车队如一条长龙，缓缓驶入关城之中。

韩弥敦策马紧随于司马嘉齐身后，刚踏入关门便迫不及待地问道：“司马将军，石头哥如今可好？”

司马嘉齐说道：“喜忧参半。”

韩弥敦心中一惊，连忙问道：“愿闻其详。”

司马嘉齐见他问地迫切而又诚恳，便也索性直说了：“喜的是，石头现为镇远关四位千夫长之一，他行事最为稳重妥当，是本将军的得力臂助；而忧的是，昨日一战他与敌将厮杀凶狠，最终双双负伤，此时仍在屋中静养。”

韩弥敦闻言急忙说道：“将军可否容我探望。”

司马嘉齐说道：“正有此意，请随我来。”

两骑战马并辔而行，很快便来到一座木石砌成的军舍前，只轻轻推开一条门缝，浓烈的药剂与血腥味便扑鼻而来。

韩弥敦滚鞍下马，三步并作两步冲进屋门，映入眼帘的一幕却令他惊愕不已。

只见床边炭盆上摆着一只铁壶，壶嘴犹自有缭缭白气盘旋，药剂味便是从这壶嘴中弥漫而出的；桌上、地上散落着一条条染血的麻布，血腥味至少有一半沾在这些麻布上。

另一半则来自那张床榻。

曾经强壮敦实的“铁石头”石望山，此时正赤着膀子躺在床榻上，从双肩到胸腹交错缠扎两层麻布，肩窝与两肋的麻布下尚还有斑斑血迹未干；麻布之外的躯体上则盘蜷着狰狞的旧伤疤，几乎看不到一块平整的肌肤。曾经坚毅如石的脸庞，此时也已经苍白地没有半分血色。

那对车轮板斧正放在桌上。

韩弥敦虽半晌无言，可双拳早已握紧，手背至手腕青筋盘结，俨然已是动了真怒。

还是司马嘉齐开口说道：“石头的伤势看起来惨烈，却不过只是一些伤及皮肉的红伤罢了，只需卧床静养便可无大碍，韩镖头但放宽心。”

韩弥敦似是没听见这番劝慰，他伸手指着石望山，咬牙切齿地问道：“司马将军，石头哥是被何人所伤？”

司马嘉齐说道：“苍狼国千夫长，灰狼。”

韩弥敦恨恨然说道：“我必杀之而后快！”

司马嘉齐从桌上提起一柄板斧，斧刃上血迹已经结痂，他笑着说道：“韩镖头莫要动怒，石头这双车轮板斧岂是易与之辈？灰狼那厮并不曾占到半点便宜，他砍了石头两刀，石头也劈了他一斧，想必此刻也正在牛皮帐内养伤呢。”

韩弥敦轻吐一口气，咬紧的牙关也渐渐松开，他向着司马嘉齐抱拳说道：“我与石头哥已有三年多不曾见面，本以为这辈子再也没有相见之时，能在此处重逢还要多谢将军成全。”

司马嘉齐摇了摇头，说道：“举手之劳何足挂齿，石头也是我的生死兄弟，你们二人之间想必有一段难以言说的往事，我不便多问，待石头醒来再说也不迟。只是韩镖头此行令我颇为不解。”

韩弥敦说道：“将军何处不解，但问无妨。”

司马嘉齐招手说道：“你我且到静处讲话，莫要打搅石头休息。”

两人一前一后走出军舍，沿着青石城墙向北走，司马嘉齐一边走一边说道：“飞马镖局自从总镖头‘赤发狮王’范忠嗣主事以来，已经坐稳天下第一镖局的位子。六州一道上百镖局无不听其号令，镖旗之下更有东、南、西、北四位金袖镖师坐镇，可称天下扬名——想必韩镖头便是专走北路镖的金袖镖师了。”

韩弥敦点头答道：“将军所说不错，在下受范总镖头提携，专一负责押送北路镖。”

司马嘉齐继续说道：“但凡押镖，需有镖主。无论一针一线还是金山银海，总要有镖主托付镖局方可押送，镖局绝不会无缘无故自起一镖。这百辆大车足有万斛粮草，足够关城守军再支应半年，也绝不是等闲人能够托付得起，我的疑惑也正在此。”

他看着韩弥敦说道：“韩镖头受命于范狮王，但这趟镖恐怕并非出自狮王之意，百辆大车、万斛粮草干系重大，又不是等闲之辈的财力、人力能够收罗完备的。究竟是谁托付韩镖头将这些粮草押运至此？”

韩弥敦也看着司马嘉齐，司马嘉齐这番话滔滔不绝说罢，他的心中不禁升起一丝敬佩之情。

他押送北路镖久矣，虽常走苍梧、镇远二州与京畿道以北，却从未到过北境关城，心里以为镇远关中皆是中原弃子、江湖罪徒，发配于边疆之人不是乌合之众又是什么？故此他不曾放在眼里。

直至今日他来到关后，那道高耸雄浑的城墙便足以震慑人心，关内四处弥漫的血腥味、守军凶狠又冷漠的眼神、城楼上傲然挺立的纛旗，更是令他渐渐收起心底那股莫名的傲慢。

这些人可不是什么乌合之众，他们是一群嗜血的亡命之徒。

而司马嘉齐刚才这番话，才是令他心生敬佩的缘由所在。

这位身长九尺、铁面虬须的将军，却是心思缜密、谈吐不俗，不似他的形貌这般粗鲁狂野，刚才这番话不仅说得有理有据，更是对中原各路势力了如指掌，决不像久居蛮荒之人所能说得出的。

看来中原虽然冷落了北境，北境却始终热切地关注着中原。

韩弥敦所不知的是，司马嘉齐府邸内藏有一卷《沧海异观，书中详略有当地记述了中原各处州郡风土、江湖势力与风云人物。因此司马嘉齐虽久居北境，却对中原的风物人情不乏了解。

韩弥敦不敢再有怠慢之情，当即抱拳说道：“将军所言分毫不差，这趟镖车的确不是出自总镖头之意，我等此前也不知北境蛮子已兴兵犯境，而镖主确实另有其人。只不过我也不能明白的是，这百辆粮车虽干系不小，总镖头却没收半两镖银。”

司马嘉齐闻言讶然道：“没收半两镖银？”

韩弥敦说道：“正是。”

司马嘉齐说道：“如此一来我便更加疑惑了，究竟何人有如此魄力？乔岳苍？薄云天？还是欧阳乘风？”

韩弥敦轻叹道：“不是这三位，将军可曾听说过沧海楼？”

“沧海楼？”司马嘉齐眉头一蹙。

又是陈亢？

这个名字他当然听说过，而且就是最近才听说的——屋里那卷《沧海异观便是出自沧海楼掌柜陈亢之手，这趟雪中送炭一般的镖车竟也与此人有关？

司马嘉齐一边负手踱步，一边说道：“沧海楼坐落于紫禁城内，号称‘天下奇闻，无所不知’，天下没有他们掌握不到的秘辛。其掌柜陈亢虽是年轻，可能够与乔宫主这等人物交好，又有通达天下消息的手段，却并未在江湖中展露头角，当真令人捉摸不透。”

韩弥敦点头道：“将军所言不错，此人虽然年只二十出头，心思城府却是极深。大约在二十日前，他与一仆从驾车来到镖局，与总镖头商谈不到半日，总镖头便接下了这趟生意，并且分文不取。”

司马嘉齐愈发不解，自言自语道：“奇哉怪也，韩镖头可知其中缘由？”

韩弥敦摇头说道：“我却不知。”

司马嘉齐又问道：“韩镖头可曾与此人有过交谈？”

韩弥敦再次摇头说道：“我们只有一面之缘，此人似是仍有要事在身，与总镖头商谈过后，便立刻驾车远去了。”

司马嘉齐十分无奈地说道：“罢了，无论如何，这些粮草也算解决了我们的燃眉之急，本将军在此代全城弟兄谢过韩镖头，谢过范总镖头。”一边说着一边深深一揖。

韩弥敦忙将司马嘉齐扶起，说道：“你我都是江湖人，何须如此多礼？”

司马嘉齐大笑道：“好一个‘你我都是江湖人’！”

话刚说到此处，忽听见城外一阵喊杀声。

司马嘉齐脸色一变，凛然说道：“定是北境蛮子又来攻城了，请韩镖头先往军舍歇息，待我杀退了这伙蛮子再来与镖头叙话。”

韩弥敦拱手说道：“在下既已到此，又岂能袖手旁观？请与将军一同御敌。”

司马嘉齐朗声大笑道：“既然如此，韩镖头随我来！”

两人来到城头时，摩云岭的两千铁骑已经杀至城下，角楼箭孔中零星长矢还射，垛口边也堆满了滚木、礌石与铁蒺藜，守军的行动十分迅速，仿佛这一切都已烙入他们的血液深处。

司马嘉齐蓦然间血气上涌，他一摆甲衣、振臂高呼道：“弟兄们！飞马镖局的粮草已至关内，中原并没有抛弃我们！待杀退眼前这群北境蛮子，咱们便杀牛宰羊，吃他个天昏地暗！”