狄忠叹了一口气，说：“俗语说的好，人怕出名猪怕壮。的确说得有道理，如果人一旦出了名，自然就有一些妒忌的人。家父正因为是朝中举足轻重的人物，便遭到奸贼刘熙的眼红。

那奸贼为了夺取朝中的生杀大权，巩固自己的势力，无不把忠于朝廷的忠臣，视为眼中钉，肉中刺。首先拿吴德来开刀，用的是移尸嫁祸之计，借刀杀人，杀了吴礼部全家。接着，参了王工部一本，使得王工部被革职罢官，遣回原籍。”

大家听着，无不动容。王景隆问：“家父又是怎么被算计的？”

狄忠继续他的讲述：“第三个开刀的，便是家父。用的却是美人计。这奸贼为了达到自己的目的，什么事都做得出。他同梅妃串通，然后窃用圣旨，传家父入宫，说有急事。家父不知就里，以为宫中出了什么事，便火急火燎地赶到内宫。

然而，却不见皇上，只有梅妃独处一室。家父贸然闯入，这下祸事来了。梅妃便大做文章，在皇上耳边吹枕头风，告家父欲行不轨，不把皇上放在眼里。”

“只要有女人吹耳边风，肯定没什么好事。”韩如臣插了一句。

狄忠点了点头，说：“试想，这梅妃乃皇上的宠妃，对她的一言一语，自然是深信不疑。闻言之下，自然盛怒。次日早朝，便用莫须有的罪名，革了家父的兵权。刘贼趁机下了杀手，派出内宫杀手，割了家父的首级，谣称是家父畏罪自杀。

皇上深信不疑，也不追究。家父死后，我娘怕我会步吴礼部的后尘，叫我赶快逃出京城，到外面避难，给狄家留着烟火。当时，在下恼怒异常，准备和刘贼拼个你死我活。无奈母命难违，只得连夜逃出京城。在此处，屈指也有一年多了。”

“你怎么在此落草的？”韩如臣最喜欢刨根问底的。

“逃出京城后，我也不知何去何从。后来想到回山西老家避一避。走到这个地方，看到路牌上的字，才知道是断魂岭。本想上吴礼部一家遇害的地方，祭扫一下英魂。不料，被山贼缠住，求我上山做他们的大王。”

“你就这样落草为寇了？”王景隆问。

“我想，暂时没地方去，不如在此倒也逍遥自在。于是，便稀里糊涂地答应了。”

王景隆听说，惋惜地说：“原来如此，小弟未曾听说。原谅小弟冒昧奉劝一句，拉帮结伙，图财害命，不是好勾当。狄将军在天之灵，也不容许的。望狄兄三思。”

“贤弟言之有理。”狄忠频频点头。

“大男儿志在四方，凭狄兄一身武艺，在朝廷谋得一官半职，自然不在话下。关键是，国难当头。西边有李自成、张献忠等人作乱北上的满番势力强大，大有吞并我大明之心。时时挑衅侵犯大明疆土。

狄兄应该凭自己的武艺，解社稷于危难，救万民于水火。这才是忠良的狄家世代之所为尽管狄兄含冤身死，日后自有公论。”

一番话，听得狄忠频频点头。由衷心的说：“听君一席话，胜读十年书。贤弟一番言词，令愚兄茅塞顿开。”

其他的人对王景隆的吐谈，也由衷心的佩服。狄忠忽生惜才之心，说：“在下有一个不情之请，不知贤弟能否应允？”

“狄兄尽管说，只要是小弟做得到的，敢不应允！”王景隆爽快的说。

狄忠高兴的说：“贤弟乃豪爽之人，与在下可是意气相投。在下愿意效桃园之举，与贤弟结为异姓兄弟。但不知贤弟意下如何？”

“蒙狄兄错爱，王景隆求之不得。”

于是，两人即离席，专到聚义堂上关爷神像面前跪倒，在武圣面前立誓。狄忠为兄，景隆为弟。自此以后，两人结为兄弟，有难同当，有福同享。

不知不觉，已是三更鼓响。奔走一日的王景隆等人，已是疲劳极了，个个沉沉欲睡。

狄忠忙安排铺席，让他们寝息。一夜无话。

次日，王景隆不敢久留，匆匆上路。

狄忠把行包原物归还，并苦苦挽留，说：“有道是，有缘千里来相会。我们难得相聚，贤弟在此多住几天，何苦急急赶路？”

王景隆婉言谢绝，说：“多谢狄兄的好意，小弟有事在身，不便久留。再说，世上没有不散的筵席，相聚见面的机会多着哩。”

言毕，突然想起心悟和尚，又说：“那个和尚师傅，乃小弟旧识，恰好也要晋京。今向狄兄讨个人情，让他与我们结伴同行。”

狄忠听说，便叫手下放了和尚。

王景隆一行五人，同狄忠告辞下山。狄忠依依不舍，直送至大路上。

王景隆说：“送君千里，终须一别。狄兄请留步，后会有期。”狄忠答道：“贤弟先走一步，愚兄随后便来。”

王景隆高兴的说：“如能这样，最好不过。但愿在不久的时日，我们相会在京城。”言毕，两人相拥而别。此一别，有分教：

焚烧巢穴上北京，念念只为求功名。

校武场上显身手，前世姻缘得一鸯。

一路上，笑语欢声。王景隆突然想到什么，忙问心悟和尚：“师傅！您自称是直隶大同府人，学生向您打听一个人。”

王景隆心想，倩玉也是大同人，她父亲是远近闻名的秀才，也许这和尚认得他。

“王公子想打听何人？”心悟问。

王景隆说：“学生受人之托，打听一个名叫周彦博的人。正好他也是大同人，而且是远近驰名的秀才。师傅可认识他？”

一闻此言，心悟脸露惊骇之色，问：“相托之人，是男是女？”

一看心悟表情，王景隆甚觉蹊跷。说：“是一位姑娘，姓周名倩玉。因逃荒失散，现在流落京城，幸好被一位好心的老太收为义女。她日夜牵挂着失散多年的父亲和弟弟。她时常焚香祷告，保佑他们平安，希望有缘父女相会。”

原来，心悟便是周彦博。

听王景隆这么一说，心悟早已激动得淌下了眼泪。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！这不正是自己日思夜念，失散了的爱女倩玉吗？问：“公子可知道她在京城何处？”

王景隆见这和尚神色反常，连连发问，似乎甚是关心，更觉莫名其妙。他不便说周倩玉沦落柳巷，有辱姑娘芳名，只是说：“她流落到京城后，被一个叫岳老夫人的好心人收为义女。这岳老夫人的儿子在朝为将，与家父旧交，常来常往，所以认得。”

“她现在可好？”

“过得很好。虽说是义女，可岳老太视如亲闺女。”王景隆实话实说。

心悟双手合十，口念“阿弥陀佛！谢天谢地。”

王景隆见此情景，心下已猜着几分，惊问：“难道师傅认得周彦博？”

“不瞒你说，老衲便是周彦博。”心悟说。

王景隆不敢相信自己的耳朵，这个和尚怎么就是周彦博？如果真是他的话，我可是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”了。这么一说，他可是我未来的岳父大人了。想罢，便追问心悟：“这究竟是怎么回事？”

心悟便讲述了他的血泪经历……