梁余很是随意地在小院中溜达，他走到门槛前，扒着门框往屋子里瞧了瞧，问道：“鸣哥儿，你怎么还没煮饭，是不打算吃了吗？”

钟鸣叹了口气，他似乎明白梁黑子的意图，说道：“我这不是还没来得及做……”

梁余顿时喜上眉梢，高声嚷道：“我来，我来，这等琐碎事儿哪轮到大才子鸣哥儿出手，交给二狗我来做便好。”

嚷嚷完，梁余麻利钻进屋中，在米缸中舀米，然后又从水缸中舀水淘米，熟练地将淘好的米倒入灶炉上的小锅里煮。

煮上米粥，梁余嘴里还在阿谀奉承道：“鸣哥儿，那句话怎么说来着？读书人不能碰灶台，不然会脏了手。”

麻衣少年无奈回答道：“那叫君子远庖厨。”

黑脸少年挠挠凌乱的长发，尴尬笑着应道：“是了，我也记起来了，君子远庖厨。”

梁余自小就是苦命人，四处飘零没机会读书，他也不喜欢读书，钟鸣有意教他些粗浅的学问，他也总是打着哈欠说：“子曰如何，君子有所为的事情，听不懂，听得头疼，不学！”

只有每逢有事央求钟鸣的时候，黑脸少年才会用他那拙劣的演技卖弄几句文言，证明他那求学上进之心，用来讨钟鸣欢喜，这似乎成为少年开口求人前的惯例。

此次钟鸣照常听得出来，他也能猜出梁余为何犯愁，于是问道：“你这个月收的款头去哪了，这才月中家里就没了粮，我知道你能吃，但也不可能半月时间就吃完大半缸米。”

又是尴尬的笑容，黑脸少年掰着手指头细数道：“月初那几天，吴奶奶家里没吃的，你也知道她孤身一人，还害了眼疾，我不送点米给她吃，她不是要饿死吗？

李木匠大叔家中刚添了孩子，又是个男孩，这样他家中就三个小子了，县衙发的那点粮怎么够吃，我便借点给他。

还有前两天，小鱼他娘拿着翻空的米袋来借粮，小鱼才一丁点大，刚会喝米粥，没米吃会饿病的，她娘又吃不饱，也没奶水喂她，我就借了点给她，还有……”

听着梁余细数那些借粮的事情，钟鸣还真说不出任何指责的话，只能道：“那也不能不给自己留口吃的。”

梁余嘴角挂着坏笑道：“我这不是有鸣哥儿你呢，再说，鸣哥儿你不是也说过，达则兼济天下，我梁二狗现在混好了，就不能让淤泥村的乡亲们受苦，都是一块在死人堆里爬出来的……”

在这件事情上，梁余从不向钟鸣低头，钟鸣教他那么多道理，他都没记住，就把一句“达则兼济天下”死死记在心底。

不想听梁余在那里跟他掰歪理，麻衣少年不耐烦地挥挥手道：“那你以后也要记住后半句，穷则独善其身。才过几天好日子就把自己当大地主，你家的余粮还不足以天天去接济人。”

虽然嘴上训斥，但麻衣少年还是从怀中掏出两块碎银，颠了颠，挑了块大的扔给黑脸少年。

扔过银子后，钟鸣指着梁余道：“这个月别再来我家蹭粮吃，再来也不会给你。”

梁余把银子踹在腰间，拍了拍鼓胀的布带，笑着道：“那就下个月再来呗。”

“天天做烂好人，我教你做好人，没教你做烂好人。”

“烂好人也是好人啊，鸣哥儿你不是说过，我们要做人上人，狠人，好人，这三个人里面，好人最重要。”

“简直是对牛弹琴，说你是个榆木疙瘩吧，鬼心思比谁都多，一肚子坏水。”

不打算继续跟执拗的梁余斗嘴，麻衣少年起身去看锅中的粥，看到沸腾的米粥，高呼道：“梁黑子，粥煮好了。”

半天不见院外有动静，等麻衣端着两碗粥走出来时，梁余又从矮墙那边翻过来，手里还拿着小碟，里面是几根蔫了的野菜，黑脸少年得意地举起小碟道：“小鱼他娘昨儿送我的野菜，用鸣哥儿你教的办法撒盐腌过一宿，肯定很好吃！”

于是，晨光刚好，晚春的阳光暖洋洋的，洒在篱笆小院中，给青砖瓦房镀上层金色，晒在人身上更是舒服。

两名少年蹲在门槛前，各自手里捧着碗粥，伴着腌制好的咸菜，窸窸窣窣地喝着。

黑脸少年趁着麻衣少年低头拿咸菜的工夫，偷偷把藏在袖中的米粒撒在脚下，名为铁将军的赤冠大公鸡立刻扑棱着翅膀来到少年身边，咕咕啄个不停，等麻衣少年发现的时候，又是一通笑骂。

似乎日子这样安定，时光这样渡过，对于饱经磨难的两名少年来说，就都挺好。

这样安逸的日子能过一辈子，少年也就知足了。

知足是福，珍惜眼前的生活。

……

黑脸少年吃过三大碗米粥才抹抹嘴巴，吧唧着嘴犹意未尽地去洗碗，洗干净后将碗筷规整放好，梁余知道鸣哥儿是个仔细的人，放不好要被骂的，仔细做完后才腆着肚子出门去。

望着梁余远去的身影，麻衣少年叮嘱一句，“万事小心，打不过就跑！”

“知道了！鸣哥儿！”

远去的黑脸少年胳膊高举过头顶挥挥手，落下后随手拽了拽腰间的皮鞘短刀，底气十足，龙行虎步地向村子里走去。

估计此时他心里正思量着如何呼朋唤友，好好教训那群不知道天高地厚的泼皮。

待到梁余彻底消失在晨光中，钟鸣才起身收拾好碗筷，又蹬腿撑腰的在院子中活动一番，这才出门去。

刚才那通怪异的活动方也没甚么名头，就是少年人把前世活动筋骨的办法照搬过来，每日胡乱练上小半个时辰，强身健体之用。

但愿身长健，浮世拚悠悠。

往后的日子还长，少年人很清楚身体的重要，更何况他才十七岁，正是长身体的时候，多活动总没错。

也曾听村中的老人提及，这时代有不少骇人听闻的武功，那些纵马江湖的英雄豪杰都有副好身手，攀岩走壁，催掌碎石之辈大有人在。

可惜那样的奇人钟鸣并未见过，三年来，他见过最强的一人便是身着绯色花纹袍服腰间佩唐刀的孔捕头。

年前早些日子，孔捕头在城中驱赶流民恶汉，恰巧被钟鸣看到，他腰间的佩刀未出鞘，赤手空拳打散一群恶汉，孔捕头的拳头虎虎生风，一拳下去打得恶汉趴在地上直哀嚎，半天爬不起来，这一幕让钟鸣开始相信这个时代的江湖传说。

有人的地方就有江湖，江湖中总是流传着横刀策马快意恩仇的侠士传说。

村中原来有个姓郭的说书先生，每当月明星稀，悠闲无事的夜晚，他总会坐在村口大石上给老少爷们讲些江湖传闻。

有人喜欢听一人一剑破百甲的桥段，也有人喜欢听洛阳红玉楼风流才子的趣事，但大家最爱听的，还是大侠与佳丽们卿卿我我，你侬我侬的故事。

讲到这些惹人遐想的桥段时，一群大汉急得抓耳挠腮，面红耳赤，恨不得把郭先生描述的场面从他心里掏出来看看才过瘾。

后来战争平息，人们生活稳定，郭先生没在淤泥村继续待着，前几天搬进城里讨生活，听说如今在大茶馆里说书，收入不菲。

富贵人家的钱总是好赚，郭先生本就不属于淤泥村，不可能一直呆在这里。

那群没老婆的汉子没段子听倒无所谓，只是可惜了眼前这座茅草屋，当初还是梁黑子帮衬着郭先生搭建而成的。

略微在这间人去屋空的院落前驻足，钟鸣轻轻摇头，思量着是否要跟村长商议把这间茅草屋分出去，郭先生是不会再回来的，人往高处走水往低处流，既然走出这烂泥恒生的村落，哪有再回来的道理。

钟鸣也只是睹物思人，想起了那位郭先生，这并不阻碍他继续前行，他要去的地方是村那头的孙老头家。

孙老头是村长，淤泥村的花名册还在他家，钟鸣必须领过名册才能进城商量分地的事宜。

本来村长和村记官一人担任最好，可钟鸣嫌麻烦，不想管家长里短的琐事，这才让孙老头当个村长，钟鸣则只是负责和县衙交涉的村记官，若不是咬文嚼字的活儿，他是不管的。

走在淤泥村的小路上，麻衣少年还是轻轻皱眉，即使在难民堆里混过三年，他还是忍受不了这股异味。

淤泥村原来的名字叫做烂泥塘，若不是钟鸣嫌这名字不好听，报花名册的时候私自改成淤泥村，村子到如今还要叫烂泥塘。

当初钟鸣给村子改过名字，大家都拍手称好，纷纷夸赞钟先生有学问。

少年人随口捏来的名字都被夸上天，可见村民们对村中仅有的学问人引以为傲。

这里起先之所以叫烂泥塘，只因为村中难民成堆，烂泥恒生，纵然如今大家都有院落，用茅草和黄泥胚盖起低矮的房屋，却还是挣不脱难民的本质，脏乱难忍。

钟鸣脚下的泥路坑坑洼洼，若是恰逢昨夜小雨，这里将会变得泥泞不堪。

空气中飘散着鸡屎鸭粪的味道，还有怪异的汗臭味，那些低矮的茅草屋中不时传来汉子的怒骂声或是婴孩的啼哭声，正如村名所言，人和地方都是一滩烂泥。

就是这样一群脏乱不堪的难民，无论老少，只要见到少年人从村中走过，都赶紧高呼声“钟先生早！”，无一例外。

也正是如此，少年人不想离开这片村落，不只是因为这里是生养他的地方，还因为这群人。

淤泥村的人是烂到根子里的流民，但这群人知足，知恩图报，只要喂饱他们，就不会出什么幺蛾子。

可城墙里面那群人不一样，那是群披着人皮的鬼，是群吃人不吐骨头的笑面虎。

麻衣少年抬头看看村头不远处的断墙，眼睛逐渐眯起来，半个时辰后，他又要跟城中的那群鬼勾心斗角了。