埃本丝毫不觉得金发少年在说假话，因为少年的生父是罗斯王留里克，那是查理绝对无可挑战的存在。再按照哈特加的说法，雷格拉夫自身的军事实力已经非常强大，不提任何有关罗斯人军事支援，如今的他已经不是其他大贵族随便招惹的存在了。

意识到这一点，埃本觉得依附崛起中的雷格拉夫，就是自己最体面的归宿。

事情比他想象的更加顺利，显然雷格拉夫就是列日大主教描述的“仁慈王”。

趁着对话的机会，埃本也不吝啬口舌，一番欣喜恭维后，他话锋一转，开始描述兰斯城正在遭遇的乱局。

他意欲站起来说话，雷格拉夫见其年老，好言相劝他坐着继续说。

“既然如此，以我的年龄……面对你，有些言重的话我本可不说。但作为你的顾问，这些话我还是要说。”

“您说吧。”

“几个月前，你父亲的骑兵在袭击兰斯的村庄，更早的时候，大量难民从东部山区涌来，迫使他们逃亡的也是你父亲的军队。无论如何这些事情已经是现实，你父亲的大军是魔鬼，但查理王麾下的军队也好不到哪里去。”

说话之际，埃本眼角余光一直观察雷格拉夫的反应，见其面色平静，自己的话语也越来越强硬。“我不相信你父亲的一切承诺，除非他真的带着军队离开，且永远不要再踏入兰斯平原。”

“您至少可以相信我。”

“难民！”埃本着重说起这个词。“那些难民也必须离开，我听说你已经收留了一万人。如果你能把剩下的难民也全部带走，那就太好了。”

雷格拉夫心头一惊：“全部？我听说，难民总数可能有十万人。”

“我知道，这是一个难以完成的工作。不过，一旦你将这十万人平安送抵你的安茹，你一定能得到天主进一步的庇护。孩子，你是最仁慈的君主，我……恳求你拯救这些无助的羔羊。”

“但是……辛克马尔大人已经把大量难民许诺给了查理，我不能抢夺他的人。”

“他？”埃本撇过脸，不屑地摇摇头：“我不信任他。他不是好王，只会带来新的麻烦。”

哈特加也附和起来：“对，我也认为，只有你能真的拯救那些民众。我获悉，无数难民就待在大山脚下，那里的难民营不在你的掌握内。他们的存在对兰斯本身也是巨大的负担，倒是这些人只要平静抵达安茹，他们就会老老实实开荒种地。他们不属于任何贵族，他们都是你的臣民，新建的村庄也都是直接效忠你的采邑。”

不同于埃本专注于强调道德和信仰，哈特加的建议非常务实。一旦十万人规模的难民成功移民安茹，几年时间里，麦西亚王国的实力……怕是能超越曾经那个在海岛上的小王国。

雷格拉夫心动了，一时间将收留十万难民的后勤、安置问题都抛诸脑后。只是转念一想，自己若是真的这么干了，就是在挖查理的墙角。“他们，毕竟是该交给查理管理的臣民。”

问题又抛回给埃本。

只听埃本的那张老脸抽搐起来，老人家抓着哈特加的肩膀就站起来，情绪激动道：“孩子，你糊涂啊！那是辛克马尔的决定，难民又不是真正的绵羊，他们有手有脚，如果他们觉得投奔你更合适，自然就跟着你走。孩子，我现在问你！你做不做？”

“我……”表面上雷格拉夫犹豫不决，油灯下他颤抖的眼神暗示着渴望。

“孩子，你只要决心去做，我会动用自己在兰斯最后的权力，全力以赴帮助你。”

“您……如何帮我？”

听到少年这么说，埃本的愁容一扫而空，因为事情已经不是继续劝说的阶段，而是如何落实。

只听埃本继续道：“在兰斯大教堂，只有一部分人真心支持辛克马尔，还有很多人在摇摆。有多为枢机以及很多教士依旧听从我的安排，如果我让他们做一些事，他们会义无反顾做事。”

“比如，打开粮仓带走一批粮食。本来每月都有一批粮食运抵各个难民营，我下令运走大量粮食很容易。因为，我的朋友负责相关工作……”

各位枢机教士各有工作，有的枢机奉命带着大量粮食供应各难民营的民众不大规模饿死，那是令人痛苦的差事，因为运粮的教士进抵难民营总是能目睹一幕幕的惨剧。有限的粮食只能满足难民群体不出现大饥荒，其中身体素质差者，亦或是诸如喝了脏水而生病者，他们都已经死去。

鉴于死者需要教士做终末告解，灵魂才能进入天国，相信这一点的民众不敢私自埋葬死者，遂当运粮的教士抵达后，还要负责举行仪式，然后埋葬发臭的死尸。

再强大的信仰力在不断面对一幕幕人间惨剧后，负责运粮的教士心力憔悴。无论如何，辛克马尔与他的亲信才不会做这种吃力不讨好的工作，私心展现得淋漓尽致之余，还要对外宣称自己是最虔诚的。

很多教士看在眼里怀恨在心，他们没有能力反对现任大主教，所以念及被埃本的好，哪怕埃本被罢黜了。

一位好似行将就木的老教士，他腿脚是不好，体能远逊于年轻人，至少头脑还没有坏掉。埃本本来已经与世无争，半年来所目睹的一切令他不得不深入思考，辛克马尔担任大主教是否真的合适。他也没有强大到要给罗马教廷写秘密报告，如今一个机会摆在面前，他决定带着自己的支持者们，以及大量无助的难民，抓住机会撤离兰斯。

埃本绝非一时兴起，倘若雷格拉夫不进入兰斯城，他就选择低调出城亲自拜访，哪怕会亲自面对可怖的罗斯王。他要的就是雷格拉夫的同意，自己好进行下一步操作。

进门时雷格拉夫还不明情况，刚刚交谈时是犹豫不决，现在已经下定决心，于是直接跳过“可不可以”的步骤，进入到“如何进行”的阶段。

埃本做足了准备，只听他提及了马恩河，以及这样一座滨河市镇——Sparnacum（埃佩尔奈，皮革厂村）。

现在，他还是着重强调马恩河的航运重要性。

“我知道……你们已经攻破巴黎。马恩河！它的水道连接塞纳河。你的诺曼人父亲有着大量长船，你自己也一样拥有很多船只。”

“是。只是……”

“您还在犹豫？”

“如果说要用船只运输人员，我已经在做了。我在巴黎拯救了至少三千人，我饶恕了那些放下武器的士兵，再加上我的军队，大概有六千人坐上船只前往安茹。”

“啊？您……居然要求他们跨海航行？”

埃本面目惊讶，雷格拉夫一脸平静：“没什么可吃惊的，我还以为您很了解我们。”

“不可思议，船队要绕行阿莫里卡？”

“我知道那里。对！”

“既然您有信心命令六千人划船去安茹，如果是六万人？”

雷格拉夫咬咬牙：“如果我父亲同意这件事，我租借到更多的船只，自然可以。不过，我想走陆路行动更加安全。再说，您也说过了，就是我父亲的军事行动导致十万难民的出现。我就怕他们看到了龙头战船，还有挂在船舷上的圆盾心生恐惧。”

“这倒也是。”

埃本巴不得一瞬间令十万难民移动到安茹，兰斯面临的经济危机就此结束，自己也顺手脱离这个令人糟心的地方。

“如果是走陆路，我倒是想到一套方案。”

埃本眼前一亮：“那是什么？”

“只要难民能顺利渡过马恩河，一切都将变得容易。”

“仅仅如此？”

“对。过了马恩河持续南下就好，队伍再渡过塞纳河上游，一直抵达特鲁瓦城。队伍再继续走进欧塞尔，一直走到卢瓦尔河畔。我想，当我再临卢瓦尔河时，先前回到安茹的船队能够立刻行动，我就能将十万民众疏散到安茹和香农。”

雷格拉夫说得头头是道，仿佛此事是水到渠成的事情而已。

“你如此自信？如果它实现了……我仿佛看到了现世的《出埃及记》。”

“可我不是摩西。结束了查理的加冕，我们很快就要离开。等我和我父亲拿到了钱财和粮食，包括罗斯军队在内的军队都是要撤离的，我想只有查理和他的铁杆亲信会留下来。”

“无妨，会有教士记录你的功绩永世传唱。这么说，我也很快要走？”埃本追问道。

“您既然决定做我的顾问。是的！”

“还会有一些贵族跟您一同撤离么？此事，对我很重要。”埃本这么问的目的显而易见，因为一旦真有十万人规模的难民离开，如果没有一支比较强大的军队护卫，民众一定非常恐惧，以至于选择驻足观望。而且护卫军队绝对不可以与诺曼人扯上关系，只因过河之地将是沙隆城。

雷格拉夫摆着手指头细数起来：“南特的威伯特、欧塞尔的威尔芬，还有我的大舅子萨克森的布鲁诺。威伯特要回家，威尔芬也要回家，布鲁诺一直与我同行。反正都要回家，还不如护送难民队伍回家。”

“你们有多少人？”

“至少五百骑兵。是重骑兵！”雷格拉夫强调一番又继续说：“而且，我在哥提村已经武装了一批难民。您完全不必小看他们的力量，我已经拉出了一支民兵队伍，至少哥提村那边的一万名难民，他们都非常拥护我。”

无论是埃本还是在场的哈特加，他们对军队的认知肤浅但也很准确。贵族们会武装起一支规模很小的军队，构成军队的广大步兵，本质上就是平日里老实巴交的农夫。现在再也不是查理曼在世时，一声令下，上万名法兰克披甲战士瞬间现身的场面。

贵族军能组织大量轻步兵，即几乎没有甲衣，武器就是平日农具的民兵。内战断断续续持续十多年，大部分贵族也只能组织大量农夫参战了。

既然现实如此，雷格拉夫发动难民组成民兵队，只要人数足够多，再由五百名重骑兵，队伍已经足够强大。且雷格拉夫在哥提村的表现，证明了他就是一位“仁慈王”，此事完全不必他亲自开口，只因哈特加在哥提村亲眼目睹了太多，然后手舞足蹈地向埃本介绍一番。

说到这里，埃本觉得再提“皮革厂村”的意义似乎已经不大，反正自己已经提及了，不如好事做尽。

抓住机会，埃本着重道：“仁慈的您会约束军队，所以我们可以在沙隆城过桥。在那之前，我也希望您搬迁整个皮革厂村。”

“哦？当地人也是难民？”

埃本摇摇头：“他们可不是，倒是所有人都是手艺人。我对罗斯人有一定的了解，很多信件说明罗斯人曾经都是皮革匠人。”

雷格拉夫不禁眼前一亮，笑呵呵反问道：“您居然知晓这种事？”

“呵，埃斯基尔的信件内容绝不会胡说。皮革厂村最重要的就是当地的匠人，他们生产加工的皮革是兰斯大教堂财税来源之一。我无法说服沙隆那边的葡萄农搬迁，倒是可以说服皮革厂村全部工匠搬走。”

此事根本就不需要思考，雷格拉夫太知道罗斯王国都城那繁荣的皮革产业，难以计数的驯鹿肆意奔跑，再加上本地人饲养的牛羊，以及从海里抓捕的海豹，造就罗斯王国的老手艺持续发展。因为北方太冷了，不似南方可以大规模种植麻类作物织布，北方人对皮革是刚需，在诸多皮革里，又属驯鹿皮性价比最高。

到底雷格拉夫有一半的罗斯血统，他对皮革制品产业一样有着偏执的喜爱。

他拍打着大腿说：“既然如此，滨河的皮革厂村所有匠人都是我的！如果他们不搬迁，我就派出军队逼他们搬迁。他们必须全部抵达安茹重建皮革厂。当然，我会给予他们很多的好处，比如免税之类的安排。”

“那就太好了。”

埃本明面欣喜不已，内心深处又有大仇可报的快感。他还是隐去了一件事，那边是皮革厂村本质上是一座有城堡的小市镇，数百年来当地的皮革加工产业如故，但它也曾是一座军事要塞。

城堡已经坍塌毁灭，当地也曾遭遇野蛮土路，如今的居民是换了一茬的，不过他们的来源与最初的定居者来源一致——沙隆城。

就这样，雷格拉夫、埃本和哈特加一拍即合，三人上午到中午对着查理的一切谄媚都是虚与委蛇，下午时分，与这间隔音效果极好的石头密室，三人都表面出对查理的失望乃至鄙夷，期间再夹杂着埃本对大主教辛克马尔的报复。

宣礼大厅内，唱诗班的男孩轮流唱圣歌，空灵歌声不断回响。

在大教堂外，各个面包房开始烤制新的面包，按照传统，明日上午还有布施活动，于是全城民众现场吃着抢到了面包块，期待着明日再抢一块。

在一片祥和幸福的外表下，查理王在辛克马尔的办公室直接讨要巨额钱财，在教堂密室，雷格拉夫与两位高级教士商量好的挖墙脚方案。

辛克马尔还蒙在鼓里，他已经被要钱的贵族们折腾得焦头烂额，而且还将继续头疼。

因为雷格拉夫心满意足地退出密室，他知道留驻大教堂的一众贵族还在讨论着如何要钱，他们一个个都非常着急，巴不得今晚就拿到钱财。

雷格拉夫知晓查理王就在辛克马尔的办公室内，既然现在都没有出来，不如……