白国东部，一片原野之间。

此时正处深秋季节，风吹过，泛黄的树叶离开枝丫，打着旋儿辞别这世间。荒野小道两旁，杂草丛生。

苍茫的天地间，一个老者抱着一个娇小的身影渐渐清晰，奋力朝着前方疾跑。

老者头发散乱，黑色的衣衫被削去了一角，右手握着一柄长剑，手臂上有鲜血滴落，左手把一个女童紧紧抱在怀中，脸上有些茫然，神色略带绝望。

怀中是一个约莫六七岁的女童，鹅黄罗衣上点缀着朵朵淡粉牡丹，一头乌黑头发绾成了双髻，一双灵动大眼黑溜溜地，小巧琼鼻下小嘴嫣红，衬得整个面庞细致清丽。

女童似乎刚刚哭过一阵，眼眶微微泛红，眼神中难以掩饰惊慌和无措，在她的右手中，紧紧攥着一块三寸大小的令牌。

这令牌应该有些年月了，不知名材质上两侧刷着的漆有些斑驳，令牌正面，绘着一柄剑。

老者年纪虽大，身形却是颇为灵动，几个起落，便出现在了一处齐人高的杂草丛前的空地上。

许是跑得急了，他布满皱纹的额头上已满是汗珠，左颊上一条汗水流淌下来，直流入脖颈中。

女童抬起右手为老者擦了擦汗，紧绷的脸庞红彤彤的，犹如熟透的苹果，目光中满是担心。

老者呼吸渐渐沉重，脚步却没有停下分毫。

“萧升老儿，哪里跑！”

就在此时，后方远处蓦然传来一声男子厉喝。

老者闻言身子一颤，吓得脸色“唰”的一下都白了，他急忙钻入杂草丛中，把女童藏好，叮嘱道，“小姐，别出声！”

随后，在附近匆匆拾了一些杂草，覆盖在女童身上，然后退出杂草丛，小心翼翼地消除痕迹。

做完这一切后，老者顾不得休息，忙不迭的继续向前狂奔起来。

就在老者离开草丛没多久，后方十余丈外一阵尘土飞扬，一个身影疾驰而至，出现在了这片杂草丛前。

身影主人是一个四十多岁年纪的虬髯大汉，身材高大，单手提着一柄明晃晃的朴刀，看起来颇有几分凶神恶煞之感。

其目光落在前方，观察了一眼，略过草丛，沿着路上的脚印继续追了上去。

不过一炷香的时间，虬髯大汉便追上了老者的背影。

“哈哈哈，萧升老儿，你跑不掉的，乖乖交出令牌，兴许大爷我给你和你家小姐留个全尸。”

老者转过身来，持剑正对虬髯大汉。

见老者怀中女童已然不见，哪里还不知道自己中计，虬髯大汉勃然大怒！

就在此时，老者一剑刺出，剑锋霎时间已至大汉胸前！

虬髯大汉先是一怔，继而左脚一踏，身体急转，躲过这一剑的同时右臂发力，手中朴刀嗡嗡声大响，冲前方一劈而出。

噗！

一条手臂掉落在地上，老者闷哼一声，竟是不闪不避，忍着疼痛，剑光翻转，横削向虬髯大汉脖子。

没有料到这老者对自己竟如此狠厉，虬髯大汉来不及后退，只能稍稍侧了下上半身，剑光划过，大汉脖子上出现一条血痕。

一击不中，小姐恐怕也在劫难逃，老者发出一声遗憾的叹息。

大汉伸手摸了摸脖子一看，勃然大怒，又是一刀劈砍，老者另一只手臂应声掉落。

一刀架在老者脖子上，虬髯大汉厉声喝问：“快说，你把你家小姐藏哪了？”

身后踏踏之声传来，两个身影联袂而至。

老者张开了口，“我家小姐在……”

似是无力说话，后面几个字的声音低不可闻，虬髯大汉不禁探头附耳过去。

“在……你想知道，到下面来问我吧！”

老者无声一笑，扭头自刎于大汉的刀口，苍老的身躯无声的倒在地上。

“张狂！令牌呢？萧升对你说了什么？”

那两个身影转瞬来到虬髯大汉身边，来者是一个道士和一个和尚。见老者死亡，连忙喝问。

“这老鬼什么也没说，令牌我也没看见！”张狂恨恨道，“我没有杀他，这老鬼自己抹了脖子，想要挑拨离间！”

两人对视一眼，一左一右隐隐把他夹在中间，狐疑的看着他，“你不会是想要独吞奖励吧？”

虬髯大汉早到一步，本来有这个想法，但此刻，却是绝对不能承认了：“彭道长，邓大师，你们把我张狂当什么人了？哥几个一起出力才灭了萧家满门老小，我怎么敢独吞！”

那彭道长闻言，哼了一声：“这可是侯府那位交代下来的任务，谅你也不敢耍诈！只是，那令牌在哪？”

张狂连忙道：“那令牌想必还在萧家小姐身上，应该在这附近，我们一起找找。”

三人沿着来路左右寻找，很快来到那堆杂草丛旁。

“等等！”那邓姓和尚停下脚步，认真观察了一番，对两人道，“这处草丛有人为遮掩的痕迹，若不细看差点错过！”

张狂和彭道人也细细探查一番，认同了他的判断：“想必萧家那丫头就藏在这片草丛内，把她找出来。”

邓和尚取出一个火折，拔掉盖子，对着它吹了口气。

那火折顿时泛起一束红光，落在杂草丛上，很快化为一团赤红色烈焰，犹如一片火云一般。

彭道人见此，口中一声无量天尊后，从怀中掏出一张符箓，口中念念有词后，骤然朝外猛地一甩。

刹那间，“呜呜”声大作，数股白蒙蒙狂风凭空浮现，并呈扇形的朝着前方扩散而开。

风助火势，火借风力，如狂涛骇浪一般沿着杂草丛迅速蔓延开来，半空中黑烟滚滚，草灰横飞。

虬髯大汉三人目光盯着前方的火海，眼也不眨一下。

“在那里！”突然，邓和尚惊喜呼喊，身形已如箭矢般弹射而出，朝着前方某处疾掠而去。

虬髯大汉和彭道人闻言，俱是精神一振，紧随邓和尚身后冲了出去。

只见前方二三十丈处，正被火海侵蚀的草丛中蓦然窜出一个娇小身影，赫然正是此前被藏入草丛的那个女童。

只是此刻的她，身上鹅黄罗衣已多处破损，白皙脸蛋上更是被熏得乌黑一片。

她此前匿入这片面积颇广的杂草丛，为了不发出声响，小心翼翼的在其中改变着前进方向，听到身后没有声响传来，本以为可以松一口气，没想到对方竟然折返回来，还用火烧来逼自己现身。

萧爷爷恐怕已经凶多吉少。

女童小脸紧绷，神色间满是哀伤和惊惶，二话不说的朝前方踉跄而去，有些慌不择路的样子，小口中不住咳嗽。

结果其尚未逃出多远，只觉身后风声呼啸，那三人就在身后不远。

萧欣儿回头看了一眼，脚下依然在努力奔跑，但已眼露绝望之色。

忽然，女童一头撞上了一个青色身影。

ps，第二卷：仗剑东行！