“好多兄弟连甲胄兵刃都失了，可见败得有多惨。”

从淮水岸边大营逃回的甲士皆被陈兰收纳。

现当涂城门紧闭，城楼上严阵以待的甲士中，却有人低声聊天。

“唉岸边大营可是几万大军，如今却只回来这么点人。”

“我还听说大将军被敌将当场斩去了首级。”

“几万大军又有淮水做屏障，都没能挡住敌军，我看当涂城也保不住。”

“但是陛下下旨要将军固守当涂啊！”

“唉待敌军杀到，你我兄弟就自求多福吧。”

因张勋大败被杀，使得守城甲士甚是悲观。

“不要再讲了，将军来了。”参与聊天的甲士皆慌忙住声。

陈兰满面愁容，单手掌佩剑，行城楼上。手下将领、校尉等数人随其后，表情跟陈兰差不多。

留守当涂，对他们来讲确实不是个好差事。

袁术临走时，令陈兰驰援张勋，但他却未行动。可能是惧战，也可能是觉得领兵驰援只会有去无回。

陈兰从方才低声议论的几名甲士身后走过，未其他动作。因他对帐下甲士的议论，一清二楚。正因为这样，所以他才更愁。

当涂本就难守，现兵卒又士气低迷，这是要闹哪样？

陈兰脑中生出两个念头，直接弃城逃走或一不作二不休出城投降。要咱死守？当然明知不可为而不为之。

回到议事堂，陈兰径直走上帅位坐下，而后扫视堂中众将“你等觉得该如何击退敌军？”

众将大眼瞪小眼，愁容不减也没谁站出来提主意。

陈兰微叹口气，又说道“加之逃回的残兵，城中只有兵甲两万。大将军几万精锐又有淮水作屏障，不仅没能挡住敌军，还丢了性命。众位皆是本将军心腹，有甚想法尽管讲出来。”

“陛下已令阴陵出兵，只要我等能固守城池至援军赶到，应可击退敌军。”

终于有将领出列道，但闻此建议的陈兰，脸色却略有些难看。

“敌军顷刻间便能兵临城下，怎指望得上阴陵的援军？”

未等陈兰说甚，就有将领出列反驳。

“先不讲阴陵的援军何时能到，阴陵最多只能派出一万兵马，就凭这点兵马能击退敌军吗？”又有将领反对。

“说得对……”

“这该如何是好……”

话匣打开，众将便议论起来，其中大半将领都是焦虑惧战，但这种状况就是陈兰想要的。

“都不要再论了，我等皆听将军定夺。”此话落，众将随即停止议论，并同向陈兰礼道“我等皆听将军定夺。”

“本将军欲投汉天子，你等以为如何？”陈兰注视着堂中众将，开门见山。

此话一出，堂中众将皆愣。

陈兰继续说道“多年来，你等随本将出生入死，本将早视你等为心腹兄弟。汉军势大，若固守城池，我等只会随城破而亡。若我等弃城而走，袁术又定不会轻饶我等。既然都是一死，为何不献城投降？你我兄弟不仅能保住性命，说不定还能在汉天子帐下拜将封侯。”

固守和弃城都是死路一条，确实只有献城投降才能有条生路。再加上堂上众将，确实都是陈兰的老部下，在此情况下，忠于陈兰自然远胜袁术。

所以众将相互交换眼神后，再朝陈兰同声礼道“末将誓死追随将军。”

就在这时候，一名甲士急匆匆走进议事堂，向陈兰禀道“将军，敌军已至城下，统帅是曹仁。”

……