“快开城门，燕王府有要事出城公干！”叶清对着城楼上大呼起来，丝毫没有点逃犯的样子。

一名守将急匆匆地赶来，谄笑着问道：“这位大人面生的很，敢问可有王府手令？”

“我们办的是急事，不认得我们的车驾么？”叶清怒道。

“这隆福宫的马车，少说也有三四十驾，没有手谕令牌，恕难……”这守将话没说完，就看见马车的帘子缓缓拉开，他便是忘了亲生父母也认得端坐中央之人。这人不怒自威，眼神坚定而又深邃，面向贵不可言，让人看见便忍不住下跪。正是曾带领他浴血奋战的北平城唯一统帅——燕王殿下。

“噗通”一声，守将跪倒在地，将头深深地埋下。此时燕王反迹尚未显露，皇帝想要杀他也是偷偷摸摸，在北平城里，燕王的这张面孔，可比什么令牌手谕都要有用的多了。

“开城！恭送燕王千岁殿下出城！”那守将令出如山，掷地有声，可整个人还是毕恭毕敬地跪在地上，不愿起身。

随着一阵尘土飞扬，叶清驾着的马车渐渐消失在城门守军的视线中，一路向南驶去。

不知过了多少时候，苏让被一阵咳嗽声惊醒。他激战了半夜，身上又受了伤，此时暂脱险境，睡得昏昏沉沉。缓缓挣开双眼，却发现躺在那咳嗽的，竟是穆云萝。

苏让见穆云萝尚活着，心中五味杂陈，穆云萝害他不浅，他恨不得她就此死了，可这人与叶清的生离死别实在令人动容，自己活下去的希望也全在于她。终究是喜多于忧。他直向车外大呼：“叶大哥，叶大哥，穆姑娘还活着！”

原来，那皇甫戎欺叶清不会武功，凝神对付苏让之时，只抽出一半的功力挥出一掌，即便如此，叶清就是有十条命也都折在里面了，哪知穆云萝飞身拦下。她虽未专心练过刀剑拳法，但终日用毒物练功，体内的毒功已有护体之能，这一掌打得她筋断骨折，口吐鲜血，却没有过多地伤及她的经脉腑脏。

叶清勒住马车，急匆匆地冲进来看，果然见穆云萝双眼已微微张开，忙向苏让问道：“她现在伤势如何？”

苏让把了把穆云萝的脉搏，笑嘻嘻地说道：“叶大哥何时也会如此关心人了，她脉象虽微弱之极，可好在平稳，当是筋骨尽断，却内伤不重，只是需得尽快找个镇店，接骨敷药，静养半年。不知道那皇甫戎为何手下留情，怕不是瞧上了穆姑娘？”

他笑得十分灿烂，可叶清的脸上既有喜悦，又痛苦不堪，面部肌肉扭曲得极为怪异，显是内心极度地挣扎。

穆云萝舍命相救，几乎不治，叶清本已不抱幻想，如今她幸免于难，那是天大的喜事；可叶清正因她性命不保，才说出那爱呀成亲呀的话来，车上众人都是见证，如今穆云萝活转过来，自己可要怎么食言才好？总不能趁穆云萝伤重杀了灭口，更不愿日后被苏让与夏问闲指摘为始乱终弃，忘恩负义之辈，更何况苏让身上的毒还要仰仗于她，一时想不到如何是好，只是强颜欢笑，应和着苏让的喜悦。

穆云萝身体虚弱，看不清眼前的事物，苏让和虞期却是看得一清二楚，叶清早已把所有心思都写在了脸上。

二人均想起，当时虞期为救苏让，也是与穆云萝一般地奋不顾身，苏让之前时时不肯回应，却瞬间柔情满怀，到底是感激不尽以身相许，还是患难见真情，竟是谁也说不好。一时间，苏让心中充斥着疑惑与愧疚，虞期的内心却满是彷徨与不安。

“叶……郎，我们……”穆云萝断断续续地喊着叶清的名字，叶清却冲上前去，在她耳边低声说道：“你不要说话，我都懂的，保存体力，我们去前面镇上养伤，等你伤彻底好了，再去考虑我们俩的事。”

他柔情蜜意，低声细语，却怎能瞒过苏让和虞期的耳朵，两人想道：“这一招缓兵之计，直把婚期拖到半年之外去了，谁知半年之间会发生什么变数，叶大哥倒真是狡猾。”

穆云萝哪有心思考虑这么多，只是听叶清如此温柔，便早已心满意足，又慢慢地睡去了。

“前方要是有镇店，问出解毒之法，就把我俩放下吧，她急需找个大夫接骨疗伤，安心静养，我可得好好照顾着。你武功盖世，又有虞姑娘陪着。带着我们反而是累赘。给我们留点钱买药就行了。”叶清苦笑着，自然地解开苏让刚从葛家公子身上扯下的银袋子，边在里面掏着银子，边对苏让说道。

“那他呢？”苏让指了指靠在一旁的燕王，苏让不怕朋友拖累，可眼前这个，不光是真正的累赘，还是枚烫手的山芋。

“这人眼下可还不能放，北军的骑兵，是除了宁王的朵颜三卫外最精锐，奔袭最快，战力最强的，如果调动起来，还是会追杀到我们，不到绝对安全的地方，他都是我们最可靠的护身符。”叶清说道。

“哪里才算得上绝对安全？”苏让接着问道。

“山东济南府，有位山东布政使铁大人，为人忠义正直，是个难得的好官，与家父乃是故交。你去找他，就说庐州叶旺托他照顾，他一定会庇护你们。他用兵如神，就算是燕王亲率北军起兵造反，也未必能在他那讨到好。若只是派一队兵马追杀，那便大可不用担心。”叶清避过燕王，低声向苏让耳语道，毕竟不愿为铁大人惹来无谓的麻烦。

闲话说完，仍是要一路前行，穆云萝要找医馆治伤，苏让也需要补给饮水干粮，都是耽误不得的。不知不觉间，窗外天已蒙蒙亮了，一行人来到了雄州的地界。

坐在车内，已能听见外面的嘈杂声，有男人的呵斥，有妇孺的啼哭，隐隐还能听到有皮鞭抽打在地面上的巨响，只听声音，便已是人间炼狱，苏让凭空实在难以想像，车外是怎样的光景。

掀开车前的布幔，却看见叶清呆呆地坐在车儿板子上，望着眼前一片哀鸿遍野，嘴里念念有词。

“人生无家别，何以为蒸黎！”