“别这么紧张，我只是要给你解释一些事情罢了。”萧玉堂自然察觉到了他们的敌意，却是笑容依旧，淡然道。

“我还要回去，就不留了。”周迟现在也有些不确定萧玉堂的态度是什么样，最终还是选了稳妥起见。

说完之后，不打算给萧玉堂留说话的机会，便是直接转身准备出门。

但在关上包厢门的瞬间，周迟却是听到了一句话。

“小索菲亚，你知道……约翰吗？”

端坐其中的萧玉堂笑着望向重新站在门口的周迟，作出请的手势让周迟落座，随即便遣散了包厢中的其他人，同时让服务生换一桌酒菜，这才用审视的目光看向了周迟。

“看样子，你还没有完全转变好心态。”

要说刚开始萧玉堂道出约翰的名字，就算是有着诸多巧合，都还有一丝值得怀疑的地方。

但是现在，他的这句话却让周迟完全确认了他的身份：萧玉堂便是约翰所说的他的几位老朋友！

“你……”就算已经有了心理准备，周迟还是惊讶出声。

周迟本想问清楚，但这个时候服务生却是开始收拾残余的酒菜，同时换上新的碗筷，让周迟失去了先开口的机会。

等到服务生离开，萧玉堂这才似笑非笑般看着周迟，说道：“你应该是想问关于天灾的事情吧？”

是的！

萧玉堂能够成为作为半神级强者约翰的老朋友，从那个黑暗纪元中一直活到现在，半神级的实力不过分，至少也有一个天使级中极强的能力。

而且当时，他分明是知道什么，为什么要离开沪市，甚至不给周迟一点点的信息支持？

周迟百思不得其解，甚至开始相信了在基金会内部中萧玉堂就如同资料上一样，最多不过是一个C级，或是B级觉醒者，坐拥一个觉醒者组织，压根就不知道其他的事情。

但现在，一切的答案，都将在今晚弄清楚。

“因为那家伙，给我们下了一个套……”萧玉堂抬手指了指上方，意味深长。

谁能在天上？

恐怕就只有他们的最终敌人，旧神！

“虽然这几百年来，我和其他人鲜少相聚，就是为了掩饰一些事情，但没想到祂还是察觉到了，事实上天灾只是祂用来摧毁我做的一些准备用的，我估计，祂甚至已经抱有了让现在为数不多的天使级手下葬身在沪市的准备。”

萧玉堂缓慢道：“祂下的局很大，我的几位故友都受到了不同程度的牵制，而他们为了坐镇早已做好的准备根本无法离开，而我刚踏上旧金山土地的时候才发觉到天灾的存在。”

听到这，周迟也皱起了眉头：“也就是说，祂的主要目标还是沪市，可你为什么要去旧金山，这种情况你也应该有所察觉才对。”

萧玉堂笑了笑，接着道：“的确察觉到了，但沪市的准备本就刚开始，又何谈会被摧毁呢，再说了，也有你和约翰，或者说，我相信约翰。”

“他已经是一个死人了！”周迟被萧玉堂这轻描淡写的语气激起了心中的一股无名之火，语气严肃认真道。

或许有道德绑架的嫌疑，但萧玉堂明显有轻松解决天灾的能力，为什么还要离开？

让成百上千人死去，破坏了无数个家庭，在社会上造成了巨大的影响，周迟不相信对方不会预见这种结果，但他依旧去了旧金山。

而且似乎什么事也没做，旧金山方面没有半点消息传来，那么能够让萧玉堂就沪市的安危放在一旁，去往旧金山的理由是什么？

“不能无礼！”索菲亚在旁面无表情道。

“这份心气不错，但可惜实力太低，甚至你的眼界还没有跳出沪市这个地方的局限，所以很多事情，你看不惯，但却无能为力”

萧玉堂淡然道：“那些事，约翰应该都告诉了你，我也就不跟你再重复一遍了，那些责任以现在的你，明显还没有半点资格承担，而我们现在需要的是你快速的成长。”

“我来这里，也是为了帮你。”索菲亚补充道。

“河省的任务也是你们安排的？”

不知为何，周迟刚冷静下来的情绪又有些许波动。

他的确弱，但也不希望被人安排，操纵，青春期的反应，很正常，也很无奈。

前不久的他还是个普通人，莫名其妙被卷进了这个层面的事情之后，背后便有一双无形的大手正在推着他一步步前进。

不知道还好，但现在知道了，却因为对于萧玉堂和约翰他们所说的事情高度有一种梦幻般的感触，现在做到了一个分部的主管，好歹也是国内总部的高层之一，却依旧被人安排着——

就仿佛自己是一个蹒跚走路的孩童，需要大人们的帮助才能够走的平稳。

哪怕他想要停下来也不会被允许，肩上被人安上了重于泰山的责任，无法拒绝，无法退缩。

这种感觉很不好！

就像是青春期的孩子心里不愿服从父母的安排，但就算孩子，多少还是有拒绝的机会，因为他们身上没有什么担子，周迟却是恰恰相反。

约翰曾经把话说得那么清楚，问他是否愿意担上这个担子，可事实上他又哪里有这个退路？

这段时间的周迟几乎已经被这个看不见摸不着的压力逼到极限了。

他小半年前，只是个普通人啊！

没有太多适应的时间，一件件事便接踵而来，就算是最为坚韧的战士，心中也会惴惴不安，何况是他？

他只想过自己曾经所规划的生活，有错吗？

“我们也想给你时间，就像索菲亚一样从小培养，但事不随人愿，时间越来越紧，我们没有其他的方法。”

萧玉堂看着表情复杂的周迟，似是感同身受般叹息了一声。

“……”

不一会，服务员敲了敲门，开始上菜，等到上菜结束之后，周迟情绪有些低沉的问道：“那你去旧金山……”

“很重要，危险性不啻于一位半神级存在。”

像是得到了想要的答案，周迟长出了一口气，接着道：“你们对我还有什么安排？”

“探索永恒乐园，一个月内晋升A级，半年之内踏入天使级，最迟两年内成就半神！”

周迟没有惊讶，或者是在他的预料中，这个时间还略显宽松。

“可你们就这么确定，我能够做到？”

“我们相信约翰的眼光，也相信你这来自于七十亿分之一的重量。”

接下来，便再无可说，周迟闷着头吃饭，一言不发，萧玉堂则是靠在椅子上神游天外，不知在想些什么，索菲亚在旁望着窗外，同样在发呆。

一顿给周迟准备的饭，就在这种寂静中度过，周迟首先告辞，走时有些魂不守舍，似乎是在想着自己未来的将要经历的事情有多么可怕，严重。

第二个离开的则是索菲亚，走时一言不发，像是一点都不在意刚才交谈的事情，神情依旧是那般淡然，也就是面对萧玉堂时会恭谨些，面对周迟算是说得上话，至于其他人，基本都得不到她的好脸色。

在他们离开之后，依旧在包厢中的萧玉堂双手撑着桌子，眼睛盯着前方，笑着开口道：“现在暴露的似乎有些早了。”

“没有关系。”

“他刚才的反应，你觉得如何？”

“不错。”

“这可不像是你能说出来的话，我还真的很少听到你夸人呢。”

“但你的数千年光阴也不是白活的，看人这方面，你说第二我可不敢称第一，如果你觉得不好，怕是当场就会将手册和我的核心从周迟的身体里抽离吧？”

略带着轻松和调侃意味的话语让萧玉堂有了瞬间的失神，像是又回到了几百年前，在西方的某个小房间中看着那个总是喜欢微笑，喜欢拿着一把硬木手杖，喜欢带着一顶圆顶黑色礼帽，身上带着一种特殊、甚至是能够吸引到他的人格魅力的那个人。

“但愿这个小家伙能够承受住我们的关切和期望，我们已经走到了尽头，已然无能为力，只能将希望寄托在他所行走的道路上。”

萧玉堂到底是一个活了不知道多少年的老妖怪，生离死别早就见过无数次，这突然冒出的回忆和些许感伤并没有太多影响，却是发出了一声感叹。

“我们所做的一切，不过是在替他保驾护航啊。”

纯白空间中，伫立着约翰已经透明了几分的身躯，心中无限感慨着。

他们都是做局的人，如同棋盘上博弈的棋手，亦是棋子。

上一次付出了莫大代价才勉强和棋，现在劣势情况再来战过的话，他们手上就只剩下了周迟这一枚最重要，也是最后希望的棋子了。

包括他们在内的其他棋子，要做的就是为周迟争取时间，博出机会，为了最后的胜利，哪怕是牺牲他们也在所不惜。

他们渴望着胜利，哪怕是惨胜，哪怕他们看不到胜利的时候，也会毅然决然的走在这条路上。

因为他们的身上，亦是承载着那个时代无数人的希望！

……

……

PS：感觉文风渐渐朝着史诗巨作方向去了，但我偏偏没有那种能力，之后尽量拉回来吧，现在也只能把剧情铺开来写了，崩该是不会崩的，只是可能会有点跳，请见谅。