“啊，疼疼疼！”

克里斯一只手扶着桌子，另一只手捂住与地面亲密接触的后脑缓缓起身。

这一磕，算是彻底把他磕醒了。

“呦，艾伦，忙完了？”克里斯微笑着举起手对艾伦打招呼。

站起来的克里斯显得格外亲切，气质与在事务所里截然不同，此刻的他不再是充满威严的221b老大，也不再是被人依赖与倾诉的对象，更像一位卸下世俗面具去释放自我的活泼青年。

也只有在和艾伦独处时，克里斯才会露出这样的神态。

面对如此样貌的克里斯，艾伦则显得有些无奈。

从相识到现在，他始终对这样的克里斯没有任何办法。

多年过去，曾经的伙伴有的已经老死，而克里斯这个混蛋还是没度过青春期吗？

健身、留胡子，还有穿些成熟的衣服终究只是改变了这家伙的外表啊，话说，几百年的时间过去，就算是鹅卵石都能被酱油腌入味了吧！

“嗯，忙完了。”艾伦瘫坐在为病人准备的沙发上长叹一口气，现在的他没有丝毫力气去指责克里斯泡完茶不喝的陋习。

算了，随便他吧，估计克里斯再有个100年也改不了这个习惯。

“喂，艾伦，我去过事务所了，亚诺和我讲了许多你们在这发生的事情，可真有意思！”克里斯坐在桌子上，抬起头看着天花板，“早知道当初选事务所老大的时候就让你当了，虽然在王都能戏耍那些大臣们，可还是总觉得这里比较自在。”

艾伦看着克里斯，“我和亚诺这辈子都不可能再回王都了，这是注定的。当时也是没有办法的事情，我们也把这件事想得太过简单了，以为只要你能留在王都，局势就会有转机，会建立起一个新的平衡，在这个平衡下，我们的理想就会实现，隔阂消除，世界走向更美好的未来。”

“你在自责吗？”

“不，当然不。”艾伦摇摇头，“我只是在为人类惋惜。”

为人类惋惜。

听到这句话，克里斯笑了。说出这句话的艾伦，也笑了。

他们两人的笑，没有发出声音，只是嘴角微微上扬，让人猜不出笑容的真正含义。

亦或是没有任何意义，只是在笑？

忽然，艾伦收回了笑容，对克里斯说道：“我渴了，帮我倒杯水吧。”

“好的，老……”克里斯自然地想要说出一个称呼，但他迅速制止这个词从自己嘴里完整的说出。

“好的，艾伦。”

房间里彻底寂静了一秒。

随后，克里斯将已经凉掉的红茶从窗户倾倒出去，将水壶从热蒸汽管道上拿下来，在管道的不断加热下，水壶里的水仍是热的。

他又沏了一杯茶，递给艾伦。

茶杯离手，克里斯的神情严肃起来，不再是刚才嬉笑放松的状态，是时候说些正事了。

“你从尸体上发现了什么？和瓦尔克的推论是否吻合？”

艾伦坐正后微微抿上一口茶，虽然皱褶眉头，可不像是遇到了难以解决的困难。

“一个好消息，一个坏消息，你要先听哪个？”

克里斯想了想，“先说坏消息吧。”

艾伦从上衣兜里里拿出一根玻璃试管，试管有大约三分之一的容积被某种物体的碎片盛满。

“坏消息是我从那两具尸体里发现了这些的未知金属碎片，它们进入神秘种的身体内能有效地遏制神秘种的细胞再生速度，那两个狼人的死因并非源于心脏，而是死于失血过多。凶手是一个人。显然，和瓦尔克所预料的那样，人类找到了有效打击神秘种的武器。“

“那好消息呢？”克里斯接着问。

“好消息是，这种金属的作用只能持续15分钟左右，我在自己的身上做了实验，不论这种神秘金属进入身体的数量有多少，他的作用失效是一定的。另外，我的想法和瓦尔克所猜测的一样，这种金属人类目前并不能量产，或者说还在试验阶段，不然，帝国的局势不会是现如今的样子。这算额外的好消息。”

其实，稍微想想也能知道，如果这种金属能像铜或者钢铁一样量产，那么战争一定会很快被发起，现如今的社会舆论将会主要围绕这种金属来做文章。

战争，尤其是大型的战争，神秘种和人类相比最大的优势在于他们的个体的身体素质，而弱势则在人数上。这种金属的诞生无疑让两个物种之间的天平产生倾斜，尤其是当它能够稳定且大量的产出的时候。

但这，仅仅是瓦尔克、艾伦和克里斯所担心的第一个问题。

“死去的狼人大概经历了几次觉醒？”沉默良久的克里斯问出很关键的问题。

觉醒的此数的多少代表着这两位狼人生前的实力，而他们的身体也会随着觉醒次数的不同而产生细微变化。

“大约四到五次。”

虽然艾伦很不想承认这就是问题的答案，但这就是事实！

有记载表示，神秘种的觉醒极限为次，根据特定的觉醒路径达到最终进化。可随着上一次神秘种和人类之间的战争，两者之间的顶尖强者大致已经战死沙场，剩余的也都通过特殊手段陷入沉睡，为未来做准备。

人类边那边的强者水平暂且不表，现在行走在世间的神秘种最多也就经历过五到六次觉醒，现在被艾伦解剖的两具狼人尸体毫无疑问，已经是神秘种里的强者了。

“人类那边的强者都有眼线，案发时没有一个人出没在星城附近。咱们的也是一样。”克里斯说出自己的情报。

两位觉醒四到五次的神秘种，能将他们杀死的无疑是更强的人。

但所有能监视到的能与之匹敌的强者皆不是凶手，这就是瓦尔克向艾伦与克里斯所说的第二个担心的地方。

“凶手只会是两种人，神秘种或是人类。”艾伦没有将凶手会是神秘种的可能性排除在外。

在没有决定性线索被发现之前，所有的猜测都有必要。

艾伦继续说道：“总之，最多一到两天，这件事就会在全国闹得沸沸扬扬，你和那些老家伙们也要忙起来了。”

“我知道，而且我认为这是个机会。”克里斯说道。

机会？

艾伦笑了笑，“对啊，这或许是个机会。加油，为了我们的理想！”

“为了我们的理想！”

……

早些时候的星城西区。

瓦尔可按照克里斯给的地址找到了这家配置觉醒药的地方。

可当他通过敞开的大门，凝视其中时……

“喂，有没有搞错，怎么会是这里？”

一些记忆从瓦尔克的脑海中蹦出，被眼前的一幕惊的他开始怀疑克里斯是不是给错了自己地址。

眼前一排排货架上摆满了精美的艺术品，各种模样的器物大小不一，甚至可以从某些器物上看出浓厚的年代感。

敞开大门迎接他的是一家古董行。

在星城名气极大的古董行！

通常来说，古董行都开设在东区这种富人聚集的地方，因为只有像贵族或是富商才有余力去购买昂贵的艺术品以满足自己的“精神追求”。

但就如克里斯所说，聚集在221b的人皆是怪异的。

因此，这座古董行被开设在星城最贫穷的西区，在一条昏暗的巷子里。

它和西区的大部分街道一样，都没有名字。

也和西区的大部分街道一样，都名声在外。

因为星城中有一个传说，以这家古董行为主角的故事！

传说一位贵族的手下在西区黑市里购买奴隶，对于贵族来说这本是最平常不过的事情，不过由于无意中的一瞥，他注意到一位蜷缩在角落里的中年男子。

仅有破布裹身的奴隶很瘦弱，四肢如同枯木，胸骨与肋条清晰可见。

眼神涣散的他毫无生气，如疯子般在阴暗中呓语。

无论这位男人之前是怎样的人，当其身份转换为奴隶的时候，他的命运是注定了。

没有任何一位贵族会购买如他般瘦弱的奴隶，等到奴隶主失去耐心将他撤离货架，死亡便离他不远。

但这位贵族的手下像是看到了什么不可思议的事情！

那位奴隶他认识！

这位手下不敢相信眼前的人曾经是一位富商，能够和自己的老爷举杯欢谈的人！

他将此事告诉自家老爷，贵族来了兴致，便下令将那位奴隶买回家，探究其中源由。

经过一段时间调查，整件事浮出水面。

这位富商原本只是平平无奇的普通青年，可在某天他帮助了一位陌生人，那位陌生人为了表示感谢，给了他一尊陶罐，说里面盛装着财运。

尽管很不可思议，但从那天开始这个青年逐渐积累起大量的财富，真的可以称之为富甲一方。

直到那尊陶罐被富商幼小的儿子无意间打碎，财富散尽，最终沦落为别人的奴隶。

关于这件神奇的事情，贵族相信那尊盛装财富的陶罐真实存在，毕竟这个世界本就存在着常理无法解释的神秘力量。

于是，他下令寻找那位将陶罐送给富商的神秘人。

终于，日复一日的坚持没有白费，所有关于神秘人的线索终指向一间西区的无名古董行！

但就在贵族准备亲临那家古董行的时候，意外发生了！

第二天，王都派来部队将这位贵族押解到皇宫，罪名是与叛军有所勾连！

罪名成立后不到一周时间，贵族全家被执行死刑。

而那间古董行则在故事中背负起诅咒的名号，显得更加神秘。