20天后，

卡尔乘坐的蒸汽列车终于抵达了目的地，火车乘载着远征的骑士们终于回到了繁华富饶的帝都。

帝都蒸汽列车站，

卡尔跟随队伍一同走下列车，不同于其他拥有家室的骑士团成员，他并没有在车站人群中寻找亲属的意思，长时间的旅途早已让他感觉到了些许疲惫。

他现在就只想回到骑士团的宿舍里好好休息一下。

因为自拉斐尔牺牲，亲手杀死豪斯曼以后，他几乎从未全身放松的好好休息过一次…………

“卡尔？卡尔！”

卡尔听到身后人群中有人在叫自己，他有些无奈的停下了脚步，回头道：“安妮，又怎么了？”

安妮用力挤出人群，走到卡尔的面前，“你要去哪？你还记得半个多月以前，柯顿团长亲口对你说的话吧？”

卡尔点了点头，“我当然记得。”

安妮松了口气，“那就好，千万不要私自离开帝都，否则，一些贵族可能会给你找麻烦，甚至还可能会鼓动陛下…………

说你不尊重陛下的威严。”

卡尔看着安妮一脸担忧的模样，微笑道：“放心吧，我知道卡亚纳利斯的水有多深，自然不会轻易触碰贵族与王权的底线，

我只是想快点回到宿舍休息一会罢了。”

“怎么？不适应蒸汽火车？”安妮终于放心了下来，脸上重新出现了笑容。

卡尔没有回答，他看了看列车站台那边和亲人相聚的骑士们，毫不在意的摇了摇头，道：

“不是，只是这段时间经历的太多，我需要一些时间来消化，以免在与陛下见面的时候说错了话。”

“原来如此。”

安妮恍然大悟的点了点头，道：“不过，你可以放心，我和欧文之前已经写信，将你的事情告诉了家族，

他们也会在陛下面前帮你说话。”

“安妮，谢谢你。”卡尔着实有些感动的看向了安妮。

安妮见此有些不知所措的将手放在了脑后，“哈……哈哈，这没什么的，我们毕竟是出生入死的同僚，我和欧文也非常看重你的个人天赋，

这是为了……家族的利益！对！为了家族的利益！”

卡尔对此毫不在意的笑了笑，“好，我领了你和欧文的这份情，今后有什么需要帮忙的地方，如果能用得上我的话，

我很愿意为了你们…………

赴汤蹈火。”

说罢，

卡尔将手放在胸前，对着安妮行了个骑士礼，表明了自己的决心，并在与安妮简单做了告别以后，转身独自走向了列车站的出口。

安妮手拿着自己印有家族标志的头盔，双眸望着卡尔离去的背影看了许久，直到他彻底消失在了自己的视线范围之内。

……

“真是的。”欧文不知何时来到了安妮的身后，“女人就是麻烦，喜欢了就去追啊，总在原地踏步…………

迟早都会后悔的。”

“不过，卡尔这小子也是个榆木脑袋，这都已经表现的如此明显了，他竟然还没有明白其中的意思，哈哈，

安妮大小姐未来的路还很长啊。”

闻言，

安妮脸上陡然出现了一丝不爽，她立刻转身看向了欧文，“哼，这件事与你无关，死人妖，你方才为什么没有过来与他告别？”

“卡尔，他打算走上炼金术师的道路，我们也需要回到家族，针对繁星城的防卫任务做出总结，等一切都结束以后…………

我们应该就很难再见到卡尔了。”

欧文没有计较安妮对自己的称呼，反倒是略微有些伤感的摇了摇头，“我不喜欢悲伤的告别，也不喜欢在这种时候打搅你们。”

“我理解卡尔想要成为炼金术师的想法，也祝他最后真的能够得偿所愿，至于以后…………

我想只要好好的活着，总能有机会再见。”

安妮无可奈何的摇了摇头，“我的身边为什么总是没有正常人。”

“对了。”欧文好像想到了什么，他忽然抬眼看向安妮，“安妮，你知道陛下为什么要接见卡尔吗？”

“还能为什么？”

安妮下意识说道：“卡尔在战争中取得了足够卓越的战功，而且还成功从王国炼金术师的手中活了下来，也为帝国在交涉之中提供了充分的证据，

陛下应该是想亲自见一见这位年轻的天才吧。”

“真的…………就只是这样？”

欧文若有所思的摸了摸下巴，“安妮，帝国目前的情况下，陛下会接见一个平民小子？就算卡尔再天才，潜力再大，他现在也不过一个三阶骑士，

甚至都没资格引起贵族们的注意。”

安妮秀眉微蹙，“欧文，你到底想说什么？”

欧文摇了摇头，“不，没什么，这只是我个人的一些猜测而已，我觉得…………

陛下可能已经察觉到了什么。”

——————

帝都，

卡亚纳利斯的街道上，

卡尔穿着帝国骑士团的标准盔甲，手里拎着属于自己的头盔，缓步行走在远比繁星城喧闹繁荣的街道上，时不时的转头看看城内各处的细微变化。

卡亚纳利斯一词，最初意指‘圣地’，

这里既是帝国权利与地位的中心，不仅拥有着广袤无垠的土地，极为丰富的物产资源，更是骑士圣堂、炼金总部、猎人公会等，一些能力杰出之人的聚集地。

繁星城与帝都卡亚纳利斯相比，无疑就是一个穷乡僻壤的落后村落。

卡尔行走在人声鼎沸的中心区域，看着道路两旁售卖各种物品的摊位，以及不断从身边驶过的马车与铁皮蒸汽车，不禁感叹人们在帝都所拥有的方便生活。

“老板，这苹果怎么卖？”

卡尔走到道路旁的水果摊位前，伸手指向了苹果所在的区域，表情温和的看向了摊位老板。

“一枚铜…………骑士？您是骑士大人？刚刚远征回来的？您随便拿去吃吧，我不收您的钱。”

摊位老板放下了手中用来打发时间的书籍，却发现询问苹果价格的人竟是一名骑士，考虑到帝国刚刚在战争中取得的胜利，以及不久前听到的蒸汽火车轰鸣声，

他直接拿起一个品相近乎完美的红苹果递给了卡尔。

“啊？那谢谢了。”

卡尔微微一愣，他伸手接过了苹果，并从钱袋中掏出了一枚铜币，扔进了水果摊位后面的桌子上，转身离开了这家老板慷慨的水果摊位。

“唉？骑士大人？您…………”

摊位老板见到卡尔还是给了钱，当即就想把钱拿出来还给他，却见到卡尔已经走远，只能摇头收下了这一枚铜币，嘟囔道：

“唉…………您给钱就给钱吧，竟然还多给，也不让人把话说完，一枚铜币能在我这买……

三个苹果啊。”

……

卡尔一边啃着手中的苹果，一边朝着记忆中帝国骑士团的所在地走去，他没有想到帝都的资源竟然已经丰富到了，一枚铜币能买三个苹果的地步，

他还以为物价水平和自己远征之前保持着一致。

良久之后，

卡尔来到了帝国骑士团驻地，他看着眼前与之前无异的建筑群，毫不犹豫的直接走向了骑士宿舍，没有受到任何阻拦的回到了…………

当初与拉斐尔一同居住的房间。

吱呀…………

卡尔伸手打开了房间大门，看了看仍然干净整洁的房间，他知道骑士宿舍一直都有专人在维持清洁。

随后，

卡尔一屁股坐在了属于自己的床上，伸手拿出了藏在盔甲内部的古书，一边啃着苹果，一边详细的翻阅了起来。

现如今，古书已不再像原来那般残破，

古书曾经尤为破旧的封面与书页，不知因何变成了崭新的黑色封面与白色书页，这也让卡尔之前清醒过来的时候，多多少少的有些不敢辨认。

片刻之后，

卡尔合上了手中的古书，缓缓闭上了双眼，一瞬间又回到了当初那个宏伟的图书馆，图书馆中央也仍然矗立着一本内容与古书完全一致的巨型书籍。

“果然，随时随地都可以回到这座图书馆…………”

卡尔这段时间以来反复确认了事实，他当即不再犹豫的做下了决定，随之缓缓从床上起身，拿出了房间中的蜡烛点燃，并直接将古书放在了蜡烛的火焰上方。

火焰瞬间燃起，珍贵的古书逐渐化为了灰烬，

卡尔之所以这么做的主要原因，无疑就是不想这个秘密被他人所发现，他明白自己成功进行了人体炼成，究竟会给这个世界带来多么大的影响。

但，

这种影响对他自己来说，却也显然是绝对负面的…………

卡尔接下来要去面见帝国唯一的主宰者，他不知道陛下为什么会接见自己一个平民，但为了保险起见…………

他最终还是决定亲手烧掉唯一的证据。

亲手烧掉古书以后，

卡尔再次回到床上闭上了双眼，他又一次回到了脑内的图书馆，并主动走上了图书馆中央的高台，伸手翻阅着矗立在此的巨型书籍，浏览着上面与古书完全一致的内容。

反复确认以后，

卡尔才终于放心的离开了图书馆，他极为放松的躺在了床上，并在身心尽皆疲惫的状态下，迅速进入了梦乡…………