预警睡钟敲响，再过一刻钟，男仆的石屋即将熄灯。

“奥莱夫少爷真是过分，”约翰沐浴完毕，正坐在床边擦拭头发，想起白天的破事，叫骂道：“黛茜伯爵逼着他上形体课，管制他的饮食。他不敢反抗，只会拿杂役撒气。”

柯达正在研究《桃夭道经》，闻言立即合起书卷，准备听约翰发发牢骚。他对巫界杂役的生存状态，尤为关注。毕竟，这将巫界人类的下限展示地淋漓尽致。

“从前天到今天，已经搞死了六个精锐杂役了。”

“真的？”沃什一惊，修剪眉毛的手都僵住了。

连康奈尔也不再闭目养神，将目光投向过去。

说起杂役，热衷颁发证书的女巫怎会忘记这茬？所以杂役也分等级：残疾、普通、青壮、精锐、勇士等。

精锐杂役的价格在一人十二枚金币左右。也就是说，败家子奥莱夫，在两三天内，扔了七十枚金币，仅仅听声响玩儿了。

“我和达尔训练大半个月，才把他们的级别，从青壮提升到精锐。这可倒好，一小半儿都给奥莱夫少爷折腾没了。”

约翰懊恼地叫骂着：“奥莱夫将他们两两分组，变成青蛙后，在水盆里决一死战。”

“最后的胜者，奥莱夫又把他变成青蛙，让他挑战毒蛇。”约翰想起奥莱夫的花招，就觉得瘆人：“那个杂役倒是顽强，化解了毒蛇的屡屡进攻，直到奥莱夫失去耐心走掉，我们才把杂役搞出来。他的等级已经掉到了残疾。”

“嘶——，”柯达咧嘴，这奥莱夫真是个歹毒的恶魔，他问：“那个残疾杂役最后会怎样呢？”

约翰叹气：“伤着了大腿，没有上好的巫药，医不好的。庄园会在周末，集中把残疾杂役拉到米兰甩卖。”

柯达一时无语，庄园的做法简直像是处理残次品，丝毫不把杂役当人。

……

周末的时候，柯达回到布尔士河岸，即乔安娜和坎伯雷的住处探望，顺便取走安·博林的笔记。

正巧约翰也负责残疾杂役的甩卖，柯达便有马车可以蹭了。

那名化成青蛙，并在毒蛇攻击下，苟活下来的杂役名叫寒星。

柯达注意到，他缩在角落，右大腿已经碎裂稀烂，被剜去血肉的伤口处，有蛆虫出没、蚊蝇飞舞。

寒星神情冷峻，他专注地用铁丝剔除蛆虫，每当动作稍微大点，就有鲜血涌出。

“嘶——，”柯达反倒看得浑身一痛，彷佛那伤口在自己身上。

“那名叫寒星的杂役多少钱？”

约翰正咕哝咕哝地灌酒喝，闻言反问：“你要买吗？最低价给你，八枚银币。”

“这么便宜？”柯达本以为要小出血呢，这寒星也真是凄惨，从身价十二枚金币瞬间跌落近千倍。

“哎呦，女巫确认过了。他那伤筋动骨的，几个月都不能干重活。再说，即便养好了，没有昂贵的巫药辅佐，他也最多恢复到普通杂役的水准。”

“我先前还发愁怎么卖出去呢，”约翰一脸心痛：“他是这批杂役的好苗子，我本来指望他训练成勇士杂役，征战勇士竞技场。狗屎，该死的奥莱夫。”

“唉，月亮女神，”柯达无意识地咕哝了一声。

其实，寒星的黑发棕眸，才是他买入的最大原因。

在巫界几十天了，柯达只见过珊莎大人，与前世的黄种人长相相似。不过，珊莎的眼眸是纯黑色，和女鬼以及洋娃娃有几分相像，但并非纯粹的黄种人长相。

经过乔安娜的应允，柯达买下了寒星，暂时协助坎伯雷打铁。

坎伯雷结婚以后也闲不住，还时常回铁匠铺练练手艺。乔安娜抽空帮忙给铁器灌注巫力，两人过的十分和睦。

乔安娜已经拥有六名杂役，其中一个拨给了坎伯雷，但只负责厨房和清洁。寒星倒算是来的赶巧，正好帮忙烧锅炉。

作为暗黑女巫，乔安娜处理起寒星的伤口，得心应手。纵然没有巫药，可伤口整洁干净了许多。

后者见伤口好转，作出感恩戴德的样子，表达对女巫的崇敬之情。

柯达看得头皮发麻，一个肌肉壮汉畏畏缩缩的模样，让人既心酸又觉得违和。

……

牧府学塔，七层角落的药剂房。

柯达将聚灵丹药方，混杂在安·博林的修炼笔记，交给莉莉女巫。

“不亏是天纵奇才，”莉莉仅仅阅读了几个小巫术的思路，就大为赞叹。

简单地翻了翻，莉莉便放下笔记，微微笑道：“我现在好奇，当初安·博林把笔记送给你的原因了。她对你表白过吗？”

“嗯？”话题怎么绕到这里了。

“她的确说过让我等她，从纯白星塔回来就，嗯，娶我。”柯达极其别扭的说出那个娶字：“但后面又说算了，她也在纠结吧。”

“你如果死乞白赖地要跟着她，我猜她八成不会拒绝，”莉莉大概能揣摩到安·博林的心思，纯白星塔竞争激烈，神山之巅的势力错综复杂，安·博林是怕求学之路半道身陨，反而耽搁了柯达。

不如将贵重的修炼笔记赠与给他，当作年少青春的念想。安·博林自是晓得笔记的价值，想借此改善下柯达的生活，她总不能直白地扔金币给柯达。

“怎么，后悔了吗？错过入驻纯白星塔的机会。”

“这倒没有，月亮女神早有计划。”柯达说话滴水不漏，他指了指笔记中夹杂的纸片，说：“安当时强调，她在试炼中获得神秘药方。可我不小心弄坏了，那些是我亲手誊写的小部分。”

莉莉噢了一声：“我正纳闷呢，这字太丑了点，和安·博林差得远。”

她拿起药方看了看，不断地点头称赞，偶尔又蹙眉起疑。

“应该是药方手稿，思路清奇，但是细节瑕疵太多了。”

莉莉开始收拾桌台，显然是准备当即试炼。

柯达连忙上前协助，莉莉所说的细节瑕疵，应该是他翻译聚灵丹方的疏漏。

没办法，他才接触巫药不久，对《灵丹三千篇》的灵草也不熟悉。

三个钟头过去后，莉莉从药锅里倒出青色的巫药水。

霎时间，一股清润芬香的气味弥散开来。

“咦？是森林的味道，”莉莉嗅了嗅，她确认无害后，便舀了一口喝下。

“视觉和听觉有所提高，大脑更能感受自然力量了，”莉莉久久之后，下了定论：“也没别的作用力，其实只是巫药版的咖啡。”

原来对女巫们用处不大，柯达有几分失望，他本来还想协助莉莉量产，这样方便拿点残次品，以修炼铁拳。

正当柯达沉思，琢磨着其他出路时，黑猫‘音符’喵喵地蹿进来。

它方才在外面的阳台午睡，闻到致命诱惑的味道，便立时没了睡意。

“莉莉，你研制出了灵宠药水吗？”音符猫着身子，扑到莉莉怀里，细闻她手上锅里的药水。

音符抖动着胡子：“喝了它，我能变强！”