武英殿在奉天殿西侧，是大梁历代皇帝日常接见大臣、处理政务的所在。文武大臣日常从皇城正门入宫，沿御道至奉天殿前左转，至武英殿候见，少说也要走上一刻钟的工夫——风和日丽时还好，赶上刮风下雨，大暑大寒，简直就是难为那些年纪一把的老大人。

是以位分高些的大臣都愿意从西华门入。走上两三百步，向左手一转，过了小桥就是武英殿正殿——而，从西华门到武英殿的这条路，就必然会经过弘文阁的大门。

每天课间在弘文阁门口看风景，就成了孩子们惯常的一项娱乐。

林沐一开始是不喜欢这个娱乐的。开玩笑，别人探头探脑指指点点，找的都是自家祖父、父亲、伯父叔父、舅舅姑父之类，他能找谁？虽说他们这些孩子日后必然是要入朝的，提前把那些朝廷大员认个脸熟只有好处，可是——人记住了就行了，没必要天天来啊！

但是，很快，他也喜欢上了这项活动。

这天课间，一群孩子照例冲到门口，探头探脑。远远的，两名內监引着七八位紫衣大臣缓步而来，镇国公世子许泽瑜忽然“咦”了一声，叫道：”看，我爹！“

”我爷爷也在！“他的难兄难弟，衡国公家的嫡孙陆鸣也跟着喊了一声。

跟着又是杂七杂八的几声轻呼，忠肃侯家的、齐国公家的，几个出自将门的孩子个个踮起脚尖伸长脖颈，满眼放光。林沐却不做声，只是一心一意看着一片紫袍当中，那袭分外引人注目的白衣。

娘。他无声无息地翕动了一下口唇，轻轻微笑。

九月初，萧景琰召见霓凰郡主。以郡主为先帝亲封的一品军侯，久历戎行，功勋卓著，请朔望入朝，备咨军国大事。

霓凰慨然应允。

九月中旬，边关急报：夜秦再度作乱。

夜秦僻处西陲，是大梁治下的一个属国，原本也是年年入贡，岁岁来朝。然而这个国家夹在大渝和西厉的拐角里，未免受到这两个大国的影响，时不时也要闹上一闹。元佑六年大渝、北燕、东海三国合攻大梁，夜秦便跟着叛乱了一把，杀了地方督抚，兴兵叛乱。

那一次萧景琰的判断非常正确——夜秦兵力薄弱，最远也打不过朝阳岭，不过是疥癣之患。果然北燕三战不利，退回本国，大渝折兵六万，上表纳币请和，夜秦也就立刻交出了所谓的叛乱者，入贡请和。那时候萧景琰一头忙着整饬北境防线，一头忙着梳理国内政务，捏着鼻子允了。后来又是先帝驾崩，又是守孝，无故不得对外兴兵，那几年夜秦一向恭顺，便找不到什么机会好好收拾它一番。

而时隔八年，夜秦再次叛了。

“那就是你娘？”

“是啊。”

听出是太子的声音，林沐飞快回头应了一声，立刻扭了回去，一眨不眨地盯着母亲渐渐走近的身影。眼前的军侯们大多都是须发花白，颤颤巍巍的模样，偶有几个年轻的，走起路来也晃晃荡荡、松松垮垮。母亲一身素白锦衣，大步流星地走在前头，光那股精气神儿，就让林沐恍然明白为什么舅舅在他耳边吐槽：“那帮军侯？……捆一块儿都不是你娘一个的对手！”

“……真是……”太子也忍不住低低赞叹。他从小看着母后永远温婉宁和、从容不迫的形象长大，满以为那就是女子当中最了不起的样子。后来听到霓凰郡主的故事，曾经问过母后到底谁更厉害，母后只是笑着抚摸他的头发说，那是不一样的。今天一见真人才明白，原来女子中也有如此英气勃勃，如烈火，如骄阳，让人一见难忘的风范！

萧景琰现在能用的武将，可比当年四境烽火时要好得多了。当年那一战，颇有不少年轻的军官脱颖而出，成为可以大力栽培的后备人才。然而从校尉偏将积功升迁怎样也有个过程，这些人哪怕升得再快，能到三品已经是很了不起，更遑论封侯拜帅的高阶武臣。是以日常事务也还罢了，议论起军国大事，要么是新近封侯的蒙挚站在他一边说话，要么，就得指望一干文臣了。

然而，霓凰往朝堂上一站，且不必开口，想要和萧景琰唱反调的武臣们就得好好掂量掂量，在武勋上、能力上，是不是压得过这位先帝亲封的一品军侯，独镇南疆十余年的霓凰郡主了。

这次夜秦战事就是如此。萧景琰本已做好准备，先花半刻钟的时间把话题拉过来，省得那干人要么口沫横飞地抢着派自家子侄出去捞现成功绩，要么就面如土色地往后缩，被点到头上也是一口一个“臣老迈”“臣难当此重任”“臣……”天晓得这些年，他忍这帮军侯忍得多辛苦。

若不是这些人在京城的人脉关系极广，也都是世家的背景，若无适当的机会和理由不能轻易触动，他早就把人连根拔起了。眼下只能耐住性子，一点点拔擢年轻军官，……唉，忍字头上一把刀。

然而霓凰负手往御案前一站，这朝议立刻变了番模样。萧景琰听到衡国公开口说要防备夜秦周边的大渝会有动作，宜令长林军加强戒备，一条条说得头头是道时，几乎怀疑这老头子今早吃错了药。

……当年四境烽火时，霓凰郡主那番主战主和的发言，看来着实让人印象深刻啊。

与此同时，武英殿侧的弘文阁里，孩子们也为夜秦该怎么对付，是教训一顿还是干脆灭掉吵翻了天。