萧阳心想，鹌鹑、鹅肝、牛肝菌，还有什么野米？自己以前见都没见过，完全想象不出口味，竟然用一堆没见过的东西做菜？太疯狂了…他闻了闻，似乎没什么奇怪的味道？然后将裹着馅料的鹌鹑送进嘴。

砰。

似乎有什么东西在口腔中快速扩散，陌生却难以抗拒的味道迅速占领全身的感知细胞，最后在脑海中炸裂开。

太好吃了吧！

鹌鹑带着野味的鲜美与鹅肝高级的口感相互碰撞，就像一场激烈而难分胜负的比赛一样！

萧阳很快又往嘴里塞了一口，两口…

“喵…”就在他迫不及待的打算吃第三口的时候，一只爪子软软的搭上了自己的胳膊。

萧阳机械的扭过头，一边咀嚼着嘴里的野米一边说，“不，想都别想。”

奥斯卡的另一只爪子也搭了上来——明明是令人怜爱的眼神，可这毫不退缩的力气暴露了橘猫的企图：剩下的半只鹌鹑，是本大人的！

“好吃？”萧阳将盘子换了只手，猫爪紧跟在后。

“喵…喵喵…”橘猫不说话，只是看着萧阳，压着他胳膊的爪子越来越用力。

“…你说好吃，我就给你。”萧阳说。

橘猫一听马上松开爪子，往萧阳怀里一钻，“这只烤鹌鹑，肉质鲜美，馅料充足，汤汁诱人，当称上品！”

不容易，终于合格了。萧阳心里松了口气，面上依旧无动于衷，“我不听这么多，说好吃。”

“…蹬鼻子上脸。”奥斯卡瞬间从可爱小猫咪变成了难缠猫大爷，“猫科动物的尊严告诉我，不吃也罢。”说完后转过身，只留了个大后背给萧阳。

“那我就自己吃了。”萧阳装作要咬下去的样子。

橘猫全身的肌肉都紧绷起来，克制着自己想要吃的欲望——然而，它颤抖着抬起的爪子早就出卖了它。

“一只小鹌鹑把你馋成这样，要是整只鸡摆在这儿岂不是…”萧阳突然想起什么一般，他转过身看了看操作台上的剔骨刀，将剩了半只的鹌鹑直接放在橘猫面前，“行了，给你吃吧。”说罢站起身。

奥斯卡强压着心里的狂喜，“两只鹌鹑太少了，都不够塞牙缝的，本大人只是想再尝的仔细一些，万一有什么遗漏的地方…嗯？人呢？”

过了一会儿，萧阳拎着一只肥嫩的鸡出现在厨房。

“青年，员工餐只能用剩余的食材，随意开荤是不可取的。”

“我想再做一道菜。”萧阳说，“一道以前没机会做的菜。”

“…青年，你不会想把这只鸡给今天的客人吃吧？”

萧阳点点头，“好不容易会给禽类去骨了，刚才那道菜虽然也挺好吃，但总觉得不是我的风格。”他手中光溜溜的鸡左右摇晃着，“这一道，才是我自己的菜。”

橘猫眯着眼睛看了萧阳一会儿，“青年，这个举动很疯狂。”它舔了舔嘴，“但是我喜欢。”

……

米其林静静的站在老者身边，尾巴因为焦躁而夹在两腿之间。

“那位候选人，”老者突然开口，面具下的眼神看不出波澜，“不是专业厨师吧。”

“这…”白猫的心里就像装了二十只上下乱窜的老鼠，“抱歉先生，我并不是很了解他的情况…”

“哦对，我忘记他是奥斯卡找来的候选人了。”老者摆了摆手，“年纪大了，总是忘事儿。”

米其林的胡子动了动，把到嘴边的话又噎了回去。突然，一前一后的脚步声缓缓靠近，白猫先是松了口气，随即又开始紧张。

“先生，让您久等了。”奥斯卡照例先走到老者身边，微微鞠躬，“这位是萧阳，第79代…”什么情况？烤鹌鹑竟然没吃完？橘猫感到心里一沉，但还是保持淡定，“第79代候选人之一。”

老者顺着橘猫的爪子看去。

浆洗过的厨师服洁白如新，领口用深蓝色的丝线绣着一个猫爪，简洁的厨师帽扣在头上——这是萧阳第一次穿上厨师服，衣服不是很合身，裤子也有点短，穿在身上感觉整个人都变得蹑手蹑脚的，尤其是帽子！不知道真正的大厨们在厨房里戴帽子吗？太难受了！

“好年轻的小伙子。”老者微笑道，“你的布拉萨特夫人式烤酿馅鹌鹑我已经尝过，嗯…很有个人特色。”

“谢谢。”萧阳礼貌的回应道。

感觉…不太好。奥斯卡心想，它悄悄看了看米其林——白猫已经紧张的快灵魂出窍了！整个皮毛都开始苍白到褪色！虽然它原本就是白色的…

“鹌鹑的火有些太大了，损失了部分鲜美，很可惜。”老者缓缓的说，也不知道有没有看到两只猫颤抖的尾巴，“波特酱汁还不错，但蒜味奶油，”他指着白色的酱汁，“个人觉得，还可以再加热一会儿，水太多了。”

“好的，再次感谢。”萧阳倒是面不改色心不跳。

“至于馅…野米煮的时间太久，你看，”老者用叉子舀起一勺米，“已经煮开花了，口感略软，使用泡发的牛肝菌还是很有趣的，至于鹅肝…”他看了看萧阳，露出笑容，“对于第一次处理鹅肝的人来说，已经很好了。”

果然还是被吃出来了吗，奥斯卡心想，但好在没有提及去骨的事情，如果真的被发现不是专业厨师，那可就…

“这的确是我第一次处理鹅肝，感觉还有很多不足。”萧阳咧嘴一笑，“不过今天还真是学了不少东西啊，第一次给鹌鹑去骨简直惨不忍睹，还有好多食材也是第一次见…”

奥斯卡全身如触电一般，赶忙打断萧阳，“先生，他的意思是…”

老者伸出手，示意橘猫不要说话，饶有兴趣的问道，“你以前从来没见过这道菜，是吗？”

“如果几个小时前也算以前的话，”萧阳笑着说，“那我现在已经算是见过了。”

“原来是这样啊。”老者点了点头，“孩子，从业余厨师的角度来说，你做的很好，但很抱歉，从专业的角度来说，你要提高的还很多。”

奥斯卡叹了口气。

“嗯，其实我也这么想。”萧阳似乎并不在意老者的评价，“专业厨师所能想到的的确不是业余能比拟的，今天所学的一切都告诉了我这一点。”

“你能清楚的认识这一点我很高兴。”老者的手放在拐杖上，似乎准备离开，“经过专业训练后，说不定你可以…”

“所以，我今天还准备了一道菜。”萧阳边说边推上一直藏在角落的推车，“希望您能尝一尝。”

老者看了看萧阳，松开拐杖，点了点头。

萧阳伸出手揭开不锈钢餐盖，“请用！”

“这…”老者的眼中露出不可思议的目光。

金边的巨大圆盘特意用热水温过，盘子上卧着一整只油亮的鸡，浓稠的汤汁挂满鸡全身，汤汁中随处可见晶莹的虾仁、嫩黄的笋片、柔软的香菇还有玲珑的青豆。

老者犹豫了一下，用餐刀轻轻划开鸡肚子——酥烂无比，毫不费力！紧接着，极具层次感的香气便随着鸡腹中的蒸汽悠悠的钻入鼻腔，几乎是同时，闪烁着各色光芒的馅子从划开的地方涌了出来，将他打了个措手不及。

“同样是禽类填馅，只是这个大了一些。”萧阳说，“八宝鸡，您尝一尝？”