刘协猜曹军现应已知晓，他将引大军暂驻汝南的事。所以未下令急行军，与魏延和徐庶会合。反正，达到想要效果便可。再者，大军本就因携带大量辎重，而行进缓慢。

“曹操可是谯县人氏？”刘协突然问。

“应是谯县人。”徐晃对曹操的映像，全在传闻中，所以不敢确定。

“朕记得曹操就是谯县人氏，所以他可能早与许褚相识，还可能是好友。这般来，恐许褚不会投效朕啊。”刘协脸上愁容愈浓。

曹操老板能成大事，就感觉是意。不他个饶才能，就他曹家和夏侯家，就是人才良将众多。还有他的好友，也多是有大才之人。

当下曹军欲夺汝南，陛下却还在想招募许褚之事，许褚到底是何方神圣？徐晃闻言，不由对许褚愈发感兴趣。所以忍不住问“许褚到底是何人？竟得陛下这般看重。”

“许褚的统兵能力许不如你，但他的武艺却胜过你，兴霸和文长亦不是他的敌手。所以这般猛将，朕怎不想得到？”刘协面挂微笑，实话实。

徐晃自觉自己武艺不弱，也知甘宁和魏延的武艺如何。若许褚的武艺，真在他们之上，确是不简单。

“陛下勿要忧心，许褚得陛下如此器重，定会来投效。簇距谯县尚有段路程，来回需要两三日，陛下勿要着急。”若许褚真是员难得的猛将，徐晃倒是很希望他能者投效刘协。

但刘协却微叹气“若朕的器重，便可使名士良将来投，荀攸和黄忠早来投效了。”

刘协这番话让徐晃无话可，只道是荀攸和黄忠快成陛下的心病了。

这时候，隐约有喊杀声和呼救声传至。而声音来源，则是汉军前锋与大军中间的空白段附近。

刘协双手猛拉缰绳，逼停胯下战马“公明，速遣人去查看。”遇这种情况，刘协马上便将许褚的事放到一边。

“诺。”徐晃未有丝毫怠慢，直接勒马朝喊杀声传来的方向奔去。

“潘卫，传令停止行军。另遣人传令前锋。”刘协觉得，在未搞清楚状况之前，还是暂停行军最好。

“诺。”潘卫领命离开。

大军刚停下，喊杀声突然变重，但很快就开始减轻，直到喊杀声全无。

对此，刘协自然丝毫不忧心。无论方才的喊杀声是怎回事，现在都应被徐晃解决了。

果然，未过多久便见徐晃策马归来。其在距刘协恰当的位置停下，向刘协抱拳道“禀陛下，愿是有贼寇劫掠百姓。现贼寇已被臣悉数斩杀，并俘获贼首。”

“好生安顿被袭百姓。另将贼首押上来。”到后面，刘协眼神愈发冰冷。

“诺。”徐晃应诺离开。

未多久，便见徐晃领人押着一名甚颓丧的男子过来。其头上裹着的黄巾，甚是显眼，应是黄巾余孽。难不成是刘辟和龚都的部下？若真是，那就得更加严肃的整顿他的军队。

“陛下在此，汝还不跪下？”徐晃呵斥。

黄巾贼闻言，原带惧意的眼神顿时一滞，未有任何要跪下的意思，最终被两名汉军甲士按跪在地上。

刘协问“汝可是刘辟的部下？叫什么名字？”

黄巾贼闻言微愣，终回过神答道“人名叫杜远，非刘辟部将。人劫掠百姓，只为填饱肚子，望陛下恕罪！”

话间，杜远的额头已碰到地面。跪在地上的他，身体略颤抖，显然是非常恐惧。他本以为此番下山劫掠，可得些好东西，比如抓个漂亮姑娘做压寨夫人什么的。谁想到会撞到官军？不止如此，当今的子，就眼前！

杜远被吓得全身颤抖，刘协却有些激动。杜远不就是那个敢从关二爷手中劫走刘大耳两老婆的人？当然，这不是重点，重点是他的同伴叫廖化。既然杜远在这里出现，廖化就定在附近。廖化虽远不及许褚，但也是可用之人，且是忠义之士。

“你的山寨在何处？寨中还有多少人马？”收拾好心情，刘协准备再确认一下。

“回禀陛下，人营寨就在附近山林中，寨中尚有三百余人马。”现只想保命的杜远，皆如实禀报。

“营寨剩余的三百余人马，现由何人统领？”

杜远闻言顿片刻“是山寨的首领，名叫廖化，就是他迫使人下山来劫掠百姓的。”

杜远这时候想起来甩锅，不就与先前的回答相悖了吗？也难怪，看他的模样就不像是多聪明的人。

但对刘协来，只要确定廖化位置便可。至于杜远明着甩锅的事情，就不戳破了。

“公明，你马上引军攻取他们的山寨。若能降廖化，最好。若不能，就将其生擒来，勿要伤其性命。”

徐晃毕竟不是关二爷，不能使廖化主动投奔。若真打起来，廖化又远不是徐晃敌手的。所以只能让徐晃手下留情，将廖化活捉。

“诺。”徐晃直接领命，对刘协的安排也未多想，就当是陛下想亲自处置贼首。

杜远闻刘协所言，则愈发不安起来。他忧廖化真被生擒，到时廖化道出实情，岂不就犯下了欺君之罪？

“汝带路，若有欺瞒，本将军定先斩汝首级！”

“人不敢有任何隐瞒。”杜远忙回答，只得再想办法解决。

接着，杜远被方才的两名汉军甲士押起来。

“陛下，臣去去就回。”罢，徐晃便勒马离开。那两名押着杜远的甲士，迅速跟上。

“潘卫，传朕令，全军原地休息，埋锅造饭。”罢，刘协翻身下马。他现在就想坐下来，安心等徐晃带廖化回来。

由杜远引路，徐晃只领一千精锐出征。

其实徐晃本只想领五百精锐。因按杜远所言，他的营寨只有三百余人马，五百精锐全能应付。

但刘协令他最好能降廖化。既然要降，就得直观的展现比廖化强横数倍的实力。

引一千精锐前往讨伐，可直接在气势上将廖化吓到。不定都不用费口舌，廖化自己就会出降。

……