当初谢济订立的考核之期，转眼就来到，书院学生早早就来到书院。

不少学生今日都不再嬉笑取闹，没有了往日那份活力，这是很多学生进入鹿鸣书院从未见过的景象。

虽说心中诸多恼怨，陈尧还是耷拉着脑袋来到了书院，谢济好欺负不假，但是白小姐是万万不能得罪，一旦让县里那位太爷老子知道自家儿子在书院闹出什么动静，恐怕得先将陈尧狠狠打一顿，然后去往白家赔罪，再去书院赔礼。

所以一看到此时正端坐在夫子位子上的谢济，陈尧就气得牙根痒痒，为啥？

眼中钉，肉中刺，搁谁身上都不好受。

“今日书院第一次考核，合格者可自行休学一日，优秀者可休学三日，不合格者......”

一听到可以自行休学，书院学生顿时来了精神，毕竟一个个都年龄不大，谁愿意每日枯坐在书院里面？关键是没有书院先生放话，谁又敢私自回家？逃学回家的事情有没有？有自然是有，而且还不少，不过都是很久之前的事情了。

书院哪个学生逃学回家，一个谎话没给圆好，家中荆条就得毁掉好几根。

久而久之，逃学一事，就越来越少。

只不过看见谢济提到不合格一事，突然停顿下来，不少学生开始心中没底，一次不合格总不能真的就给撵出书院吧？那样一来，还哪里有脸见人？

众学生翘首，等着谢济下文，哪料到谢济突然一笑，话锋一转：“先考试，待考核结束之后再做定夺。”

二十五张试卷，均为谢济亲笔书写，纸上文字以正楷写就，均十分工整且极为秀气，仅誊抄试卷，就费了谢济二个时辰，如今尚觉得手臂有些微酸痛。

“我只提醒一下大家，考卷上最后一题，无需拘泥格式，待我批阅试卷之时，孰优孰劣，自有一番计较。”

之后谢济又规定好时辰，便不再说话，又坐会原位。

书院学生，看着考卷上题目，有人不假思索，下笔如飞；有人思虑片刻之后，一敲脑袋，似有所得；也有学生抓耳挠腮摇笔杆子，或是四处张望，发现谢济正在盯着自己，便只能悻悻低头，重新盯着考卷，唯独迟迟无法下笔。

大启考核取士制度，谢济翻阅夫子书房一些书籍手记之后，心中已经大致明白。

取士途径分两种，其一为举荐制，由一洲长官举荐，所举荐之人名为奉士，奉士不仅需要德才兼备，还需门第显赫，若是贫寒人家，自然是没有举荐资格。

第二种则是科举取士，细究之下，谢济发现大启的这种科举竟然和自己以往熟知的科举制惊人相似，不问出身，层层考试全凭真才实学选拔，当今天子为了防止有人徇私舞弊，设立专门的考试院监察，使得如今不少贫寒读书人都能够跻身那座大启庙堂。

只不过科举取士，名额极少，规模人数相比较于举荐奉士还是太少。

如果有朝一日能够亲眼看到更多读书人，如过江之鲫涌入庙堂，一定会是一件很有意思的事情。

谢济如是想到。

谢济走出门外，看了看日头，考核时间约莫已经到了，再一看书院内学生，已经有不少学生搁置笔墨，无所事事，也有先前那几张熟面孔还在冥思苦想。

谢济一拍手，示意众人停笔，吩咐书院学生可去勤学堂外面玩耍片刻。

随即谢济又将考卷一张张小心收到一起，避免墨汁相互沾染。

没多久功夫，谢济就将二十五张试卷一一批改，书院学生有错字漏字空字处，谢济都一一以自己笔迹亲自补改过来，至于自己临时添加上的那道题目，明明先前已经有过提醒，但是从答卷结果来看，并不是很好。

为什么读书？

不少学生都是处处引经据典，有学生说开卷有益，有学生讲学以致用，但是却没有一个人能够细细阐述。开卷有益，益在何处？学以致用，何处用？怎么用？

道理太多，空谈自然多了，辞藻华丽，于读书人而言，最无益。

谢济决定最后添加的这道题目，不计入考核当中，但是单单论起这次蒙学基础知识的考核，依然有九人未能合格。

判定合格的标准很简单，正确无误能够答出半数以上题目就行。

谢济一身招呼，庭院里玩耍的学生不情愿的进了勤学堂。

“本次考核结果已经出来了，九人未能合格，仅一人优秀，我再三思量，本次所出考题均是蒙学上面原句，为何还有这么多人难以作答？”

谢济神情漠然，看不出来是失望还是生气，又或者两者兼有。

“书院二十五名学生，仅仅薛力一人能够全部答写。”

薛力，谢济刚进书院之日，率先发难之人。

“进书院三年时间，五本蒙学读物尚且不能吃透，记得当日我刚进书院，便有人以书院举人身份压我，若我大启举子，尚不能熟读蒙学，传出去何止是贻笑大方？当真如此，在座可还有人以鹿鸣书院学子为荣？”

满堂寂然，落针可闻，再回想当日情形，已经有学生面色微红。

羞愧！

只是片刻之后，陈尧骤然起身，这口气没法咽下去，陈尧自知，不合格之人必有他，谢济这番言论，针对之人，不是他陈尧还能有谁？

生来便是富贵家，这般羞辱，别人能忍，他陈尧却不能忍！说到底他不过是一朝小人得势，况且自家大哥已经有把握将鹿鸣书院据为己有，这事真要闹到白家去，谁得不到便宜还真不好说。

“谢济，你以一张考卷就如此轻蔑书院众多学子，师德何在？况且我辈学子，俱是要跳过龙门的读书人，胸中远大志向，岂是区区几本蒙学读物能够满足的。到时候科考题目若真如你这般儿戏，岂不是赴考之人皆为状元？”

家中有太爷，说话就是硬气，如今书院大多学子都知道这位谢先生与白家有丝缕关系，虽然云遮雾绕，但是不去招惹为妙。所以对于陈尧这番慷慨激昂言论，虽然赞同，却不再明言附和。

当今科考最重策论，谢济所出题目确实不沾边，也难怪陈尧如此想。

见谢济沉默不语，陈尧正暗自得意，终究是没见过大世面的穷酸书生，三言两语就只能哑口无言。

平日里与陈尧一起玩耍的同伴，悄悄从书桌底下，正欲伸出大拇指。

“即便如此儿戏题目，且都出自所读蒙学书本，你陈尧尚且无法合格，又是谁人借你的胆子，敢去奢想状元一事？”

谢济一言，响彻勤学堂。