这件须得立办之事，便是莘迩要给郡内的其余三个胡部各去书信一封。

图图部到底是否已与且渠、勒列、和鹿根三部串通，目前还说不准。劫杀郡使有可能是“郡内卢水胡四个部落共同的主见”云云，尚只是推测之言。

既然决定进讨，敌人当然是越少越好。

是以，动兵之前，莘迩打算先试一试，看那三部究竟有无与图图勾结，顺便借此搞个争取，就算勾结了，亦望能够将之分化，把图图部孤立出来。

他把自己的这层意思告诉了留下来的傅乔、宋翩。

傅乔拊掌赞道：“明公见远谋深，乔不及也。”自告奋勇，说道，“这几封信，我来写罢！”

“老傅，不劳你的椽笔。胡酋大多只粗通文字，你纵妙笔生花，不免俏媚眼作给瞎子看。”上回请傅乔帮忙修改演讲稿，已使他明珠暗投，投一不可投二；莘迩取纸笔，自写之。

写罢，给傅乔、宋翩看。

通篇都是大白话，大意是：图部杀我使者，轻蔑王命，我将引三郡精卒讨之。我知你部一向忠心朝廷，此战不用你部遣兵相助，只需约束本部；待我攻破图图，分他们的牧场与你。

傅乔、宋翩俱道：“正该如此写。”

莘迩遂又写了两份，叠起放好，说道：“此信不急着送出。待临出兵日，我再遣人给他们送去。”这么做，是为了避免走漏出讨的风声。

宋翩撩衣下榻，冲莘迩一揖，说道：“明公，下官告退。”

“你干嘛去？”

“事情已经议定，没我什么事儿了，我归府去也。”

莘迩瞧他片刻，忽地一笑，说道：“老宋，什么叫‘没什么事儿了’？图图虽不足平，也是一场仗。战前需要作的准备不少，择将调兵、制定战术、筹集粮秣、征集民夫，万一且渠等部亦参乱其间，又该如何应对，种种等等；你适才一力主战，从了你的愿，该到具体操办军务了，你却自在，一甩袖子便要走么？”

问他道，“你如此潇洒，倒不知，我是太守，还是你是太守？”

这种责备，宋翩听得耳朵都起茧子了，浑不当回事儿，长揖到底，面不改色地说道：“翩所争者，道也。至於细务，‘巧者劳而智者忧’，此庄子之教。明公能者多劳，下官告辞。”

说着，提起剩下的半截襦裙，转身出堂，几个从吏簇拥上来，他逍遥而去。

莘迩呆了会儿，方才想明白他那句“巧者劳而智者忧”。

“他娘的，他是智者，我是巧者？这老宋，当老子是打杂的么？”

“宋公雅望非凡，性厌俗务。幼著，你莫生气，我来帮你。”傅乔赔笑说道，他像有心事似的，低一眼、高一眼，跟着抬脸偷瞟莘迩，吞吞吐吐地说道，“幼著，你刚才说的这个择将？”

莘迩好气又好笑，说道：“老傅，你放心，我不会任你为主将的！”

傅乔悬了半晌的心终於落地，讪笑说道：“幼著知我，我非惧战，唯实不通战阵。”

左膀右臂，放到实处，只使人闹心，并皆无用。

好在今日发现了三个可用的，加上黄荣、张景威，也算是渐有人手，比起初到郡时的做难，已是大有好转。且待日后再留意择选，想来早晚能摆脱事事只能亲为的苦恼。

莘迩离席，出到堂门口，暮色渐至，眺看东北边卢水的方向，他长叹一声。

傅乔从在他的屁股后头，问道：“幼著，缘何喟叹？”

莘迩摇了摇头，没有回答他。

“兵者，凶器也。圣人不得已而用之。”

既是受前世生长於和平年代的影响，也是今世亲眼见到了战争造成的惨状之后的震动，这场仗，他是真的不想打。

即使这只是一场“稳操胜券”的小仗，但只要打仗，就会有伤亡，阵亡的、负伤的、因此而残疾的，会波及到许多的家庭。

平心而论，他是真的希望，能够在不动干戈的情况下把收胡的差事完成。

只可惜，他的这个愿望，从他开始“收胡”那刻起，就注定了不可能会实现。

收胡，对令狐奉有利，对胡夷的酋率们不利。

这是利益之争。

除非一方把另一方压服，否则，现在不起战火，以后也会生乱子。

事实上，对於这一点，莘迩是心知肚明的，也正因此，他才一直觉得他的收胡之策不够稳当，一直担忧会引发战争。

而今战争果真来了。

来了，那就只能打。总不能为了别人的利益，放弃自己的利益。

却说散了朝会，张道将没有回吏舍，出府还家，寻思给他父亲禀报今日郡中所议之事。

他走到半截，碰上了两个家中的门客。

两个门客上来迎住，说道：“郎君，君侯叫我两人请郎君回家。”

“叫我回家？”

“是。”

张道将纳闷心道：“阿父极少在我当值时叫我归家，却怎今日召我？必有缘故。”令驾车的御者加快速度，鞭打老牛，不多时，到了家中。

屋里除了张金，还有张龟。

“蜍正有要事禀与阿父，半道碰上了门客，说阿父命蜍回家，可是有事？”

“刚知的消息，咱家派去牧场的那两个胡奴，被张景威杀了。”

“啊？”张道将不敢置信，问道，“杀了？”

“不但杀了，且传首内徙的诸个胡落。”

“他不知是我张家的奴么？”

“料是应知的。”

张道将气急败坏，怒道：“竖子狗胆！”便要出门。

“作甚去？”

“集合门客、徒附，蜍把他绑来，交阿父处置！”

张金面沉如水，说道：“胡闹！回来坐下。”

张道将很听他父亲的话，虽怒火冲天，仍是恨恨坐回，说道：“阿父，此事不能就这么算了！”

必然不能算，要是能算，唤堪称张家谋主的张龟来作甚？

但因为尚未与张龟谋划出报复的手段，因而，张金没有顺着张道将的话往下说，问他道：“你说你有要事禀我？何事？”

张道将强抑怒气，把图图劫使、莘迩决意讨伐的事情，告诉了张金，末了，说道：“蜍拿不准其中有没有且渠部参与，所以想着得将此事禀与阿父。”

张金和张龟对视一眼。

他两人不是张道将能比的，一个老谋深算，一个足智多谋，几乎同时，都敏锐地察觉到，报复“张景威杀张家奴”的落脚点，似乎可从“莘迩出讨”此事中找出。

张金说道：“长龄，思得对策了么？”

张龟掐着胡子，用心地想了会儿，说道：“龟有上下两策。”

“说来。”

“君侯去信，令且渠配合莘府君；郎君则从军，佐助於府君左右。图图，小部耳，灭之易也。图部既灭，凭且渠的助攻，以及我家的族望，论军功，郎君必为首。已为首功，名动郡县，郎君可挟众议，再进言，黜张景威、代以我家吏接任。如此，不仅牧胡之职可得，而且张景威被黜，君侯亦可随意拿捏。此上策。”

“下策呢？”

“去信且渠，告以府君将击卢水胡诸部，迫其响应图图；并将府君的军事部署，潜告与之。如此，即便府君兵不致败，折损过多，也势将影响声誉；君侯再去书张公，於朝中上言，请大王调他离郡。此下策。”

张道将转怒为喜，说道：“阿兄，你的老毛病又犯了！上次才对你讲过，你这回毫无长进，怎又是分不清何为上、何为下？”对张金说道，“蜍以为，下策才是上策！”

张金心中想道：“长龄的这两条计策。头一条，光明正大，乃是王者之师，对郡中、对我家都有好处，确然上策。只是，太便宜莘阿瓜了！”

如用下策，不仅莘迩会声誉受损，还会牵连到无辜的兵士，倘若莘迩战败，更是会对郡人大不利。可是，这又与张家有何关系呢？

不止没有关系，而且只要略对此策作些修改，对张家的名望还会大有好处。

张金徐徐说道：“有我家在，便是府君失利，亦可转败为胜。”

张龟问道：“君侯的意思是？”

“先由他败上一场，我家再出来收拾局面。”

张道将大喜，说道：“阿父此策，高明之极！”问张龟，“阿兄，比你的两策是不是妙得多？”

张龟说道：“是，是，妙极。”

当下议定，张金不愿自降身份，不肯亲笔写信，吩咐张龟将给拔若能的信写好，挑了几个能干的心腹，叫他们一人两马，连夜出城前去且渠。

次日一早，拔若能收到了信。

展开读罢，大惊失色。

他绕帐来回，彷徨无措，想起元光聪明，立即令人去召；又派人去找他的弟弟麴朱。

元光、麴朱与他不在一地，等了一天多，两人相继应召来到。

看完张龟手写、下落张金印款的信。

麴朱与拔若能一样，也是神色大变。

元光却心中狂喜，心道：“我计成矣！”抖得信纸哗啦哗啦响，脸上作出“吾早料到”的模样，挤眉弄眼，哼哼的，说道：“阿父，我早说了，莘阿瓜是在骗你！你还不信？怎样？现在信了吧？任你率善邑长？呵呵，郡兵马上就要来打了！”

麴朱怒道：“兔崽子！瞧你那小人得志的嘴脸，给谁看的？如今是说这个的时候么？”

元光收起得意，坐在马扎上，犹按不住喜悦，晃荡着小腿，心中想道：“我听说图图部杀掉了两个郡府的胡骑，阿瓜这时动兵，定是为此。

“我得赶紧回去，马上派人和张掖、酒泉的胡部勾通，只说大王眼看收胡推行不动，急不可耐，索性要兴兵动武。只待阿瓜发兵，张掖、酒泉的胡部说不得，就会半信半疑。

“我就可再作挑动，吓唬他们一并起兵！即使有那胆小不敢动的，声势只要造出来，我便不信大王是豹子胆，还会打收胡的主意！”

他这边暗自盘算。

麴朱一边思忖，一边说道：“我闻图图部劫杀了两个郡府的胡骑。莘府君动兵，会不会与此有关？郡府内徙胡落这事儿，咱们可从未作梗。……，莘府君？”

拔若能问道：“莘府君怎么？”

“他要打的，是不是图图？其实与咱们并无关系？”

元光哪容麴朱坏了他苦心为己部利益谋划的大计，跳起嚷道：“如与咱们没有关系，张侯会在信中那么说么？……阿父，张侯会哄咱们么？他哄咱们对他有什么好处？此事肯定不假！退一步说，就算阿瓜真的是只打图图，阿父，我部素得各郡卢水胡诸部的拥戴，理应也该相助，难不成，坐观么？‘唇亡齿寒’啊阿父，图图如灭，阿瓜如果下一个来打咱们，可该如何是好？”

麴朱说道：“你这话也有点道理。”

“什么是有点道理？是很有道理！阿父，无论阿瓜是不是只打图图，咱们都必须、也只能与图图联手，共抗郡兵！”

“话是如此。……打不过怎么办？你们忘了十余年的那场乱事么？”

十余年前的那场胡乱，陇州各地皆有胡落参与，规模着实不小，聚骑数万，可最终的结果如何？全然不是定西国军队的对手，被令狐奉、索重等血腥镇压。

数万骑都打不赢，以建康郡的区区四个胡部，如何反抗？

可如不反抗，此事若真，部内的牧民、奴婢、羊马势被掳掠一空，下场却也与战败没甚区别。

拔若能犹豫难决。

那场夷乱起时，元光才只几岁，印象不深，却是初生牛犊不怕虎。

他尽心尽力，为拔若能“排解忧心”，说道：“阿父，张侯信中讲得明白，来犯我境的唐兵，只有阿瓜的本部与郡兵，即使他尽起来之，亦不到四千；我等集四部丁壮，可得五六千骑，加上张侯在信中暗示，阿父如不甘束手，决计相抗的话，他顾念这些年与咱部的交情，愿为阿父内应，通风报讯；咱们不是没有一战之力。阿父，你担心什么打不过？”

“如果只是郡兵，我何必担忧。”

“阿父担忧朝廷会增兵么？”

“不错。”

“阿父，还是我那句话，大王刚即位未久，内郡不稳，外有强敌，当此之时，他绝不敢大兴兵戈的。我料只要挫下阿瓜的锐气，让他、也让朝廷明白到咱卢水胡不是好欺负的；再有张家给咱帮忙缓颊，这场仗，也就到此为止了。到时，阿父再给阿瓜个台阶下，上书朝中输款下忠心，不就行了么？”

拔若能还是难以决定。

元光转了转眼珠，问道：“阿父，张侯的人走了么？”

“留了两个没走。”

元光心知，留的这两个人，是用来供己部与张金通消息的，便说道：“儿子去见一见他俩。”

“见他俩作甚？”

“问问详情。”

拔若能挥手随他，与麴朱在帐中再议此事。

元光出了帐外，先写了封信，随后见着那两人，说道：“多谢张侯传信，鄙部将来定有厚礼献上。我这里有封信，请你们哪位呈给张侯。”

一人接信，自归县传递。

当晚，这人回来，急求见拔若能，入到帐内，又奉上张金的一信。

拔若能打开来看，信很短，只有两句话，还没有看完，他就如五雷轰顶，眼前发黑，差点站不稳。

那信上写道：莘迩听信谗言，疑心平罗给拔若能潜送消息，将他杀了。