少年、少女四人回了自己所租的院子。

右边这座院子比宋子安租的那间小一些，院子停着十辆大车，一些男男女女正在忙碌着收拾东西。

看样子也是即将西去的开拓团。

一个中年妇人正忙着指挥那些人收拾东西，她看到四人返回，走过来道：“嫣然，怎么这么快就回来了？”

那少女徐嫣然愤然道：“妈妈，那条该死的章鱼，苍蝇一样跟着，还打着我们的旗号找别人麻烦，讨厌死了！”

中年妇人道：“他居然一路跟到这里来了，真是无耻”

二十岁青年道：“是啊师母大人，他也带人住进了这家客栈”

这时正厢房里走出一个身材魁梧的中男人。

中年男人道：“尽量别惹他们，那厮不知道是什么身份，但是手下的随从有不少都沾着人命”

徐嫣然道：“父亲，你怎么知道他们手上沾着人命？”

中年男子道：“手上有没有人命，从他们的眼神就看的出来”

中年妇人听着丈夫的话，目现忧色：“这几天，你们就别出去了，等到事情办完，我们尽快前往西州去吧”

却说那边张余也回到自己院子里，在自己房间里恶狠狠摔着东西。

摔完所有能够拿起来的东西，他指着几个低着头的随从怒斥。

“你们这些废物，连一个村夫都打不过，让本少爷丢大了脸，枉我此番带你们出来！”

“就凭你们这种表现，怎么保护我！”

“等到严师叔回来，立刻告诉我！”

听起来，这位张余其实并非这些人的主事人，而是跟着一位师门长辈出来办事。

趁着长辈不在，失去有效管教，才敢如此作威作福。

出门在外，包下整座院子虽然价格不菲，但是好处也不少。

一方面可以避免受到外人打扰，另一方面还可以自己做饭吃。

客栈又不是酒楼，大多数客栈的饭菜只管吃饱，可别想吃好。

宋子安从自家宅院出来的时候，一共带着四十五个男女仆人。

这些仆人年纪大些的都是父母带回来的，二十岁上下的则是他们的子女。

宋子安独自一人县城里和青衣社磨叽的时候，来福又派人悄悄前往几处农庄。

召回十多个派到那些农庄担任管事的老仆和他们的家眷。

从长林出来的时候，仆人的数目是五十八人。

但是一路颠簸中，有两个年事以高的老仆染病，还有两个被青衣社刺伤的伤重不治。

到达肃州的时候，还有五十四人。

这些人做什么的都有，当店铺掌柜的、当农庄管事的。

其余像是厨师、木匠、铁匠、马夫更是不缺，人才济济。

为了隐藏行迹，一路上从长林出来，车队绕了不少冤枉路，好几次还化整为零。

车队到肃州的时候，带出来的大车已经全部更换。

大车数量不减反增，总数达到二十辆。

而且全部都换成西州开拓团特有的重型大车。

一辆车由四匹马拉着，大车上若是不在车厢里运载货物，足可供十人乘坐。

若是连车厢带车顶都装载东西，运载的货物非常可观。

考虑到西去一路上不少地方需要野营露宿，大车里面几乎什么都有。

人多好办事，宋子安回来不久，仆人们就做好了午饭。

一路上，宋子安总是让来福和小鞠和自己一起吃饭。

开始两人还极不情愿。

宋子安不得不沉着脸对两人道：“我一个人吃饭，实在是没什么胃口，咱们人多还热闹些不是”

两人起初和宋子安一起吃饭，难免手足无措，战战兢兢。

但是时间久了，也已经习以为常。

吃完饭，宋子安让小鞠收拾碗筷，对来福道：“我到街上走走，你看好了院子”

来福道：“我还是陪着少爷一起去吧”

宋子安道：“不行，这里还需要你镇着，对了让宋有礼和宋有义跟着我”

来福到外面唤来两个中年男子。

宋家的仆人都随主人姓。

这两人一个叫宋有礼一个叫宋有义。

刚才去镇守使府，宋子安觉得没必要带人去。

这次不同，要去闹市，那里不但情况复杂，也许还要采买些东西。

宋子安带着两人走出院子，左右两边院子都大门紧锁，这一次倒是没有遇到麻烦。

面积不到西州十分之一的肃州，恰好卡住了西州通往大雍朝各地的咽喉要道。

肃州是肃王的封地，这位肃王以前并不受先皇待见，才被分封到这贫瘠之地。

这两年天象剧变，肃州和西州雨水是往年数倍。

西部广大的荒野出现一个个湖泊和沼泽，一些沙漠都变成了肥沃的草原。

说来也是奇怪，大雍西部风调雨顺，北部却是连年大旱。

钦天监昭告天下，根据天象，北方的旱情还要持续五年以上。

不少北方的家族或者整个村庄为了不被饿死，纷纷组成开拓团西行。

几乎每日都有开拓团从肃州出发前往西州。

肃州前往西州一路上，也不是一条坦途。

肃王以前大概是穷疯了，他在肃州通往西州的路上设下几道关卡。

商队、开拓团，不管是什么人前往西州还是离开西州都要遭到数次搜刮。

肃州虽然设有朝廷的官衙，在肃州并无任何权利，只起着监视肃王行止的作用。

再说了，肃王横征暴敛关他们何事，只要肃王不造反就和他们无关。

并非所有到西州的人都能大发横财，再说敢于闯荡冒险的不少人本身都是亡命。

一些开拓团失败者，集结成伙，形成大大小小的盗匪甚至马匪。

这样混乱的局势下，连着拥兵、镖队也繁荣起来。

宋子安一路行来，肃州各处街道上即将前往西州的开拓者、冒险者还有拥兵到处可见。

忽然间一群衣着破烂，年龄在十二三岁上下的少年，沿路打闹着，一路冲过来。

泡在最前面那个少年，似是站立不稳，身体直直撞向宋子安身上。

宋子安身体一闪，伸手扶在那少年，同时双手巧妙的向前一推。

少年伸向宋子安怀里的手，尴尬的停留在距离宋子安怀里一拳处。

这少年虽然脸上有不少污迹，但是轮廓极为清秀。

宋子安不由斥道：“小小年纪，做什么不好！”