东方遥远的地平线上，天空已经从微白转为金黄，将高空云朵一侧照的发亮。

一人一狗站在荒野中，看着北方，见那阿牛行的远了，才将视线收回，互相对视。

方长低头看着阿黄道：“阿黄，你且为我详细说说，你家主人受害的前因后果，尤其是镇上那位庞员外过往行事。还有他所勾结的那位差役家里情况，以及差役背后的吏员是谁这些，说你知道的就好，要全面。”

黄犬点点头：

“好的，方先生。他们其实并不是第一回做这种事情，之前镇上很是有两家被夺了地，家主被枷残或者刺配。”

“至于本家这事，要从五年前说起，家里在河边有几亩上好水浇地，两侧都是庞员外家地块。这地的产出很好，家里因此还算殷实。

“但是庞员外想将自己家地连成一块，于是多次使管家上门欲购。家里靠此度日，他们给的价格又低，言语中颇多威胁，主人脾气硬，多次拒绝后恼了庞员外……”

犬妖在一旁跟着，轻声叙述，方长带着它一起，朝着镇中行去。

随着天色渐明，小镇中好似活过来一样。

街道上开始有人，小摊小贩们开始支起家伙事儿，准备材料，也在准备一天生计，旅店里的旅客们也醒来，整夜休息后卸去了昨日风尘，开始查看天气，检查货物，喂马喂骡，重整行装。

带着阿黄，方长去寻了此处土地庙。

在虎桥镇土地吴怀锦的府邸中，方长和土地公互相见礼，分别就坐用茶。

不是第一次见面，双方已算熟悉。

土地公吴怀锦性格开朗、交游广阔，他对方长虽然满怀敬意，但经过昨晚的接触，已经不再害怕，因此开始主动挑起话题，准备增进一下双方关系。

他首先拿旁边这只黄犬发问：

“方上仙，此狗看起来颇为不凡，不知是何品种？”

听到土地公问题，方长放下杯子笑道：“此是刘阿黄，乃是一位犬妖，就是虎桥镇上土生土长的，阿黄，快向土地公见礼。”

犬妖还沉浸在环境忽然改换，见到本地神祇震动中。闻言，它立刻人立而起，朝着土地拱手行礼，张口说道：

“小妖刘阿黄，见过土地公。”

“咦？竟然已经能够人言？你是哪家的？”

“镇子西面，刘长青家。”阿黄恭敬地说道。

“哦！是你，我想起来了，之前路过刘长青家时，确实见院里有只犬，没想到你已经成了精，何时的事儿？”土地公颇有些惊讶。

“大致在三年前，与家中耕牛同时炼化了横骨，恰好那天大雨，电闪雷鸣，故未有晴空霹雳之事，也未惊动任何人。”

“那刘长青家，还有一只牛妖？”土地公这下真的有些惊讶。

方长在一旁接过话头：“是的，不过我已经给那牛妖指了方向，让其朝云中山里去，那也是个好归宿。”

然后他端起杯子，继续品尝土地公府茶水。

似乎是今年新货，味道不错。

闲聊几句后，话题转到了庞员外家，方长和犬妖阿黄，分别从自己视角，告知了土地公这位庞员外勾结镇中差役，构陷刘长青之事。

土地吴怀锦听后，颇为恼怒：

“吾素知那庞永年为恶多端，未曾想还有如此极端之事！”

对此，倒不是土地公失职，作为神祇，土地公管理着本地户籍，不过和县中不同，乃是出生和去世之人的籍册。每当本地有人出生有人去世，都要先从土地公这里过一道手续，这项职权挺窄。

除此之外，便是庇佑一方，若有天灾猛兽等，需要出手暗中相助，帮人类渡过难关。其余，就是建宅开地鸡鸣狗盗等杂事，也有土地记录监察。

而像庞员外此事，严格分来应属于人间官吏所辖，不太干神祇职事。

方长对土地公说道：

“此次前来，是有事情拜托土地公，还请告知刘长青一家，前去府里告上一状。”

“不敢不敢，虎桥镇出了这等恶事，小神也必然会管上一管，怎敢称拜托。上仙之吩咐，小神义不容辞！”土地公吴怀锦正色说道，对于这庞员外所行之事，他也很是恼怒。

…………

……

自从家主刘长青被差役锁拿后，已经过去了一段时间。

但是这户人家的惨淡愁云，却愈发浓重。

失了壮劳力，失了田地耕牛，这一年生计已然成了致命问题。他们不得不各自出动，多做一些杂活，以期赚些钱物攒下，在余下时间里买米粮充饥所用。

其余时间则在镇中奔走，想能否将家主营救出来，但是效果甚微。

府中不敢去，盖因都知那差役袁山背后是府中吏员，已经阻了这条路。前两家遭此横祸人家，也不是没想过去首告，却被庞员外家护院抓回，暴揍一顿。

日子该过还得过。

这天早上，由于“早起不说梦”的风俗，刘长青妻子忍到吃早饭后，才对公婆说道：“昨晚我梦见了土地公托梦，说是让我去告状，为长青伸一伸冤屈。”

“噢？！”闻言，刘长青的老父亲立刻放下筷子，正色说道：“这可真巧，我也梦到了。”

饭桌旁的孩童也仰起头，告诉母亲自己昨晚“梦见位白胡子老爷爷，对自己说让家里出人去告状，救出父亲。”

“我也是。”那刘长青的母亲，露出一丝笑容，“难道土地公关注了此事，我儿子这是有转机了？如此定要依从土地公吩咐。”

“我们全家做了同样梦境，这定是真的！既然如此，那就越快越好。香芹，吃完饭你不用刷洗收拾了，都交给我，你们俩先准备行装，我带你去向那府中一行，为我儿讨一个公道回来！”刘长青的父亲咬牙，对妻子和儿媳说道。

“嗯！”

有了希望，脸上忽然有了神采。刘长青妻子香芹，用力点了点头。

俗话说“穷家富路”，这家人打扫了下家底，拿出积攒的大部分钱，又做了一堆干粮，然后那刘长青的父亲和妻子，便背着包裹一同前往府里。

去本府没有官道都是小路，很不好走，但入夜前能够赶到。