“卡洛，你确定这样没问题？”

刑越看着镜子中自己的后背，被卡洛围绕着那受伤的痕迹一笔一划勾勒出一个隐涩玄奥的符文，像祭坛一样把那道淤青供奉于中央，充满着莫名的仪式感。

“你的这道伤痕位置很特殊，刚好处于炼力运行三大主脉络之一应督脉的节点上，正常来说你起码要晋阶到凝源阶才可能打通这一条经脉，配合其他经脉凝聚本源。”

卡洛侃侃说道：“这次也算因祸得福，这个节点刚好因外力松动，配合符文以及淬体液，只要你忍得住，起码有五成把握能把应督脉顺利打通。”

凝源阶，这还是刑越第一次听说的阶级，难道是淬体阶之后的阶级？

“那是不是只要顺利打通了那什么应督脉我就可以进阶凝源阶了？”刑越大喜，连忙追问道。

卡洛耷拉着眼皮，犹如在看一个傻子，道：“你想得美，别老想着不劳而获，淬体分九阶，你现在才处于第三阶，连爬都还没学好就想着飞了？”

“也不知道提前打通应督脉对你来说是好是坏，它只能给你不一样的感官看待世界，也许会让你心智迷茫，会让你思维受制，等于是让你分明看到前面的路，却遥不可及，但不可否认，它也能带给你不可言喻的好处，这个符文我是画上去了，但能不能顺利打通还要看你的毅力以及运气，一旦失败，这条经脉也就废了，你未来的修途等于断了一路，只能另辟蹊径，选择吧，是赌一把还是循规蹈矩？”

刑越沉默下来，内心有着犹豫。

片刻后，他抬起头来，依旧沉默不语，但手上的淬体液已被拧开，缓缓顺着后背倾泻而下，一切尽在不言中。

卡洛调侃的神色缓缓转换，浮现起一丝敬赏。

刑越内心的踌躇仅在一瞬，只有两年的时间，异灾就要爆发了，在这之前也许会有一系列的前兆，为了应对自如，自身的实力必不可少，循规蹈矩的话那要修炼到什么时候？相信其他人绝对也在想方设法甚至不择手段地提升着自己，末世出来的人没有一个是优柔寡断的软柿子，想要与他们争锋，就必须做得比他们更狠辣，更加不择手段。

淬体液滴落到肩膀，瞬间像蠕虫一样蠕动着活了过来，顺着肌肉的纹理疯狂地蠕动攀爬起来，小半瓶淬体液下去，一条条紫黑色液体蠕虫顷刻攀满后背，要是碰上个密集恐惧症的，分分钟能吓晕过去。

它们围绕着卡洛所画的符文，像是饥渴地闻到了血腥味，悍不畏死般疯狂地钻进去。

那种残忍的视觉感官让对着镜子的刑越都忍不住头皮发麻。

随之而来一股肌肉撕裂的疼痛泉涌般袭来，刑越眉头一皱，咬牙看着镜子中后背上那玄奥的符文缓缓泛起腥红的赤芒。

不消片刻，光芒致盛，而后缓缓朝着里端中央的伤痕处汇聚，符文围绕处的皮肤光芒映照下变得透彻起来，连血管纹理都清晰可见，只见一股股妖异紫黑色淬体液蛮横地朝着那伤痕处冲撞而去。

“嘶！”

刑越忍不住倒吸一口凉气，额间瞬间冷汗密布。

而这还没完，待的淬体液尽数汇聚到伤痕覆盖的经脉处，刑越感觉整个背部都要撑胀起来，像是有什么将要破壳而出，却偏偏在刑越紧绷的神经中卡在临界点上。

“现在才是开始，你可要顶住了，要是意志稍微松懈，让经脉破裂崩溃可就真的前功尽弃了。”卡洛一旁叮嘱道。

说得简单，刑越现在可是连话都说不出来了，脸上冷汗与青筋密布，双眼更是攀爬着血丝，他狠狠咬着牙，调节着呼吸，那表情跟女人生孩子有得一拼。

好不容易稳住心神，支撑住背部这种膨胀将喷的压迫，而就在此时，背部的那道吸收了淬体液后鼓起的伤痕像是有生命般蠕动了一瞬。

一股炙烧般的扭曲感官迅速且疯狂侵袭上刑越的神经，感觉四肢百骸，乃至五脏六腑都瞬间被点燃，就像流淌全身的血液突然间化为铁水岩浆，整个人葬身火海炼狱，疯狂翻腾炙烤。

“啊！”

刑越再也忍耐不住，声音扭曲地惨叫起来，同时整个人蜷缩在地，没命地打起滚来，身体通红得像只煮熟的螃蟹，俨然经受着肉体于精神的双重酷刑。

卡洛不知从哪摸出来一包薯片，悠哉游哉地啃着，惬意地欣赏着刑越的打滚秀。

“你可别晕了，好好记住你现在的感受，炙热感最强的就是应督脉，现在正在淬体液的侵袭下梳理畅通，虽然不需要你主观引导，但这种能让你直观感受经脉变化的机会可不多，好好感受，对你有好处的。”

还有句话卡洛没说，假若刑越真的痛晕了过去，失去了属主意识的被动束缚，横冲直撞的淬体液可不会乖乖听话顺着脉络梳理畅通，注定失败的前提下也许还会受不轻的内伤。

卡洛抓起一块薯片，恶狠狠咬下，眼神中却没有一丝担忧与愧疚。

他卡洛可不是谁都有资格驾驭的，要是连这点磨砺都经受不住的话，那也甭谈什么以后了，他也有他的目的，可不想浪费时间在一个注定没前途的软蛋身上，要是刑越真的失败了，趁还有退路，他绝对会拍拍屁股走人，要真等到推心置腹，呕心沥血到最后才半路夭折，那种滋味他可不想品尝。

卡洛淡漠地看着刑越闹腾的身影，声息越来越微弱，到最后直接蜷缩在地上一动不动。

他已经哭喊闹腾得没有力气了，只能紧守着浑浊的识海中最后的一滴清明，苦苦煎熬支撑。

……

不知过了多久，时间的概念早已模糊，窗外天边泛起的一丝白映入刑越的血丝遍布的眼眸，脸色惨白的他才发现炙痛不知何时已退却，虚弱的身体渐渐复苏。

片刻后，重新站在镜子前的刑越打量着镜中的自己，貌似……长高了一点？肌肉线条更扎实了些？

还是说根本就没变化嘛。

“总算是没晕过去，晋升淬体四阶，勉强算你过关了。”卡洛悠哉地啃着薯片，不咸不淡地开口道。

“我说卡洛，我这就算突破了？怎么没感觉出什么不同？”刑越对着镜子琢磨了半天，忍不住问道。

卡洛满脑门黑线，鄙夷道：“你看那些特种兵跟大力士有长得像怪兽的么？你还想有什么不同？”

“起码人家个头大，那胳膊都能有我大腿粗了，你再看看我，这像哪门子的特种兵大力士？”刑越表示抗议。

“你要知道，你们这个世界的人类修炼资质实在不敢恭维，你已经处于正常人类一辈子的巅峰状态了，并且因为你打通了应督脉，这个状态不会因为各种形式而衰竭，不像那些外力锻炼强行灌注的淬体四阶，长时间不锻炼或者随着年岁的增长状态将慢慢下滑，那些所谓的肌肉等于就是注水猪肉，而你这才是实打实的突破淬体四阶。”

卡洛不屑道：“而且，你以为打通了应督脉就真的一点变化都没有么？”

刑越不明所以。

“跟我出来。”

待得刑越简单收拾一下，穿上衣服跟着卡洛来到了阳台，卡洛指着阳台外沿的防盗网，淡漠道：“打一拳试试。”

刑越闻言一愣，瞪着眼珠子盯着那起码有他手腕子粗的防盗网，轻轻敲一下还“哐哐”作响，这手锤不锈钢，一般人是脑子抽风了也不会这么刚吧？

“你确定？”刑越怕自己听错了，忍不住确认道。

“确定。”卡洛不容置疑笃定道。

“用全力？”

“全力！”

“……”

“哪这么多屁话，叫你打你就打。”卡洛怒了，趁其不备，果断抱起刑越的手，使出吃奶的劲，纵身朝着防盗网上一撞。

哐！

“哎哟！”

也不知道卡洛那小小的身子哪来这么大力气，防盗网直接被刑越半握的拳头砸得颤鸣不止，刑越吃痛，忍不住大叫出声。

刑越抓着拳头揉捏了半天，总算缓和下来，虽然痛得够呛，还好没有伤筋动骨。

刚准备教训下卡洛这没大没小的熊孩子，谁知一抬头，刑越却愣住了。

只见那三指粗实打实的不锈钢防盗网上，一个硕大的凹陷拳印镌刻其上，边沿处险些断裂，这还只是拳头被卡洛带起的力道，远远算不上全力，可这威力也不怕吓死人？

而更恐怖的是刑越拳头捍钢铁，痛是挺痛的，可受伤的竟然不是拳头？

“看到了吧，这就是真正淬体四阶的威力，跟那些注水的可不能同日而语，现在你闭上眼睛，再细细感受一下，看还能感觉到什么？”

卡洛的声音响起，刑越不疑有他，连忙静下心来，闭上双眼。

空旷的黑暗中，只有细微的风声，初升的太阳照在脸上微凉的温润，城市早起的街道还没来得及演变为热闹的稀疏吵杂……

等等，那是什么！

恍惚间，像是有着点点流光，萤虫般舞跃。

一只，两只，三只……这是繁星？

不对，他们随风飘荡，漫天起舞，无处不在，或稀疏，

或密集，在它们身上刑越感觉到了一种让人心悸的波动。

特别是眼前汇聚的光团，看那形状，那是他刚刚在防盗网上砸出来的拳印？

“感觉到了吧？这就是打通应督脉后所带来的感知，这些都是你们世界游离的天地能量，我想想，它们应该叫做灵气。”

天地间，卡洛悠然的声音回荡，紧闭双目的刑越面露惊疑。