易孝泉、申琬也异口同声的说他们决心追随少庄主，自要迫随到底。

慕容嫣然、蓝惊灵和大哥是同甘苦，共患难的兄弟，自然也要同去。这样一来，依然是原班人马上路了。

他们由庐州北行，第四天傍晚，抵达宿县，刚到南门。

只见一名青衣汉子急步趋到喜之郎马前，躬躬身道：“你老是喜总管了，小的已经在这里恭候多时了。”

喜之郎奇道：“你老哥是……”

那青衣汉子道：“小的是老招商客店的伙计，今天中午有一位管家前来包下了小店后进东院，并要小的傍晚时候在城门口来恭候总管的。”

喜之郎搔搔头皮，哦了一声道：“好，好，那就麻烦你带路了。”

那店伙答应一声，就走在前面带路。

西门追雪问道：“喜总管，什么事？”

“没什么”喜之郎笑嘻嘻的道：“咱们在老招商包下了后进的东院，他是伙计，来迎接咱们的。”

西门追雪觉得奇怪，不知喜总管几时定的房间？但这一路上打尖投宿，都是喜之郎安排的，也就没有多问。

老招商客店，就在南门大街上，是宿县城中首屈一指的大客店。一行人下马之后，把马匹交给小厮。

那伙计就领着大家穿过两进院落，直入后进。

东院是一幢自成院落，一排三间两厢的楼房，中间有一个小天井，两边各有一排花架，放了几十盆盆栽花卉，果然十分清幽。

大家分配好房间，两名店伙忙着送来脸水，等大家盥洗完毕，一名店伙在中间小客厅上，沏上茶来。

另一名店伙立即点燃起灯火，整幢东院，登时灯烛辉煌，通明如昼。接着两名伙计不待吩咐，在厅上摆好圆桌面，和九把椅子，放好杯筷匙碟。

一名伙计才向喜之郎请示道：“喜总管，可以开席了吗？”

喜之郎问道：“那管家连酒席也预定了吗？”

店伙连连应是道：“是，是，小店前进松鹤楼的酒菜，是城里最出名的，整桌筵席，都要预定，管家早就关照了帐房，所以总管一到，就可以开席。”

喜之郎道：“好吧，那就开上来吧。”

店伙答应一声，迅快的退了下去。

不多一会，两名店伙轮流送上酒菜，果然菜极丰盛，酒更是真正十五年陈的状元红。

喜之郎杯到酒干，连声说着：“好酒”。

饭后各自回房休息。

翌日一早，大家用过早餐，喜之郎就要易孝泉去柜上结帐。

易孝泉去了不久，就匆勿回来，凑着喜之郎耳朵，低声说道：“回总管，柜上说的，咱们的帐，昨天已由来定房的管家全付清了。”

喜之郎点点头道：“有人已经付清了，那就算了。”

易孝泉道：“总管不觉得奇怪吗？”

“嘻嘻，这有什么好奇怪的？”喜之郎耸耸肩道：“有人付帐，总比没人付好？”

萧沧海问道：“喜总管，是什么事？”

“没什么。”喜之郎道：“易老八说的，咱们的房饭钱，已经有人付过了。”

萧沧海道：“柜上有没有说那是什么人付的？”

“他没说，柜上自然也不知道了。”喜之郎笑嘻嘻的道：

我们目前虽然不知道他是谁？日后总会知道的？”

帐已有人会了，大家也就一起上马，继续北行。

中午时分赶到曹村，这是一个乡间的村落，一条东西横街，只有疏疏落落几家小店。

但就在大家驰近村口，只见一名身穿青衣的汉子迎着上来，朝喜之郎抱拳说道：“你老是喜总管了？小的在此已经恭候多时了。”

喜之郎笑嘻嘻的道：“管家可是已经给咱们准备好酒食了？”

青衣汉子微微一楞，连忙应道：“是，是，小的奉副总管之命，已在曹宅给少庄主一行准备了酒筵。”

“好极了！”喜之郎点头道：“小老儿正愁这里没有酒楼饭馆可以打尖，你们副总管当真能干得很！”

他没问他副总管是谁？

那青衣汉子道：“你老夸奖，就因为这里没有酒楼饭馆，所以临时借了曹员外的空宅，好让少庄主一行歇脚，菜是村子里有名的宝司务做的，道地的淮扬菜。”

“很好！”喜之郎道：“曹员外的宅子在哪里，管家请在前面带路。”

青衣汉子答应一声，就走在前面领路。

曹员外的空宅，相当气派，门前有一大片草地，绿草如茵，高大的围墙，两扇黑漆大门早已敞开着。

大家到得门口，就有两名汉子过来接过马匹。

那青衣汉子领着大家跨进大门，就折而向东，由长廊进入东首一座花厅门首，才躬身道：“总管请少庄主到里面奉茶。”

喜之郎让萧沧海、西门追雪等人走入，自己也跟了进来。

花厅上的家具，都是精工雕刻的紫檀木，打扫得也甚是干净，只是没有摆设，壁间也没有张挂字画。因为这里只是曹员外的空宅，久已没有人居住了。

大家坐定之后，那青衣汉子沏了一壶茶送上，就行退下。

萧沧海问道：“喜总管，这到底是怎么一回事，他没说副总管是谁吗？”

喜之郎耸着肩，嘻嘻一笑，才道：“忘忧先生只管放心，看来这副总管一路都在拍着咱们马屁。大概想到无垢山庄当一名副总管，才会如此殷勤，君不闻，孔老夫子说的，有酒食，大家撰，有事，副总管服其劳吗？”

慕容嫣然哼道：“有酒食、先生撰，有事弟子服其劳。”

“不对，不对！”

喜之郎道：“有酒食，不是咱们大家都吃了？有事，像定房间，定酒菜，不是副总管替咱们在代劳了吗？小老儿没有弟子，弄个副总管代代劳，不是也蛮好的？”

说话之时，两名青衣汉子已在厅上摆好酒席，先前的那个青衣汉子躬躬身道：“总管可以请大家入席了。”

喜之郎抬着手道：“忘忧先生、少庄主，不用客气，大家请入席吧！”

众人依次入席，两名青衣汉子就川流不息的端上菜来。

那青衣汉子说得不错，这村里的宝司务手艺果然不错，比之大城镇上酒楼里的大司务，有过之，无不及。

这一顿酒莱，当然也极为丰盛。饭后，青衣汉子沏上茶来，大家略事休息，就要继续赶路。出了曹宅，又有两名青衣汉子牵着马匹伺候众人上马，牲口当然也已上过料了。萧沧海心里暗暗嘀咕，昨晚预定房间和此刻预定酒席的到底会是什么人？

看喜之郎那副毫不在意的神情，好像人家应该这样沿途供应似的，连谢都没谢人家一声。

西门追雪、慕容嫣然、蓝惊灵三人，心里虽然也同样感到怀疑，但他们和喜之郎处得较久，心知问他也问不出所以然来的，索性就不再多问。

易孝泉、申琬、胡老四、余老六四人的想法又是不同，他们都知道这位贾大总管喜欢故弄玄虚，也许是他事先早有安排，故意如此的。

由曹村到徐州，不过百里光景，九匹马一路奔行，就在夕阳衔山，晚霞满天的时光，凤凌山业已在望！

他们原准备赶到徐州城中投宿，第二天再去凤凌山拜祭，因此就策马疾行，依然一路紧赶。

现在离凤凌山不过三里来遥，只见右首林前一排站着八个青衣汉子。

前面领头的一个年约四旬出头，这时看到九匹马疾驰而来，急忙趋出，连连拱手，高声叫道：“小的西门锦章在此恭迎萧三老爷、少庄主、喜总管。”

奔驰中的马匹，随即勒住缰绳，发出一阵希幸幸的马嘶之声。

西门追雪一眼认出他正是从前庄中管事徐建章的兄弟锦章，不觉大喜，急忙一跃下马，说道：“你是锦章叔，你……没罹难？”

西门锦章道：“小的那天正好奉命出去办事，才没遭毒手。”

这时萧沧海等人，也一齐下马。

西门锦章转身朝萧沧海拜了下去，说道：“小的叩见萧三老爷。”

萧沧海一抬手道：“起来，起来，不用多礼。”

西门锦章朝后一招手道：“你们快来见过萧三老爷、少庄主、喜总管。”

他身后八名青衣汉子立即一齐躬下身去，齐声道：“小的叩见萧三老爷、少庄主、喜总管。”

西门追雪问道：“锦章叔，他们是什么人？”

西门锦章道：“回少庄主，他们都是庄上的庄丁，是小的从附近村落中招募来的。”

西门追雪道：“你们住在哪里？”

西门锦章抬头望望西门追雪，说道：“是少庄主派人来交代小的，把庄院重新建造，恢复旧观。小的日夜监工，已经完全恢复旧观，招募了三十名庄丁，等候少庄主归来，前天少庄主派人传信，说今天可以赶到……”

西门追雪听得奇道：“我……”

喜之郎没待他话声出口，就接着问道：“这么说，你就是庄里的副总管了？”

“是的。”西门锦章点着头道：“少庄主派来的人曾说：少庄主已经聘请了一位姓喜的担任总管，要小的当副总管……”