卖菜老头磕了下头，嘴如连珠炮，语气委屈地述说：“青天大老爷，老汉我只是集市上一位卖菜的！这二人来我摊上攀谈，老汉就说了几句咱福州话！”讲到这，卖菜老头伸手指着谭基智，表情愤怒接着说：

“这高个子竟先动起手来，旁边那个同伙还抽刀威胁老汉我呀！还望青天大老爷做主哇！”

“你放屁！你这老头颠倒是非，胡说八道！明明是你先戏弄我等！”谭基智直接爆粗，这老头真他娘的能胡扯！

“肃静！”林炳桦一拍惊堂木，两边的皂隶用水火棍在地上敲打着，口中齐声念道：“肃——静——”

“本官问你，可是你先动的手？”

“这……是！”谭基智一脸憋屈，他已经知道了接下来林炳桦会怎么判案了。

“那你们是否有拿刀威胁卖菜老头？”

“是……”

林炳桦点点头，徐徐说道：“无故出手伤人，视受伤程度，酌情量刑。这老头也才轻伤，你们可有钱财赔与这老汉？”

“没有……”

林炳桦一副我就知道的表情，说道：“哦。没钱是吧，那就判丈打十大板吧！然后由于你们的无故动手，引发了集市的群殴，影响重大。按律再丈打三十大板！”

“你！”谭基智刚想反驳，却被林炳桦给打断了！

“二位，你们这丈刑已经一百了，想必你们也受不住，会被活活打死。本官仁慈，不忍心看你们被活活打死，要不这样，本官判你们处斩如何？”林炳桦一脸我很慈悲爱民的模样！

谭基智再也受不了了，他噌地从地上站起来，吴方也跟着站起来。

谭基智指着林炳桦破口大骂道：“你这个狗官！公堂之上如此轻浮，不仅没有一丝严肃反而嬉皮笑脸，判刑更是讨价还价！杀人如草芥！你如此行为，枉为朝廷命官！你难道就没有一丝羞愧吗！”

“大胆！本官如此为你着想，你竟如此不识抬举！还在此口出狂言！来人呐！把这两个狂悖之徒拿下！”林炳桦气炸了，自己治理福州城多年，何时受到过如此羞辱？自己全部按律法，好心好意给他们一个痛快，竟然不知好歹！

两旁的皂隶一拥而上，谭基智尖叫一声：“糟了！吴方救我！”说完便躲在了吴方身后！

跪在地上卖菜老头，林屠户，卖货郎等斗殴参与者全部退到一旁看戏！

吴方拳脚大开大合，一瞬间就将一个皂隶踢翻在地！一低头躲过两根朝他挥来的水火棍，谭基智跟着低下头，然后站起来！吴方在他面前打个滚，翻到一边。谭基智不明所以，但是屁股上的疼痛告诉了他为什么！

两根水火棍结结实实打在了他的屁股上，疼得谭基智捂着屁股怪叫一声，瞪大了眼睛怒视着两名始作俑者！

他弯腰捡起掉在地上的水火棍，横在胸前，摆出架势大叫一声：“本官跟你们拼啦！”说完挥着水火棍跟着两名皂隶对打起来！

林炳桦见事态控制不住，就已经溜到后院去了，吩咐师爷去调令福州城卫军来镇压！

吴方身法灵活得如同一只猴子一般，每绕过一名皂隶就将那名皂隶达到在地，使其丧失行动能力！正将身边最后一名皂隶打趴下，转头却看到，谭基智已经疯了！

谭基智红着眼，来回大力挥舞着水火棍，脸上青一块紫一块，另两名皂隶躲在桌子后面瑟瑟发抖。

“来呀！来打！”

吴方拍拍谭基智的肩膀，谭基智挥舞着水火棍转过身，吴方吓得赶紧蹲下！水火棍从吴方头上挥过，棍尖朝着卖菜老头他们挥过去，大家吓得魂飞魄散，争相恐后地推搡着要逃跑！

林屠户比较倒霉，跑得不及时，屁股上实打实地挨上了一下！林屠户吃痛，怒视着谭基智却因其手里有家伙，转而将怒火发泄在自己前面的卖菜老头身上！渐渐的，群殴又发生了，也可以理解毕竟好经历过天灾，大家心情都不怎么好！

吴方趁谭基智再次挥舞起水火棍前，一脚踹掉水火棍，打了谭基智一巴掌：“你清醒一点啊！”

谭基智恢复理智，看了一下四周有些发蒙。

“走！先去联络点！不然等下就走不了了！”吴方看他站着发呆，火急火燎地拉着谭基智跑了！

杭州城外，大片难民聚集在空地上，三三两两地坐着。个个面黄肌瘦，都是乡下受灾严重，风吹没了家，水淹没了田。迫不得已才来福州城这边乞讨。

张大山彰溪村村民，一场台风是使他一无所有，婆娘孩子被台风刮倒的房子给压死了。一场暴雨又把他的田地给淹了。

当风停雨止，雨水退去后，他忍着悲痛将妻子儿子那已经发臭的尸体给扒拉出来。找邻居借了两张草席，把尸体一裹，和村民抬到后山埋了。然后和村里的人一起来到福州，想着进城给人做个长工混口饭吃。

没曾想，来到福州城门口守卫不让进城，只好来到空地跟其他地方来的难民们扎堆在一起。每日靠着城中的富人施粥度日。

今天张大山觉得有些头晕目线，四肢乏力，冒着冷汗。他只当是这几日没有吃饱，身上无力，加上日头毒辣所致，并未放在心上。找一阴凉地，躺下来胳膊枕着头，沉沉睡去。

五日后，张大山的尸体腐烂发出臭味，大家才发现这个沉默寡言的庄稼汉子已经死去多日了。

两个难民，一个抬手一个抬脚，把张大山的尸体抬到远处的河流。将尸体抛入河中，拍拍手回去人群中等着傍晚城中富人出来施粥。

第二日，一种奇怪的疾病在难民中传播，生病的人会四肢乏力，头疼脑热。最初只有两人，仅一日便有十人发病，三日后上百人发病，最初两人已经死去，开始有人病死……

“报——”一名守军兵卒到城楼上报告。

福州城守将乃是林炳桦的表兄舒阳，按理说一个主政，一个主兵二人如果是亲戚的话并不能在一城中当差的。但是二人关系非常隐晦，那时候林炳桦生母生他时难产而亡，其父续弦再娶。后举家搬迁至福州城，对外宣称其后母是其生母，其表兄乃是其生母的姐姐，如果没有细查根本无从得知二人的关系。

舒阳正躺在竹椅上小憩，被守城兵丁给吵醒了，不由得有些恼怒。这几日为了防止难民进城，他要这里值守闷热的天气让他昏昏欲睡。

“什么事！”他睁开眼，皱着眉头看着那名兵丁问道。

“大人不好了！城在难民群中发生了瘟疫！”那名兵丁跪在地上，声音发抖语气带着恐慌。

“什么！”舒阳从竹椅上坐起来，惊恐万分“此话当真？”

“是的大人！已经死了八人了！”

舒阳站起来，表情惊魂不定，一思索赶忙下令：“快！关闭城门！传我命令，命其他三门亦同关闭！”

“啊？大人，这样会不会引发民变？城外可是有一万多人呐！”兵丁抬头看了舒阳一眼，表情难以置信。

“废什么话！让你去就快去！让个个守军注意只要难民冲击城门乱箭射杀！”舒阳大声吼叫着

“是……”那名兵丁眼神闪过一丝不忍，但还是起身出去执行命令了。

舒阳也跟着出去，骑马慌忙向知府衙门奔去！

靠近城门的几个难民发现城门正在缓缓关闭，他们虽不明所以，但是他们知道要是城门关了，晚饭就没有着落了！于是他们起身，想要冲进城去，刚跑没几步就被城头射下来的箭镞给杀了……

舒阳来到知府衙门，也不等门口的差役进去禀告，就长驱直入来到后院找到林炳桦。

林炳桦一看是舒阳，惊喜叫道：“表兄你来得正好！今日有两人假冒钦差，被我发现判了刑，结果却打伤差役逃跑了！你赶紧带兵去抓捕他们！”

“都什么时候了！别管什么抓人了！城外的难民发生了瘟疫，已经死了八人了！我已经关闭了城门！”舒阳焦急地说道。

“什么！怎么会发生了瘟疫？”林炳桦震惊了。

“不知道！你赶紧上奏朝廷请求支援吧！万一这局势没控制住你我脑袋不保哇！”

“不行！”林炳桦斩钉截铁地说道。

“为何不行？这人命关天呐！这要是传进来福州城那后果不堪设想！”舒阳难以理解，大声质问道。

林炳桦拉过舒阳，低声说道：“表哥，这才死八人而已，要是我上奏朝廷，朝廷会不会认为我们办事不力？再说了也不一定是瘟疫，万一是饿死的呢？”

“可那要万一是呢？”

“我们可以先派郎中出城去，先看看，看到底是不是瘟疫再说！还有表兄你这城门关闭的也太急了些，万一造成恐慌发生民变如何是好？”林炳桦安抚着舒阳，还有些埋怨道。

“这个你放心，我已下令要是有敢冲击城门的，乱箭射杀！那就按表弟你说的办，先派郎中去看看，在行事！”舒阳点点头说道。