晃晃半年过去，已是暮春三月。笔架山上雾气蒸腾，生机盎然。

春雷殷殷，“轰隆隆”滚过河山，春雨细密，洗刷万物一新。玄微观前，一青年身着青衣，持剑而立，雨水沾衣，浑然不顾。只见他凝神静气，抬手出剑，一剑挥下，不紧不慢，毫无凌厉气象，似怕扰了眼前雨丝，坏了这时节的风情。

剑临木柴，戛然而止，不入一分。青年收剑回鞘，“咔嚓”一声，木柴分为两半。独眼老道立在檐下，抚须颔首，面带笑意。武学之事如凿地求水，这小子天资不错，有如立身宝地，只要肯挖，终能水到渠成。

青年看了看木柴，反身问道：“老牛鼻子，我这一剑如何？”这青年正是楚寄北，此时他随燕飞云习武已三月有余。

“瞎猫碰着死耗子罢了，我看你练剑有如憋屁，半天才出一个响，如此下来一天连柴都劈不了几根。”燕飞云心中虽然满意，嘴上却毫不留情地打击着这个自己送上门的便宜徒弟。

燕飞云打了个寒战，这才发现衣衫湿尽，赶紧跑进屋来，嘴里问道：“我说老头，你昨日不是下山去了么？去做什么了？有没有我家里消息？”

燕飞云神色一暗，抬眼望天，打哈哈道：“能有什么事？你有如饭桶，养着你个闲人，老夫自然是要下山采买的了。你家么......一切如常，能出什么事？还有，你哥是被鬼童子所杀，他们龙头亲自下的令。为了你们楚家，满天星倒也犯得着这么大动干戈......”

“老牛鼻子，可我想不明白，他们都跑到山上来杀我了，我家里怎么什么事都没有？而且最近家里竟然没派任何人来支会消息，也是反常。”楚寄北面露忧色道。

“之前消息都是那两个妮子下山去取，现在没人给你通气，接不到消息也是常理之中。你家现在忙着给你哥报仇，哪有空管你这个不肖子？你不放心大可下山，不过楚府现在可没几个人敢单独出远门了，被人认出来宰了可别怨老道我。”燕飞云装腔作势，绞尽脑汁掩盖事实。

“不过也奇怪，满天星的人就再也没来山上找晦气呢！”

“有什么好奇怪的？那天老夫亮了名号，要是其他组织或许还会再派人来，满天星嘛......定然不会。要来也是他们的客卿亲至才对。”燕飞云手捋胡须，面有得色。

“老牛鼻子，你的名号当真这么唬人？”楚寄北满脸的不信。

“那倒也不是，你可知这些年来，满天星除了一龙头、十二煞、三十二位分会长，其实还有两位客卿，一号‘子虚先生’，一号‘乌有道人’，那‘子虚先生’恰好也姓燕。燕家门庭稀落，他总不能看着底下人找我这族叔晦气。”燕飞云娓娓道来。

“什么嘛，原来是狐假虎威的关系户。那可说好了啊，以后我下山去砍了那杀千刀的鬼童子，你可别让你大侄子出来搞事。”楚寄北找了块干布，正十分不雅地在身上掏来掏去，擦拭着被雨淋湿的身体。

“呵呵，那也得等你学得差不多了再说，就你现在那‘憋屁剑法’砍砍童子差不多，砍鬼童子估计不够看。”燕飞云看着这个十分不顾忌形象的弟子，眉头大皱。

“那我何时能下山？”楚寄北用布抹脸，全然不顾这布刚擦完身子。

“你先用内功把衣服逼干，然后去山后三十里处那池塘的淤泥里取二十颗莲子——记住是莲子不是莲藕。再在丹房旁挖个一丈见方的池子，引水进去，种下莲子。以后三日一换水，直至莲花开时，你就下山去吧！”

“就这？”楚寄北狐疑老头葫芦里卖的什么药。

“当然不止。你寻莲子时人不能入水，不能用网兜之类，只能用长竹竿，挖池子也不能用铲子，不过准你用碧游，来回取水换水就用门口水缸，过程之中每次只能换息百次。”燕飞云轻描淡写地加上了附加条件。

“老道你唬我？山后那池塘多深你不清楚？人不入水怎么取莲子？挖池子且不论，从那池塘取水，三十多里连路都没有，抱个水缸来回换息百次？你怎么不让我掐着脖子跑？”楚寄北气急败坏。

“要不要我做给你看？你把竹竿使得如从身上长出来一般，用它取个莲子很难么？你要是剑术了得，拿着剑刺蚊子腿都是小事，何况挖池子？你要是轻功济事，跑个百里换息数十次自己估计都嫌多！你现在的境界，在解意蓄意之上左右徘徊。你以为我整你？你自己基础多差自己不明白？如果光提境界，拔苗助长，有如久病猛补，适得其反。时间不多了，别等莲子都发了芽，可就没法捞了。”燕飞云一通数落，语气少见的严厉。

屋外春雨绵绵，雨丝愈发细密。楚寄北不再言语，把布一扔，飞身射入雨幕之中，几个起伏，不见踪影。

燕飞云看向这雨中春山，不禁愁上心头。远山似黛，层层叠叠，大好河山如画卷般铺陈开去，直连天际。

“如今不告诉他楚家之祸不知是对是错，唉，怎么就成了如此难以收拾的局面呢？”燕飞云独自长叹。其实他也不懂满天星此次行动是为何意，为了楚随南独挑了岭东分会？不至于。真为了“天机铁匣”？也没必要。其中必有秘辛，不为外人知晓。

楚寄北冒雨而出，在林中断了根毛竹，刷拉拉几剑将其枝叶修去，制成一丈来长的竹竿，继续往燕飞云所指池塘而去。来到池边，只见这池地处平坦，也不见山泉汇入，池水却深不见底。雨水细密，把池面打得坑坑洞洞，水波闪烁。

楚寄北没头没脑一杆子杵进池内，竹子中空，顿生浮力，激起一溜水花。楚寄北心中讶异，连杵进水里都那么难，何以拿这竹子在河底搜寻莲子？

“这该如何是好？竹子入水越快则浮力反激越强，入水慢倒是可以探到池底，如何感知莲子所在却又要费一番功夫。”楚寄北手拿竹竿心思连转，池水已被他搅得浑浊不堪。

“权且一试！”楚寄北以竹当剑，聚精会神，以图力达这柄巨剑剑尖。竹子颇重，长达丈余，双手持之都有些臂力不济，更遑论力达意达。楚寄北闭上双目，平持竹竿，物我两忘。雨点打在竹竿之上，淅淅索索。过了许久，楚寄北只觉竹竿之上雨点滴答，声声入心，梢头水滴落地，亦有所感。他双目陡张，大喝一声，探竹入水，只觉阻力竹上阻力陡增，他辨明各道力道方位大小，连连抖动，批亢捣虚，直入池底。

“成了！”楚寄北见方法可行，心中大喜，顺势一挑，甩出池底淤泥，可惜未见莲子。

“看来还是不够，这样只凭运气可不行。”楚寄北心知只是力达竹梢尚且不够，应将竹梢视为手指，抚过淤泥，摸见莲子才行。不过成功了第一步，楚寄北信心大增，不避风雨，以神遇不以目视，反复运竹尝试。

数日之后，天气转晴，玄微观群鸟啁啾，好不热闹。燕飞云一脚跨入丹房，只见燕飞云还在蒙头大睡，两条胳膊肿了好大一圈，旁边桌上赫然放着二十几粒莲子，在晨光里泛着光亮，白里透青，生机流转。

再数日，池成。莲子种下，只待莲生。

燕飞云望着眼前这方池塘，心驰神往，想必待盛夏时，这小小道观也有满池菡萏，红粉相伴，摇曳生姿了吧？