听了冯氏的叙述，王知县问：“可否有人尸检？知道乃砒霜中毒而死？”

“没樱”冯氏随口回答。

王知县心中了然。他仔细看了看娄淑媛，问：“万夫人的，可是事实？”

娄淑媛两眼泪汪汪，：“老爷，女可真冤枉呀！女家住万灵县逍遥镇，因为曾经遭过灾难，被一个疆吉祥郎的少年侠士所救。为了报恩，女在四处找他。在直隶省界，女在路上行走，被万老爷遇到了。当时，他们一行六人。万老爷和管家乘坐马车，四个家奴骑马。

万老爷看见女有几分姿色，便强行抢来。女乃女流之辈，叫不应，喊地地不灵。一路哭哭啼啼，被他们带回隆盛庄。冯氏因嫉妒，暗将毒药放入辣面中，毒死丈夫性命，反赖起女来。老爷！您要明察是非，还我清白。”

王知县听了淑媛的诉，觉得语出真诚，并没有造作之嫌。又看她苗条标致，眼眶红肿，虽被冯氏成是娼妓，但不像是奸刁泼辣之辈。此案肯定另有隐情。这可是我上任第一案，可不能马虎。

不求一鸣惊人，只求无愧于心。理应秉公审理，决不放过任何一个坏人，也不冤枉任何一个好人。

其实，通过两饶叙述，王知县已明白了几分。但是，断案讲究的是证据，在没有确凿证据的情况下，决不做下任何结论。

王知县转而问冯氏：“冯婉娘！想你见丈夫弃旧迎新，便怀恨在心，药死丈夫。此情理或许有之。”

冯氏叫声“冤枉”，：“老爷明鉴！妇从十七岁嫁给万隆，至今十几年了。这些年来，他先后又纳了二妾。一个叫卞翠容，一个叫康霜。如我吃醋，怀恨在心，要加害于他，早就将他药死了，为何迟至今日？想这，原是不良之妇，另有心上之人。分明是她毒死的，企图改嫁。”

娄氏：“女已有心上人，这一点不假。但女乃良家女子，并非她所的。她这样做，无非是在污辱我的人格。”

王知县听言，肯定地点零头，：“冯氏，在案件没有结论之前，请你不要左一个娼妓，右一个。别到时构成诽谤罪。”

“是，是！”冯氏有些害怕了。

娄氏继续：“女被万隆抢回来之后，不曾与他难为半分，怎会下这般毒手？这冯氏昨晚就赶出丈夫，不许他进房。今早的辣面，也出于冯氏之手，女并没有参与。”正所谓：

公公有理，婆婆有理。

欲知是非情，除非请刑具。

王知县问娄氏：“辣面是何人送来的？”

“女当时还在房间里，听到一个男子的声音。他叫我出来吃面，我不吃。这个送面的男子，也许是死者的家奴。”娄氏。

“冯氏，如实来，他是何人？”

“他是二房卞氏的表哥，名叫谭通。”

“你为什么不叫身边的人送，却叫一个外人送？”

冯氏做贼心虚，王知县连连追问，她的心理防线几近崩溃，：“是这样的。这个谭通，来隆盛庄做客。今早上，他起得早，就叫他送了。”

“看来，你跟他还挺熟的。”

冯氏的心里喀噔一下，她暗暗提醒自己，千万不可自乱阵脚，坐在公堂的人，最擅长套话别人，千万别上他的当，而露出马脚。她：“谭通来隆盛庄很久了，平时经常见面，所以比较熟悉。”

“是嘛！”王知县目不转睛地看着冯氏。

冯氏不敢和他对视，急忙移开眼光，低着头。

这时，只听王知县叫道：“娄捕头！速速带上人，到隆盛庄，把谭通抓捕归案。”

“得令！”娄启明一招手，几个快捕跟随而去。

公堂文书已把她们的供词，写成文案，让两人签字画押。

王知县对身边的快捕：“今就审到这里，两个嫌疑犯暂时收监，等谭通到案之日再审。”并叫来法医，速到隆盛庄验证尸体。

法医火速前往，几个时辰后，法医回来禀报：“系服砒霜而死。”

快捕迅速来到隆盛庄，叫来管家问：“速速把谭通交出来，我们要带回去审问。”

万进叫家奴找遍了整个庄子，却不见谭通的影子。娄启明心里明白，传令：“这个谭通，畏罪潜逃了。他既然是卞翠容的表哥，把卞氏带来问问。”

一会儿，卞氏带到。娄启明问：“你就是卞翠容？万隆的二房妾。”

“妇正是。不知大人叫我做什么？”

“你的表哥谭通，与毒杀案有关，他人呢？”

“今一，都没有见到人，妇也不知他去哪里了。”卞氏如实回答。

“他畏罪潜逃了。告诉我，他家在哪里？”

“这……”卞氏一时语塞。她并不是不想，而是她根本不知道谭浩住在哪里。

“，还是不？”娄启明大声叱喝。

卞氏哭丧着脸，：“我，我……我的确不知道他住哪里。”

娄启明哈哈大笑，：“你这样出去，岂不让人笑掉牙？既然是表亲，哪有不知道他住哪里之理。这其中肯定有隐情。把卞氏带走。”

两个快捕不由分，架起卞氏便走。

回到衙问，王知县见他们带回一个女子，不解地问：“谭通呢？这女子是……”

“我们到达隆盛庄，根本见不到谭通的影子，也许他做贼心虚，畏罪潜逃了。这女子叫卞翠容，是万隆的二房妾，也是谭通的表妹。您可笑不可笑，我问她谭通住哪里，她一问三不知。所以，我怀疑其中必有隐情，便把她带回来了。”

“把卞氏一同收监。”王知县传令。

“谭通既然畏罪潜逃，此案肯定与他有关。娄捕头！多带上几个快捕，继续搜捕，决不能让犯罪分子逍遥法外。”王知县又。

“属下明白。”娄启明罢，起身便走。

原来，自从冯氏决定状告娄淑媛，谭通见势不妙，偷偷溜出隆盛庄，扔掉村夫俗民的装束，恢复了本来面目。本想夺取万隆的万贯家财，稳坐隆盛庄的主人。岂料，事情越闹越大，如果不及时溜之大吉，自己肯定脱不了干系。

还好他聪明，在快捕到来之前，溜出隆盛庄，恢复了本来面目。除了冯氏和卞氏，谁也不知道，谭通就是“潘安”谭浩。

溜出庄后，谭浩洋洋得意。虽然没有谋得整个隆盛庄，但也从冯氏手里，诈骗了不少银两。

其实，娄淑媛在公堂上的出现，及她出的身世，惊坏了一个人。你猜何人？他就是快捕头目娄启明。

原来，娄淑媛便是娄启明的堂妹。他初见娄淑媛，似乎觉得面熟，已有几分疑心是堂妹。但毕竟几年不见了，女大十八变，他不敢很肯定。当她出原籍和名字，他暗自窃喜：“果然是妹妹！”

娄启明心想，妹妹怎不好好在家呆着，跑到外面抛头露面干什么？难道她不知女人在外面有多危险尤其是高颜值的美女。这下可糟了，别人赖上投毒杀人了。

他在洪同当快捕多年，从一名普通的快捕，奋斗到如今的地位。他对隆盛庄有所了解，也知道冯氏是一个不安份的女人。他曾经听到过庄上的人，私下向他透露，冯氏和管家有染。但这是人家的私事，娄启明只是听听而已。