956年秋，五代后期，战乱，百姓人心惶惶，后梁向各地征召壮丁，开封府外的一个小镇子，百里镇是其一。萧氏少年父亲便被充当壮丁加入其中一只军队。半月后在与赵氏军队的战斗中牺牲，死讯传到百里镇，少年母亲痛哭，大病不起。

几天之后，有一少年在镇外的森林砍柴，少年瘦弱，树木高大，拿着斧头砍了好一会儿，一刀一接着一刀，勉强砍出一个口子，但少年依然埋头苦干，一番努力之后，树终于倒塌。少年还要把整棵树修理一番，砍去枝头，削去树皮，又是一阵功夫。

再把整棵树艰难地搬到镇上的一个木匠家里，木匠接过木头，夸奖了少年一番，从袋子里面拿出一串铜钱，取出五文钱交给少年，道了句，“辛苦了。”少年向木匠道谢过后，又跑到了一个客栈里，帮忙干了一下午杂活，老板给了十五文钱。

少年拿着二十文钱来到镇上的一家药铺里，昨日有个好心的郎中开了一副药方，治母亲病的药方，少年拿着药方到药铺抓了这些药，跑回家去，一个破旧的茅草屋，在厨房里小心地煎药，几个时辰的时光，在这几个时辰里，少年拿着一本书在看，直到药煎好了，才放下书，盛好药。

少年端着这碗药来到了一个简陋的房间，看着草席床上的母亲，紧闭着双眼，脸色并不太好，在忍受痛苦。

“娘，起来喝药了。”少年心疼地看着床上的母亲。

“书儿，你辛苦了。”母亲起来，坐在床上，摸了摸少年的脑袋，母亲知道少年一天一大早就出去忙活挣自己头疼这个病的药钱。

少年拿着勺子舀了一勺，轻轻地吹了吹，确定不烫之后，喂给母亲。

母亲含着泪水，喝完了少年一口一口的亲自的喂送。喝完后，少年让母亲躺下休息，自己坐在床上，和母亲交谈。

“娘，您感觉怎么样啊？”少年用稚嫩的手轻轻摸了摸母亲的头。

“娘还好，苦了书儿你了，都怪娘亲没用，还连累你。”母亲泪水还在流淌。

“娘没事，书儿不苦，只要娘亲快点好起来。”少年抱着母亲，埋在她怀里，也哭泣着。

母亲拍了拍少年的背，“书儿今日有没有读书呀。”

少年抬起头，“娘，书儿今天读了书。”

“那就好，可别辜负了你爹啊。”母亲泪水不断。

“娘您别哭，书儿不会辜负爹的。”少年擦了擦母亲的泪水。

“书儿，娘累了，书儿早点去休息吧。”母亲不愿让少年看到自己这个模样。

“娘，那您早些休息，书儿走了。”少年给母亲盖上了被子，出了房门，轻轻地关上，母亲见少年离去，无声地哭泣着。

少年回到自己的房间，同样简陋，除了有个破烂的书桌和床，并无其他珍贵东西。

夜色已经很浓了，少年找来了仅存的几根蜡烛，拿出其中一只点燃，在书桌上认真看起书来。随着夜色渐渐浓，蜡烛消失殆尽，烛光微弱，少年趴在书桌上睡着了。

微风穿过漏风的窗户，吹在少年的脸上，冷冷的，少年缩了缩。便传来开门的声音，有一身影进来，是少年母亲，想必见多了，抱着少年轻轻放到床上，盖上被子，深深地看了一眼，转身离去，关上房门。

那一天晚上，少年做了一个梦，嘴角微弯着，只是因为那个梦是以前发生过的。

那是两月前，百里镇遍地百里香，紫红一片，少年跟着父母亲在花海里，看着这些花，三人都无比开心。

少年问，“爹爹娘亲，这些花是什么花呀？”

父亲回答，“别国人称‘百里香’，自个国人称‘地椒’、‘山椒’、‘地花椒’等。”

少年嫌弃地回答，“还是百里香好听。”

三人都开心地笑了笑。

“萧不书，想知道百里香的寓意吗？”父亲停下了笑，凝重地对少年说。

“想啊。”少年盯着自己的父亲，好奇着。

“百里香的花语是‘勇气’，所以书儿你要当个小英雄，保护你娘亲好不好？”

“好，书儿会保护好娘亲的。”萧不书挥了挥自己握紧的拳头。

两人相似而笑，不过父亲脸色仍然有些凝重，像是在对少年提前吩咐。

“对了，书儿知道爹给你取的名字的意义吗？”

“书儿不知。”

“那书儿听好了，虽然我们所处的时代是乱世，四分五裂，但爹爹相信终会统一的。所以书儿就要好好读书，就算不能治国平天下，也要当个文人，丰富学问，或者做个小官，让书儿娘亲过上好日子好不好啊？爹爹只是小小个书生，没有能力，苦了你们娘儿俩了，就要靠书儿你努力了。爹爹只留下了那些破书，希望能够帮到你了。”

“爹爹我会努力的，认真读书。”

……

梦醒了，天亮了，萧不书感叹，为何生于乱世，父亲战死，母亲大病，才十二岁年纪就要抗下这么多事情。但是还有母亲在，自己无论如何都要坚持下去，为了母亲，也为了自己，自己可是小英雄啊，要拿出勇气来。

可是世事无常，两月前一家人还是其乐融融，尽管穷苦，却也幸福开心。如今没了父亲这根顶梁柱，所有的担子都压在萧不书的身上，生活更加穷苦，美好的明天真的会有吗？

但是父亲说过，要读书，萧不书坚定，父亲是对的，乱世会过去的，待到中原统一，凭借读书能够改变现状。还有母亲要照顾呢，答应了父亲了，要照顾好娘亲的，让她过上更好的日子的。

萧不书突然发现自己怎么到床上了，昨晚不是还在书桌上看书吗？好像睡着了。又是娘亲过来了吧，拖着带病的身子把自己抱上床，下次可不能这样了啊，娘亲病这么重，会累垮她的，就算要读书，不能让自己太累，也要早点休息了。

想了一会儿，萧不书翻开了老旧的被子，穿好了打了几个补丁的粗布衣服。今天又要去干活了，为了母亲的药钱，还有自己以后还要去私塾读书，也要攒点钱。

萧不书到了母亲房间，发现母亲已经起了床，前些天已经编制了几个箩筐，现在在织一条紫色的围巾，冬天要来了。

母亲见他来了，指了指这些箩筐，让萧不书拿着它们去集市上卖几个钱。

萧不书拿起这些箩筐，向母亲告了别，前往镇上集市。