林盛枝横，丛高草深，两人一狗，三道身影缓慢穿梭其间。

“哈狗，过来。”

落在最后的银发男孩冲在最前面引路的黑白大狗招呼了一声，谁料大狗好像没听见一般，头都不回一下，只要男孩走快一点，它便也会多跑一些，似是在保持距离。

“这么小气的吗你。”男孩对此也很是无奈。

“谁叫艾伦你不搞清楚状况，就直接飞来一脚踹人家屁股。”走在中间的帕特莉夏白了男孩一眼，幸灾乐祸地道。

艾伦耸了耸肩，表示自己也很无辜。

“嗷呜”

帕特莉夏再次拂开身前的一堆荆棘，便看见前方五米的地方，树林已是稀疏，在外面还有一地的白色碎石，同时耳畔的流水潺潺也清晰了起来，而哈里也在碎石上转着圈：“看样子要到了。”

“终于到了。”

艾伦叹了口气，随在金发女孩的身后，走出了密林，随即四处打望了起来。

周围全是山，目测大概是在竹山以南，而水声的来源，便是眼前碎石滩旁的浅溪。

溪水清澈见底，三丈宽，膝盖深，水势轻缓，但不见鱼虾其中。

“这应该是峭壁后山那小溪的某一段吧。”艾伦观察着流向，判断道。

衣角被人拉了拉，帕特莉夏的声音紧接着响起。

“艾伦，你看那里。。。那是什么？”

“什么？”

男孩顺着金毛的目光看去，只见在溪水的上游，大概百来米的地方，两块巨石中间，卡着一团白滚滚的东西，好像还有些编制物半搭在上面，难以分辨其为何物。

“嗷呜”哈里也适时叫了起来，狗头正对着那东西，看来那便是它让二人来的原因。

“走吧，过去看看。”

艾伦对着一旁神情有些呆滞的金毛说了句，二人便朝那东西走了过去。

大约十来米，艾伦的表情也古怪了起来。

六十米，二人的脸色都难看了起来，脚步都变得迟缓。

四十米，艾伦双颊铁青，两腿微微颤抖，像是在忍耐什么恐怖的东西，一旁的帕特莉夏要稍微好些，但也好不到哪儿去。

“呕——”

三十米，艾伦终于忍受不了，直接趴到在地上，呕吐了起来，帕特莉夏也是呆滞，身体微微打颤，没有继续上前。

此时那东西已经很是清楚了——手掌、胳膊、腿脚、躯干、头颅、亚麻色的头发——

这分明是个人！

但是，此时这家伙已经不成人样了，躯体严重肿胀，鼓着泡的惨白肚皮高高鼓起，青紫斑纹分布，同样肿起的脸也已烂得变形，而他的浑身上下还有很多皲裂的伤口，背上、腋下、腿根隐约看得见大量烂疮。

“呕——！”

艾伦直感觉自己的五脏六腑都要吐出来了，才脱力地瘫坐在地，喘着粗气，脸色苍白。

“艾，艾伦，那家伙，还，还活着吗？”金毛仍然站着，但跟像是僵住了，声音颤抖地小声问道。

“不可能还活着，那已经是一具。。。尸体！”

说到最后两个字，艾伦直觉得自己心脏都要跳出来了，活了两辈子，这是他第一次亲眼看见死人，还是如此恐怖模样的死尸。

“已经出现“巨人观”现象了，周身还有大量尸斑，”男孩捂着自己的嘴，强忍着恶心感解释道，双眼却是不敢再去看，这种情况他前世曾偶然在网上看见过，那时光是马赛克照片就恶心了他好久，没想到现在就有这么“鲜活”的一头摆在自己面前。

“那，那，那我们要过去吗？”

“过去？！别，别开玩笑了！”艾伦一瞪眼，他现在是完全不想在这儿多呆一秒，更不可能再走近些，那简直是要他的命，“我跟你说，这玩意儿危险得很，你看那肚子，说不定还会爆开，何况这情况已经不是咱们可以应对的了，现在我们应该快点回去，去市政厅传递情况，对了，沿途得做些标记。”

“嗷呜！”

哈里不知何时也来到了二人的背后，咬着帕特莉夏的裤脚，像是预见了什么恐怖的事，不愿意他们再继续靠过去。

“我觉得你说得很对，”金毛颤颤巍巍地转过身，“咱们还是先去跟科廷先生汇报吧。”

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下午五点一刻，艾伦和帕特丽夏终于赶回了位于圣穗城中央广场旁的市政厅，身着铁锁子甲手，持长枪的护卫们自然也见过两位，简单通报了一声，便放了他们进入。

市政厅建筑很大，有四层，且层高都不低，特别是第一层大厅，还有恢弘的穹顶，整体装饰风格肃穆内敛，大气而不显奢靡。

一层基本是给普通市民处理基本事宜的，所以人一般也比较热闹，二层则是专门处理贵族巨贾事情的地方，三层则是很多市政高层官员的单间办公室，而再往上，只有一间豪华的专属于大公的书房。

不过，一楼今天却有些清冷，市政人员也是一副心不在焉的样子，艾伦也没有多想，二人径直来到了市政厅的第三层，位于走廊最深处的那间办公室——属于约翰·科廷的办公室。

当当当！

“请进！”

一道有些沙哑的男声响起，艾伦应声推门而入。

屋内光线良好，装修风格非常朴素，但几座巨大的书架上却摆满了书，而在落地窗前，一座黑色木质办公桌后，正坐着一位五十岁左右的秃头男人。

男人身材瘦削，两颊有些凹陷，穿着一身以黑色为主的简约布袍，双眼布着血丝，看上去非常疲惫，而办公桌上，还有放着几垛不满字迹的纸章。

他就是约翰·科廷，圣穗城的首席行政官，小有名气的政治家，出生平民，却靠着自己的努力，进入奥兰王都政治学院——历代国王之手的母校，在毕业之后几年，便回到了自己的家乡圣穗城，拥有几十年的从政经验，在这片土地上的话语权仅低于西蒙和曼施坦因。

“你好，艾伦和帕特丽夏，咳，抱歉，”约翰·科廷打了个招呼，声音却十分干哑，清了清嗓子，随即挤出一抹公式化的微笑，道，“你们有什么急事，需要向我汇报？”

“我们在圣穗城南山附近，发现了一具人尸。”帕特丽夏回答道。

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